А вот и мое творчество...
Месть Тени
Война – в двух шагах.
Д. Р. Р. Толкиен
Морвэн было девятнадцать лет. Ее глаза были зелеными, даже изумрудными, волосы же были темно-каштановыми.
Одевалась она обычно не броско: хоть она и была красивой, она не любила привлекать к себе внимания. Именно она, неприметная, незаметная и неизвестная, изменила судьбу этого мира.
На улице была обманчивая тишина. Со стороны могло показаться, что Морвэн на ней одна. Но она-то знала, что это не так.
Перед ней, словно из ниоткуда, возник человек в черном. Морвэн отскочила назад, доставая из-за спины меч. Ножны были зачарованы так, что их было не видно. Разгуливать по центру города с мечом за спиной – занятие рискованное.
-Эльфы!- удивленно воскликнул человек.
-Вампиры!- передразнила его Морвэн,- Причем слепые!
Вампир телепортировался Морвэн за спину и попытался атаковать. Но Морвэн как будто растворилась в воздухе. Вампир недоуменно огляделся. Внезапно, прямо перед ним возникла Морвэн и поразила серебряным мечом прямо в сердце. Ее противник превратился в пепел.
-Не путай Эльфов с Тенями,- сказала она.
Морвэн отряхнула свой меч и вернула в ножны, а потом, глянув на звезды, сказала:
-Минус первый…
Ранним утром Морвэн зашла в небольшой пятиэтажный дом. Было тихо, все еще спали. В этом доме жили потомки Эльфов, но обычно слово «потомок» куда-то испарялось. Морвэн же принадлежала к расе, которую называли Тенями, или Призраками. Сама Морвэн не считала себя представительницей отдельной расы: она скорей считала, что она является более талантливой воительницей. Тени в сражении использовали приемы Вампиров, то есть они обращали их же оружие против них самих. Тени могли жить несколько сотен лет и совсем не постареть. Они не нуждались во сне: ночь и звезды давали им необходимые силу и энергию. Но за все это было необходимо платить: если кто-то владел кровью умершего Призрака, то он в любой момент мог вызвать себе на помощь Тень. Но с живой Тенью это существо не имело никого сходства. Умерший Призрак был действительно тенью. Нематериальной, как от какого-то предмета. Тени были наиболее уязвимыми для этих созданий.
Для того чтобы стать Тенью, необходимо было изготовить и выпить один эликсир. Компоненты было достать необычайно сложно. Но не только это отпугивало Эльфов. Перспектива прерванной загробной жизни их тоже не радовала.
Из-за этого Морвэн знала только двух Призраков: себя и Октавиана. Октавиан был ее в два с половиной раза старше, но это совсем не помешало им стать друзьями. Ведь что такое тридцать лет для целой вечности?
Морвэн решила зайти к Октавиану. Она тихо постучала в дверь на пятом этаже: Октавиан всегда любил жить где-нибудь «повыше».
-А ответ тишина,- буркнула себе под нос Морвэн.
Она перешла к более решительным мерам. Стук на этом раз был очень громким. И снова тишина…
-Ну все, допрыгался…
Морвэн пнула дверь. Петли тоскливо скрипнули, но не поддались. Второй пинок…
И только тогда за дверью послышались шаги. Дверь открылась.
Октавиану на вид было лет двадцать пять. Выражение лица у него было довольно дружелюбным, а в карих глазах застыло какое-то вечное любопытство. Его черные волосы, как обычно, были растрепаны.
-А дверь мне кто новую поставит?- поинтересовался он.
Морвэн усмехнулась и подумала, что кто-кто, а он на Призрака совсем не походил. Он даже изобразить злость не мог.
-Сам поставишь. Открывать быстрее надо.
-Мне что и поспать нельзя?- и вновь тот же спокойный интерес.
Октавиан прошел внутрь, Морвэн последовала за ним, на ходу спросив:
-Спать? Зачем? Мы – Тени!
-А я не расист,- усмехнулся Октавиан.
-Если африканцы не загорают, то они, что, расисты?
-Ну, делать мне нечего, вот и сплю.
-А каким образом, если не секрет?
Октавиан вместо ответа показал на упаковку снотворного и на зашторенные окна.
-Гениально. И свет не проникает, и спать хочется…
-Знаешь Морвэн, а нам ведь снятся вещие сны.
-Ну и чего вещего тебе сегодня приснилось?- спросила Морвэн, несмотря на то, что это мало ее волновало.
-Мне приснилось, где находится Источник Магии.
Источник Магии – это древний артефакт. Считалось, что только благодаря нему могут существовать Эльфы, Вампиры и Тени. Людей он не касался.
-Ну и где же он?- Морвэн демонстративно зевнула.
-Я это почти увидел, как вдруг…- Октавиан выдержал эффектную паузу.
-Что вдруг?- Морвэн почему-то стало интересно.
-… кто-то стал выламывать мне дверь…
-Вот чудо в перьях! А мне даже интересно стало!
И еще довольно продолжительное время они обсуждали всякую чепуху. Кто сказал, что мужчины не любят болтать?
Сильвия была Вампиршей две сотни лет. Она была красивой, но ее красота была зловещей. В небесно-голубых глазах Вампирши застыло ледяное спокойствие, то, что порой бывает у людей, обреченных на смерть. Волосы ее были угольно-черными. Сильвия была высокой и узкоплечей. Она производила впечатление совершенно безвредного и безобидного существа.
Но Сильвия была не похожа на остальных Вампирш, которые стремились быть похожими на средневековых королев. Она считала себя воином и считала вполне заслуженно. На ее совести была смерть Элизабет. Элизабет была Тенью, причем невероятной силы. Сильвию в тот день спас счастливый случай, но она не считала нужным распространяться об этом.
Сейчас у Сильвии было несколько проблем. Первая: две Тени. Октавиан и Морвэн. Сильвия знала их имена, но они были настолько непредсказуемыми, что устроить засаду на них было невозможно. Октавиан почти не доставлял ей неприятностей, но вот Морвэн… эта Тень иногда выходила на охоту. В такие ночи Сильвия теряла до пяти собратьев. Так долго продолжаться не могло.
Другой проблемой являлся их замок. Замок был древним, красивым и удобным, но привлекал к себе слишком много внимания. В XXI веке, в отличие от Средневековья почти ничего нельзя было сделать ночью: разве что зайти в круглосуточный магазин. Солнце сжигало Вампиров, а обращаться за помощью людей было ниже их достоинства. Оставался один выход: необходимо было изготовить амулет, позволявший Вампирам не опасаться солнца. Этот амулет временно превращал Вампира в человека.
И снова проблема: для его изготовления требовалась кровь Тени, причем отданная добровольно.
Сильвии было тяжело управлять гильдией Вампиров, дьявольски тяжело…
-А почему бы тебе ни поделиться с нашими м-м-м… учениками своим бесценным опытом?- спросила Морвэн.
-Что?!- Октавиан изобразил на лице суеверный ужас,- Учить двадцать маленьких оболтусов как правильно держать меч? Никогда!!!
-Не до такой же степени оболтусы!
-Еще хуже?
-Немного лучше.
Морвэн поняла, что Октавиана убедить невозможно. Проще научить разговаривать чайник. Он и то охотнее поддастся.
-Я сегодня пойду на охоту,- неожиданно сказал Октавиан.
-А почему сегодня?
-Я не охотился ровно пять лет. Небось, эти кровососы уже забыли, как надо от меня удирать.
Морвэн задумчиво глянула на лицо Призрака. Над его бровью был едва заметный тонкий шрам.
-Все забыли. И как шрамы оставлять…
Рука Октавиана непроизвольно коснулась этого шрама. В тот день ему вообще не везло. Вампиров оказалось не двое, а пятеро, меч оказался отравленный… Лишь в одном ему однозначно повезло: на подмогу ему пришел отряд Эльфов, который, собственно, и спас его от смерти.
-Все равно ты меня не отговоришь,- сказал Октавиан.
-Да я и не пытаюсь,- Морвэн пожала плечами,- меня волнует, только то следующим утром ты должен быть здесь.
-А ты со мной не пойдешь? И почему я должен быть здесь утром? А, где мой меч?- Октавиан внимательно осмотрел комнату.
-Сколько вопросов… Ладно, отвечаю по порядку: я с тобой не пойду. Я, в отличие от тебя, проведу урок у «оболтусов». Далее: если тебя здесь не будет, то я буду волноваться. Третье: твой меч в кузнице, преданно ждет владельца три месяца. Он был сломан, не забыл? Жаль, что на Вампиров серебряные пули не действуют. Серебра там мало…
-Дорого это, пули из чистого серебра. Очень дорого. А уроки что, по ночам? А детям ночью спать и все такое?
-Уроки не по ночам. Мне надо маленько приготовится.
-Приятно все-таки знать, что кто-то за тебя будет психовать,- Октавиан ухмыльнулся.
-Еще одна подобная фраза и ты вообще никуда не пойдешь!!!
-Что ты со мной сделаешь? К стулу привяжешь?- полюбопытствовал Октавиан.
-Нет, к стулу я тебя привязывать не стану. Сломаю ногу. Быстро и надолго.
-А если я на костылях пойду?
Морвэн не выдержала и засмеялась.
-Да, тогда ВСЕ Вампиры передохнут… со смеху…
Октавиан притворился обиженным. Получилось у него это плохо.
-Ладно, пойду в кузницу, заберу своего Эллиорна.
Эллиорн – меч Октавиана. Он ему служил больше двадцати лет и много раз бывал в «починке». После «починки» от прежнего меча оставалось одно название.
-Давай, я пойду уже куда-нибудь. В библиотеку, почитаю чего-нибудь полезного.
Морвэн и Октавиан вышли одновременно, но пошли в разных направлениях. Библиотека находилась совсем недалеко от комнат Октавиана, а кузница – в подвале. Там звукоизоляция была надежнее. Вечные удары тяжелого молота привлекали никому не нужное внимание.
Морвэн зашла в библиотеку. Она была поистине огромной. В ней существовало запрещенное отделение: туда пускали только совершеннолетних. До своего восемнадцатилетия Морвэн рвалась туда, как только могла. Почему-то после совершеннолетия желание идти туда испарилось. Ей словно какой-то голос шептал «позже». Насколько Морвэн знала, в тот отсек никто не ходил. Как будто все испытывали схожие эмоции.
Морвэн весь день читала. Ей нравились книги авторов-людей в жанре фэнтези или мистика. Там все было очень просто: увидел вампира, ткнул в него осиновой щепкой – и пока! Разумеется, главные герои перед своими подвигами ничему не учились, как Эльфы или Морвэн. Дойдя в книге до того момента, где главный герой сжег вампира, Морвэн усмехнулась: Даже Эльф-ребенок знает, что этих кровососов не сжечь: регенерируют чересчур быстро.
Октавиан взял Эллиорн. Октавиан с удовлетворением отметил, что меч почти не изменился. Он завораживал. Его лезвие было длинным, слегка изогнутым к концу. Рукоятка была золотой, у ее соединения с лезвием находился кроваво-алый рубин. Октавиан жил небогато, но считал своей обязанностью украсить свой меч. Ведь меч – Душа воина.
Сильвия взяла фиал с кровью Элизабет. Она придумала план, который поможет достать ей кровь Морвэн или Октавиана. Кому меньше повезет.
Кровь Элизабет она собрала сразу после ее смерти. С тех пор минуло много лет, но фиал обладал одним полезным свойством: в нем ничего не портилось. Сильвия посмотрела на календарь. Он утверждал, что было восемнадцатое июня. Сильвия покачала головой и дернула лист. В тот день было девятнадцатое.
Сильвия ходила всю ночь, но так и никого не встретила. Наверное, ей не повезло. Но завтра она снова пойдет на охоту. Если понадобится, то и послезавтра…
Октавиан зашел в библиотеку. Морвэн читала какую-то книгу и улыбалась.
-Э-э-э…
-Что надо, Октавиан?- спросила Морвэн, не отрываясь от книги.
-Откуда ты знаешь, что это я?
-По твоему дурацкому «э-э-э». Шучу. Пораскинь мозгами, кто еще ко мне будет подходить?
-Я на охоту иду,- сообщил Октавиан.
-А не рановато ли?
-Сейчас полночь.
Морвэн не поверила своим ушам и посмотрела на часы. Действительно, полночь…
-Надеюсь, сегодня двадцатое?- спросила она.
-Двадцатое. Опять ты счет времени потеряла. И опять за книгой. Мне бы так.
-Если найдешь что-нибудь интересное, то время пролетит незаметно. А я пойду пока, накопаю что-нибудь к уроку.
-Ладно, прощай.
-Не так драматично. Удачи!- Морвэн захлопнула книгу.
-Я совсем не драматично. Утром вернусь, буду тебе удачи желать,- сказал Октавиан.
-Пока, пока, мне еще кучу всего предстоит сделать!
Так они попрощались. И Октавиан, и Морвэн были абсолютно уверены, что встретятся завтра.
Октавиан вышел на улицу. Его ножны, как и у Морвэн, были зачарованы. Находились они тоже за спиной.
Октавиан все шел и шел. Во дворе одного из домов он увидел двух парней. Эльф прислушался к своим ощущениям и понял: это были не Вампиры.
Он уже собрался идти дальше, как вдруг увидел, что с другой стороны дома прямо на него шла девушка. Октавиан понял: это Вампирша. К кому еще можно испытывать столь сильное отвращение?
Девушка остановилась от него в двадцати шагах. Октавиан терпеливо ждал: вдруг он ошибся? Но он понял, что его интуиция его не подвела. Девушка на миг создала красноватое сияние у своих глаз.
Эльф пристально посмотрел на нее и кивнул. Затем он развернулся и пошел. Октавиан шел по узким переулкам и, наконец, дошел до какого-то стадиона. Они бы могли сразиться у того дома, но им мешали люди. Убивать их было бессмысленно и жестоко.
Октавиан повернулся и увидел Вампиршу, которая все это время шла за ним. Вампирша в одной руке держала какой-то сосуд, а в другой – короткий меч.
Эльф решил, что в руках у нее пузырек с кислотой. С тихим звоном он извлек из ножен Эллиорн. Рубин на рукояти грозно сверкнул в лунном свете.
Вампирша хмыкнула, словно узнав этот меч. Она спросила:
-Октавиан, если я не ошибаюсь?
Эльф удивился. Что ей еще в голову взбрело?
-Допустим, я. Дальше то что?
-Дальше два варианта. Первый: тебе устраивают пышные похороны, но на них почти никто даже не огорчен. Более того, некоторые даже рады. Второй вариант: ты сейчас идешь со мной, даешь мне свою кровь и мы расходимся друзьями.
-А еще тебе чего? Может клыки почистить? А шею мне спиртом протирать не надо?- Эльф буквально обалдел от фразы Вампирши.
-Эта кровь не мне, убожество…
-А кому? Хотя мне, честно говоря, все равно.
-Ладно, вижу я что с вами по-хорошему не договоришься. Да кстати, мое имя – Сильвия.
-Хорошо. На могиле я так и напишу: Бесфамильная Сильвия.
Вампирша зарычала и разбила фиал об асфальт одним броском. Она воскликнула:
-Сюда, Тень!
Октавиан решил, что обращаются к нему.
-А еще тебе чего?
Он увидел, как от жидкости на асфальте отделилась тень. Теперь он понял, что звали не его. Впервые за всю жизнь Октавиану предстояло сразиться с Тенью. И было неизвестно, кем был этот Призрак при жизни. Но Эльф не сомневался: кем-то гораздо более могущественным, чем он сам.
Внезапно, Тень исчезла. Октавиан замер, опустив меч. Оставалось надеяться, что Сильвии это заклинание просто не удалось.
Напрасно Октавиан надеялся. Тень просто телепортировалась ему за спину. Но Эльф этого не видел. Он лишь почувствовал, как Эллиорн вырвали у него из рук. В следующую секунду меч тоскливо звякнул об асфальт. Октавиан обернулся и увидел Призрака. Он даже пожалел о том, что присоединился к этой расе, увидев это существо. Оно взмахнуло руками. Октавиан почувствовал себя так, словно по его ребрам прошелся молот. Он отлетел на несколько шагов назад, хватая ртом воздух. Тень же неторопливо плыла к своей жертве, понимая, что Эльфу некуда деться. Но то существо не учло, что сражалось с себе подобным. Октавиан телепортировался на другой конец стадиона, который ему почему-то напомнил арену. По стадиону мелькали вспышки: Октавиан пытался выиграть время и уничтожить своего противника, но Тень не давала ему этого времени.
Во время одной из телепортаций, Октавиан создал заклинание Тьмы и атаковал Тень. Призрак издал странный звук, отдаленно напоминавший крик.
Небо затянулось тучами: Луна и звезды исчезли. Октавиан почувствовал сильную усталость. Тень его задела.
Октавиану показалось, что его плеча коснулся кусок раскаленной стали. Он вскрикнул от боли и телепортировался в другой конец стадиона.
Там его уже ждали. Сильвия ударила Октавиана рукоятью своего меча по виску. Он упал без звука.
Призрак бросился на поверженного врага, но Сильвия сказала:
-Уходи.
Тень повиновалась мгновенно. Вампирша глянула на Октавиана и сказала:
-Что ж, теперь предстоит разговор с Морвэн. Надеюсь, мы поймем друг друга…
Было семь часов утра. Солнце уже взошло, Октавиан должен был прийти с минуты на минуту. Она ходила по комнате взад-вперед, волнуясь перед уроком.
-Октавиан, черт черноволосый, где ж ты ходишь?! Нет бы поддержать меня, а ты…
Морвэн даже не допускала мысли, что с ним могло что-то случится. Он в свое время обучал ее искусству боя. Из всех детей он почему-то посчитал не «оболтусом» только Морвэн. Она и доказала ему, что он был прав: добыть компоненты для эликсира мог даже не один из десяти, а один из сотни. А захотеть стать Тенью…
В восемь часов Морвэн вышла из своей комнаты. Предстояло провести урок у толпы семилетних Эльфов.
Она зашла в кабинет. Дети галдели. Морвэн в конце кабинета увидела учителя. Он включил режим «ничего не вижу, ничего не слышу». Морвэн начала:
-Здравствуйте об… ребята,- моментально поправилась Морвэн.
Она представила, как смеялся бы Октавиан, если бы сейчас ее видел.
-Сейчас я вам расскажу о Эльфах и Вампирах.
В классе поднялась рука. Вопросы у маленьких детей возникали невероятно быстро.
-Да, я слушаю.
-А вы Эльф или Вампир?- спросила маленькая девочка.
-Я – Тень.
-А почему у вас аура странная?
-Различия аур вам объяснит на следующем уроке ваш учитель,- соврала Морвэн.
«Ничего не вижу, ничего не слышу» никак на это не отреагировало. Вот и славно.
-А почему люди не учатся летом?
Морвэн стиснула зубы. Прав был Октавиан, когда не пошел сюда. Она продолжила тему:
-Когда Эльф и Вампир сталкиваются в месте, где есть люди, они не дерутся: людей гораздо больше чем всех Эльфов и Вампиров вместе взятых и умноженных на десять и при желании, которое скорей всего возникнет, люди уничтожат и тех, и других…
Урок был скучным и нудным. Примерно на десятой минуте дети потеряли к Морвэн даже малейший интерес, а потом и вовсе стали зевать.
Наконец-то, эта пытка закончилась. Морвэн вышла в коридор. Мгновенно, словно по команде, зазвонил мобильный телефон.
-Алло?
Октавиан очнулся. Нет, про то, что после смерти ничего не болит врали. Эльфу чувствовал себя так, словно он вывалился из окна своего дома, а потом кто-то не слишком умелый собрал его по кусочкам.
Он открыл глаза. Все было каким-то расплывчатым. Он увидел чье-то лицо, но не мог понять, кому оно принадлежало. Октавиан попытался коснуться головы рукой, но понял, что руки были связаны. И тут, словно озарение: он не мертв, он в плену.
-Ну что, очнулся?
Эльф решил, что это была Сильвия. И решил молчать.
-Молчишь? Ну и ладно. Пытать я собираюсь только в крайнем случае. А крайний случай пока не настал.
Октавиан упорно молчал.
-Ладно, посиди здесь, подумай. Хорошо подумай. А я пока зашторю все окна. Пять часов утра.
Вампирша ушла, закрыв за собой дверь.
Октавиан остался один. Первым его порывом было проверить, крепко были ли связаны руки. Оказалось, что крепко. Эльф нащупал узлы и все пытался их развязать. Октавиану показалось, что время намеренно над ним издевается. Ну как эта Вампирша за десять минут могла обежать весь замок и задернуть все шторы?!
-Я вернулась,- сообщила она.
Сильвия посмотрела на слегка ослабшие узлы и покачала головой. Она подошла и затянула их.
-Будем считать, что я ничего не видела. Мне почему-то совсем не хочется чтобы тебя покалечил кто-нибудь из моих собратьев.
Октавиан скривился. Он терпеть не мог, когда разрушали плоды чьих-то трудов. Даже если это частично развязанные веревки.
Сильвия встала напротив Октавиана и заговорила:
-Знаешь, ты хорошо дерешься. Только за спиной надо было внимательней следить. Мне говорили, что раньше этому в первую очередь учили.
Эльф по-прежнему не произнес ни звука. Сильвия усмехнулась. Она подумала, что с него можно было бы создавать памятник вечному упрямству.
-Так, узлы больше развязать не пытайся…
Сильвия замолчала, увидев в глазах Эльфа выражение класса «размечталась».
-Чувствую с тобой бесполезно разговаривать. Уважаю. Большая часть Эльфов на твоем месте расползлась бы амебами и стала бы звать на помощь мамочку. Но, увы, если разговаривать бесполезно, то необходимо переходить к более жестким мерам. Сиди тихо, я вернусь через минуту.
Эльф заинтересовался. Ему не было страшно, присутствовал лишь легкий интерес.
Вампирша вышла, оставив Эльфа в одиночестве. Октавиан снова попытался развязать руки, но на этот раз узлы даже не ослабли.
В комнату вошла Сильвия и какой-то смазливый Вампир. Его глаза были карими, а волосы – каштановыми.
-Эльф, не пытайся удрать, а то будет гораздо хуже,- сходу заявил Вампир.
-Тише, тише Нерон… У нас все-таки гости. А ты, Октавиан еще не пытался телепортироваться? Нет? Странно…
Октавиан удивился, как ему это раньше в голову не пришло. Он попытался телепортироваться и… ничего не произошло. Сильвия покачала головой.
-Ответ неверный. Ты б хотя бы дождался пока я уйду,- Сильвия показала в угол комнаты,- Видишь ящик? Да этот, большой. В нем Иллюн. Или Антимагический источник, как его называют. Так что можешь даже не пытаться телепортироваться. Нерон, смотри за ним внимательно.
Сильвия вышла, а Нерон усмехнулся. Надо же было отучать этого Эльфа от молчания. Была бы цель, а средства всегда найдутся…
Сильвия пошла к себе в покои. Она взяла мобильный телефон. Его она приобрела зимой, часов в шесть. Тогда было темно, а магазины еще работали. Сильвия набрала номер Морвэн, который она откуда-то узнала. Немного денег тут, там и у тебя есть все. И номер врага, и его адрес. Вампирше больше и не надо было.
-Алло,- услышала Сильвия.
-Доброе утро, Морвэн.
-Кто это?- спросила Морвэн.
-Ты меня, наверное, не знаешь. Я Сильвия, глава гильдии Вампиров.
-А дальше то что?- раздраженно спросила Морвэн.
-Как ты похожа на своего наставника…
-Что?!
-… Октавиана…
-Где он?!
-Сейчас он у меня. А где он будет дальше, зависит только от тебя. У тебя есть два варианта: первое он скоро окажется на Небесах или в Аду, второе: он будет тихо – мирно приходить в себя у себя дома. Что ты выберешь?
-А откуда мне знать, что ты не врешь? Ходит он себе где-то по городу, решил мне нервы потрепать,- предположила Морвэн.
Сильвия рассмеялась.
-Хорошо, сегодня вечером у кафе «Шелест». Придешь, я тебе докажу, что он у нас. Но тогда ты сможешь увидеть его только на следующий день.
-Договорились. Во сколько?
-В полночь. Летом поздно темнеет.
Морвэн не верила, что Октавиан попал в беду. Он и неприятности были магниты разных полюсов.
В пол двенадцатого она была возле того кафе. Морвэн нервничала: похоже, Вампирша не блефовала. Секундная стрелка словно прилипла к часам. Если бы Морвэн так не нервничала, то она, наверное, обратила бы внимание на красоту этой улицы. Высотные дома сочетались друг с другом, что для крупных городов было большой редкостью. Цветы в клумбах тоже не выпадали из общей картины, они даже ее дополняли.
Наступила полночь. Перед Морвэн, словно из ниоткуда появилась Сильвия.
-Рано ты. Значит, волнуешься,- сделала вывод Вампирша.
-Может быть. Доказательство,- сказала Морвэн.
Сильвия усмехнулась. Она протянула Морвэн какой-то сверток. Эльфийка стала его разворачивать. В ее руках очутился… Эллиорн.
-Откуда мне знать, может вы его у Октавиана украли, а он ходит его найти пытается?- сказала Морвэн, чувствуя, что ее наставник действительно в беде.
-Ты же знаешь, что я не вру. Ради бога, можешь с ним поговорить, если хочешь.
Вампирша взяла свой телефон и набрала чей-то номер.
-Нерон? Дай сюда Октавиана.
Сильвия прождала Нерона несколько секунд. Затем сказала в трубку:
-Октавиан? Тут с тобой хотят поговорить. Надеюсь, ты не будешь молчать как партизан на допросе.
Сильвия протянула трубку Морвэн. Эльфийка спросила:
-Октавиан, это ты?
-Морвэн?- услышала она в ответ слабый голос.
Она моментально узнала своего друга.
-Ты жив?
-Вроде как да. Иначе бы молчал.
-Я в другом смысле,- пояснила Морвэн.
-И в этом смысле тоже жив. Никто не покусал. Все еще Призрак. Морвэн, не вздумай давать им свою кровь! Слышишь меня?!
Голос Октавиана оборвался. Морвэн услышала только его крик.
-Октавиан!!!
Связь прервалась.
-Прекрати это! Он же бредит уже!- воскликнула Морвэн.
-Про кровь это не бред. Нам нужна твоя кровь, причем отданная добровольно.
-Поклянись своей сущностью, что если я отдам свою кровь, то ни Октавиана, ни меня Вампиры не тронут.
-Клянусь своей сущностью!- торжественно сказала Сильвия.
-Я пойду за тобой.
-Завтра,- сказала Сильвия.
-Нет, сегодня, более того, прямо сейчас.
-О чем мы с тобой договаривались?
-А разве мы договаривались, чтобы твои друзья пытали Октавиана?
-Хорошо. За мной.
Две девушки растворились в ночи, направляясь к средневековому замку.
-Идиот!!! Болван! Бестолочь! Дурак безмозглый!- кричал Нерон.
Все это происходило в камере Октавиана. Эльф был в полубессознательном состоянии. Рядом с ним стоял еще один Вампир.
-Да что я такого сделал?!
-Что ты сделал, даун?! Что ты сделал?! Я тебе скажу, что ты сделал!!! Ты обеспечил ему ожоговый шок, это раз. Второе: ты его отравил!!! Твой меч покрыт ядом!!!
-Но я же его накалил!
-И что с того?! Молись, чтобы этот Эльф протянул еще сутки, а то и тебе, и мне загорать на солнце!!! Арон, ты самое тупое создание в этой вселенной!!!
-Сам ты идиот!- огрызнулся Арон.
Октавиан закашлялся. Оба Вампира одновременно уставились на него. Похоже, эльф в ближайшее время умирать не собирался.
Дверь открылась. Внутрь вошли Сильвия и Морвэн.
-Вам тут, наверное, тесно будет. Мы с Ароном пошли,- засуетился Нерон.
-С вами я позже разберусь. Морвэн, тебе бинт или что-то в этом роде надо?
-Уже умираю от потери крови,- огрызнулась Эльфийка, глянув на небольшую ранку на левой руке.
Девушка опустилась на колени возле Октавиана. Она развязала ему руки. Октавиан посмотрел на нее, явно не узнавая.
Сильвия направила на них руку и произнесла:
-Инн шалиар!
-Ты же поклялась…
Вокруг Морвэн образовался телепортационный круг. Она поняла, что убивать их никто не собирался.
Морвэн и Октавиан оказались в комнате Октавиана. Она осторожно положила своего друга на диван и помчалась за целителем.
-Раны вроде не слишком серьезные, но его что-то убивает. Возможно, какой-то яд.
Морвэн была в совершенно подавленном состоянии. Ее единственный друг умирал прямо у нее на глазах. И тут, она поняла:
-Книги!
Где была вся мудрость Людей, Эльфов? В книгах!
Морвэн полетела в библиотеку, как на крыльях. Она в ней прекрасно ориентировалась. Найдя подходившую полку, Морвэн взяла самую толстую книгу о ядах. Она листала ее день и ночь. За один день она устала так, как не уставала никогда в жизни. Буквы перед глазами танцевали.
И тогда пришла ночь. Зрение восстановилось, Морвэн снова почувствовала себя хорошо (в стене библиотеки было огромное окно).
Лишь на второй (или третий?) день Морвэн стала терять энтузиазм. И как раз в тот момент к ней пришел целитель. Морвэн оторвала глаза от книги.
-Что с ним?
-Он зовет тебя, Морвэн.
Морвэн помчалась к Октавиану. Как раз в тот момент, когда она потеряла надежду, Эльф вылечился.
Она поняла, что ошиблась, только когда увидела Октавиана. Он был бледен, но улыбался. Он заговорил хрипло:
-Морвэн, я так рад, что ты пришла…
-Я тебе еще успею надоесть,- сказала Морвэн.
-Не успеешь…- он закашлялся,- я ухожу…
-Нет! Октавиан, не сейчас! Не теряй надежды! Ты же поправляешься!
-Я не выздоравливаю. Мне просто дали попрощаться…
И снова этот жуткий кашель. Морвэн даже не заметила, как по ее щеке покатилась слеза. А Октавиан заметил.
-Не плачь, Морвэн. Мы еще встретимся там. Надеюсь, нескоро.
-Я их убью,- тихо проговорила Морвэн.
-Не нужно. Мне ты этим не поможешь. Я ухожу, Морвэн. Прощай…
-Нет!!!
Глаза Октавиана медленно закрылись. Морвэн судорожно вдохнула, так, словно ее кто-то душил. Она закрыла лицо руками и ее спина лишь вздрагивала.
Она поймала себя на том, что держала Октавиана за руку, словно не давая ему уходить. Но было уже поздно.
Она очень хорошо запомнила, что было дальше. Ее друга несли на кладбище, а она все это время шла следом, иногда тихо, чтобы никто не услышал, говоря:
-Ненавижу…
Двадцать пятого июня Октавиана похоронили. На его похоронах никто, кроме Морвэн, не горевал. Девушка была совершенно подавлена. Привычный мир для нее мир рушился, как карточный домик под порывом ветра.
С кладбища все ушли. Одна Морвэн стояла и смотрела на надгробие. На портрете Октавиан получился похожим на себя при жизни: такая же легкомысленная усмешка и совершенно не напряженное выражение лица.
Только в полночь Морвэн ушла с кладбища, приняв для себя решение: она уничтожит всех Вампиров.
Морвэн зашла в библиотеку. Настало время зайти в ее запрещенный отдел. Морвэн как-то сразу нашла книгу «Вампиры: сущность и уничтожение». Их сущность Морвэн совершенно не интересовала, из-за этого она сразу перешла к разделу «Уничтожение».
Серебро, отрубание голов… Все это она и сама знала. Она наткнулась на интересную главу:
Для уничтожения Вампиров есть один редкий способ: магия Вуду. Обычно она действует только на живых, но из-за способности Вампиров мыслить, они тоже этому подвержены. Необходим волос жертвы…
Далее шло подробное описание самого заклинания.
…Вампиры от этого заклинания рассыпаются в прах. Но этот способ был неудобен, а потому и неизвестен.
И еще множество подобных заметок. Морвэн нашла заметку, которая ее просто потрясла.
…для Вампиров, Банши и мертвых Теней существует заклинание, изгоняющее их из этого мира. Оно древнелатинское: Lux in Terebus. Это значит «Свет во Тьме». Оно пробуждает Свет в любом, даже самом темном создании и оно само себя убивает, потрясенное противоречием. Заклинание не действует лишь на Людей.
Сильванс де Ирендар,
Эльф – охотник.
Странной была эта подпись. Судя по фамилии, Эльф был знатным, а лорды и леди охотились крайне редко. Да и откуда взяться в книге этой подписи?
-Что ж, лорд Ирендар, проверим вашу гипотезу,- сказала Морвэн тишине.
Был вечер. Морвэн даже примерно не представляла, сколько просидела в библиотеке.
Морвэн двинулась на кладбище. По дороге она купила шесть алых, как кровь. «Кровь, пролитая за этот мир,- подумала Морвэн,- и чем ему отплатили?! Даже я не могу раз в день поменять цветы на его могиле!»
Девушка осторожно положила цветы на могилу Октавиана. Она смотрела на его портрет и чувствовала в своей душе пустоту. С каждой секундой она становилась все больше.
-Девушка, вам помочь?
Морвэн вздрогнула. Она с удивлением обнаружила, что был поздно. Солнце уже село. Недалеко от забора, загораживавшего могилу Октавиана, стояли три молодых человека.
-Так вам помочь?
-Серебром,- холодно сказала Морвэн.
Один из них вздрогнул, выдав себя.
-Кровососы чертовы…- начала Эльфийка.
Один из Вампиров усмехнулся и захотел перейти через забор. Морвэн сказала:
-Стой! А то сдохнешь!
-Не волнуйся ты так… Мы тебя даже похороним,- сказал Вампир, остановившись.
-Меня хоронить придется не вам, это точно. Да и вас никто не похоронит. Жаль, что сдохнете вы быстро. Его вы пытали, а потом он еще три дня умирал от ран…
Вампир все же перешагнул через ограду. Морвэн крикнула:
-Lux in Terebus!
Вампир мгновенно рассыпался прахом. Его друзья в ужасе попятились, но Морвэн произнесла заклинание и для них.
-Как просто…
Странно, когда она произнесла его в первый раз, оно подействовало на одного Вампира. А второй раз на двух…
Морвэн не почувствовала удовлетворения. Смерть этих трех вампиров была каплей в море. Она с отвращением вспомнила об Эльфах: эти трусы ей точно не помогут, лишь помешают. И тогда она вспомнила об Октавиане.
Морвэн зашла в свою комнату, держа в руках небольшой пакетик со снотворным. Морвэн задернула все шторы и выпила две таблетки. Спать захотелось почти сразу.
Она летела, как приведение по улицам. Дороги, здания, все смешалось перед глазами… какая-то машина едва ее не сбила. Кто-то крикнул:
-Что, жить надоело?!
И она услышала свой голос:
-Да!
И снова этот полет. Она едва не сбила с ног человека, но даже не остановилась ему помочь. Вдруг, ей преградил дорогу какой-то мужчина. Перед ее лицом сверкнул меч и вонзился ему прямо в сердце. Он не рассыпался прахом. Это был не Вампир.
Она слышала полицейскую сирену. Она полетела в лес. Бег, бег, бег… Она задыхалась, падала, но продолжала бежать. Наступила ночь. Словно открылось второе дыхание: куда делись усталость и желание сдаться?
Река… Она зашла в нее. Течение было быстрым, но она переплыла эту реку. И тогда она его увидела. Источник Магии.
Морвэн проснулась. Был день. Давно она не спала. Эльфийка уже успела отвыкнуть от ощущения слабости, которое так часто возникало по утрам.
Эльфийка пристегнула ножны к своей спине. Они мгновенно растворились в воздухе.
Морвэн вышла на улицу. Она с удивлением обнаружила, что помнит дорогу, по которой летела во сне. Сначала она шла медленно, потом все быстрее и быстрее. Она даже не заметила, как перешла на бег.
События повторялись с пугающей точностью. Ее едва не сбила какая-то машина, водитель крикнул:
-Что, жить надоело?!
И она ответила ему, словно против воли:
-Да!
Она кого-то толкнула. И кто-то преградил ей дорогу. Морвэн достала меч и… положила его в ножны. Хоть кому-то она спасла жизнь. Хотя бы от самой себя.
А вот и тот лес. Морвэн задыхалась. Она упала, но снова вскочила, словно куда-то опаздывала. На небе появились звезды и Луна. И вновь, как во сне, желание упасть и лежать без движения пропало.
Морвэн бежала и бежала. Она добежала до реки и остановилась. Река была невероятно красивой: вода была прозрачной. Она бурлила из-за сильного течения.
Морвэн огляделась и поняла: в лесу она уже была. Те же зеленые ели, изумрудная трава под ногами.
Эльфийка переплыла через реку. И тогда она увидела Источник Магии. Благодаря нему существовала она. Благодаря нему существовали Эльфы, которых она презирала. Благодаря нему существовали Вампиры, которых она ненавидела. Из-за которых умер Октавиан.
Морвэн рассмеялась горько и безумно. Потом, практически через минуту она заплакала. Эльфийка вытерла слезы, понимая, что скоро сойдет с ума. Слишком много она видела на своем веку.
Морвэн достала меч. Она занесла его и опустила. Источник был уничтожен.
Эпилог
Мир словно вздрогнул. Никогда еще за один день не исчезало столько людей. Они просто исчезли: не было никаких вспышек, пепла… Словно их никогда не существовало. У одной реки был найден меч из чистого серебра и осколки оникса.
А на кладбище некому было убрать шесть алых роз, которые завяли.
Квартиры в доме, в котором жили исчезнувшие люди, не покупали. Лишь один человек купил себе комнату, но вскоре в этом раскаялся.
Средневековый замок теперь посещают туристы. Таинственное исчезновение оттуда его обитателей лишь усилило их любопытство. Говорят, иногда туристы видели тех, кто там когда-то жил.
Из мира исчезли потомки легендарных Эльфов. Исчезли и Вампиры, их враги. И навсегда успокоились Тени, сильнейшие из всех живых созданий. Время магии прошло. Наступила эпоха Людей, единственной расы, которая не зависела от магии. Но это уже другая история.
Один из первых моих рассказов. Самый первый вообще выкладывать не стоит - напоминает сценарий к какой-нибудь РПГ.