Глава первая. Турнир. Опции

[Midnight]

С чего, собственно, все начиналось.

Год 936 от создания Империи 
Конец Лета, начало осени (то, что у нас называется августом ), в Криэране проходит ежегодный королевский турнир.

25 день месяца Исков. День открытия Турнира. Первые поединки завтра, в 26 день соответственно 

Удачи всем Копьям и Мечам.

[Илиана ле Броснэ]

28 день месяца Исков. Криэран. Утро.

Чудесная ночь! Чудесное утро!
Илиана с Корвином решили тихо пробраться в дом тетушки, но, закрывая за собой дверь, переглянусь, не выдержали и рассмеялись. Наверх по лестнице они взлетели как две птицы. Как будто и не было бессонной, сумасбродной ночи полной музыки и танцев. Наверху лестницы Корвин обнял Илиану за талию, оторвал от земли и закружил, напеваю одну из быстрых мелодий этой ночи. Илиана отчаянно старалась не рассмеяться во весь голос.
- Корвин! Корвин! Поставь меня! У меня уже голова кружится!
- От вина или от танцев?!
- От всего!
Корвин громко рассмеялся, нарушая хрупкую утреннюю тишину, и поставил сестру на землю.
- Илиана. Корвин. Как хорошо, что вы вернулись. – Спокойный голос дяди заставил племянников вздрогнуть.
Илиана несколько удивилась, что рядом с ним нет тетки, чтоб прочесть им очередную нотацию. Но Корвин увидел на лице флегматичного дяди нечто большее.
- Что-то случилось? Арно?
Не дожидаясь ответа, Корвин бросился в комнату старшего брата.
- Что? – Илиана замерла от испуга.
- Он жив. Но… Он выходил ночью как и вы… А потом его принесли.
Илиана зашла в комнату Арно как раз в тот момент, когда Корвин спросил его:
- Ты что с лестницы упал?
- Не с лестницы…
- Во имя Мареля. – Прошептала потрясенная Илиана.
Арно представлял собой ещё то зрелище: лицо было все в кровоподтеках и опухло, так что глаз почти не было видно, правая кисть забинтована…
- Н-да… Похоже он упал с лестницы раз пять… - Спокойно сказал Корвин.
- Я не падал с лестницы! – Повторил Арно.
- Где ты был ночью? – Спокойно спросила Илиана.
Корвин несколько удивленно взглянул на сестру.
- Куда. Ты. Ходил. – В нежном голосе прорезалась сталь.
- Куда-куда! К нему!
Левой рукой Арно достал из-под подушки скомканный лист бумаги и бросил к ногам Корвина и Илианы. Илиана поняла и расправила листок:

О, как величественен город Криэран!
Пленяет душу он как беглеца – аркан.
Но он забыт! Пройди лишь только мимо,
И буду я весь день твоим дыханьем пьян.

- Я видел цветы в твоей комнате! Как он посмел! Его нужно было проучить!
- И что он так же хорош как ты сейчас или ещё краше? – Спросил улыбающийся Корвин.
- Нет. – Понизив голос, сказал Арно. – Я… Я не смог… с ним справиться.
Довольная улыбка сползла с лица Корвина.
- Ты не смог? Ты хоть пару раз отвесил ему…
- Я не уверен. – Слабо пробормотал Арно.
- Он сейчас заснет. Ему дали маковый отвар. – Неожиданно раздался от двери голос дядюшки.
Глаза у старшего и в правду закрывались. Илиана за локоть вывела Корвина из комнаты.
- Ох, Тени… - Прошептал потрясенный Корвин. – Я просто не верю! Он справился с Арно! Да я его!
- Ты ничего ему не сделаешь! Хватит и Арно. - Отрезала Илиана.
- Я не могу оставить все как есть. Я вызову его на поединок.
- Нет! Ты и близко к Мисту не подойдешь! И считай, что это не я тебе говорю, а отец! Если ты не согласен, то ты отправляешься в Крессо! Немедленно! Смею напомнить тебе, что отец велел вам слушать меня, если случится что-нибудь сверх… О том что произошло с Арно никому ни слово. Он выздоравливает после ран полученных на турнире.
- Илли, тебе не кажется, что здесь задета наша честь? – Холодно спросил Корвин.
- Нет. Не кажется. Мне кажется, что здесь задета чья-то глупость! Не будь идиотом! Тебе наверно и в голову не приходило: зачем мы здесь? Ты думаешь, Селина просто так вспомнила о нашей семье? И как ты думаешь, почему мы здесь без родителей? Селина ждет, что младшие Броснэ наделают глупостей! И тогда она прижмет нашего отца и вытянет с него все что захочет! Думай, прежде всего, об этом, когда захочешь сделать что-нибудь!
Илиана почти выкрикнула в лицо брату последние слова, резко повернулась и отправилась  к себе.

В её комнате царил запах роз. К первому огромному букету присоединился точно такой же огромный второй. Илиана прислонилась к стене, накатила усталость после бурной ночи и не менее бурного утра. В дверь робко постучались.
- Да?
- Леди, вы вернулись? – В комнату робко заглянула Катрин.
- Да.
- Я хотела спросить…
- Катрин, приготовь мне сначала ванну, и я хочу есть.
- Да, леди. Конечно. Я просто хотела спросить, что делать с цветами?
- Цветы-то ни в чем не виноваты. – Вздохнула Илиана. – Пусть стоят. Все равно скоро завянут. Когда мне ещё такие подарят…
- Я не про эти. Там ещё один такой букет и записка! – С несчастным лицом сказала Катрин. – Я просто не знаю, куда его поставить.
Илиана чуть не съехала на пол по стене.
- Неси. – Простонала она.
Когда в комнату вплыл ещё один свежесрезанный букет роз в каплях росы, Илиана схватилась за голову.
- Катрин, я имела в виду записку, а не букет!
- А может, я вон тот поменяю? А в вазу свежий поставлю. Увядшие цветы выкину, а те, что ничего по дому расставлю?
- Катрин, делай, что хочешь. Записка где?
- Вот.

«Рыцарская честь стоит немногого. Если же ваш брат возразит, что моя честь не стоит ничего, спросите его – отчего он не пострижен наголо?»

Если б Арно был не в столь плачевном состоянии, Илиана, пожалуй, посмеялась бы над содержимым записки. Но полуживой братец спал под действием снотворного отвара, а младший был готов повторить его глупость. Илиана понимала, что разрешить ситуацию может только она.
- Леди, к записке ещё прилагалось это.
- Мои ножницы... Катрин! Бумагу и чернил!
«Сир, мне нужно переговорить с вами нынче вечером. Вы сможете без труда найти меня поле захода солнца в саду. Илиана ле Броснэ.»
Илиана сложила записку, и запечатала её личной печатью.
- Катрин, я знаю, что могу положиться на тебя. Это надо передать Мисту Нуарану. Но никто не должен знать об этом. Из рук в руки.
- Да, леди.
Что ж, надеюсь, я смогу остановить это безумие…