Улицы Большого Города, пролог Опции

[Никтополион]

Удачи, друзья!

[Тейвиаль]

20 мая, пятница, около девяти вечера.
В одном из "спокойных" кварталов

Pest, в подъезде опять темно, как в дупле старого дуба!.. Ну неужели трудно заменить эту так называемую «лампочку», раз уж она перегорела! Нет, все надо делать самостоятельно…
  Тейвиаль звякнула ключами, стараясь попасть в замочную скважину и не уронить при этом кучу эскизов, которую она еле-еле дотащила в то место, которое уже три года с натяжкой именовала домом. Ритм жизни людей не давал ни одного мгновения передышки, не позволял все обдумать, разобраться… Решить, действительно ли все это нужно, или это очередной «всплеск»…
  Ключ со скрежетом проскользнул в замок. Ну ни секунды на размышления!.. И как же все… неправильно… А последние две недели все закрутилось еще быстрее, хотя быстрее, казалось бы, некуда. О том, что такое «невезет»… И это еще не конец, это точно.
  А вот и доказательство…
  Неловко открывая ногой дверь, Тейвиаль пошатнулась… И ей осталось только с досадой наблюдать, как листы бумаги с нежным шелестом разлетаются по лестничной площадке.
  Со стоном эльфка кинулась подбирать свои эскизы. Если они испачкались – а это немудрено, полу в подъезде так же далеко до идеальной чистоты, как болоту до горного озера – то два дня работы насмарку… А срок сдачи работ все ближе и ближе придвигается, из чего следует, что еще две ночи предстоит провести без сна. А еще заказчик – очередная однодневная группа, мечтающая о мировых почестях – требует закончить работу над очередной мелодией… Чтобы потом измарать ее грохотом и свистом… И как можно такое слу…
  В темноте раздался шорох. Обостренный слух эльфки уловил его сразу, на самой грани сознания, уловил не столько звук, сколько ток воздуха, сопровождающий движение…
  Тейвиаль вскинула голову, встревожено вглядываясь в темноту. Поздним вечером в Городе небезопасно для эльфов и полуэльфов. Даже в относительно спокойном квартале, где погромов не случалось со времен создания Города…
  Девушка медленно отступала к раскрытой двери своей квартиры, такой надежной, такой безопасной… Ей стало страшно. Деятельность молодежных банд в Городе давно стала притчей во языцех как на языке людей, так и на Старшей Речи. И ни одна из них не сулила эльфке, стоящей в одиночестве в темном подъезде, ничего хорошего.
  Шорох повторился. На этот раз его сопровождало движение чего-то, чуть более темного, чем окружающая темнота. Тейвиаль стало дурно от накатившего липкого страха. До этого ей удавалось счастливо избегать неприятных ситуаций – видимо, настал «первый раз»…
  В тот момент, когда девушка уже готовилась с отчаянным воплем броситься вперед и создать побольше неприятностей для bloede dh’oine, как сквозь туман ужаса, уже перемешавшегося с изрядной долей ярости, она услышала то, что меньше всего ожидала услышать:
- Caedmil, Teivial, sor’ca!
Тейвиаль потрясенно навалилась на стену. Всего можно было ожидать, но не этого… Три года… (Живя среди людей, она успела забыть, что для ее народа три года – не срок).
- Maerann, elder! Брат! Ты… как ты здесь… Я… ты испугал меня.
- Me candid, Teivial, hinc…
- Ты скрываешься? Почему?
Маэранн горько усмехнулся.
- Ess’creasa, - отозвался он. – Так надо. Ты же знать… Мы не можем… жить так дальше.
Тейвиаль изумленно смотрела на него, машинально теребя многострадальные эскизы.
- Подожди... – Она никак не могла собраться с мыслями. - Если ты скрываешься, зачем ты рискуешь? Зачем ты пришел сюда? Здесь опасно. Для всех. Для меня. А для тебя особенно.
- Ziheal…
Опомнившись, Тейвиаль нервно осмотрелась:
- Voerle… Давай зайдем. Здесь правда опасно.

На кухне царила тишина. Высокий хмурый эльф, сидя на табуретке у стола, со странной смесью удивления и неприязни оглядывал помещение, держа в руках стакан травяного настоя. Спрос как всегда рождал предложение. «Городские» эльфы отчаянно цеплялись за те остатки своих традиций, которые можно было пронести сквозь сито жестких ограничений. Поэтому в соответствующих местах процветала торговля «эльфийской мелочевкой», в том числе и разнообразными напитками.
    Тейвиаль сидела напротив, стараясь как-то разобраться в шквале новостей.
- Ты соглашаться? – неуклюже спросил Маэранн на всеобщем.
Эльфка молчала. Молчала упорно, зло и растерянно. Молчала, наконец вычислив момент для размышлений, которого ей так не хватало. Беда была только в том, что и тем для размышления сильно прибавилось.
- Teivial. Do dh’oine… Do wer, - поправился он, видя злые искры в ее глазах. – Se afeallan. Aetess.
- Отступить? – Тейвиаль упрямо отказывалась переходить на Старшую речь. – Да, он умер. И что с того, Маэранн? Здесь… Здесь теперь моя жизнь! К добру или к худу – не знаю, но она здесь! Три года – оказывается это серьезный срок. Я узнала об этом здесь. А ты? Тебе это известно?
- Yea, - эльф отвел глаза. Медленно поставил стакан на стол («Не для того ли, чтобы скрыть дрожь в руках?» - подумала Тейвиаль). – Мы… Все это узнать. Теперь… когда мир принадлежит людям, все меняться слишком скоро. Мы не успевать. Мы привыкнуть, что мы владеть вечностью. Но я снова говорить: вернись, sor’ca. Вернись.
- Куда, брат? К чему? Что из того, что есть у вас, может принадлежать мне?
- Me ifit enn. Но здесь… Здесь у тебя нет ничего. Вернись.
На кухне воцарилась тишина. Тейвиаль сидела, стиснув зубы, и, прищурившись, смотрела в глаза брату.
    Эльфы уходят… Другие собираются дать отпор людям, но их слишком мало… Отец исчез… Многие исчезают… Говорят о рейдах… Слухи о сопротивлении… Боль… Война… Падение… Смерть, изгнание, уход, жестокость, потери…..
  Она бессознательно зажала уши ладонями, в тщетной попытке заглушить вой отчаянных голосов в своем сознании. Порвать эту спутанную пряжу из отчаяния и боли смог холодный и взвешенный голос:
- Почему я должна уходить, брат? Ответь.
Лицо Маэранна неуловимо изменилось:
- Ess’ar rider, Teivial, - произнес он настороженно.
- Neen, - с мукой в глазах ответила она. Понимание… пришло. Вот, оказывается, как!.. Это тяжело осознать, но еще тяжелее будет… сказать ему об этом. – Neen. Ess’do rider, Maerann.
  Эльф отшатнулся. В глазах мелькнул ужас, граничащий чуть ли не с отвращением.. В сердце Тейвиаль словно вонзился нож. Но… но по-другому было просто нельзя.
- Ты… Я не узнаю тебя! – он перешел на всеобщий и даже не заметил этого. – Это… Это все твой dh’oine! Ты… Ты перестать быть собой! Ты превратилась в человеческую…
- Thaess’aep!! – крикнула эльфка, бледнея. Маэранн замолчал, потрясенно глядя на нее. – Me aeskell. Va vort.
    Эльф еще некоторое время молча смотрел на нее. Потом встал и пошел к выходу.
- Fail, Teivial.
- Va fail, elder.
Дверь захлопнулась. Тейвиаль прижалась лбом к стене, борясь с пеленой, застилающей глаза, сжала кулаки так, что ногти впились в ладони а костяшки пальцев побелели словно снег.
- Ess’do rider, - прошептала она, кусая губы не в силах удержать наворачивающиеся слезы. – Это твой путь, брат, не наш. Но… Тогда который путь мой? Ведь я же чувствую, что… не этот.

Сообщение отредактировал Тейвиаль - 14.10.2007, 17:48