Сабж

Вероника, Каэтана, давайте дружить. 

Давай А ты ушами шевелить умеешь? --> Мы научим, правда, сестренка?

Не вопрос, Каэ! А еще хвостом заметать следы.. проказ...

Неужели девушки еще не представлены ко двору? - плотоядно. - И главное родителей уже не вздуть за такое упущение

Любезный супруг, представлены, но находятся под моим покровительством Так что - 

Хорошо вам, девочки, живете в столице... Можете дружить, а тут сидишь среди скал и моря (которые я, впрочем, очень люблю), но иногда так одиноко. Брат он большой, у него дел много, а я все одна...  -->

Вас развлечь, маленькая принцесса?

* Рой тонко усмехаясь холодно смотрит на Дирока.

Интересно достаточное ли развлечение после подобных проедложений моей сестре ссылка на галеры или сразу петля все же веселее? 

*подняв глаза к небесам и с удовольствием вздохнув полной грудью воздух свободы

Мир суров, но мой тан может оспорить даже его суровость.. А ведь всего лишь и хотел: развеселить девушку.. Никого не трогал.. И вдруг: петля, галеры.. 

*находится далеко от брата, но очень живо видит, как на его шальную голову садится белоснежный голубь с письмом.. И как брат разворачивая письмо читает:

"ЦУ: не спорь с таном Фроста! Он всегда прав.
ЕБЦУ: если тан Фроста не прав - смотри выше. Он всегда прав!"

*мысленно отвешивает легкомысленному братцу подзатыльник

- И вообще, вас ждет дорога, столица и еще уйма приключений. Нечего раньше времени украшать собой сомнительно нуждающуюся в украшении галеру или виселицу.

*снимая голубя с головы и тяжело вздыхая:

Сестричка, ты ничего не поняла.. Я ж собирался под "добрую" руку тана выпросить выходное пособие себе на галерах.. Ну и пожизненную пенсию для тебя в случае, если мой вид с петлей на шее настолько забавен будет.

*приняв строгий такой вид

Дирок всегда заботится о своей семье в первую очередь

Как потенциальный Император, я считаю себя обязанным объявить о тех мерах, что приму сразу после коронации.

1. Провозглашение свободы вероисповедания и веротерпимости.
2. Передача Коннланта под юрисдикцию Фроста.
3. Предание забвению инцидента с Полонией и закрепление ее за Фростом.
4. Закон о принудительном назначении выпускников Юридического факультета мировыми судьями в провинцию на срок до года.
5. Полное уничтожение пиратского анклава на Джамайе.
6. Частичная амнистия.
7. Поднятие жалования солдатам за счет сокращения расходов на двор.
8. Отмена некоторых придворных должностей.
9. Жесткое решение вопроса о скифийском сепаратизме.
10. Декларация не менее жесткого подавления любого сепаратизма.
11. Законодательное ограничение юрисдикции Орденов, особенно Игнитиссов и Артурианцев.
12. Отдельная декларация, обещающая не придавать значения всем и всяческим родовым обидам, ибо Императорская семья выше этого.
13. Закон о светском начальном образовании, пока хотя бы в центральных герцогствах.
14. Подтверждение всех прав дворянства, купеества и прочих слоев населения.
15. Выделение средств как Фросту, так и Иберо с целью экспансии в Новом Свете.
16. Устройство достойных (но не чрезмерно дорогих) празднеств по случаю взошествия на престол.
17. Временное объявление своим наследником Кристиана Фьера, достойного мужа моей любимой сестры.
18. Освобождение Коннланта от податей на год, с целью восстановления экономики региона.
19. Закон о подтверждении приговоров инквизиции светскими властями на местах.
20. Оказание всяческого содействия вдове моего почтенного предшественника, Александра XVII.
21. Закон об уголовном преследовании за разжигание межнациональной и межрелигиозной розни, вне зависимости от знатности и занимаемой должности.
22. Закон о недопустимости деятельности инквизиции в национальных окраинах, таких, как Саджис, Миср, Кирия, Левант...
23. Закон об ужесточении уголовного преследования лиц, совершающих нападение на состоящих в Гильдиях торговцев.
24. Закон о государственном страховании коммерсантов, исполняющих госзаказы.
25. Пакет распоряжений по упрощению придворного этикета.
26. Снятие уголовного преследования как за содомию, так и за трибадию.
27. Закон о верховенстве общеимперских судов над церковными.
28. Полностью открытая для министров отчетность двора.
29. Снятие церковной цензуры на произведения искусства.
30. Распоряжение о научных экспедициях в Миср и частично в Кирию.

Мягко стелите, да боюсь жестко спать будет 

Помятуя бессмертные произведения нашего почти соотечественника Альтера Эскотта "Нет людей лживее и коварнее флавийцев" (с) 

Леди, я обещаю вам, что не отступлю от своих слов ни на шаг.
Более того, будучи сводной двоюродной сестрой моей жены, вы всегда сможете рассчитывать на мою поддержку.
Да что там, я искренне расположен к Северу, сравнивая его с Югом.

Цитата:

20. Оказание всяческого содействия вдове моего почтенного предшественника, Александра XVII.

*улыбнувшись*  Неужели содействие в поисках достойного монастыря, синьор Эстерад?

*улыбнулся, глядя на юного бунтовщика

- Делите шкуру неубитого медведя, молодой человек? Ваши слова отдают ересью, опасными настроениями и прочими прелестями, за которые я без долгих раздумий отправлю вас со всей семьей на плаху. И не думайте, что мне не удастся это сделать..

Прикрыл синие глаза, предвкушая:
- Сенсация: Император жив.. и будет жить доолго.. Конрад порадуется, а может и не только он.

Далеко не один Конрад, Ваше Величество 

А всяческие еритические мысли о смерти нашего несравненного правителя вы бы пока хорошенько припрятали, миледи и милорды.

Здесь еще есть верные императору люди, как это не странно!  

Миледи Эрмина! Ни о каком монастыре и речи быть не может, при моей-то подчеркнуто светской, чтобы не сказать антиклерикальной, политической платформы. Уверен, вы найдете меня великодушным человеком, а мне никогда не повредит лишняя добрая слава.
Александр, если ты, женоподобная мокрица, переживешь то, что тебя скоро ждет (как мне сказал в одном вещем сне молодой и злой, как хрен с уксусом, бог по имени Модо), то я лично найду тебя и сделаю в тебе столько дырок, склоько девушек... и, бррррррр, мальчиков... ты перепортил. Comprene?
Сир Никола... вы удивляете меня. Вы же Нортми, в вас побольше стали, чем в пяти последних Александритах, и вдруг...
Как можно быть верным ТАКОМУ? Он же позорит нашу с вами страну. Вы можете возразить, что мы ему присягали... Не знаю, как вы, но я принес на плитах дворика ИКК клятву Империи. Той самой империи, которую он втаптывает в грязь и затопляет своим отравным семенем.
Он убрал Клинков, верой и правдой служивших стране, лишь потому, что у него не хватало денег на все новые и новые подарки своим бесчисленным девкам. Он дозволил Церкви обвить свои костлявые пальцы вокруг наших шей. Он сломал жизнь стольким прекрасным девушкам, что были достойны тысячекратно лучшей доли... которых были недостойны даже мы с вами...
И вы ему верны? Хуже.
Вы почти в открытую ставите себя его цепным псом... Чем же Александр посадил вас на сворку? Деньгами? Вы и так богаты... Доступными женщинами? Вы и так не знаете недостатка в девичьем внимании...
Неужели тем же, что и ублюдка Конрада? Нет, это уже против законов разума... Вряд ли вы когда-нибудь пойдете на такое.
Не понимаю...
Но учтите - если вы окажетесь столь недальновидны, что прикроете спину тошнотворной ушедшей тени - пощады не ждите. Я хуже вас дерусь, но, поверьте, я более чем изобретателен.

Искренне ваш, миледи Эрмина, и, слава богам, не ваш, господа,
Эстерад Флавио, потенциально Эстерад I.

Посмотрев на своего капитана, улыбнулся еще шире:
- Я не сомневался в вас, Никола, - обернулся к "юноше бледному со взором горящим". - Вы так уверено вещаете, потому что уверены в "плане" игры? А будете ли вы так же уверены, если вам придется разыгрывать другой расклад? Не зарывайтесь, юноша. Вам может быть мучительно больно от возможных изменений в игре
О, да вы еще и противоречивы.. Твердя на каждом углу дворца, что вам плевать на общественное мнение.. Вы не отказывайтесь от "доброй славы"..

Александр, моя уверенность зиждется именно на этом. Терять мне нечего - убьют-то при ЛЮБОМ раскладе. Так что больнее мне быть уже не может. Ухлопать в самом начале меня не могут, так как людям, у которых есть выданная все тем же моим божественным покровителем Модо другой небожительнице, Фионе, лицензия на мой отстрел, в начале еще далековато до меня тянуться.
Так что все мне удобно, все хорошо. Единсмтвенное, что меня не устраивает  - это если я так и останусь, как дурак, Императором.
А мнения - да, плевать. Но для дела-то полезно.

Цитата:

Единсмтвенное, что меня не устраивает  - это если я так и останусь, как дурак, Императором .

*Диего помечает что-то в дневнике.

Значит покоянный монастырь или галеры моего будущего тестя вас, герцог Флавио, вполне устроят 

Смерть еретикам! Виват Иберо! Виват Динштайн! Виват Святая Матерь Церковь!

Еретиков, друг мой, надо вразумлять и наставлять на путь истинный.  Я уверен, что рано или поздно герцог Эстерад встанет на правильный путь.

Альбрехту: Сударь, я понимаю, что отцы учат сыновей, а не наоборот, но вам все же неплохо бы поучиться у сына... если убрать "Виват Иберо!", то получатся именно его последние слова, которые он прохрипел пробитыми легкими. Бедный мальчик.
Диего: Галеры - это вариант. Но сведется-то к одному... В монастырь сошлют - удавлюсь, на галеры отправят - убьют при попытке к бегству... Сбегу - зарежут в пьяной драке на Джамайе... КАРМА!
Отцу Фабиусу: Святой отец! Приятно встретить среди клириков сколько-нибудь разумного человека. Я думал, таковых еще полгода назад сожгли. Знаете, что? Если вы логически убедите меня в существовании бога - я уверую в бога и из атеиста стану просто еретиком, так как не могу согласиться с тем, что Церковь является его орудием. Вашу задачу может облегчить тот факт, что я допускаю существование Бога при условии его индифферентности.

Засмеявшись уже просто от души:
- Эстерад, малыш, ты нас навел на потрясающую мысль: в нашем дворце не хватает должности шута.. Твоя яркая речь и явление собственного "я" - подходит для этой почетной во всех смыслах роли, мальчик, - прикрыв на миг рукой глаза. - Но Мы изволили отвлечься от основного.. Так что там за речь была? Ах да.. "я".. "я"... "Я"... "Меня убьют.. ", "до меня... ", потом опять - "я". Убедительно, не спорю.. В отношении вас, юноша. Но не думайте, что у нас короткая память. В вашем роду нет особ королевской крови.. Стоит позаботится, чтобы и не появились. К нашему счастью нам известны почти все дети нашего высочайшего отца.. А также их местонахождение. И если оно нас не волновало, то только потому что некие наглые выскочки не позволяли себе говорить о нас в прошедшем времени при жизни.. Предлагаю еще раз хорошо подумать, Эстерад герцог Флавио виконт Ско, иначе мне просто расхочется умирать вначале и уступать вам сравнительно легкий путь.. Договоренности с небожителями? Окстись, мальчик-сплошное-противоречие, ты - атеист.

Молча смотрела то на одного, то на другого пинтяка, облизывая пересохшие губы. Потом решительно мотнула головой и поковыляла прочь, бормоча под нос:
- Пинтяки ссорятся, а хлеба во рту как не было - так и нет. А чего ссорятся? Выпячиваются, хвалятся.. как самая обычная шваль.. те тоже - лишь бы сапогом под зад.. А один о Селятеле говорил.. Слетяля нет, как и Обманщика, потому что первый бы забрал жизнь у такой как я из жалости, второй бы сделал красоткой.. А пинтяки - они везде пинтяки.. У них одно хорошо: монета есть..

Возможно, я и шут... А кем я еще могу быть?
Герцогом? Уй, не делайте мне смешно, как говорит Фьоре Ченто-Флавио. Ну какой я герцог? Я не интересовался ни хозяйством, ни большой стратегией, ни политическими интригами. Я веселился.
Офицером? Ха-ха три раза. Во-первых, я не смогу уважать собственное начальство, каким бы оно не было. Во-вторых, я чересчур неосотрителен. Больше роты я без боя не возьму.
Торговцем? Тут я даже комментировать ничего не буду.
Ну и кто я после этого??? Великосветский шкода, ничем не лучше того же Конрада. Мальчишка.
Единственное, что я могу сделать - это напялить корону, пронести ее по жизни без эксцессов и даже с некоторым выигрышем, да произвести на свет чертову уйму наследников, которые хорошо если пойдут в деда или тетку.
А кому я нужен, кроме пары девушек?
НО! На троне я буду все же полезнее для страны, чем ты, Александр. По крайней мере мне достанет ума найти профессионалов себе в советники и не позорить императорский дом, вызывая затаенную злобу окраин.
Эй, ты! Да-да, ты, в лохмотьях и с мордашкой типа "Ночной кошмар Дирока Прада". Держи монету, выпей за упокой души доброго императора Александра и здравие доброй Императрицы Лианны! Ну, или съешь чего-нибудь, вряд ли ты по вину ударяешь...

Где-то в тиши монастыря, подняв глаза к ничего не выражающим ликам святых, молится о здравствовании Великого Императора Александра и Императрицы Эрмины..

Цитата: (Эстерад)

НО! На троне я буду все же полезнее для страны, чем ты, Александр. По крайней мере мне достанет ума найти профессионалов себе в советники и не позорить императорский дом, вызывая затаенную злобу окраин.

(холодно) Это что за намек насчет профессионалов, г-н Эстерад?

*аплодирует*

Браво, господа. "Много крови, много песен...", только в Иберии их обычно проливают за прекрасных дам, а не за глупые короны, не приносящие счастья. Главное, не увлекайтесь.

Александр, синьору Флавио стоило высказать свои претензии гораздо раньше - как оказалось, вы умеете здраво мыслить, Ваше Величество *неуловимая - та самая - улыбка* (Жаль, что это поздно выяснилось)

Эстерад, вы так уверены, что новую династию начнете именно вы? Не то чтобы я возражала, просто - уверены, что обойдете других претендентов?

Диегито, очень рада тебя видеть

Я пока не проливал кровь за дам, быть может в будущем...
Приятно видеть здесь Величественный Дом Иберо.

Цитата:

Приятно видеть здесь Величественный Дом Иберо.

Да, мы уже почти что банда Эри, целую руки, племянникам салют! Ну что, "бей городских"?

Кстати, по поводу программы герцога Флавио: Джамайю от пиратов уже успешно очищают Иберо. Хотя в хорошей драке, конечно, мало народу не бывает. Но подобные заявления при еще живом императоре - некрасиво...

*Капитан склоняется перед Ее Величеством

    - Моя Королева, прошу простить, что Вам пришлось стать свидетельницей этих разборок и дележки несорванной короны и занятого трона... Если Вы позволите, то Ваш покорный слуга посвятит Вам свою песню...

*Найдя в себе силы отвести глаза от лучшей из женщин Рунна, оборачивается к источнику ее расстройства

    - Милорд Эстерад, показалось ли мне, или Вы поминали фамилию Нортми всуе?
    Не в моих правилах отвечать на то, что я не считаю стоящим внимания, но я сделаю исключение. Не из-за вашей много раз упоминаемой "избранности", не обольщайтесь. Просто мне не нравится когда кто-то смеет сомневаться в моей верности Империи.
    Вы весьма убежденно и громко кричите о том, что присягали в ИКК на верность не императору, а Империи. Я Вас прошу, не будем играть словами. В наше время император это и есть Империя. Еще не пришли века государств, в которых слова Родина и правительство - два совершенно разных понятия.
В отличие от Вас я смог переступить через свое эгоистичное Я, потому что для меня важнее не собственные желания, хотения и предвзятые о ком-то мнения, а интересы страны, ее будущее. О том, позорит ли Его Величество трон - судить, запомните, не Вам и не мне! Ибо чьи бы коровы мычали...
    Вы считаете, что сможете стать лучшим императором? Окститесь. Александр - потомок древнего рода, занимавшего трон со времен седой старины. При всей древности дома Флавио - они не императоры. До тех пор, пока на троне Александр, каким бы неугодным Вам правителем он не являлся, страна будет единой. Вы уверены, что, увидев на троне Эстерада Флавио, Фрост, Иберия, Остаррика и центр падут ниц и расшибут свои высокородные лбы, лишь бы потешить Ваше тщеславие? Эстерад Флавио в короне - это раскол и гибель Руннской Империи. Спуститесь на грешную землю. Здесь не так уж страшно, если не представлять себя "потенциальным" Наполеоном I.
    Так что поверьте, я смею ставить себя цепным псом императора и рвать за него глотку любому. Вам, боюсь, так и не понять почему. Да и какое право Вы имеете лезть в мои мотивы? Вы даже судите об императоре по сплетням, слухам и со слов других, а я уже два года рядом с ним - днем и ночью! Этого достаточно, чтобы я был верен ТАКОМУ человеку. Мне глубоко параллельно понимаете Вы или нет, осуждаете или нет.
    Посему первый и последний раз...
    Я смею быть, а не казаться!
    Я смею делать то, что делаю!

Цитата: (Антонио)

Да, мы уже почти что банда

Пусть я не Иберо по крови, но я Иберо по духу!
Банда скоро будет почти в сборе 

*Не забыла быстрым взглядом окинуть сыновей, убеждаясь, что они живы-здоровы и чувствуют себя прекрасно*
Дети, я вас люблю!

Влетая и оглядывая людей застывших в позах "а-кто-то-сейчас-получит..":
- Ооо.. Неужели я невовремя? Или я что-то пропустила? - сверкнула улыбкой и, обернувшись, потянула к себе высокого, красивого парня больше похожего на пирата, чем на придворного. В руках юноши был огромный мешок.
Сандра лукаво сверкнула улыбкой:
- Это Рауль Фьер.. Прошу вас, юноша.. Не знаю каким тут важным делом были заняты присутствующие, но придется им отвлечься, - девушка быстро достала из большого мешка "пирата" две карнавальные маски. - Скоро праздник, а у нас еще ничего не готова, считайте, что это будет генеральная репетиция..
Оглядела маски в руках и решительно шагнула к Альбрехту Динштайну:
- Вот эта шляпа в виде хищной птицы вам подойдет, сир, - и не слушая возражений, быстро одела на голову мрачного мужчины маску, скрывшую его лицо. Затем решительно развернулась и ослепительно улыбнулась Этьену Нортми: - Сир?
Тот на кого она обратила взор своих изумрудного цвета глаз, отступил:
- Увольте.. У меня важные дела, Сандра.
- Даже важные дела порой можно делать с потрясающе подходящей маской на лице, сир, - отметая его возражения шагнула к нему Сандра и словно фокусник вытянула из-за спины огромный плащ черного цвета, сверкающий серебристыми нитями и блестками. Стоящий за ее спиной Рауль ухмыльнулся, помогая ей творить "чудеса".
Сандра одним плавным движением накинула на плечи Этьена плащ и присела в реверансе.. Поднимаясь она вздрогнула, когда из-за плеча ее незамеченная появилась Карна Норн с неизменной, сверкающей улыбкой и выбрав наряд шагнула в сторону. Рыжеволосая фрейлина тряхнула кудрями: "О.. ну, конечно, летучая мышь.. А почему не анаконда?" Выбросив мысли о Карне из головы, девушка шагнула дальше, касаясь тонкими пальцами плеч братьев Иберо:
- Я не имею чести быть вам представленной, но с официальными церемониями придется повременить, - легко заглянув в лицо каждого, фрейлина решительно повязала красивую голову Фернандо разноцветной повязкой и нахлабучила на него шляпу, фыркнув на его холодный взгляд, а Диего Иберо досталась черная повязка на глаз и яркий платок на шею. - Оо.. теперь вы похожи на братьев-пиратов... Правда что дикие рыбы охотятся больше за вашими кораблями, чем за другими рыбами?
Зеленые глаза уже устремились дальше. Красивые, идеальной формы губы скривились странной улыбкой, когда девушка шагнула к молодому герцогу Флавио:
- У нас, к сожалению, нет ни маски задиристого петуха, ни блестящего павлина.. Единорог вам не подходит.. Так.. что же у нас тут еще остается? А! Вот! - одним плавным, прерывающим любые возражения движения одела на него маску оленя.. Посмотрела пару минут и сняла также решительно, как и одела: - Нет, не ваш это образ, сир.. А вот это.. Возможно пока подойдет..
Фрейлина все той же неумолимой ручкой напялила на Эстерада пятнистую маску гепарда и неожиданно вплотную подошла, глядя сквозь стеклянные зрачки маски:
- Еще одно упоминание имени ее Величества - и я могу только посочувствовать вашей жене или любовницам, герцог.. Им придется искать другого красавца для утех на ложе страсти..
Эстерад вздернул гордо голову, собираясь разразится еще одной речью, но Сандра наступила каблучком на его ногу, прошипев:
- Если хотя бы одно ваше слово бросит тень на честное и чистое имя ее величества.. Если благодаря вам пойдут слухи о бунтах или переворотах..
- Вам станет мучительно больно выполнять супружеский долг, сир, - неожиданный, мелодично-опасный голос заставил вздрогнуть даже Сандру. Карна улыбаясь смотрела на герцога. Рыжеволосая девушка уже скользила дальше, протягивая Алисе Иберо сверкающий венец и крылья:
- Сегодня вы будете феей.. Вдохновлять родных - деяние достойное феи..
Посмотрев на следующих участников маскарада, Сандра состроила на выразительном лице маску холодно-расчетливого размышления:
- Вам Ваше Величество.. И вам, Конрад, приготовленны костюмы загадочных птиц, сгорающих собственным пламенем, - плавные движения рук окутали двух высоких красавцев ярко-алыми плащами, а их белокурые волосы украсили огненные, сверкающие золотом перья.
Сандра уже стремительно приближалась к Эрмине Иберо:
- Я как всегда в затруднении, когда выбор доходит до вас, Ваше Величество.. Но думаю, что удивительная ткань, которая словно серебристым волшебством укутает вас с головы до ног - подойдет.. - и Сандра накинула на плечи Эрмины серебристую, тонкую ткань и лукаво осмотрела ставшую еще более таинственной и загадочной императрицу. - Замечательно.. Волшебство оживает..
Девушка осмотрела собравшихся, выискивая неохваченных жертв и разумеется наткнулась на "несчастного":
- Маркиз! Прошу у вас великодушно прощения.. Я просто очень долго подыскивала подходящее для вас одеяние.. Боевой носорог - как-то грубовато.. Легкокрылый сокол.. оооо.. Мне кажется слишком изящным при вашем телосложении, Никола.. Пожалуй - вот: снежный барс..
Сандра решительно одела на голову красавца-капитана маску огромного, снежного кота и чуть коснулась носа маски кончиками пальцев, неудержавшись и показав язык..
- А теперь: танцуют ВСЕ!!! Даже боевые носороги.. 

Девушка легко охватила рукой шею Рауля, который выполнив свой долг, усмехнулся и с удовольствием закружил рыжеволосую фрейлину в танце.. 

Эстерад молча отсалютовал Этьену.
-Никола, вы уж извините, но просто не мог я удержаться от обвинительной речи. Просто хочется... развлечся. Насчет распада Империи - ее прекрасно рвут без моего участия. Фрост и Иберо сцепились за Коннлант - уж в этом-то ваш прекрасный Александр виноват точно... Скифийские сепаратисты, полонские интриганы, северные инсургенты... Да еще Церковь... Если на трон сядет Диего - Империя развалится так же. Сам-то он человек ничего, но его дядя - фанатик. Я не могу позволить религиозной войны.
Какое мне дело? А вы подумайте: Фрост и Иберо могут отделиться от Империи. Флавио - нет. Уж слишком мы повязаны.
А к Александру у меня две претензии: Коннлант и Клинки. Если он докажет мне, что так было надо, я даже принесу букет роз на его могилу. С ним-то у меня кровных счетов нет и быть не может.
И - да - кто такой Наполеон? Не припомню такого средь Александритов... Был у мя знакомый мелитиец Наполеоне Буонапарте... Жаль, зарезали.
Миледи Эрмина, я бы предпочел, чтоб с меня. Но мне пофигу, если честно. Меня вообще мало заботит то, что будет после меня.
Да и вообще, возвеселимся!
*Сбегал в монастырь за Лианной и принялся вальсировать с ней по комнате.

* Целует руки своей блистательной коронованной родственницы и не менее блистательной матери, коротко склоняет голову перед Императором, затем обменивается рукопожатиями с обоими дядями, братом и Николой Нортми, потом смеясь оборачивается к герцогу Флавио 

Как я понял, герцогу бесполезно напоминать, что мой Император жив, здоров и правит страной возможно и не лучше, чем его предки, но как мне кажется и не хуже чем могли бы вы со своей страстью к развлечениям и бесполезным убийствам.
Тем более мне непонятно желание дражайшего Эстарда представить меня как претендента на трон Александра, тогда как моя тетушка, является его супругой и если на то будет воля Божья  будущей матерью его детей.
Что же касается целостности Империи, Церковной власти и вами придуманной проблемы Коннланта  Не смешите меня еще брольше. Кто как не вы лишили Фрост влияния в Полонии? Рой верно этому был очень рад и поддержит вас при случае?
Или вы думаете, будто то ущемление Церкви которое вы стремитесь привести в жизнь хоть в чем либо устроит верных детей ее и служителей, не вызвав распрей?
С вашей стороны это уже даже не фарс и пафос...

И всегда хотел спросить  Чем вас так тревожит связь Императора с его Конрадом --> ? Неужели ревнуете? И кого из двоих?

* Снова чуть склоняет голову перед Императором:

Вы позволите пригласить вашу супругу на танец?

Странным взглядом посмотрел на Ее Величество, затем на "банду" Иберо и кивнул головой, снимая с головы одетый Сандрой венец огневых всплесков. К Эрмине его глаза больше не возвращались, скользя по танцующим парам: по худенькой, белокурой девушке, которую он вряд ли сможет узнать ближе.. по сверкающей, такой знакомой и такой странной рыжеволосой фаворитке.. по лицам.. Он присел на возвышающийся над всеми трон и легко встряхнул головой, пропуская мимо ушей слова завистников или невинно обиженных.. Его давно уже не интересовало что о нем говорят и думают, благо что добрейшие языки все равно не приминув - рассказвают это. А желающие - повторяют, внимают и преувеличивают или приуменьшают.. Он продолжал любоватся на танцующие пары, глядя сквозь них... в пустоту..

Особняк где-то в Королевском городе...

Женщина в черном закрытом платье тронула струны гитары и вздохнула... Давным-давно она поклялась, что больше не будет петь, но все клятвы когда-то рушатся...

Струны застонали под тонкими пальцами и с алых губ сорвались слова... почти шепот...

Бог, почему
Война для мужчин
Любви слаще?
Бог, почему одним
Нам суждено терпеть
Пока другие ищут смерть?
Бог, зачем смеешься над людьми,
Зачем на мир, где нет любви,
Всегда война, одна война!

Цитата:

Если на трон сядет Диего - Империя развалится так же. Сам-то он человек ничего, но его дядя - фанатик. Я не могу позволить религиозной войны.

Не вижу логики. Один дядя фанатик, зато другой вполне нормальный Равновесие, однако. Это раз. Два: мой племянник - Иберо, а не Динштайн. Три: Эрмина, следующий танец мой, я надеюсь

Не понимаю, почему все решили, что Динштайн - фанатик. Нет, он обычный человек, глубоверующий и любящий свою семью.

Скифскому народу всё равно до ваших имперских дел! Нам нужна свобода, а вы можете хоть поубивать друг друга.
А танцы хороши, тут не поспоришь...

Так извольте танцевать, Милан. Сразится мы еще успеем.

Интересно, а существует аналог "белого танца" в наше время?

- Милан, мальчик мой, вы еще успеете навоеваться. Живите, пока судьба дарит вам такой шанс, смерть и война всегда ходят рядом...

Задумчио и с легким любопытством, присущим всем женщинам, оглянулась к Шарлю де Нортми:

- А Вам, милорд Первый Маршалл, хотелось бы узнать кого пригласят на танец местные дамы?

Легко засмеялась, падая в объятия старшего сына, который успел вложить руку Эрмины в надежную ладонь дяди Антонио.

Алистина, душа моя, я могу надеяться, что ты по-родственному уделишь и мне толику внимания? На большее рассчитывать не смею.

А забавный выходит маскарад: тут тебе и фанатики, и сепаратисты, и император в перьях… Очень красивый маскарадный костюм, Александр, честно. Завидую – мне вот вообще ничего не досталось. Так и хожу адмиралом. Да еще Нортми - в костюме маршала, нас таких двое

Склонился перед своей очаровательной кузиной (прежде всего – кузиной, а уж потом императрицей и проч. и проч.), завершая танец.

Вы проницательны, миледи. Да и мужчины могут с большим правом оспаривать такую отличительную черту, как любопытство, у женщин, - склонился в полупоклоне перед Алисой Иберо. - Маскарад скорее устрашает, Антонио. Как известно: в каждой шутке - есть доля правды.

Улыбнувшись, прошел к окну, откуда более чем хорошо были видны люди и маски, танец и движения.

Сандра, остановившаяся возле одного из небольших столиков, отпила глоток вина из высокого бокала и решительно тряхнула рыжеволосой головой, оглядывая адмирала и только появившегося маршала:
- Даже не надейтесь, мои лорды. Я просто выжидала подходящий момент, - девушка наклонилась и быстро достала из под стола две ужасающие с виду маски. - Не помню как называются эти животные.. Но говорят что они давно покинули нашу бренную землю.. Видимо ошибались. Подобные им еще водятся..
Девушка быстро пронеслась сначала к Антонио, одевая на него маску, она улыбнулась Алисе Иберо:
- Вам не кажется, что это напоминает древнюю сказку.. О, как же она называлась? Забыла.. Ах! Это не важно! - Сандра перебежала к окну, где напялила на Шарля маскую другого чудища. - Ваши милости довольны, я надеюсь?
Улыбка ее ослепительно сверкнула и она опять решительно взмахнула рукой..

Но вместо музыки танца раздался знакомый перебор струн. Девушка, не веря самой себе, обернулась.

За стеной - все тот же холод,
На глазах - все те же стены,
И знобит, как будто голым
Прогулялся по Вселенной.
Сам с собой затеяв прятки,
кто-то вновь себя приводит
К зарешеченной свободе...

Темноволосая голова решительно поднялась, в то время как сам певец опустился у ног рыжеволосой красавицы, чей голосок запел знакомую с детства песню:

Только все не так уж скверно,
Как пригрезилось вначале.
Как бы плоть ни рвали нервы, -
Все же губы промолчали.
Постепенно по ступенькам
осыпается сознанье
В недозволенные грани.

Звенящий голос гитары переплелся с голосами поющих в унисон:

Ну и пусть врастают в камень
С неба скинутые звезды.
Мы с тобою рядом встанем,
Даже если будет поздно:
Камни на одной дороге
чечевицей нервных строчек -
Торопливый бога почерк.

За чертой нездешних сказок
Непонятное случилось:
То ли проклят, то ль наказан,
То ли смерть тебе приснилась.
Но решая уравненье
степеней свободы воли,
Откупаешься от боли.

Струны зазвенели решающим аккордом, когда юноша поднялся с колен, закидывая гитару за левое плечо и чуть приобнимая рыжеволосую девушку лишь для того, чтобы запечатлеть на ее лбу теплый, нежный, братский поцелуй:

- Та сказка о красавице и чудовище.. До встречи, Сандра, - улыбнулся, легко и быстро оглядывая присутствующих, - Танцы и музыка существуют для блеска очаровательных глаз, для радости и веселья.. Все остальное еще большая пыль, чем то, что мы изволим топтать ногами..

Дирок сделал широкий взмах рукой, отвешивая глубокий поклон и скрываясь... естественно за дверями дворцового балкона (привычка... двери существуют для кого-то другого в этом мире.. ))

Страд отпустил Ли: "Подожди, милая...
Император, вы приятно меня удивили. Я думал, вы окажетесь куда хуже. Чтож, приношу свои извинения: вместо наколки кучи дырок я бы вас просто пристрелил - но тут уж ничего личного: так поступают с насильниками везде, где у меня есть судебная власть. За девушек вы еще ответите - но не мне...
А так вобще - вы вполне ничего. Каюсь, не стоит верить молве. Но - недостаток. Наследника не наличствует и по миледи Эрмине не видно, что скоро наличствовать будет. Так что, если вы вдруг споткнетесь, или Карна вас по ошибке отравит, или еще что - что делать?
О Церкви: Диего, да не собираюсь я ее притеснять (в том гипотетическом случае, что я окажусь на троне)! Моя политика по отношении ко всем церквям Империи формулируется так: "Стойте где стоите!" или, выражаясь по-староимперски, status quo.
Также в продолжение той же гипотезы: да фиг с ней, с Полонией! Могу Рою и назад отдать. Кстати! У меня хорошая новость для Милана. Если я стану императором, то у меня есть план расчленения Скифии. Верхняя Скифия отойдет Фросту, Нижняя - Флавио, а над всем остальным мы поставим Владана Горынского. Может быть ...
Коннлант - тут еще разбираться и разбираться. По-моему, проблема решаема путем введения веротерпимости и повышения самоупраления... Ну, проконсультируюсь с Этьеном, Шарлем и Жоресом.
А Конрад... да фиг с ним... просто не люблю я их... сильно.
Антонио! Как вы думаете, вам не помешает переданный под командование на время операции в Джамайе флот Флавио? А то пираты - и наше бедствие тоже.
Ну, снова за танец!"