Глава первая. Турнир. Опции

[Midnight]

С чего, собственно, все начиналось.

Год 936 от создания Империи 
Конец Лета, начало осени (то, что у нас называется августом ), в Криэране проходит ежегодный королевский турнир.

25 день месяца Исков. День открытия Турнира. Первые поединки завтра, в 26 день соответственно 

Удачи всем Копьям и Мечам.

[Иванэ ле Амарра]

27 день месяца Исков. Лакона. Криэран.

Опустив забрало, Иванэ перехватил копье и тронул коня вперед. Специально обученный для турниров, тот повиновался движению герцога и сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее стал приближаться к противнику. Противником был Ярно.
Наследник должен выбить Иванэ с первого удара, чтобы никто не заметил странности. И ле Фалес, и ле Амарра – оба были прекрасными воинами и прекрасно владели копьем, но Ярно ранен и еще не успел оправиться после вчерашнего, а Иванэ полон сил. Его противник в полуфинале – Арно ле Броснэ был достойным соперником, но герцог все же выбил его из седла. А вот Ярно пришлось нелегко. Будь он невредим схватка была бы для него пустяком, но грудь принца под надежным доспехом была забинтована и об этом никто, никто, кроме самых близких, не должен знать, а, значит, Ярно должен победить, а для этого…Для этого Иванэ станет турнирным чучелом, на котором герцог Лессо отработает свой коронный удар. Главное, чтобы Ярно хватило сил, а Иванэ ловкости.

Публика притихла, не решаясь выбрать фаворита. Нет, конечно, многие кричали ободряющие слова Ярно и это понятно – он наследник, любимец народа. Однако были и те, кто поддерживал Иванэ. Соперники стоили друг друга. Когда до столкновения остался миг, Иванэ легко и незаметно чуть опустил щит и отвел его в сторону, с такого расстояния на трибунах этого не заметят, а вот здесь, где два соперника один на один, сталкиваются в схватке, здесь этот маневр означал помощь другу, и герцог ле Амарра ни на минуту не задумавшись пошел на него, чтобы Ярно, достойнейший из рыцарей Лаконы, его будущий сюзерен, стал победителем этого турнира. Копье наследника врезалось в доспехи Иванэ на груди, несмотря на рану, ле Фалес держал оружие крепко, а верный конь, быстро несший хозяина, добавил мощи удару. На миг всё замерло, но потом ле Амарра сильно отклонился назад, и тяжелый доспехи потянули рыцаря прочь из седла. Разгоряченный конь продолжил бег уже без седока, победитель – Ярно ле Фалес, герцог Лессо, поднял руку, приветствуя ревущую от восторга публику. Герольды протрубили трижды и громко закричали, тщетно пытаясь перекричать шум:
-   Победителем в финале Большого Королевского турнира становится Ярно ле Фалесс…
Все это доносилось до герцога откуда-то издалека, доспехи не давали подняться и отдаляли окружающий мир, доводила жара, превратившая металл в разогретую печь, удар от падения, похоже, оказался куда сильнее, чем думал Иванэ, в глазах то темнело, то двоилось. Наконец, откуда-то донесся голос его оруженосца и других людей, мир закачался – это его несут в шатер, потом потемнел - в шатре царил полумрак, и окончательно провалился в никуда – это Иванэ потерял сознание...

Сначала вернулась боль – тупая, изматывающая боль в области затылка. Хорошо же он приложился к доспехам, а Ярно то молодец, хоть и ранен, а удар отменный получился, хоть мальчишек учи на тренировочном дворе. Потом стал возвращаться свет, раскрыв глаза, Иванэ попытался сфокусировать взгляд на чем-нибудь, но предметы вокруг расплывались в одно большое разноцветное пятно. Герцог еще раз закрыл и открыл глаза – стало лучше, но не нам много. И вдруг все встало на свои места, а причиной тому был голос, который услышал ле Амарра и рука, прижатая к его лбу, женская рука:
-   Иван, как ты себя чувствуешь? – огромные глаза Лексы с тревогой смотрели на мужа.
Только ради этого стоило проиграть турнир.