Удачи, друзья!

Она открыла глаза. Светло-сиреневый потолок. Тишина. Да, все, как обычно. Сейчас войдет служанка, поставит завтрак на кровать, откроет шторы на окнах, впустит в комнату свет, затем уйдет. Как она не любила эту ее покорность и робость! Она вообще ненавидела слабых людей!
    Ки резко встала на кровати, смахнула с себя шелковое одеяло, схватила с прикроватного столика халат, накинула его на себя и вышла из комнаты. На пороге она столкнулась со служанкой. Пожилая женщина с седыми волосами, завязанными в пучок на затылке, морщинами по всему лицу, затравленными глазами и подлизывающимися манерами. Когда Ки распахнула дверь, она с вскриком начала ронять поднос. Девушка подхватила его одной рукой. Служанка, побледнев, смотрела в пол. Отвратительно!
- Мэри, ты возьмешь его? Или мне так и стоять?
- Дда-да, мисс Эвил, - пролепетала старуха, перехватывая поднос двумя руками. Ки убрала ладонь. – Что-то вы сегодня рано поднялись? Что-то не так? Вы хотите есть?
    Ки не ответила, прислушиваясь к тишине дома. Их особняк находился на окраине города, подальше от шума и суеты, и был настолько большим, что в нем можно было затеряться. В огромном саду, окружавшем дом, росли редкие виды деревьев и цветом, а также селились экзотические птицы. Сейчас Ки слышала только их отдаленные голоса.
- Мой отец ушел?
- Как обычно, мисс. Затемно.
- Я не буду есть.
- Но…
- Я не буду, Мэри. Поешь сама, а я не хочу, - с этими словами Ки направилась в свой собственный кабинет. Он находился через пять дверей от ее комнаты.
    Огромное помещение, больше похожее на зал, с множеством аппаратуры и всяких прибамбахов, новейших слов технологии Города. Впрочем, охрана кабинета тоже была на высоте: датчики слежения, кодировка по линиям руки и радужке глаза, еще один голосовой замок, и панель – к ней Ки прикладывала кулон матери, который всегда носила на груди. Его невозможно было подделать: все ювелиры в городе сказали, что такой тонкой и искусной работы еще никогда не видели. Один умник даже заметил, что это похоже на эльфийское плетение…. Наутро его тело выловили в реке за Городом.
    Три толстенные, непробиваемые двери…. Было, ради чего. Этот зал был точной копией центрального кабинета в основном корпусе УУУ, где работал ее отец. Его девушке спроектировал тот же человек, который занимался обустройством зала Кевина Эвила. Отсюда Ки могла наблюдать за всем Городом, и ее никто бы не засек, так как сигнал сначала проходил через компьютеры УУУ. Множество мигающих экранов, датчиков, кнопок. Ей понадобился целый год, чтобы научится управлять всем этим. Ее радовал и генератор: огромная машина во внутренней стене зала. Даже если во всем Городе отрубится электричество, ее кабинет и машины внутри него продолжат функционировать.
    Ки опустилась в огромное кожаное кресло и нажала на центральный экран. Тут же на него передался сигнал и последняя сводка новостей:
«Сегодня на улице…нашли труп молодой женщины. Эльфийка. Кэрриэль ель Миандер. 23 года. Работала в модельном агентстве по адресу…».
- Боже мой, Питер, какая бестактность: оставлять девушку на улице! – фыркнула Ки. Питер Моузен, один из членов ее подпольной организации по уничтожению эльфов. Вчера она разрешила ему развлечься…. Что и вышло….
  «Совсем скоро состоится очередной концерт самого знаменитого музыканта нашего времени! Вы, конечно, знаете, о ком мы говорим! Это…».
- Давно пора поговорить с ним, уж больно фривольно он распевает эти свои песенки про людей и эльфов. Неужели ему совсем не стыдно?! – нахмурилась девушка, перебирая пальцами леденцы в вазочке, стоявшей на панели. – Лимон…хм, лимон… Ага, вот!
    «И последняя новость. Разыскиваемый СС и УУУ преступник, полуэльф по имени Сиддерик Аршар, до сих пор не найден. Сотрудники полиции с сожалением констатируют, что его следы утеряны на границе Города. В последней перестрелке пострадала…».
    Лимонный леденец застрял в горле Ки, и за приступом кашля она не услышала окончания сообщения. Когда ей удалось отдышаться, девушка с силой ударила кулаком по панели. Экран мигнул и погас. Это проклятый мошенник все еще жив! Мало того, он покинул Город! Наверное, отправился к своим дальним родственничкам! А ведь она приказала своим людям, во что бы то ни стало, помочь УУУ или СС поймать его!
- Майкл! – проговорила она, нажав на правую длинную панель.
- Да, босс? – ответил ей приятный голос одного из ее агентов. Ему было около 25.
- Вызови ко мне Питера и Миранду. Немедленно!

20 мая, пятница, около девяти вечера.
В одном из "спокойных" кварталов

Pest, в подъезде опять темно, как в дупле старого дуба!.. Ну неужели трудно заменить эту так называемую «лампочку», раз уж она перегорела! Нет, все надо делать самостоятельно…
  Тейвиаль звякнула ключами, стараясь попасть в замочную скважину и не уронить при этом кучу эскизов, которую она еле-еле дотащила в то место, которое уже три года с натяжкой именовала домом. Ритм жизни людей не давал ни одного мгновения передышки, не позволял все обдумать, разобраться… Решить, действительно ли все это нужно, или это очередной «всплеск»…
  Ключ со скрежетом проскользнул в замок. Ну ни секунды на размышления!.. И как же все… неправильно… А последние две недели все закрутилось еще быстрее, хотя быстрее, казалось бы, некуда. О том, что такое «невезет»… И это еще не конец, это точно.
  А вот и доказательство…
  Неловко открывая ногой дверь, Тейвиаль пошатнулась… И ей осталось только с досадой наблюдать, как листы бумаги с нежным шелестом разлетаются по лестничной площадке.
  Со стоном эльфка кинулась подбирать свои эскизы. Если они испачкались – а это немудрено, полу в подъезде так же далеко до идеальной чистоты, как болоту до горного озера – то два дня работы насмарку… А срок сдачи работ все ближе и ближе придвигается, из чего следует, что еще две ночи предстоит провести без сна. А еще заказчик – очередная однодневная группа, мечтающая о мировых почестях – требует закончить работу над очередной мелодией… Чтобы потом измарать ее грохотом и свистом… И как можно такое слу…
  В темноте раздался шорох. Обостренный слух эльфки уловил его сразу, на самой грани сознания, уловил не столько звук, сколько ток воздуха, сопровождающий движение…
  Тейвиаль вскинула голову, встревожено вглядываясь в темноту. Поздним вечером в Городе небезопасно для эльфов и полуэльфов. Даже в относительно спокойном квартале, где погромов не случалось со времен создания Города…
  Девушка медленно отступала к раскрытой двери своей квартиры, такой надежной, такой безопасной… Ей стало страшно. Деятельность молодежных банд в Городе давно стала притчей во языцех как на языке людей, так и на Старшей Речи. И ни одна из них не сулила эльфке, стоящей в одиночестве в темном подъезде, ничего хорошего.
  Шорох повторился. На этот раз его сопровождало движение чего-то, чуть более темного, чем окружающая темнота. Тейвиаль стало дурно от накатившего липкого страха. До этого ей удавалось счастливо избегать неприятных ситуаций – видимо, настал «первый раз»…
  В тот момент, когда девушка уже готовилась с отчаянным воплем броситься вперед и создать побольше неприятностей для bloede dh’oine, как сквозь туман ужаса, уже перемешавшегося с изрядной долей ярости, она услышала то, что меньше всего ожидала услышать:
- Caedmil, Teivial, sor’ca!
Тейвиаль потрясенно навалилась на стену. Всего можно было ожидать, но не этого… Три года… (Живя среди людей, она успела забыть, что для ее народа три года – не срок).
- Maerann, elder! Брат! Ты… как ты здесь… Я… ты испугал меня.
- Me candid, Teivial, hinc…
- Ты скрываешься? Почему?
Маэранн горько усмехнулся.
- Ess’creasa, - отозвался он. – Так надо. Ты же знать… Мы не можем… жить так дальше.
Тейвиаль изумленно смотрела на него, машинально теребя многострадальные эскизы.
- Подожди... – Она никак не могла собраться с мыслями. - Если ты скрываешься, зачем ты рискуешь? Зачем ты пришел сюда? Здесь опасно. Для всех. Для меня. А для тебя особенно.
- Ziheal…
Опомнившись, Тейвиаль нервно осмотрелась:
- Voerle… Давай зайдем. Здесь правда опасно.

На кухне царила тишина. Высокий хмурый эльф, сидя на табуретке у стола, со странной смесью удивления и неприязни оглядывал помещение, держа в руках стакан травяного настоя. Спрос как всегда рождал предложение. «Городские» эльфы отчаянно цеплялись за те остатки своих традиций, которые можно было пронести сквозь сито жестких ограничений. Поэтому в соответствующих местах процветала торговля «эльфийской мелочевкой», в том числе и разнообразными напитками.
    Тейвиаль сидела напротив, стараясь как-то разобраться в шквале новостей.
- Ты соглашаться? – неуклюже спросил Маэранн на всеобщем.
Эльфка молчала. Молчала упорно, зло и растерянно. Молчала, наконец вычислив момент для размышлений, которого ей так не хватало. Беда была только в том, что и тем для размышления сильно прибавилось.
- Teivial. Do dh’oine… Do wer, - поправился он, видя злые искры в ее глазах. – Se afeallan. Aetess.
- Отступить? – Тейвиаль упрямо отказывалась переходить на Старшую речь. – Да, он умер. И что с того, Маэранн? Здесь… Здесь теперь моя жизнь! К добру или к худу – не знаю, но она здесь! Три года – оказывается это серьезный срок. Я узнала об этом здесь. А ты? Тебе это известно?
- Yea, - эльф отвел глаза. Медленно поставил стакан на стол («Не для того ли, чтобы скрыть дрожь в руках?» - подумала Тейвиаль). – Мы… Все это узнать. Теперь… когда мир принадлежит людям, все меняться слишком скоро. Мы не успевать. Мы привыкнуть, что мы владеть вечностью. Но я снова говорить: вернись, sor’ca. Вернись.
- Куда, брат? К чему? Что из того, что есть у вас, может принадлежать мне?
- Me ifit enn. Но здесь… Здесь у тебя нет ничего. Вернись.
На кухне воцарилась тишина. Тейвиаль сидела, стиснув зубы, и, прищурившись, смотрела в глаза брату.
    Эльфы уходят… Другие собираются дать отпор людям, но их слишком мало… Отец исчез… Многие исчезают… Говорят о рейдах… Слухи о сопротивлении… Боль… Война… Падение… Смерть, изгнание, уход, жестокость, потери…..
  Она бессознательно зажала уши ладонями, в тщетной попытке заглушить вой отчаянных голосов в своем сознании. Порвать эту спутанную пряжу из отчаяния и боли смог холодный и взвешенный голос:
- Почему я должна уходить, брат? Ответь.
Лицо Маэранна неуловимо изменилось:
- Ess’ar rider, Teivial, - произнес он настороженно.
- Neen, - с мукой в глазах ответила она. Понимание… пришло. Вот, оказывается, как!.. Это тяжело осознать, но еще тяжелее будет… сказать ему об этом. – Neen. Ess’do rider, Maerann.
  Эльф отшатнулся. В глазах мелькнул ужас, граничащий чуть ли не с отвращением.. В сердце Тейвиаль словно вонзился нож. Но… но по-другому было просто нельзя.
- Ты… Я не узнаю тебя! – он перешел на всеобщий и даже не заметил этого. – Это… Это все твой dh’oine! Ты… Ты перестать быть собой! Ты превратилась в человеческую…
- Thaess’aep!! – крикнула эльфка, бледнея. Маэранн замолчал, потрясенно глядя на нее. – Me aeskell. Va vort.
    Эльф еще некоторое время молча смотрел на нее. Потом встал и пошел к выходу.
- Fail, Teivial.
- Va fail, elder.
Дверь захлопнулась. Тейвиаль прижалась лбом к стене, борясь с пеленой, застилающей глаза, сжала кулаки так, что ногти впились в ладони а костяшки пальцев побелели словно снег.
- Ess’do rider, - прошептала она, кусая губы не в силах удержать наворачивающиеся слезы. – Это твой путь, брат, не наш. Но… Тогда который путь мой? Ведь я же чувствую, что… не этот.

Кэс подъехала на такси почти к самому дому, расплатившись с водителем, эльфийка вышла из машины, хлопнув дверью.
-Ой, простите!! -с лёгкой иронией, крикнула она, в открытое окно водителю.
Застучав высокими шпильками туфлей об асфальт, Эсса двинулась в сторону своего подъезда. Чем ближе девушка подходила к подъезду, тем больше становилась уверенней в том, что там не горит свет.
Подъездная дверь была немного приоткрыта, а за ней царила темнота. Подавив в себе, с каждой секундой всё больше нарастающею тревогу, Эс остановилась почти у самой двери. *Снова лампочка перегорела или… или кому-то специально понадобилось, чтобы здесь было темно??*
После двух промахах в своей работе, Кэс стала внимательней, относится к случайностям, так как эти ненавистные промахи, послужили причиной тому, что её теперь пытается поймать полиция, частные сыщики, а так же некоторые, за её голову дают хорошие деньги, что привлекло ещё и охотников за головами.

Продолжая стоять напротив своего подъезда и сверлить не добрым взглядом пустоту, Кэсседи стала злиться на саму себя, за эти самые промахи, за то, что теперь она спокойно не может зайти в собственный подъезд, постоянно ожидая какого-то подвоха. Вздохнув, и отбросив сомнения в сторону, эльфийка сказала сама себе: -Хоть радует, что делают всё тихо, а то бы каждый встречный пытался бы меня поймать. С этими словами, Эс приблизилась к двери, шагнув в темноту.
Оказавшись уже внутри дома, эльфийка всё ещё не отпускала из руки ручку двери, и потянув её, снова хлопнула дверью, только уже подъездной. Хлопок получился, что надо, от него даже лампочка загорелась, осветив подъезд тусклым светом. Слегка улыбнувшись, тому, что всё ещё не так плохо Кэсседи стала подниматься по лестнице. Преодолев один пролёт, девушка чуть не наступила на большой, белый лист. Подняв его с грязного пола, Кэсси осмотрела его, удивившись тому, что этот самый лист из плотной, белой бумаги, на одной стороне которого изображён какой-то эскиз, принадлежит её соседке по квартире Тейвиаль.
-Странно, вроде на сколько я знаю, Тейвиаль обычно очень бережно относится к своим эскизами, наверно просто выронила, -сказала сама себе Эс.
Переложив эскиз из одной руки в другую, девушка убедилась в том, что лист абсолютно чистый, хоть и лежал на грязном полу, и даже нигде не помялся.
Поднявшись ещё немного выше, Эсса собрала ещё три таких же листа, они были, как и первый в идеальном состоянии. Дойдя уже до дверей квартир, эльфийка смогла лицезреть ещё один эскиз, он лежал на самом пороге двери её соседки. Подняв и его тоже, затем, осмотрев, Кэсси убедилась в том, что и он не повреждён, а в таком же хорошем состояние, как и три предыдущих. Сложив все листы вместе, Кэсседи решила вернуть их хозяйке прямо сейчас.
Только Кэс потянула руку к звонку, как дверь сама открылась, и из квартиры её соседки вышел высокий эльф, с хмурым выражением лица, он явно был чем-то озадачен. Посмотрев на темноволосого эльфа пристальным взглядом, Эс заметила, что у него от уголка губ справа через щеку идет небольшой шрам, длиной около 4-ох см. Парень, окинул Кэсседи,  немного встревоженным взглядом, захлопнул дверь, и быстрым шагом дошёл до лестницы и побежал по ступенькам. Эсса проследила за ним взглядом, пока его спина не скрылась из виду. Затем, повернувшись к двери, Кэс позвонила в звонок. Дверь открылась почти через одну минуту.
-Привет, -сказала Кэс, и протянула белые листы своей соседке. Это твои, кажется, они лежали на лестнице. Тейвиаль лишь кивнула на приветствие Кэсседи и взяла, протянутые эскизы сказав:
-Спасибо.
Кэс присмотрелась к эльфийке, заметив, что та не в себе, грустное выражение лица, блуждающий взгляд, и явная взволнованность.
-Que’ss aen??(Что-то случилось??)- Эс, задала вопрос на эльфийском языке, так как Тейвиаль очень часто употребляла его в разговорной речи, чередуя эльфийские слова с языком людей, скорей всего от того, что ещё не совсем привыкла к людскому языку.

Джейн Белл начала раздраженно искать в сумке затерявшийся ключ от её квартиры. Она жила на пятом этаже элитного здания, и в первый день, когда она шагнула на порог своей личной, собственной квартиры – счастью не было предела. Наконец-то полная свобода! Только её жизнь… Но если бы она знала об этом чертовым лифте, который имеет привычку ломаться именно между этажами и как бы в насмешку открывать после этого двери… или полусумасшедшую, но до одури богатую старушенцию, которая живет по коридору напротив неё… И этот её чертов мопс, тоже имеющий привычку гадить где только вздумывается, а вздумывается ему именно в коридоре. С каким бы удовольствием она бы поймала этого самого песика и сдала бы его в приют для бешенных… и эту вредную старуху вместе с ним.
  Не удержавшись, Джейн даже ухмыльнулась несбыточным мечтам, но улыбка погасла, как только ключи упали на пол, вместе с косметичкой и папками.
  Уставшая, а теперь и злая, Джейн наклонилась и начала резкими движения собирать бумаги и косметику.
  - Хехе. Что милочка, руки-крюки? Ай-яй-яй… - Проскрипел голос за её спиной.
  - И вам доброго вечера, миссис Блоберри. – Любезно ответила Джейн, наконец вставив ключ в замочную скважину.
  За спиной раздался писклявый лай.
  - Ох, как же он вас не любит, милочка. – Вновь подала голос старушка.
  - У нас это взаимно. – А после добавила чуть тише. – С вашей-то ручной крысой.
  - Хамка! – Визгнула, якобы «глуховатая» старушка. – Хабалка!
  - Старая карга! – Ответила Джейн, перешагивая порог и захлопывая дверь.
Ну, надо же… что за эмоции? Видно день и вправду ни к черту…
Тяжело вздохнув и более не прислушиваясь к возмущенным возгласам миссис Блоберри, Джейн нащупала рукой выключатель и щелкнула по нему. Яркий белый свет осветил коридор и просторный зал комнаты. Сбросив с себя туфли и кинув сумочку с ключами на журнальный столик, Джейн прошла в зал и села на диван, закинув ноги на стеклянный столик. Рядом лежал пульт. Посмотрев на часы, горящим циферблатом висевших на стене, девушка включила телевизор и прослушала сводку новостей. Ограбление, поджоги, диверсии, диверсии… диверсии.
  Проклятые эльфы… Жизни не дают. Выключив телевизор, девушка устало прикрыла глаза. Столько всего на неё в последнее время свалилось.
  Сегодня утром нашли тело мертвой эльфийки.А днем последовала целая волна нападений, подрывов всевозможным связей и ограблений. И все сделано эльфами.
  Выключив свет кнопкой , расположенной на пульте, Джейн повернула голову, смотря в огромное окно, а точнее в стеклянную стену, выходившую на оживленный, все 24 часа в сутки, город. Разноцветные огни от всевозможных рекламных плакатов и вывесок магазинов причудливыми бликами осветили часть её комнаты.
  Странно, но это даже успокаивало и дарило какое-то умиротворение. Вновь тяжело вздохнув, девушка закрыла глаза.
  Как бы она хотела, чтобы этот вечер и последующая ночь прошли спокойно…
  Но...зазвонил мобильник.Вновь пройдя в коридор и достав из сумки мобильник, девушка ответила.
  Через минуту,она уже закрывала дверь в квартиру и теперь уже искала ключи от машины.

Эрик мучил гитару. Он брал известные песни «недостойных упоминания» авторов и коверкал их, превращая в непереносимый для слуха шум,  бегал по огромной комнате-студии - утрировал поведения всех исполнителей сразу. На немыслимой ноте он закончил сию феерию и упал на спину тяжело дыша. По щекам текли слезы. До концерта оставалось три часа.
Он не пошел на площадку, на последнюю репетицию. Он хотел напиться. Но всякий раз, поднося бутылку к губам, Эрик замирал, а потом с ненавистью разбивал сосуд об пол или стену, или другой невинный предмет. Одна из емкостей, ловко угодила в телефон, который доставал музыканта своей настойчивостью.
Он лежал и смотрел в потолок.
Эрик находился в состоянии глубокого психоза и депрессии уже почти месяц. Единственным, что способно было заставить его адекватно действовать и размышлять, являлась музыка. Но сейчас и она приносила боль.
Все казалось фальшивым. Слова, мелодии, эмоции – все. Всю жизнь идущий против системы Эрик только недавно начал понимать, что он так и не вышел за ее пределы. Он может петь, жить и страдать на сцене. Люди его не поймут. Люди не видят ничего кроме красивых звуков. Ничего не остается в душе, кроме удовольствия от живой музыки.
- Это все из-за вас… - прошипел Эрик, поднимаясь. Он бросил на пол гитару, на что та ответила скорбным звоном струн и дерева, и подошел к огромному стеллажу с дисками.
- Мартин Мосс, - взял он первый попавшийся кусок пластика и озвучил имя исполнителя, - Плакса! – диск полетел в стену. – Ты хоть сам испытывал те чувства, о которых поешь?! – закричал Эрик, так будто ненавистный ему певец мог его услышать.
- Гордон Дистрик… Слепой! Патриот! Что здесь любить?! Саманта Брокс… - его лицо дрогнуло. – Шлюха! По постелям, как по лестнице! – Крикнул он вслед диску, а про себя подумал: «И я никогда не прощу тебе, что первым был я…»
Он еще долго стоял и «перебирал» свою коллекцию, особо жестоко расправляясь с теми, кому музыку писали эльфы. В этом было что-то подлое – пользоваться божьим даром прекрасного народа и позорить его, исполняя на дешевых концертах, не профессионально и убого. Человеку – человеческое, эльфу – эльфийское. «Вы недостойны их музыки! Я не достоин этой музыки! Но я то это понимаю, поэтому и пишу сам. А вы?!» - безмолвно выл Эрик. Диски музыкант уже крошил руками, осколки впивались в руки, а кровь капала на пол.
Послышался звук открывающейся двери.
- Эрик! Какого черта ты делаешь дома?! Концерт через пол часа! – раздался голос Ирвина, ударника группы Томба. «Зачем, зачем я дал ему ключи?» - подумал Эрик падая на колени.



Концерт опоздал с началом на пол часа. Эрика привели в чувство, перевязали руки, и теперь он с мрачной обреченностью стоял за сценой, ожидая сигнала к выходу: «Зачем? Зачем?! Зачем!» - металось у него в голове.
Зазвучало гитарное вступление, зажегся «первый» свет, «мощно» вступили остальные инструменты. Пора. Эрик должен был выбежать на сцену, выкрикивая слова приветствия и двигаясь вдоль края площадки, разогревать толпу.
Он медленно вышел в центр и встал у стойки с микрофоном и оставался в этом положении, пока не затихла музыкальная и свето-перотехническая феерия. Потом затихли аплодисменты и крики зрителей, а Эрик стоял и смотрел в темный зал. Он хотел что-то сказать, но что? Что он мог им сказать?
Слова начали сами приходить ему в голову:
- Писать в тетрадь гнилые строчки
И ложь плести за пядью пядь.
Из совести в конце поставить точку.
И композитору отдать.

Пусть тот стандартными шагами,
Эмоции фальшивые создаст,
Украсит все колючими кудрями,
И исполнителю отдаст.

Тот будет петь чужие строчки,
Под ритм звучный танцевать,
Получит деньги и цветочки,
А миру ничего не сможет дать.

Что скажет он, когда настанет время?
Чем удивит безмолвный лик небес?
Тем что сухою ложью тешил свое племя?
Тем что на сцене дергался как бесс? –

Он сделал паузу и продолжил, нервно, с надрывом в голосе:

- Скажи что будет с диким нашим миром,
Когда вся гниль пойдет из под земли?
Когда зловонным преисподни дымом,
Подавятся огни и фонари. -

Голос сорвался на крик:

- Скажи же мне, скажи, о Ради бога!
Ты сможешь не зажмурившись стоять?
И ступнями поправ суждения народа
Земле и небесам приказ отдать?

И сможешь ли ты взять на себя смелость?
Решить один - кто прав кто виноват?
И прозорливо просчитав любую мелочь,
Слова свои отлить в хмельной булат.

Скажи мне "Да! Смогу! Уж ты поверь мне!"
Тогда я вырву сердце из твоей груди.
Не упрекай, но просто тебе боле,
С ним нужно будет порознь идти... –

На глазах музыканта блестели слезы, в глазах зрителей непонимание:
- Вам вернут ваши деньги – концерта не будет – Хрипло сказал Эрик и ушел со сцены…

Асмодей в злости сбросил со стола чертежи подземки. Все ни то… ни то! Прищурив глаза и лучше закрепив половинчатые очки на переносице, Асмодей взял со стола блокнот. Все это он уже делал. Нужно что-то новое. Более масштабное…
  Асмодей улыбнулся словно ребенок новой игре под названием «Создай сам». Лицо его при этом действительно преобразилось, став более добрым и мягким. Наверное, поэтому он мог так легко «втираться» в доверие этому «тупому стаду», как он про себя называл весь людской род.
  Сделав какие-то памятки в блокноте, Асмодей сел на небольшой кожаный диванчик и положил к себе на ноги портативный ноутбук.
  Конечно, эта удобная вещь - всемирная паутина. А их оружие… Вот это действительно единственное в чем люди преуспели, а именно в способах умерщвления себе подобных.
  В половинчатых очках отразились с экрана ноутбука какие-то цифры и строки, которые быстро сменялись другими. Иногда эльф переставал ударять пальцами по клавишам и к чему-то прислушивался. Этому было объяснение. В остроконечном ухе был маленький наушник, от которого тянулся небольшой провод с микрофоном. Наушник служил не только телефоном, ну и радио-передачиком. В нем транслировались сразу несколько полицейских линий и всевозможных каналов новостей. Сливаясь в один невообразимый гам, чуткий слух эльфа вырывал из этого водоворота голосов, нужную ему информацию.
  На губах эльфа играла хладнокровная улыбка. Он просматривал последние модели сигнализаций и всякой прочей охранной ерунды, которая тем не менее важна ему.
  - Пфф… - Фыркнул Асмодей, найдя рядом с разработками сигнализации, некое пособие вроде: «Все что нужно знать о починке сигнализации.» Тем самым они дают пособие как эту самую сигнализацию «последней модели» обезвредить. – Идиоты.
  Но оружие куда больше привлекало его. Все новые и новые виды оружий . Асмодей внимательно начал изучать сайт.
  Чтобы бороться с человечеством… нужно знать их методы.


  Когда ночь уже вступила в свои законные права,Асмодей стоял на улице большого города.Прямо возле главного здания технического обслуживания "Марин".
Собственно,что ему здесь понадобилось?Ну,кроме генератора подачи электроэнергии,ничего.Но это лишь первая часть плана.Этим он займется лично.Как только электричество вырубиться (самое малое,на несколько кварталов вокруг),то вступает вторая фаза...
Ну,а пока нужно добраться...хотя почему именно добраться?Он легко дойдет до этого генератора и вслепую.Благо,изучил все ходы и выходы этого здания.
Брочив взгляд на часы,эльф неспеша направился к подсобным помещениям "Марин"'а,которые находились за ним.Без каких либо усилий,он легко открыл дверь в склад,а именно бронированную, установленную на голосовой замок,дверь.
После он тактично прикрыл дверь за собой.

Джейн Белл вошла в главный офис СС и стараясь сделать бодрый и заинтересованный вид,спросила:
  -Я на месте,сэр.
  Широкое,кожаное кресло до этого стоявшее к ней "спиной", развернулась. Довольно упитанный,но еще не старый,и по сути когда-то вполне добрый начальник Гордон Прайс,окинул взгялдом вошедшую.
  -Ты зашла как раз вовремя. - Он вновь повернулся к огромному экрану на стене его офиса.- Ты только глянь сюда.
Джейн подошла ближе,а шеф тем временем увеличил один кадр сделав его теперь на полэкрана. То,что увидела Джейн не намного удивило её,как если бы очередной взрыв или убийство.
-Его движения. - Спокойно ответила Джейн.
-Именно. - Продолжил Гордон.- А еще он знает куда идет.Судя по всему как он преодолевает одну котельную за другой,он направляется к генератору.
  -Слишком уверенно.-Задумчиво ответила Джейн.-Он не знает про тепловые датчики слижения.
  -Скорее всего думал не попасть... Видишь по какой траектории он двигается? Я сам его чуть не проморгал.
Девушка только молча кивнула.
- Белл, я даю тебе всевозможные бумаги и лицензии,но поймай мне этого эльфа!
Джейн только вскинула брови в знак удивления,но после резко повернувшись,она вышла из кабинета Гордона и направилась к себе.
Нажав кнопку на телефоне,Джейн ровным голосом объявила.
-Команда быстрого реагирования - на выход девочки.
  В телефоне раздались возмущенные мужские голоса.
 
  Уже через двадцать минут,команда в составе тридцатипяти человек заняла позиции вокруг здания "Марин".
  Джейн проверила рацию и отдала приказ следить за главным выходом и за подвальными окнами "Марина".
Первый агент СС открыла дверь в склад и начала как можно бесшумнее спускаться по лестнице.
...Джейн,назови прикрытие... - Раздался голос Марка в рации.
- Мне никто пока не нужен. -Тихо ответила Джейн,вспоминая подробности.
Так,датчик засек его в пролете Б-3,значит сейчас нужно пройти один пролет и налево.После прямо и дверь на которой написано ББ -6. Именно там,если эльф уже у генератора,она должна будет увидеть его сквозь тепловой сенсор.
  ...Джейн!!!...
  -Что? - Раздраженно ответила она,пересекая быстрым шагом пролет и сворачивая налево.
  ...Не нужно заниматься геройством!Мы понимаем черезмерные благодарности властей изнежали твое самолюбие и теперь каждого преступника ты хочешь встретить лично,но НАЗОВИ ПРИКРЫТИЕ,черт бы тебя...
  - Я сказала ждать моего сигнала. - Спокойно ответила девушка и нажала кнопку на шлеме,отключаясь от "внешнего мира".Конечно,за это её по головке не погладят.
  Еще минута и Джейн тихо открывала дверь ББ-6. Тепловой сенсор сразу уловил движения справа от неё и девушка направив дуло пистолета именно туда,громовым голосом прокричала.
  -Стоять!Ни с места.
  Фигура застыла у самого генератора и больше не двигалась.
  - Вы находитесь на частной территории. - Она уже вытащила наручники, но не опустила оружия. – Повернитесь лицом к стене. Руки на стену. За попытку сопративления моим действиям, я имею право применить оружие.
  Мужчина,как она уже успела разглядеть,тем временем, так же спокойно развернулся, Джейн чувствовала, что он даже не удивлен… И это ей сильно не нравилось.
  - Вы можете хранить молчание. – Начала Джейн почти скороговоркой. - И всё что вы скажете, может быть использовано против вас.
  Эльф стоял не двигаясь.Агент СС начала медленно доставать наручники.
  «Слава богу, все обошлось без глупостей.» - Выдохнула про себя Джейн.

- А как же право на адвоката? – Ухмыльнулся он, перехватывая руки девушки с наручниками. – Или эльфам и это запрещается?
  Девушка попыталась его ударить, но он легко увернулся. Почти легко. Её реакция и ловкость не могли не удивить.
  Тут она впилась взглядом в его глаза, и Асмодей машинально ослабил хватку.
  - Эльфийка? – Удивился он.
  Она вновь попыталась его ударить.
  - Ты что? Своих не узнаешь?...
  Асмодей был искренне раздосадован её поведением. Почему она дереться?... Признаться, ему даже в голову не могло прийти, что бы кто-то из эльфов мог осознанно вести борьбу против своих же, на стороне людей.
  Но именно так все и было.
  Асмодей тут эже уловил её движения к голове, поняв, что она хочет позвать сюда остальных, вновь перехватив её руку, он выхватил из-за пояса пистолет и направил дуло в голову девушки.
  - Поверь,я не хочу причинять тебе вред. – Заявил Асмодей, даже приподняв одну руку в знак того, что говорит правду. – Конечно, будь ты человеком, я бы и не подумал упустить такой шанс… но ты не человек, так какого хрена ты пыталась помешать мне?!
  Девушка тяжело дышала и нервно глядела на пистолет,но убрать оружие Асмодей и не думал.

Джейн Белл впервые столкнулась лицом к… пистолетному дулу. Главное, теперь не выказывать страха и волнения. Ход операции полностью зависит от тебя.
  «…Эльфийка?... Не узнаю своих?...». Черт, неужели теперь каждый эльф будет знать кто она на самом деле?... Тот случай, она считала последним.Но кажется, ошиблась.
  - Потому что, - Стараясь как можно спокойнее и убедительнее говорить Джейн. – ты нарушитель. Ты не имел права здесь появляться, и у меня есть ордер на твой арест. Послушай, за проникновение на чужую территорию дают всего лишь от трех до семи лет, тогда как за убийство человека, а тем более работающего в полиции намного больше.
  Джейн поняла, что все таки взболтнула лишнее,но…
  - Послушай, через СС транслируется все камеры. За этим наблюдает весь отдел СС.Само здание отцеплено. Тебе не уйти. Сдавайся, и я обещаю тебе защиту и хорошего адвоката в суде.
  По тому, как эльф еще больше нахмурился от её последних слов, Джейн всерьез подумала, что психолог из неё и вправду хреновый…       

Асмодей внимательно всматривался в лицо девушки.
  - Как низко можно пасть в мире людей - эльфу, неправда ли? – Спокойно спросил он. Но потом тут же перевел тему. – Говоришь, отцеплино? Следят камеры?
  Асмодей только приподнял уголки губ.
  - Ты про тепловой датчик в котельной? – Асмодей кивнул в сторону двери. – Признаюсь, заметил слишком поздно. В этом же помещении камер нет, поэтому всё, что остаеться делать СС это молча пялиться в черный экран и ждать когда ты появишся вместе со мной. Ведь так? Ну, а пока у нас максимум есть пять минут, чтобы прийти к согласию, до того, как твоя маленькая армия прибижит сюда, так агент СС?
  Асмодей растянул губы в усмешке, когда заметил удивленный взгляд девушки.
  - Нет, - трагично начал он. – ты ведь не думала, что я не знаю о тех, кто ведет борьбу с «преступностью»? Прекрываться полицией… хм, не самая ваша удачная идея. И вот теперь наши дороги пересеклись, не так ли Джейн Белл?
  Асмодей вновь не сдержал улыбки. Теперь девушка присматривалась к нему, наверное, просматривала портреты самых опасных преступников у себя в голове.
  - Полгода назад, город потрясла ужасная волна взрывов и убийств. – Решил он помочь ей в её «поисках». -Не найдено никаких следов. Кроме надписи на стене. СС не дает ни каких ответов на интересующее вопросы… А, кажется ты теперь вспомнила?
  Теперь Джейн смотрела на него так, словно одним взглядом хотела заставить его упасть замертво. Ну, а пока ей оставалась только запоминать его четко и надолго.
- Да, я тоже наконец рад познакомиться.Но разговоры занимают время, а теперь решение.
  Асмодей вытянул руку и напрвил дуло на грудь девушки, именно в то место, где билось её сердце.
  - Минуту на размышление. – Голос его стал твердым. – Ты сейчас возвращаешься обратно и говоришь о том, что, мол, сбежал преступник и не оставил следов.Ну,на этот счет можно действительно не беспокоиться. Я же тем временем, тоже ухожу и обещаю оставить это здание, на первое время, в покое.
  Можно по-другому, но это закончиться плачевно для одного из нас. В данном случае для тебя. Итак? Твое решение?

У Джейн сжимались и разжимались от злости кулаки. Это он! Тот самый диверсант, который не оставил ни одной зацепки, кроме своего имени: «Асмодей». Она могла бы выбить оружие у него из рук и схватиться с ним в драке, но так как она меньше него по любому, то у неё будет два выхода, застегнуть у него за спиной наручники, но так как он держал их по прежнему у себя, то этот вариант автоматически отподал. Второй же заключается в том, чтобы попросту точным ударом в висок убить его, но… он нужен живым.
  Черт, он ведь почти у неё в руках был. А она то, расслабилась. Думая, что это обычный эльф, который возможно террактом хочет отомстить за смерть своих близких… Но этот оказался, мастером своего дела. И поэтому, Джейн не оставалась ничего другого, как молча развернуться и пройти к двери.
  Через несколько секунд раздался звон чего-то ударившегося о каменный пол. Джейн, уже державшаяся за ручку двери, повернула голову, прямо у её ног лежали её наручники.
  Ярость затеплилась в ней маленьким угольком, но Джейн сдерживалась,не давая воспламениться пламени. Она резко выхватила пистолет и направила его в… пустоту.
  Тепловой сенсор больше не улавливал ничего,точнее никого...


  - Что на тебя нашло, Белл?! – Бушевал Гордон Прайс, полчаса спустя, сидя за столом напротив стоящей Джейн. – Отключить рацию! Из-за тебя сбежал преступник! Отлично! Великолепно!
  Гордон поднялся с кресла и начал смотреть в окно.
  - Следующий терракт и жертвы, могут оказаться его рук дела.
  Последовал тяжелый вздох.
  - Послушай, я требою от своих сотрудников, если хоть не здравомыслия, то, черт возьми, полного подчинения моим приказам!
  - Да, сэр. – Ответила Джейн, смотря в пол.
  А ведь она действительно не справилась… она не поймала его. Был приказ… а она не справилась… Следующие взрывы и жертвы будут на её совести.
  - Сэр, позвольте взять мне его дело.
  - Какое дело? – Устало спросил шеф. – МЫ не знаем кто этот эльф и был ли он связан с прошлыми террактами…
  - Это Асмодей, Гордон. – Джейн подняла голову.
  Гордон ошарашенно посмотрел на неё.
  Следующие полчаса, в кабинете раздавались крики сводившиеся к одной сути, на тему: «Как ты могла упустить именно ЕГО?!».
  Но под конец спора, Гордон все же признал, что в одиночку на этого матерого перступника ходить было большой опасностью, и большим везением для Джейн, что она осталась в живых. И то что в поимке этого преступника, они потерпели промах, Гордон не особо переживал. Как он выразился: «Мы ожидали поймать в сети мелкую рыбешку, а попалась акула».
  Наконец, когда уже близился рассвет, Джейн сидела у себя в кабинете и совершенно не смущаясь, положив голову на руки,спала над вновь раскрытом делом под простым названием «Асмодей».
   

Это  большая, просторная и хорошо освещенная комната, из огромного окна открывался чудесный вид на парк, а в самой комнате на стене висел телевизор, правда, звук был выключен, но зато мелькали картинки какой-то передачи. Мягкие кресла, удобный диван и столик между ними – все для удобства людей, находящихся здесь.
Венди де Линк сидела в кресле, обняв мягкую подушку, и  задумчиво разглядывала чайный столик  и стоящие на нем чайные приборы. Но ее мысли прервала замахавшая прямо перед носом рука Рики.
- Эй, проснись, - произнесла ее подруга. – Венди, о чем ты думаешь? - надув губки, обиженно спросила девушка. – Мы тут к тебе в гости пришли, а ты на нас и внимания не обращаешь.
- Ну что ты Рикарда, Венди ведь у нас мечтатель, дай ей помечтать, - рассмеялся Джеймс, сидевший на диване. Рики, что-то пробормотав, уселась рядом с ним напротив Венди.
- И вовсе я не мечтатель, - возразила девушка, чем вызвала еще одну улыбку Джеймса. – Просто в университете нам дали задание, и я обдумывала его выполнение, - поспешила оправдаться девушка, а парень усиленно закивал головой. – Правда.
- Ну и что же это за задание? – Осведомилась Рики, прикидывая, какое же пирожное выглядит вкуснее.
- Мне нужно взять три интервью, вот я  и обдумывала, кого же выбрать, - пояснила Венди.
- А у отца не хочешь взять интервью? – Предложил Джеймс, девушка отрицательно помотала головой, а парень усмехнулся и, проследив взгляд Рики, выхватил приглянувшееся ей пирожное. Раздался возмущенный крик, а Венди рассмеялась.
- Нет! Ну, разве это честно?  - Пылая праведным негодованием,  поинтересовалась Рикарда, но Джеймса было уже не остановить – он с удовольствием поглощал перехваченный трофей, затем с чувством исполненного долга, невозмутимо посмотрел на подругу. И тут же получил по голове подушкой.
- За что? – Раздался искренне-недоумевающий голос парня.
- Так что там насчет интервью? – Развернулась Рики к улыбающейся Венди. – Я знаю, как мы поступим, - решительно произнесла она.
- Как? – Спросила Венди у подруги.
- Я выберу этих людей специально для тебя, - радостно пояснила Рики с горящими глазами.
- Она тебе выберет, - встрянул  Джеймс, за что получил удар по плечу.
- Нет-нет, не слушай этого олуха, - сверкая глазами, попросила Рики. – Я уже знаю первого кандидата – Эрик Томб. Он поет такие песни, - девушка мечтательно закрыла глаза, а Джеймс писклявым голосом добавил:
- А еще он тааакой милашка, - но, вмиг посерьезнев, признал. – Странно, но я одобряю ее выбор.
- Хэ, - улыбнулась Венди. – Эрик Томб, мне нравится, думаю, нам найдется, о чем поговорить.
- Да! А потом ты мне все расскажешь, - восторженно попросила Рики, ее подруга кивнула. – Так, а следующий будет, будет Кристоф Оливера, мой любимый писатель! – Услышав последнее имя, Джеймс издал мученический вопль.
- Как вообще можно читать подобную бурду?
- Замолчи, - посоветовала ему Рики. – Ну, так как? Согласна.
Венди мысленно взвесила все «за» и «против»,  простроила возможный ход беседы:
- Хорошо.
- А последним будет Джаред Лавлесс! – Джеймс подавился и закашлял, но сидящая рядом с ним Рики только, радостно хлопая глазами, смотрела на подругу. – Пожалуйста.
- Джаред Без Любви, - задумчиво произнесла Венди. – Всегда хотела узнать, почему так.
- Ой, Венди я тебя обожаю! – взвизгнула она и бросила обнимать незадачливую журналистку, а рядом пытался прокашляться Джеймс…

Требуемые люди явились незамедлительно. До особняка от Города нужно было ехать около пятнадцати минут, но агенты Ки знали и другие, тайные ходы к воротам дома Эвилов. Питер, высокий, крепкий юноша, бывший игрок бейсбольной команды, одетый в мешковатые черные штаны и рубашку, вошел, поприветствовал Ки и уселся на диван у дальней стены. За ним в кабинет проплыла Миранда – светловолосая стройная девушка, слегка туповатая, но хорошо разбирающаяся в компьютерах. И еще, что несказанно удивило Ки, к ней пожаловала Ольга – длинноногая брюнетка с синими глазами, мраморной кожей и хищной улыбкой. Ровесница, только Оле уже исполнилось 18. Они с Ки дружили со школы и были ближайшими приятельницами и товарищами. Ольга служила в СС, причем не на последних местах. Но при этом занимала пост одного из советников Ки. Ей разрешалось приходить в дом Ки, когда вздумается, и говорить свои мысли вслух. Но сейчас ее появление напрягало.
- Привет, босс!
- Миранда, сядь, - Ки проследила за Ольгой, которая, ни говоря ни слова, подошла к огромному, в пол, окну кабинета и замерла перед ним. – Питер!
- Да? – раздалось с дивана.
- Что ты устроил? Сегодня утром я наблюдала очередной труп. Ты зациклился на моделях?
- Нет, просто снова шел по той…
- …же улице, что и каждую неделю, - закончила за него Ольга, не поворачиваясь ни к кому лицом. Ки вздохнула:
- Мне это надоело, Питер. Сделай перерыв.
- Переключиться на других?
- Нет, Пит, сделай полный перерыв!
- Но, босс! – ошалело выдохнул Питер, на его лице застыло крайнее изумление.
- СС начало волноваться, - вновь сказала Ольга. – Эта девчонка, первый агент… Она бешеная. Просто не знаю, как ее охарактеризовать. С ней будут проблемы.
- Подкупить? Убить? – фыркнула Ки. Ольга пожала плечами:
- Нет. Ни денег, ни славы, ничего. А убить…легло ли убрать первого агента?
- Мы сбавим ход. Питер, ты меня понял?
- Да, босс, - парень поднялся. Он тоже учился с Ки, но теперь, из-за постоянных драк и вечеринок выглядел на все тридцать.
- Отправляйся в Город и скажи своим приятелям, чтобы тоже поостереглись развлекаться на этой неделе. Не хватало нам еще проблем с СС. Они давно на нас копают.
- Да, босс, - с этими словами парень ушел из кабинета. Ки повернулась к Миранде:
- Твоя проблема мне тоже неясна. Я просила всего лишь натолкнуть агентов СС или УУУ на след этого полуэльфа! И что же? Он сбежал! Что произошло?
- Ну,…он обошел некоторые программы… - промычала Миранда.
- Меня это не интересует, - Ки потерла виски пальцами. Вновь накатывала головная боль. – Правда, я услышала, что ему удалось вырваться за границу. В леса. Что ж, там его точно прищучит Урсула. Уж она-то его не упустит!
    Пока Ки говорила, то не заметила исказившееся лицо Миранды. Даже Ольга отвернулась от окна и взглянула на подругу:
- Ки?!
- Чего?!
- Неужели ты не слышала?
- Что конкретно?
- В новостях передавали, что нашли труп девушки на границе…
- Да-да, знаю, но я прослушала. Да и кому она нужна…
- Это и была Урсула! – закончила Ольга. Ки распахнула глаза и уставилась на нее, не веря собственным ушам. Наконец, к ней вернулась речь:
- Как? Этого…не может этого быть! Урсула в лесах! Она же – наш тайный агент у эльфов! Как она оказалась на границе?
- Есть два варианта. Первый: эльфы ее раскололи, и она пыталась сбежать, а на границе натолкнулась на нашего беглеца или на кого-то другого. И второй: кто-то ее подставил. Выманил из леса, - Ольга говорила холодно, равнодушно, но в ее глазах стояла боль. Урсула была одной из их ответственейших агентов, близкой подругой. И бывшей одноклассницей. Почти вся параллель элитной школы, где училась Ки, теперь состояла в подпольной организации Эвил. – Но вывод один: ее убили.
    Ки откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. В ее голове стояло лицо Урсулы.
- Ну что же…. Я хочу, чтобы вы выяснили, кто это сделал. И убрали его. Желательно, медленно, - прошипела она через минуту. – И нашли этого чертового полукровку. С ним стало тяжело возиться! Миранда, возьми с собой Питера и Рика, пусть выплескивают свою молодость на этого поганца!
- Есть, босс, - по цокающему звуку каблуков Ки определила, что девушка ушла.
- Ольга…
- М?
- Мы с тобой днем поедем на студию, где выступает этот…артист…музыкант. У меня есть к нему разговор.
- Печешься о культуре Города?
- Нет. О его чистоте!
    Ки встала. Ольга пристально смотрела на нее:
- Я звонила его агенту. Он отменил свой концерт. Мне кажется, это просто психоз или звездная болезнь. Кстати, еще новость: СС успели поймать какого-то эльфа.
  Ки посмотрела на пояс Ольги, где висела маленькая рация. Новости по ней к девушке приходили моментально со всех точек Города. Это было очень удобным.
- Мне нужно поговорить с агентом из СС-овцев. Свяжись с кем-нибудь из них и назначь встречу на сегодня, на пять вечера. Думаю, к этому времени я успею переговорить с этим певцом. А насчет эльфа...если у них не хватает сил, чтобы схватить его, это сделаем мы. Идем!

В 9.30 утра, когда Джейн вдоволь наслушалась от шефа “наилучших пожеланий в дальнейшей работе», она наконец вновь оказалась в своей квартире. Первое, что сделала Джейн входя в комнату, это начала прослушивать автоответчик.
  …ПИП… Мисс Белл, с вами говорит личный секретарь мисс Ки Эвил.
  Джейн перестала разбирать папки с делами и внимательно начала не только слушать, но и смотреть на телефон.
  …Мисс Эвил хочет назначить вам встречу у себя в семейном поместье Эвилов. Встреча назначена на 17.00.Мисс Эвил благодарит вас заранее. Всего доброго.  Джейн нахмурилась. Отложив папки, девушка выпрямилась. Что понадобилась дочке Эвила от неё?... Джейн еще больше нахмурилась, вспомнив ситуацию три года назад. Тогда она еще не была первым агентом, а простым сотрудником по делам преступников в СС. Тогда-то она и услышала о первом убийстве связанное с именем Эвил. Сразу трупы троих эльфов выловили в реке недалеко от поместья Эвилов. Но в тот же вечер, эту ситуацию разрулили как несчастный случай. Тем более, в доме находилась только «малышка» Ки, которой едва исполнилось 16 и её друзья. Потом, в офисе СС, Джейн поняла простую истину из разговора двоих агентов. Мол, лучше с Эвилом не зарываться, если хочешь спокойно спать. Дело об убийстве трех эльфов было закрыто навсегда.
  Джейн откинула со лба прядь волос, сбрасывая воспоминание. И сейчас её волновала только встреча. Джейн вдруг представилась такая ситуация. Она стоит в просторном холле поместья Эвилов. Напротив неё Ки и c этаким ангельским видом говорит: «Мы только хотели поиграть…» и виноватым видом показывает на лежащее тело эльфа у своих ног. За спиной Ки стоят её друзья и тоже виновато кивают, и как бы невзначай вытирают руки от крови…
  Мда… Работа накладывает свой отпечаток.
  Покачав головой, Джейн вздохнула и решила пока разобраться с папками, раз уж у неё есть еще время. А так, что толку мучить себя раздумьями на счет того что будет? Этого все равно не выяснить, пока она не приедет в поместье Эвилов.
  Какие бы неприятности не сулила встреча с Ки Эвил, а у неё теперь новая проблема. Из-за этого чертового террориста Асмодея. Джейн внимательно рассмотрела фотографии с последнего места преступления, связанного с  Асмодеем.
  Полгода назад.Полуразрушенное здание. На фотографиях даже видны клубы дыма… пламя еще горело, когда оперативная группа прибыла на место. Вокруг обгорелые трупы людей. На уцелевшей стене, красивым эльфийским подчерком написано:
                                                            Falkk’o in ineses ker’u.
                                                                                                  Asmodeus. 
  То, что написано было по эльфийски и переводилось как «Началась охота на вас» - что звучало довольно угрожающе, было не так страшно, как то, что это было выжжено, словно татуировка. Эксперты не смогли определить, чем это было сделано. Тогда же люди испугались. Всерьез заговорили о магии. Но, прошло полгода, были убийства, взрывы, нападения, некоторые из которых удалось пресечь. Единственное непонятное – было ли это рук того же Асмодея, или это действовала другая группировка? Ни каких надписей, ни каких зацепок и самое главное – ничего магического…
  Люди, как и вода, поволновались и успокоились.
  Поняв, что старые фотографии, врятли скажут больше чем полгода назад, Джейн закрыла папку, после сняла с себя пиджак и расстегнула ремни с пистолетами Т-3.
  «Хорошая модель» - подумала девушка про себя, кладя пистолеты на стол. После, пройдя в спальню, Джейн решила одеться менее официально для встречи. Черные брюки, белая блузка и черный жилет сверху. На ноги удобные туфли на небольшой подошве.
  Ну, вот в принципе она и готова. Ждать осталось недолго.

Кайемон сидел за рабочим столом и печатал очередной отчёт, когда к нему вошёл инспектор Жерар Долсон, который, по своему обыкновению, не ознаменовал собственное явление стуком в дверь.
      - Раз уж ты сидишь в нашем отделе, Кай, придётся тебе взять на себя хоть перу дел. Ребята и так зашиваются, я ты сидишь и штаны протираешь.
      Кайемон поднял взгляд поверх монитора:
      - Я тоже рад тебя видеть, Жерар, и с удовольствием возьму у тебя пару дел, если это освободит немного времени в твоём графике для поддержание физической формы. Боюсь, однажды ты всё-таки не сдашь тест по физической подготовке...
      - Поговори мне ещё, - фыркнул побагровевший инспектор. - Вот раз ты такой умный, сам и раскрывай все эти убийства эльфов, а мне недосуг с ними возится - дела и поважнее есть. Сегодня днём в реке выловили мешок с трупом. Кто-то связал человека, посадил его в мешок, набил камнями и отправил на дно реки. Обнаружили чудом...
      Кайемон на минуту представил себе с какой ненавистью должны относится эльфы к людям-защитникам порядка. Он понимал чувства и тех, и других, однако ему было трудно решить, кто прав... в конце-концов именно он каждый день выезжал на задержание преступников-эльфов.
      - Можно было и не обратить на это внимание, но вверх по течению обнаружили ещё два трупа. Молодые люди, предположительно рыбачили в том месте. У обоих на теле дыры размером с хорошее блюдце. Калибр .44, не иначе. Вот и получается, что и на эльфов это не похоже, да и для людей мотивы непонятные.
      - Проясним мотивы, - со вздохом сказал Кайемон. - Принеси мне это дело, а теперь, если ты не против, я вернусь к отчёту.
      Жерар открыл было рот, но тут зазвонил телефон, лейтенант снял трубку:
      - Кайемон Лонрелл? - зарычал знакомый голос старшего офицера Дугласа Крамера и продолжил, не дожидаясь ответа. - Тут у нас волшебник с заложником, надо обезвредить.
      - Еду, шеф, - Лонрелл сразу положил трубку и обратился к инспектору:
      - Вызывают, поговорим потом...
      Его прервал очередной звонок:
      - Лонрелл, отбой. Мне звонили спецы УУУ, сказали, что вызовут чистильщика где-то через час. Он-то из этого мага сделает отбивную...
      Кайемон снова положил трубку и полез во внутреннее отделение стола за ключами от машины и табельным пистолетом.

      Полицейская машина со включённой мигалкой несомненно позволяла перемещаться намного быстрее, но Лонреллу часто приходила в голову мысль, что на такой скорости можно было ехать, не боясь дорожной полиции, и без мигалки - редкий полицейский станет даже пробовать догнать бешено мчащуюся машину, чтобы выписать штраф.
      На месте он был меньше, чем через полчаса, чем сильно разочаровал старшего офицера:
      - Какого чёрта ты здесь делаешь, Лонрелл? Я же сказал, что чистильщик уже в пути.
      - Исполняю свой долг, - пожал плечами Кайемон.
      - Испоняй, исполняй, - фыркнул Крамер. - Только, если хоть один волос упадёт с головы заложницы, тебе придётся искать новую работу.
      Лейтенант усмехнулся и, на ходу проверяя незаряженный магазин пистолета, направился к оцепленному зданию.

      Эладон жутко нервничал. Всё вышло не так просто, как казалось на первый взгляд, но он всё ещё был уверен в успехе. Пробуждение и Иллюзия - вот две школы, сулившие ему успех. Людишки неспособны разом противится воздействию обоих: одна грубая и разрушительная, вторая - незаметная и по-своему смертельно опасная.
      Заложница всё ещё дрожала всякий раз, как он делал хоть шаг по направлению к ней, но его это мало заботило - ей всё-равно придётся умереть. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Всё зависит лишь от того будут ли люди достаточно умны, чтобы выполнить его требования сразу...
      Входная дверь квартиры вдруг слетела с петель от удара и внутрь забежал полицейский с пистолетом наперевес. Эладон метнулся к заложнице:
      - Ещё один шаг, и она умрёт!
      - Чего ты хочешь? - спросил полицейский, покорно опустив оружие.
      - Для начала, - усмехнулся очередной победе маг. - Твой пистолет, и прибери руки.
      Полицейские медленно опустил оружие на пол, пнул его в сторону мага и убрал руки за спину.
      - Очень хорошо, а теперь скажи мне, как быть с тобой...
      - Я уверен, что мы найдём общий язык, - кивнул полицейский. - Мы, как-никак, одной крови.
      - На эльфа ты не похож... полукровка? - с сомнением спросил Эладон. - И что же ты предлагаешь?
      - Отпусти заложника, и ты сэкономишь наше время.
      Маг рассмеялся:
      - Да ты, похоже, рехнулся.

      - Нет, - коротко ответил Кайемон и направился в сторону преступника.
      Тот на миг растерялся, а затем ярость исказила его лицо:
      - Тогда посмотри на это!
      Строи огня сорвались с его пальцев, метнувшись к лицу испуганной заложницы... и, не долетев пары сантиметров, обогнули её голову, разлетаясь в разные стороны.
      - Какого чёрта? - удивился эльф. - Ты что, защитник? Тогда попробуй вот это!
      Он схватил пистолет и выстрелил в Кайемона... точнее выстрелил бы, будь в стволе патрон. Багровая вспышка колдовской энергии ослепила преступника, и он упал на пол.
      - У вас есть право хранить молчание... - монотонно начал Лонрелл cхватив мага за шиворот и оттащив от заложницы.

      Оглушённый Эладон отбросил пистолет и попытался ударить мага-защитника огнём, но с его пальцев слетели лишь две нелепые искры. Он понял, зачем поличейский отдал ему пистолет - треклятая "неверная магия"!:
      - Будь ты проклят! Попробуй только прикоснуться ко мне, и ты сгоришь заживо!
      Это была ложь, прикосновение к коже Эладона лишь сделало бы его невидимым, что в данном случае, без способности колдовать было бы ему весьма полезно, но полицейскому не зачем было знать правду.
      Защитник неторопливым движением пальцев создал сияющий шар в руках и направил его в волшебника:
      - Как бы не так, иллюзионист...
      Эладон почувствовал, как магическая волна смела остатки чар на бесполезном пистолете, все его защитные заклинания... равно как и то, что мешало ему колдовать. Оставалось лишь выйграть ещё немного времени:
      - Послушай, мы же можем поговорить... - начал было он.
      - Поговоришь в участке.
      Кулак устремился к лицу Эладона, земля уплыла у него из-под ног, и тьма поглотила его.

- Эрик Томб, - по пути надиктовывала ей Ольга. - 26 лет. Известный ныне музыкант-рокер. Поет то, что ему вздумается. Особенно остро ставит вопросы об отношениях людей и эльфов. Его...
- Я знаю всю эту чушь! - пробормотала Ки, глядя за окна машины. Ее личный водитель сидел за стеклом и предпочитал ничего не слышать. Впрочем, ее это тоже устраивало, особенно после того, как пришлось ехать в машине с руками, красными от крови. Порезвились они тогда на славу... Сейчас на Ки был строгий черный брючный костюм. На лице - идеальный макияж, на руках - золотые кольца с топазами. - Что за день? Вы что, решили отдохнуть и не работать, как следует? Ольга!
- Что? - девушка со вздохом отложила листы с записями.
- Урсула поплатилась за свои ошибки. Надеюсь, ты не хочешь тоже попробовать что-то сделать самостоятельно? Пойти на ее пост? Или будешь работать, как надо?!
- А как надо?
- Мне не нужна его биография! Мне нужные его слабые места!
- Да, слабина... - Ольга плотоядно усмехнулась и порылась в бумагах. - Вот... последнее время Томб конкретно летит с катушек! Его товарищи по группе уже боятся заглядывать в его гримерку, менеджеры сходят с ума. Говорят, что он подсел на что-то...
- В чем проявляется его неадекватность? - Ки потерла веки пальцами.
- В том, что он срывает собственные концерты, постоянно говорит о том, что наш мир катится ко всем чертям! Эльфы...
- Пусть сам отправляется к прародителям эльфов, если ему не нравится!
- Это все.
- Ты нашла мне агента?
- Да, встреча назначена на 5 часов. Я расскажу о ней на обратном пути. Кстати, ни Томб, ни его агент не ответили на мой звонок. Но с пропуском в главное здание проблем не возникнет.
- Отлично! - машина начала притормаживать у высокого здания в центре Города. Ки надела большие солнцезащитные очки. Телохранитель, ехавший на первом сидении, галантно распахнул ее дверь, и они с Ольгой вышли на улицу. Город кишил прохожими, но в этом районе они были только высшего сорта. Кроме того, кто пел странные песенки и срывал собственные концерты...
- Идем, - буркнула Ки, направляясь к зданию. Ольга шла по правому боку от нее.

Асмодей находился в своей «штаб-квартире». Она же находилась в бедном квартале на границе города. В комнате, помимо стола с двумя компьютерами и черного дивана, находился шкаф в котором были аккуратно разложены книги и листы и два кресла. Обоев не было, лампочка тускло светила под потолком. Асмодей здесь не жил, здесь он работал. Вторая квартира, более пригодная для жизни, находилась почти в центре города.
  Сам же эльф, сейчас запрокинув голову и почти раскрыв рот в немом «О», сладко посапывал на диване.
  То, что сегодня ночью сорвался его план, к которому он готовился почти всю неделю, и то… что в холодильнике нет абсолютно ничего – на этот раз его не волновало. Хотя… пока он спал, его вообще ничего не волновало. Зато, когда под утро в наушнике прозвучала новость о том, что СС упустило возможно одного из самых опасных преступников, заставило его растянуть губы в улыбке и наконец открыть глаза.
  «… Сегодня ночью удалось предотвратить очередной теракт со стороны эльфов. Однако преступник, именуемый себя как Асмодей, все же скрылся с места преступления. Первый агент СС – Джейн Белл отказалась давать какие-либо объяснения, так же как и сам директор СС – Гордон Прайс…»
  Вновь перестав слушать, Асмодей потянулся и… вновь попытался уснуть, но мысли не давали ему этого сделать.
  Ну, во-первых он все думал об этой полуэльфийке-агенте. Интересно получается. Работает в СС первым агентом, когда полуэльфам не то что в полиции, в охране работать запрещается. А тут первый агент СС. Во-вторых, в полицейских данных он проверил все списки стоящих на учете полуэльфов, но нигде не значиться имя Джейн Белл. Не менее интересен факт из медицинской карточки. Абсолютно здорова, но не это конечно интересное, а то… что она действительно числиться человеком. Но этого не может быть. Она эльфийка по крови. Он чувствовал это. Все эльфы почувствовали бы это!
  Он вспомнил её взгляд когда он назвал её эльфийкой. Не удивление, а именно страх промелькнул в её глазах. Вывод напрашивается один. Она боится... боится, что кто-то узнает то, что она скрывает…
  И возможно,он единственный кто знает её тайну...
  Вновь циничная улыбка заиграла на его лице. Пальцы быстро застучали по клавиатуре. Возможно, если все правильно рассчитать и взвесить, кое-что полезное из этой информации ему может пригодиться в дальнейшем. А именно…
  - Как же все таки невыгодно обернулась тебе твоя работа. – Насмешливо протянул Асмодей. – Постоянный риск, быть расколотой, а?Дочь леса...

Реджинальд Гатлинг вел свою  машину с небрежной лихостью профессионала, свесив левую руку наружу, и амулет на его запястье, маленький золотой чертик, раскачивался над летящей под колеса светоотражающей линией разметки. Ровное урчание мотора и сто раз испытанный, но всегда пьянящий охотничий азарт, приятно щекотали нервы. Он вышел на тропу…
В тот вечер, в «Молнии», они договорились о начале очередной охоты  в лесах окружающих город Грома. Пора было снова совершить налет на «свободных» эльфов и, чем черт не шутит, заполучить новеньких девушек-эльфиек. Все планы были сверены, точки расставлены, а командир «зеленого» патруля, что должен охранять лесные поселения ушастиков, отвернулся, получив кругленькую сумму. Такая же сумма, если не большая упокоилась в кармане одного из вождей лесных эльфов, как там его, Рирмильдель…Мимрильдель.., черт не выговоришь. Короче, препятствий не было никаких и Гатлинг блаженно жмурился представляя очередное развлечение.
Однако, как всегда пред охотой, адреналин бурлил в крови, требуя выхода. И Реджи уселся в свой роскошный, антрацитово-черный спортивный автомобиль. Он любил гонять по ночным улицам Города Грома, так чтобы уличные фонари сливались в сплошные полосы, а из динамиков автомобиля грохотал рок:

Солнце - к закату.
Барометр - к дождю.
В сердце - тревога,
Куда я иду.

Излюбленным его маршрутом был путь через эльфийские кварталы. Вот там можно плюнуть на все ограничения и правила. Действительно, кому какое дело до ушастиков, даже если один из них угодит под машину.
Черный автомобиль промчался по старинному мосту, ведущему к развалинам эльфийского замка, вокруг которого расстилались кварталы длинноухих. Сбросил скорость и с потушенными фарами въехал в квартал. 
Высокая стройная девушка, в аккуратных обтягивающих джинсах, выгуливающая маленькую собачку-пикинеса, медленно шла по краю дороги. Вот она остановилась под уличным фонарем и наклонилась, отстегивая поводок. Роскошные белокурые волосы свесились, закрывая ее лицо и девушка откинула их рукой. В свете фонаря мелькнуло остроконечное ушко и большие голубые глаза. Эльфийка. Гатлинг зло сощурился. Вот он, апогей ночной тропы…
Эльфийка, услышав шум двигателя, обернулась и посторонилась, давая дорогу. Даже шагнула в сторону. Собачонка ее глухо тявкнула.
Гатлинг резко прибавил газу и бросил машину вправо, ударив девушку антрацитово-черным крылом. Огромный автомобиль снес эльфийку, как кегельный шар сбивает цветок, и помчался дальше. Улыбаясь ночной тьме, Реджи губами вытянул из пачки сигарету. Он был счастлив. На эту ночь его миссия выполнена, а потом начнется охота…

- Что вы говорите? - по тону чувствовалось, что Ольга на грани бешенства. Ки, сидя в кресле в приемной, отметила, что лицо ее подруги исказила ярость. - Да как вы смеете? Вы что, рехнулись?!
- Я...я... - от шока и испуга молодая девушка за reсeption икала. Ее круглые, как блюдца, глаза метались между искаженным лицом Ольги и спокойным - Ки. Когда Ольга с громким хлопком ударила своей папкой по стойке, секретарша вскочила и буквально бросилась прочь. Ки расхохоталась. Белая от ярости Ольга повернулась к ней:
- Какого черта ты смеешься?
- Ну...
- "Извините, мисс, но сейчас мистер Томб не сможет с вами встретиться - его самочувствие недавно ухудшилось"! - передразнила секретаршу Ольга. Ки перестала смеяться и вздохнула. Да, редко получалось так, что их конференции откладывались. Впрочем, с самого утра все шло наперекосяк.
  Внезапно рация Ольги ожила. Девушка схватила ее и поспешила отойти в сторону. В этот момент к стойке подошла молодая женщина - менеджер по обслуживанию.
- Мисс Эвил, крайне рады вас видеть! Что-то не так?
- У нас была назначена встреча с мистером Томбом...
- Я знаю, но...
- Если вы еще раз меня перебьете, я перебью все эти журналы об ваше лицо!
  Женщина поперхнулась собственным дыханием и умолкла. Подошедшая Ольга довольно улыбнулась.
- Ну что же... Передайте мистеру Томбу мои пожелания скорейшего выздоровления, а так же приглашение в мой особняк, - Ольга молча швырнула в руки менеджеру карточку с адресом. Ки зевнула и надела очки, вставая. - Он должен быть у меня до следующего заката. Прошу вас, не разочаровывайте меня! И еще... - Ки кинула взгляд на помрачневшее лицо Ольги. - Та девушка...секретарша... Она - отвратительная работница! Увольте ее!
- Д...д-да, мисс-с Эв-вил, - прошептала женщина, крепко сжимая в руках карточку для мистера Томба.
- Мои рекомендации бесценные, но и плохих работников я чую за версту, - Ки повернулась спиной к стойке приемной и вышла на улицу. Быстро стемнело. Ки сняла очки и покосилась на Ольгу:
- Что там за новости?
- Только что передали по рации... Нашли тело нашего бандита. Наши ребята постарались, нутром чую. Этот придурок вылез из убежища и хотел вновь наведаться в Город. Наши его и достали на границе. Но...Питер говорит, что, по всей видимости, это не он грохнул Урсулу! - Ки сузила глаза при этих словах. - Кто-то другой, дорогая!
- Ну что же...
- Мы найдем его. Обязательно! Кстати, сейчас у нас встреча с Джейн Белл в твоем особняке. Скорее, мы успеем.
- Первый агент СС? - Ки уже садилась в машину.
- Да, довольно хороший. Молодая девушка, несмотря на внешнее спокойствие, достаточно решительная и взрывная особа! Нужно быть аккуратнее.
    Внезапно рация вновь "заговорила":
"Сегодня вечером было совершено еще одно нападение на лицо эльфийской национальности... На улице...(помехи)...машина...(помехи)...была сбита молодая эльфийка...(помехи)...Дело расследуется...".
- Вот тебе на! - присвистнула Ольга, глядя на свой пояс. - А это-то кто? Тоже наши?
- Нет, не наши, - с полной уверенностью сказала Ки. - Они бы ее добили. Скоро у меня встреча. Едем скорее!

Последний раз кинув взгляд в зеркало, Джейн осталась довольна. К своему гардеробу, она добавила ремни с пистолетами. Она знала, появиться в доме Эвилов с оружием было бы если не ужасной грубостью, то по крайней мере очень и очень не приличным.
  Но… агенту СС это простительно. По крайней мере должно быть…
  Джейн вышла на улицу и скучающе обвела взглядом черный «мустанг». Она все таки забыла позвонить эвакуатору, чтобы тот отвез её машину в мастерскую. Её автомобиль наверное, прожил жизнь сотни машин. Его и подрывали (к счастью, все было поправимо) и расстреливали и царапали и… один раз даже давили. Но ему все не по чем… «Мустанг» прошел через все круги Ада. Грустно посмотрев на свою машину, за которую она садит самое раннее через дня два, Джейн «свистнула» такси.
  Через пятнадцать минут, Джейн была у ворот поместья. Красиво витые,из черного сплава ворота,вызывали невольное восхищение, но Джейн даже не обратила на это внимание. Расплатившись с таксистом, она подошла к воротам и нажала кнопку видеофона.
  «Добро пожаловать в поместье Эвилов. Я слушаю вас»
  - Мое имя Джейн Белл.Мне была назначена на 17.00 встреча с мисс Ки Эвил.
  «Прошу входите». – Раздался столь же любезный голос и ворота бесшумно открылись. Пройдя небольшой, но довольно красивый сад по вымощенной плиткой дорожке, Джейн нажала на дверной звонок. Прислуга, судя по всему экономка, тут же открыла ей дверь и проводила к дверям ведущие в зал. Судя по размерам дверей, зал размером с неплохую школьную площадку…
  Толкнув дверь, девушка вошла в просторную комнату.В широком кресле восседала хрупкая девушка – сама хозяйка Ки. У окна стояла, судя по всему, её помощница или кто-то еще. Вечерние солнечные лучи падали ей в спину, выделяя только неясный женский силуэт.
  Джейн остановилась, ожидая первое слово хозяйки поместья.

Он проснулся от яркого света и обыденного шума города. Приподнявшись с кровати, застеленной шелковым бельем, оглянулся. В его квартире - люкс на последнем этаже небоскреба жили только он и его тень. «Ха-ха! Гениально сказано, Адриано. Пора бы завести себе уже подружку, ну или на худой конец собаку» - шутил его знакомый по этому поводу.
Из окон овальной спальни, во всю высоту стен, открывался изумительный вид на Город Грома. Подойдя к открытой раме, Адриано потянулся и, сделав пару упражнений на некоторые группы мышц, протянул:
- Совершенство… 
На тумбочке зазвонил мобильник с особой угрожающей мелодией. На дисплее высветилось имя входящего - «Дьявол». Прыгнув на постель, с явно кислой миной, эльф пробубнил, нажимая кнопку «Ответ»:
- Черт меня дернул заключить с тобой контракт.
- Что ты сказал?
- Я говорю, чудное утро выдалось, а вы прекрасный человек, с которым можно иметь дела. У вас ко мне что-то есть?
- Да, Адриано, собирайся. Сегодня у тебя намечена пресс-конференция, где будут фотографы и журналисты всех сортов. А после устраивается закрытая вечеринка, - немного промолчав, голос добавил, - присутствие обязательно.
Натягивая джинсы и майку, одновременно собирал вещи по квартире, запихивая их в сумку через плечо. Подойдя к зеркалу и рассматривая свое лицо, схватил рядом стоящую бутылку с шампанским. Сделав глоток для блеска в глазах, накинул кожаную куртку.
На улице, поприветствовав швейцара и набрав полную грудь воздуха, побрел, засунув руки в карманы брюк. Прибыв к парковочному месту своего верного и пока единственного друга Харлея, сел на него.
Набирая обороты, дал по газам, оставив черный след на асфальте. Пара минут и Адриано смотрел на своего директора. Находясь в просторном кабинете со стеклянными стенами, невозможно было не отметить множественное число грамот и благодарностей.
За главным столом восседал широкоплечий мужчина с приятной внешностью, заполняя бумаги.
- Здравствуй, Бланден. Хорошо, что зашел. У меня печальные новости. Сегодня была убита эльфийка, твоя коллега по “цеху”. Если хочешь, мы можем нанять тебе охрану.
- Нет, это лишнее. Эти падшие существа… Просто, в какой раз я убеждаюсь в природе человека. Извините, при всем уважение к вам, но я так считаю.
Продюсер кивнул. Парень встал и пошел к двери.
- Адриано, - обеспокоено окликнул его мужчина, - будь осторожен.
- Да, бросьте, - состроив пафосного мальчика, эльф ответил, - как только они меня увидят, то будут ослеплены моей красотой. И тогда им уже придется молить о пощаде.
Минута молчания и оба зашлись смехом. И если директор скромно хмыкал, то Адриано хохотал во весь рот, схватившись за живот.
- Ну все, я пошел.
И отсалютовав продюсеру, удалился. А тот, еще минуту наблюдая за тем, как парень что-то говорит покрасневшей секретарше, закончил:
- Чертенок, ведь обязательно вляпается куда-нибудь и нас еще всех утащит за собой в омут. Или я просто слепой дурак. – Подойдя к окну, задумался. – Что ты ищешь в этой жизни? Кого?..         

Около десяти, в квартире Тейвиаль

- Que'ss aen?
- Ничего страшного, - отозвалась Тейвиаль, покачав головой, все еще отстраненно глядя в пространство. - Ничего, просто… просто в мелодию закрались фальшивые ноты. И я не могу их найти. Боюсь, что рано или поздно придется писать эту музыку заново…
    Наткнувшись на недоумевающий взгляд соседки, она наконец вышла из транса:
- Не обращай внимания, Кэс. Это я так, сама с собой. Ess’avsin’n. Зайдешь?
- Пожалуй, - Кэсседи не сводила с нее внимательного взгляда.
    Тейвиаль посторонилась, пропуская ее в квартиру. Эсса заметила, что перед тем как захлопнуть дверь, она внимательным взглядом окинула лестничную площадку.

- Работаешь? – Кэсседи обвела глазами комнату, пряча улыбку.
    Там царил всеобъемлющий беспорядок, или, как выражаются люди, полный бардак. Стоящее в углу пианино открыто, вокруг него по периметру раскиданы листки из нотных тетрадей, исписанные и исчерканные. Исчерканных было больше. Исходя из этого, можно было сделать вывод, что вдохновение не посещало Тейвиаль уже достаточно давно.
    Посреди комнаты гордо возвышалась чертежная доска, на табуретке рядом с ней разместились карандаши и четыре ластика, из которых лишь один еще не успел стать черным от грифеля.
    Лампочка над рабочим столом освещала гору книг и стопку тетрадей. Рядом с ними над краем стола угрожающе нависал огромный монитор старого компьютера. Клавиатура покоилась на полу, а на ней, довершая убийственную картину, стояла, накренившись, чашка с чаем.
    Утешало только то, что пыли почти не было. Почти, потому что огромный телевизор с плоским экраном ею практически зарос. А пульт и вовсе испарился в неизвестном направлении.
    Ритм жизни людей. Ничего больше.
    Но как трудно осознать, что в твоем распоряжении уже не века, а часы, минуты, секунды…
    Тейвиаль смущенно поджала губы:
- Squaess’me. Ess’ tedd…
- Ne’ss volt, - Кэс улыбнулась. – Не имеет значения.
- Спасибо. Voerle, me veloe…
    Тейвиаль метнулась на кухню и возвратилась с двумя стаканами и бутылкой травяного настоя. На обратном пути наткнулась взглядом на пустой стакан, стоящий на столе, и отодвинутый табурет, и снова помрачнела. Мысли, как заколдованные, все возвращались и возвращались к этому противостоянию…. Не спору с братом, а тому спору, который закипел в душе после его визита. Спору бессмысленному, потому что ни одна из сторон не была уверена в своей правоте.
   

- Да, опять заказали мелодию для песни, - невыразительно отвечала Тейвиаль на последний  вопрос Кэсседи, вертя в холодных ладонях пустой стакан. По стенкам растекались остатки темно-зеленой жидкости, рождая на миг странные образы. – Очень кстати, потому что деньги имеют свойство заканчиваться неожиданно и очень быстро. Но никак не могу выкроить время на это. И музыка… Она исчезла куда-то, я не могу ее услышать… Слишком быстро все. Кроме того, незаметно подкрался конец года в университете…. А, ладно. Проблемы не стоят того, чтобы переживать их еще и во время бесед с друзьями.
    Говоря все это, Тейвиаль не могла перестать думать обо всем, что рассказал Маэранн. Просто не могла прогнать эти мысли.
    Отец исчез. Просто исчез, как многие до него.  Может кто-то и надеется еще на их возвращение, но Тейвиаль не строила подобных иллюзий. Время сказок закончилось. Причем, по ее твердому убеждению, закончилось задолго до появления людей.
    Маэранн… Пришел в Город, чтобы пополнить ряды тех, кто живет, чтобы убивать. Таких много. С той и другой стороны «забора», разделяющего seidhe и dh’oine.
    Лириан ушла вместе с остальными эльфами.
    Кто же… Кто же прав?
    По недоумению, скользнувшему во взгляде Кэсседи, Тейвиаль поняла, что последний детский вопрос задала вслух.
- О чем ты?
- Кто прав? – она тянула слова, прорывающиеся сквозь заслоны из самого сердца. – «Свободные» эльфы, которые уходят все дальше и дальше, отказываясь осознавать, что зайти в лес можно только до половины, дальше будет уже из леса; что куда бы они не ушли, люди придут следом, рано или поздно? Ма… Они, - Тейвиаль кивнула на радиоприемник, по которому почти каждый день передавали новости о терактах и убийствах, - которые убивают только для того, чтобы быть убитыми рано или поздно? Тейвиаль аэп Лириан, которая старается занять свое место здесь, в изменившемся мире, несмотря на то, что не успевает за ним, при этом не зная, что это за место? Которая не может даже определить, на чьей стороне она в этом идиотском конфликте, потому что ни одна сторона ей, эльфке, любившей человека, не кажется близкой. Я…
«…недавно в порядке работы над языком читала книгу, написанную человеком. И мне запало в голову описание парня, прошедшего огромное расстояние по дикой местности, без воды, еды и почти без сознания и надежды: «Глаза-то у него были живые, но они не знали, зачем живут – только одна жизнь в них и была, а больше ничего». Я не знаю, зачем все. Я живу. Но что дальше?»
  … не знаю, что делать мне, - закончила она свою сумбурную мысль. Через минуту осознала, что почти все это было произнесено вслух. – Извини. Тебе это не нужно, ne’ss… - слова родного языка почему-то жгли губы. Тейвиаль закончила: - Забудь.

Высоченный небоскреб с огромными окнами на последнем этаже, из которых  открывался весь город Грома, а люди и эльфы внизу казались крошечными точками. Главный центр корпорации «Немезида», офис господина де Линка, а последний этаж – кабинет или же святая святых, куда нет доступа обычным служащим. По секрету, говоря, сюда в любое время суток допускается только трое человек: личный помощник, начальник  безопасности и дочь главы корпорации. Остальным же придется пройти многочисленные проверки. Естественно, что святая святых охраняется тщательнейшим образом, перечислять все, что входит в систему безопасности, нет смысла.
  Длинный коридор ведет от лифта до дверей, сделанных из красного дерева, в кабинет г-на де Линка. Высокие покрытые изящной резьбой двери открывались внутрь святая святых и, являли глазам посетителя просторное помещение. Высокие и узкие с зеркальным покрытием окна позволяли Джейсону наблюдать за жизнью в городе, оставаясь при этом невидимым с той стороны. Нередко эти окна закрывали тяжелые бархатные шторы багрового оттенка. В центре кабинета на полу нарисован круг со знаками зодиака внутри, объединенными в  причудливый узор. Рядом стоит резной деревянный стол и богато, но со вкусом отделанный стул с мягким сиденьем и подлокотниками. Поодаль находится мини-бар с дорогими и редкими напитками. Еще один элемент декора – это настоящий камин с потрескивающим огнем. Единственное, что не дает забыть о том, что это все же кабинет, так это сверхмощный компьютер последней модели и пристальный взгляд Валентайна из-за стола.
  Джейсон сидел, облокотившись на стол руками, и что-то обдумывал.  Наконец, он нажал кнопку вызова секретарши, в динамике телефона раздался приятный голос:
- Да, господин де Линк.
- Джоселина, будь так  добры, пригласить ко мне Карла Третмана.
- Хорошо, господин де Линк, - ответила девушка, и Джейсон отсоединился.
Через  десять минут в кабинет вошел подтянутый и приятный на внешность Карл.
- Вызывали, господин де Линк, - приветственно склонив голову, спросил он.
- Да-да, Карл, присаживайся, - кивнул Джейсон и властным жестом указал на стул рядом со столом. Личный помощник покорно сел и внимательно посмотрел на своего шефа. Валентайн же встал и, сложив руки за спину, пошел к бару. Некоторое время он разглядывал бутылки, стоящие там, затем развернулся:
- Я хочу узнать обстановку в лабораториях, - тихо произнес Джейсон. Брови Карла взлетели вверх, с губ чуть не сорвался удивленное восклицание: «Вы же и сами знаете, как развивается проект», но квалифицированный работник в нем переиграл.
- Катинг говорит, что они стоят на грани. Им нужно еще время  и результат не заставит себя ждать, - начал Карл. – Но им нужны еще эльфы, - на этом месте Джейсон кивнул, потирая подбородок.
- Хорошо, а что с основной частью?
- Первый уровень «Немезиды» приближается к своему логическому концу. Дня через два отдел завершит работу, и первый уровень будет готов.
  - Очень хорошо, - задумчиво произнес Валентайн. В кабинете снова воцарилось молчание. – Что за переполох недавно устроило СС?
- Эльф. Они ловят эльфа, ответственного за масштабные взрывы в городе, - поспешно ответил Карл, а затем добавил. – Но, как утверждают мои источники, пока безрезультатно. Он ушел. Вы хотите, чтобы наши люди подключились к расследованию?
- Нет, - протянул Джейсон. – Не хочу. Асмодей, если я не ошибаюсь?
- Вы правы, господин де Линк, - подтвердил личный помощник.
- Карл, я хочу, чтобы этот эльф, как можно дольше оставался на свободе, - эти слова удивили мужчину, но он промолчал. – И если понадобиться, помешай поймать его.

- Джейн Белл, - проговорила Ки, словно обращаясь к самой себе. - Вам известно, что в гостях не принято держать при себе оружие?! Мы, в конце концов, не собаки.
- Я так не считаю, - последовал холодный ответ. Ки бросила взгляд на девушку, пристальнее вглядевшись в ее глаза.
- Вы играете в очень опасную игру, мисс Белл. Прошу вас выслушать меня, не перебивая, - Ки отметила, что девушка никак не отреагировала на ее слова. Ольга у окна тоже не произнесла ни звука. Лишь ее глаза с нарастающей неприязнью пронзали первого агента СС. - Итак... Нам известны все шаги не только УУУ, но и СС. Каким образом, вы, наверное, догадываетесь: у моего отца и у меня отличные связи!Мы умеем ими пользоваться. Вам не удалось поймать бежавшего маньяка-эльфа... Сообщаю, что с ним разделались мы! - Ки усмехунлась. Она имела полное право в открытую сообщать Белл такие подробности, так как та не имела над ней и ее людьми никакой власти. - Он мертв, как будет мертв любой эльф или полуэльф, посигнувший на мое спокойствие. Но случилась одна неприятность: мою коллегу убили. Ее звали Урсула, вам должно быть о ней известно. Так вот, по моим данным ее убил не наш мертвый маньяк. Кто-то другой. Не буду уточнять, что Урсула делала на границе, но ей это стоило жизни. Так вот зачем я вас позвала: любой шаг СС в той или иной степени контролируют мои люди. Это не угроза, боже упаси. Просто намек на то, что, если вы и ваши люди не исполняете собственного долга перед людским обществом, то это делаем мы...более жестокими способами. Я не собираюсь смотреть, как деградирует наше сообщество, пополняясь ушастыми выродками. Вы, кстати, чистокровный человек? - молчание. - Неважно. Я не собираюсь пока на этом зацикливаться. Так вот, мисс Белл: надеюсь, вы не допустите повторной ошибки, как сегодня. Моя подруга мертва, и пока я полагаюсь на вашу систему. Найдите этого убийцу и предоставьте его моим людям, мисс Белл. Взамен можете расчитывать на помощь моей организации и дальнейшее сотрудничество. Не спешите отказываться, так как, повторюсь, мои связи довольно обширны. Это может помочь разваливающемуся штату СС.
  Ольга вытащила из кармана карточку со своим телефоном и отдала ее Белл.
- Можете связываться с Ольгой по любому вопросу, касающемуся моего предложения, - Ки улыбнулась. Сейчас она выглядела на свои семнадцать, не больше. Но в глазах отражалась навечно застывшая в сердце жестокость. - Я понимаю, что сейчас вы можете посчитать мое предложение грубым и отвратительным, но, надо отдать мне должное, я же не вышвырнула вас из особняка за наличие оружия. Так и вы ведите себя достойно и хорошенько подумайте о моих словах, мисс Белл. В Городе что-то происходит. Пора бы нам объединить свои силы и усилия против лесных жителей. Иначе скоро они доберуться и до высшей степени политического влияния. И что тогда делать нам, людям?
  Ки покосилась на наручные часы и вздохнула:
- Уже поздно. Ольга вызвала такси к воротам. Она проводит вас на выход. Надеюсь, до свидания, мисс Белл. Счастливого вам пути домой! Жаль, правда, что вас там никто не ждет.

Джейн постаралась сдержаться на последнею фразу, не потому, что это было правдой, а только потому, что эта девчонка просто не упустила шанса подначить её. Она так же ни как не подола виду, что вообще отреагировала на фразу «Вы, кстати, чистокровный человек?», но ей это определенно не понравилось…
  - Я уже вышла из того возраста, чтобы играть в какие-либо игры, и тем более с вами. – Спокойно заметила Джейн. – То, что мы упустили этого эльфа – всего лишь небольшая отсрочка до его полного устранения.
  Джейн взглянула на карточку и как бы устало продолжила.
  - Мы ценим вашу помощь, как в благоустройстве нашего города, так и в поимке преступников. Должна заметить, этот эльф находиться в категории «Очень опасны». Поэтому ваша желание помочь… скажем так, будет иметься в виду.О передачи вам эльфа, сразу после его ареста, не может быть и речи. – Отрезала сразу Джейн. – Конечно,если хотите вы можете его позже навестить в одиночной камере,так как он опасен,и я попрошу для вас пропуск. – Джейн немного приподняла уголки губ изображая легкую улыбку.
  Так же, приношу свои соболезнования, по поводу смерти вашей подруги. Уверена, - Джейн посмотрела в глаза Ки. – она была прекрасным человеком.
  На этом предложение Джейн вновь посмотрела на карточку, в один момент она сделала жест, словно собиралась бросить её под ноги Ки,но она лишь засунула её в карман черных брюк.
  - Всего доброго,мисс Эвил. – Бросила Джейн, разворачиваясь к ней спиной и не дожидаясь пока Ольга поравняется с ней, чтобы проводить её до главных дверей. Джейн вышла из особняка и села в такси.
Уже в дороге, Джейн презрительно смяла карточку.
  - К черту твою помощь и игру во взрослых,девочка. – Проговорила она,выходя из такси и бросая карточку в урну у входа в дом. – Я сама поймаю этого чертового эльфа.
"И уж если ему суждено погибнуть,то только от моей пули..."

Кэс, была поражена тем, что сейчас услышала от Тейвиаль, даже те обрывки мыслей её соседки, которые срывались с губ, образовываясь в бессмысленные фразы, подвергли эльфийку в шок. Сидя на стуле и сжимая в руках чашку с травяным чаем, Эсса не произвольно, ушла в себя, и начала бродить по закоулкам собственных мыслей. Кэсседи, одно, очень долгое время, никак не могла покинуть ностальгия, по тому, что раньше было когда-то… По тем моментам, когда люди ещё не вмешались в жизнь эльфов. Воспоминания больно кололи сердце и душу, внутри что-то сжалось, вернув эльфийку в реальность. Эс опомнилась, сделала глоток горячего настоя, и опустила глаза, тщательно скрывая отразившуюся в них  душевную боль, и шёпотом сказала: -Тей… ты ведь знаешь… что это… -эльфийка тяжело вздохнула, она никак не могла выразить то, что хотела сказать.
-Ты ведь знаешь Тей, что каждый эльф с этим столкнулся, что у каждого эльфа это всё сидит, больной занозой в сознанье. Но, эльфы не хотят мириться с этим, мы гордый народ. –Кэс, снова вздохнула. Тейвиаль лишь кивнула, затем, выдержав минутную паузу, тихим голосом сказала: -Да Кэс, гордый. На столько гордый… что я не знаю… я не могу быть, определённо на чей-то стороне.
-Это твой брат?? -задала вопрос Кэс. Тейвиаль, сразу поняла о ком, спросила Кэсседи, хотя её мысли были всё ещё рассеяны.
-А почему ты решила, что это мой брат?? -ответила вопросом на вопрос Тей.
-Вы похожи, -сказала Эсса, слегка улыбнувшись.
-Да, брат… Его зовут Маэранн. И он приходил, чтобы я вернулась… но, я не могу Эс, не могу.
-Понимаю, Тейвиаль. И ты не должна, так же как и я, моя жизнь в городе, среди этих людей... – эльфийка не успела договорить, как у неё в сумке зазвонил сотовый телефон. Кэсседи с большим трудом нашла свой смартфон в недрах кожаной сумки и вытащила его под свет кухонной лампочки.
Эс посмотрела на дисплей сотового, и в удивлении изогнула правую бровь, нажав *Принять вызов*.
-Да?- сказала эльфийка. –Что, Эриаль?? Я сейчас подъеду туда!!
Кэсседи сильно побледнела, и посмотрела на Тейвиаль.
-Тей, ты прости, мне нужно ехать в больницу, мою подругу сбила машина. Ты заходи ко мне завтра, поговорим обо всё, что не даёт покоя душе, я готова поддержать тебя во всём, -выговорив это всё скороговоркой, Эсса закинула телефон обратно в сумку, и направилась к двери.

Уже стоя в подъезде, Кэсседи посмотрела на свою соседку сказав: -Тей, я буду ждать у себя , завтра около семи часов вечера, приходи. И потом, ты справишься. Пока!! Махнув рукой на прощанье, эльфийка побежала вниз по ступеням, даже не зайдя к себе в квартиру.

Поздний вечер 20 мая. Адвокатское бюро Изенгрима аеп Дирраэля.

Огромные небоскребы высились в вечерней дымке. Оплавленные в нержавеющую сталь грани трехсотэтажного небоскреба корпорации «Немезида» и других колоссальных человеческих зданий ярко горели в электрическом свете.
Aen seidhe  Изенгрим аеп Дирраэль глубоко затянулся сигаретой. Проклятая привычка, перенятая у dh'oine. И уже никуда от нее не деться. Собственно, как и от образа жизни этих самых  проклятых dh'oine. И от их Города Грома. Tir aep Yrre Bearht, если в дословном переводе на язык старшего народа. Впрочем, лучше назвать этот город: Tir aep Haebbe - городом Ненависти. Городом, где миллионы людей и эльфов  ведут борьбу за существование. Городом, где слишком много денег.
Адвокат-эльф отошел от окна и  уселся за стол.  На экране ноутбука  было открыто письмо пришедшее несколько дней назад по электронной почте. Совершенно нейтральное для непосвященного письмо. Тем более для dh’oine.
«Кем они меня все же считают? – подумал тогда Изенгрим, первый раз прочитав текст письма.- Гением или всемогущим? Это же немыслимо…»
Думать так, у него были все причины, потому что задание переданное, ему посредством человеческой  электронной почты, гласило:

«Iarranbleidd ( Железному волку).

По полученным сведениям, среди Свободных Aen Seidhe  Города Грома действует скрытый агент  dh’oine. В ближайший вторник будет на 50 километре главной автострады Необходимо немедленно устранить опасность.
                                                                                                                      Vel`s»

Первой мыслью Изенгрима, когда он получил сообщение было: лесные вожди переигрывают с конспирацией. Что за фокусы со штучками dh’oine. И в каком смысле Vel`s?  И почему не обычный способ с посланником, якобы пришедшим на прием к известному в городе адвокату. До сих пор именно такой способ применялся для связи Изенгрима с вождями лесных эльфов, а они не способны менять свои привычки.
Ловушка Управления Урегулирования Умов или СС? Непохоже. Если люди генерала Эвила знают о его нелегальной деятельности, то к чему этот avsin`n*?
Тогда получается, что-то третье. Некто, предположим этот самый vel`s или *видящий*  в переводе на человеческий, хочет помочь эльфам оставаясь в тени. Но тогда откуда ему известно о связи Изенгрима и Железного волка?
После некоторых колебаний Изенгрим решил рискнуть. Скрытый агент среди Aen seidhe  фигура небольшой величины, но необходимо было выяснить кто направил агента, и почему эльфы сразу не вычислили врага. А там может потянутся ниточка и к автору письма.
И благородный адвокат Изенгрим аеп Дирраэль, в  каждом своем выступлении обличающий убийства и насилие, исчез, а в лесах свободных Aen Seidhe появился Iarranbleidd. Он нашел того агента. Вернее агентессу. Молоденькую девушку dh’oine, очень похожую на женщину aen seidhe, может быть даже с капелькой эльфийской крови. Выманил на границу. И загрыз… А в Город Грома вернулся респектабельный адвокат аеп Дирраэль, никак не связанный  с широко известным в узких кругах Железным волком.
Опасность, нависшая над свободными Aen Seidhe, была устранена, но возникли новые вопросы. К сожалению, расспросить девицу не удалось. Слабовата оказалась и удар Iarranbleidd, от которого она только должна была потерять сознание, сломал ей шею. Поэтому узнать  о хозяине не удалось, но по татуировке Изенгрим выяснил, что девица - член одной из уличных банд. Так, что направление розыска определилось.
Изенгрим взялся за  ноутбук. Предстояла кропотливая работа….


avsin`n* - безумие, абсурд.

Пятница, 20 мая. Вечер. Одна из улиц города.

Ллиэнель медленно шла по одной из многочисленных улиц города. Куда? В никуда. Идти ей отныне было некуда.
Перед глазами эльфийки до сих пор стояло раскрасневшееся, озлобленное лицо ее бывшего начальника - человека, чей сын осмелился ее полюбить... "Вон из моей компании, шлюха! И верни мне ключи от квартиры - я хочу, чтобы ты умерла, как те бездомные проститутки, чьи тела с утра находят на тротуарах и помойках! Ну?! Чего ты пялишься на меня своими глазищами?! Я не Дориан, меня этим не проймешь! Отдавай ключи и убирайся прочь! Или мне позвать охрану?!"
Охрана не понадобилась; Ллиэн швырнула ключи в лицо экс-шефу и вышла из кабинета.
Разумеется, ни одного сочувствующего взгляда от бывших коллег эльфийка не получила... В глазах мужчин явственно читалось: "А она ничего... И почему я не успел с ней замутить?!" Глаза женщин обжигали радостью напополам с ненавистью: "И что он в ней нашел?! Тощая, бледная, страшная! Экзотики ему захотелось, что ли? Ну да ладно, теперь, когда ее не будет, посмотрим, кого он выберет..."
Каблуки купленных на первую зарплату туфель доцокали до лифтов, когда Ли нагнал крик:
- Тин!
Она обернулась.
- Тин, - выдохнул запыхавшийся Дориан. - Я не хотел, чтобы... чтобы вышло именно так...
"А чего ты хотел, мальчик? Чтобы твой папаша благословил наш брак?"
- Я знаю, - устало произнесла Ллиэн. - Но вышло так.
- Может, мы... могли бы встретиться сегодня вечером?
- Боюсь, у меня будут другие планы, - ответила она с кривой усмешкой. - Лучше сходи в какой-нибудь клуб, Дориан... По крайней мере, от этого уж точно никто не постарадает. Прощай! - не дожидаясь лифта, она сбежала вниз по лестнице.
Ллиэнель ненавидела город с его душными улицами и расхаживающими по этим улицам убийцами в костюмах, город, насквозь пропитанный ложью, кровью и страхом, город, где ни один эльф не мог чувствовать себя в безопасности с наступлением темноты... "Хорошо, что у меня хоть деньги с собой" - подумала Ллиэн и тут же усмехнулась: "деньги" - слишком гордое название для тех жалких монет, на которые она вряд ли сможет купить себе чашку чая в любой забегаловке, не говоря уж о гостинице... Следовательно, мечта ее бывшего шефа все же исполнится : ее тело найдут с утра в какой-нибудь подворотне...
Конечно, она могла бы смалодушничать и попытаться сбежать в резервацию. Домой, под крыло родителей, друзей, любимого... Интересно, узнал бы Ллэндон в этой усталой, изможденной, похудевшей и бледной эльфийке свою красавицу Ллиэнель? Узнал бы, разумеется... Только... Резервация вот-вот сдастся неумолимому наступлению города... Значит, если она уйдет домой, ей все равно придется вернуться сюда - только уже навсегда... А если она останется, она может попытаться хоть что-то сделать...
"Слишком глобальные планы, - оборвала себя Ли. - Для начала я должна пережить эту ночь..."
Сгущались сумерки; на улице заметно похолодало. Ледяной ветер встрепенул светлые волосы Ллиэн. Пытаясь согреться, она засунула замерзшие руки в карманы тонкого плаща. Под озябшие пальцы попало несколько монеток.
И тут ее осенило.
"Странно, - подумала Тин, ускоряя шаг. - Люди тратят тысячи, миллионы таких монеток и все равно умирают. А меня эти монетки, возможно, спасут..."
Забившись в первую же будку телефона-автомата, эльфийка подышала на руки, кинула два железных кружочка в прорезь и по памяти набрала номер.
Гудок. Другой. Третий. Четвертый.
- Проклятье, да возьми же ты трубку! - воскликнула она вслух после десятого гудка. - От этого зависит моя жизнь!
Щелчок.
- Я слушаю, - сказал ей в ухо хриплый, раздраженный голос.
Тин выдохнула. На ее лице даже появилось подобие улыбки.
- Эрик, - произнесла она. - Это Ллиэнель. Помнишь меня?

Пятница, 20 мая. Квартира Эрика Томба.

Эрик сидел на роскошном диване белого цвета. Перед ним стоял стеклянный столик со слегка выгнутой вниз столешницей. На столике стояли банки с пивом, общим объемом, литров на семь и куча полуфабрикатной дряни, которой последние алкоголики травили свой организм. Сегодня Эрик решил устроить себе день воспоминаний, и эта удручающая трапеза была частью «плана». Он подражал тем временам, когда еще студентом «Университета Гуманитарных Наук» жил в общаге и «лабал» со своими приятелями, где придется. Они вот так же набирали пива и всякой гадости, типа чипсов. Вот только тогда это было веселей.
На большой плазменной панели перед Эриком мелькали лица друзей. Все их любительские записи, хранящиеся на одном диске, были извлечены из пыльного чулана и теперь одна за одной крутились на экране. Его первый состав, его девушка, пожалуй единственная с кем он хотел построить серьезные отношения, их концерты, дружеские попойки, пьяные приколы. Хмельной период жизни.
Весь день надрывался телефон. Эрик смотрел на определитель и отворачивался обратно к экрану. Это был его агент («завтра его уволю» - подумал Томб), Ирвин, пожалуй единственный оставшийся друг, и всякие мало знакомые личности из звукозаписывающий фирм и его лейбла. Все были в панике, никто не знал что от него ждать. Был еще один странный звонок. Определитель залез в городскую базу, чтобы выдать имя звонящего. На экране аппарата светилось имя Ки Эвил. «Ха! Юная эльфо-ненавистница решила со мной поговорить? Неужели кто-то меня принимает в серьез? Жаль, правда что не те кто должен» - подумал Эрик и, рассудив, что Эвил, как и его агент, просто человек и поэтому подождет, пока он будет в состоянии общаться. Вот если бы на телефоне высветилось имя Бога… Тогда бы Томб подумал серьезней. А так…
Записи кончились, за окном шумел дождь. Пить не хотелось, спать не хотелось, гулять идти тоже.
- Значит будет музыка – вслух решил Эрик и поплелся в «студию» за своей верной акустикой. Вернувшись и сев на полюбившийся диван, он начал наобум перебирать струны. Постепенно просто мелодичное сочетание нот стало складываться в знакомую композицию. Эрик хриплым голосом начал петь:
- Тучи весь город укрыли,
Значит здесь будет дождь.
И мы ничего не забыли,
А если забыли… то что ж?...

Единственная песня, написанная Эльзой, той самой, единственной. Сейчас ее нет, но как ни странно эти воспоминания не приносили боли, а только умиротворяли больное сознание музыканта:
-…И станем мы вечною пылью.
Стелясь по просторам дорог…*

Наверное, Эрик просто перешел через какой то порог после которого «хуже просто некуда» и начался «отходняк».
Лиричное настроение разорвал телефонный гудок. Гудок старого стационарного телефона – что может быть хуже? Эрик поначалу пытался игнорировать гудки, но, поняв, что человек попался настойчивый, раздраженно сорвал трубку, даже не посмотрев имя звонящего. Пусть уж лучше скажет, что хотел, и не будет надоедать своими звонками. 
- Я слушаю, - хрипло рявкнул он.
Не смотря на такое приветствие, на том конце провода послышался облегченный вздох.
- Эрик, - произнес отчаянно с надрывом женский голос. - Это Ллиэнель. Помнишь меня? –
С Томба как будто свалилась целая тонна ненужного хлама. Он отложил гитару, весь выпрямился и придвинулся ближе к тумбочке, на которой стоял аппарат.
Ему звонила Ллиэнель! Девушка эльфийка о которой он совсем уже забыл за эти пол года! Ее голос ворвался в сознание певца как свежий сквозняк в затхлый склеп. Эн, (Эрик всегда называл девушку так из-за того, что произносил ее полное имя с ударением на этот слог), как будто звонила ему из прошлого, такого ясного, беззаботного.
- Да Эн, конечно помню! Ты где? Что-то случилось? –
- Я… меня… - она явно путалась в словах, пытаясь уложиться в отведенное автоматом время. – Можешь за мной приехать? Я на другом конце города, у меня ни гроша и ни двора… – наконец сказала она.
- Да могу. Где ты находишься? – спросил Эрик и, услышав координаты, положил трубку, и вылетел на улицу, по пути накидывая на себя плащ.


*Использованны чужие стихи.

Пятница, 20 мая. Поместье Эвилов.
- Она уехала, - отрапортировала Ольга, возвращаясь к своей позиции у окна. Ки пальцами водила по вазочке с леденцами. Ее взгляд был отрешенным. Она видела, что некоторые слова повлияли на агента Белл. Но и та оказалась довольно стойкой барышней.
- Урсула и вправду была отличным человеком. Зря она над ней посмеялась, - прошептала девушка. Ольга в изумлении повернулась к подруге и долго изучала ее лицо. Затем протянула:
- Урсулы больше нет. Нужно забыть...
- Ну что же... Эти слова я ей не забуду.
- Не заводись, Ки. Тебе всего семнадцать лет. Пусть ты управляешь самой крупной подпольной организацией в Городе, тебе всего семнадцать! Очнись! Ты ведешь себя, как закаленный убийца!
  Ки со всей силы пихнула вазочку со стола. Хрусталь, ударившись об пол, со звоном разлетелся на мелкие осколки, леденцы градом хлынули на пол. Ольга замолчала, нахмурившись.
- Я никому не позволю мешать мне карты! - проговорила Ки, продолжая смотреть в одну точку. - она сказала, что этого эльфа поймает. И достанет для меня пропуск! Ха! Как только я попаду в его камеру, можно будет вызывать труповозку этому подонку. Пусть строит из себя первого воина погибающего мира, я вижу, что ей не по себе среди этих улиц. А эти улицы - моя собственность.
- Она может сама убить его...
- Это лишь облегчит мне задачу. Урсула должна быть отомщена. Она это заслужила.
- Ты все-таки ее любила...
- Я никого не люблю. Это очевидно: с такой работой, как у нас, нельзя быть привязанным к кому-то, нельзя загонять себя в угол. Последи за мисс Белл хорошенько, Ольга. Можешь не заезжать ко мне, докладывай на телефон или в особняк. Эта агентша меня здорово повеселила, но пора прихлопнуть этих блюстителей закона. Скажи Марго, чтобы собирала ребят. Есть дельце...

Пятница, 20 мая. Улицы города.

По одной из улиц города по направлению к автобусной остановке шагал молодой человек. Шагал, нахмурившись, упершись взглядом в серый скучный асфальт, уверенно переставляя ноги в потрепанных военных сапогах, не минуя ни луж, оставленных теплым майским дождем, ни канализационных люков, благо закрытых…
* Что он привязался ко мне? Два года не спрашивал - не спрашивал, - теперь нате: «А разрешеньеце у вас есть?». Нашел идиота. Нет, для красоты купил, со стены любуюсь. И надо было из-за этой печати столько шуму подымать. Подумаешь - размыло ее немного. Нет, ну кто вообще додумается у лесничего разрешение на ружье спрашивать? Он когда-нибудь лесничего без ружья видел?! Лично я нет. Хотя  и не многих то я видел. Но суть то не в этом. Даты ему понимаешь не видно: «А вдруг оно у вас уже истекло. Это ж знаете каждый год продлевать надо». Будто я не знаю. А если медведь или дубина какой, в первый раз в жизни винтовку в руки взявший, и решивший, что ему все можно, мне его горохом пугать или солью? Почему же люди бывают такими глупыми? Аж страшно. Убийства у них в городе участились, «требуется полный отчет по всему огнестрелу». Да чихал я на ваш город. У меня убийств нет. Уже полтора года как нет. И не будет, дай Бог. Если только это Лесное хозяйство, блин, не решит мне снова жизнь попортить. Тоже мне умники. Последняя заповедная зона на шесть-семь сотен километров, а они: «открыть для общего доступа населения». Ага, разогнался. Я два года с лишним бился, чтоб ее закрыли, а теперь они в один раз решили туда опять кучу баранов понапускать с капканами ихними, сетями и другим д…м. Хорошо хоть за хранение тушенки пока в особый отдел не вызывают.*- Парень улыбнулся, посмотрел за плечо, на котором висел рюкзак, звякающий при каждом шаге только что купленными банками тушенки.-* Еще бы хлебу купить и на автобус можно.*- Он оглянулся вокруг, как раз через дорогу стоял замечательный ларек с названием «Булочная.» а снизу дописка: «Хлеб, булки и другие хлебобулочные изделия». Парень засмеялся.- Грамотеи, блин. Чего только не придумают, а.- Он уже хотел, было забежать в переход, ведущий на другую сторону улицы к «лингвистической» булочной, но по дороге слева от парня пронесся темно-синий автобус с огромной табличкой в правом углу лобового стекла: «Малосский лес»,- * Блин, хлеб сегодня отменяется…*,- И, пуще прежнего гремя тушенкой, парень рванул за автобусом. Догнал его и запрыгнул внутрь. Час езды, да плюс еще минут сорок пешего ходу и он будит дома. Где нет ни машин, ни людей с их огнестрелами, хлебобулочными булками и другими глупостями, ни домов в пятьдесят этажей. Есть только старый, уже немного просевший и покосившийся дом, да Проха, если забежит.

Тиранус сидел в автобусе, и смотрел в окно, на проходящих людей и эльфов и размышлял:
«странный город.. и все в нем странное. Магию нельзя.. оружие нельзя тоже наверняка.. и где взять патроны? Насчет ночлега тоже не мешало б задуматься. А денег нет..  Снова ночевать где -нибудь в подворотне желания нет. Нужно найти работу.. и как можно скорее. Хм…  Малосский лес- там нужно поискать что -нибудь. Эх.. где же те, старые добрые времена? Когда можно было достать что угодно  где угодно, да и с деньгами проблем меньше было. А что теперь? А теперь.. А теперь да что думать об этом, если прошлого не вернуть, а все надежды о «светлом» будущем сыплются в прах. Так.. а что насчет этого УУУ… ? Направляюсь я в лес… значит там сравнительно глухо.. и.. и можно попробовать.. и если что, тоя буду знать, что за ребята в этом УУУ, и как с ними разговаривать…»

Тут размышления Тирануса прервал молодой человек, забежавший в автобус. В рюкзаке у него что-то гремело. Улыбка расползлась по лицу Тирануса.
«Повстанец.. и из людей! Гранаты в рюкзаке!.. Нет.. скорее простой обыватель. .хотя.. спорно.. очень спорно..»

Элезар шел по густо заполненной ночной улицей. Молодежь стремилась быстрее попасть в ночные клубы, более старое поколение брело после тяжелого дня домой, увидеть детой жену и наконец-то хоть чуть-чуть расслабиться. Только он сам брел по улице спокойным прогулочным шагам, всматриваясь в лица прохожих. На улице было довольно прохладно.
-Да не удачно я оделся.- подумал он и осмотрел свою одежду снизу вверх. Спортивные кроссовки от фирмы Assics спортивные штаны от давно забытой фирмы Nike свитер с капюшоном и куртка.- Ладно, это не важно.
Он шагал дальше, мимо прошла шумная компания. Один из парней той шайки зацепил Элезара локтем, но ни обернувшись пошел дальше. Эльф тоже не обернулся просто в голове словно в записной книжке пометил его в своем сравнительно большом списке «на тот свет».
Машина мчались с бешеной скоростью, а девушки то и дело взвизгивали от того что поток ветра поднимал их юбки, а парни то и дело пытались запечатлеть такой момент на телефон или фотоаппарат. Элезар только покачивал головой, смотря на это зрелище, в голове вертелись одна только мысль *До чего дошло человечество*. Свернув в переулок парень сделал вид что зашнуровывает шнурки на кроссовках, однако сам же пристально смотрел на человека тридцати лет выходившего из новой модели машины марки Volvo в сопровождении многочисленной охраны.
-Придется немного сложнее чем обычно,- подумал эльф. Он вновь вернулся в переулок и вошел в тот же заведение в которое вошла его цель. Музыка заглушила звуки улицы, и вот Элезар стоит почти в самом центре танцевального клуба. Собравшееся здесь не обращали ни какого внимания на парня, что было ему на руку. Он медленно, но верно пробирался через толпу идя по пятам за своей первоочередной целью. Они зашли в тихий коридор. Камер наблюдений не было, охраны тоже за исключением телохранителей мужчины.
Эльф расстегнул куртку и неожиданно сзади на его плечо положили руку:
-Ты находишься на запретной территории, сюда проход запрещен.- сказал парень в черном пиджаке с очками.
-Да конечно, я вообщем-то потерялся. Шел в туалет и заблудился.- ответил не поворачиваясь эльф. Мужчина в сопровождении трех охранников остановился и смотрел прямо в глаза Элезару.
-Тогда прошу покинуть помещение.
-Да только…
Эльф из-за  пазухи резким движением вытащил нож и и в эту же секунду холодная сталь ощутила вкус крови из горла неожиданно появившегося охранника клуба.
-Бинго.- сказал эльф и  рывком побежал на цель. Его пути преградили охранки с пистолетами. Началась стрельба. Пули свистели над ухом эльфа, но он мастерски уворачивался от них. Несколько пуль попали в лампы расположенные в коридоре. Свет погас. Наступил Мрак.
-Я иду,- ехидно сказал Элезар. Тишина разверзлась адским криком охранников. Их горла и сухожилия на руках и ногах были перерезаны. Человек сам того не понимая машинально вытащил из куртки телефон и тем самым выдал свое место расположение.
-Не убивай, не убивай меня.- завопил он- У меня есть деньги, я дам тебе много денег, сколько захочешь!- его голос сменился скулением.- Только не убивай меня.
Парень подошел в плотную к своей цели:
-Ты же знаешь что тебе не жить, ты переступил черту когда предал своего компаньона.
Цель закрылась руками.
-Не бойся, ты нечего не почувствуешь, все будет быстро. И да, тебе повезло что я убью тебя, и только тебя. Твоя жена и дети будут живы.
Закончив эльф молниеносно воткнул ножик сверху в голову цели, насквозь пробив мозг а кончик ножа вышел из подбородка.
Эльф ушел с места преступления и оставил только одно свое послание для служащих порядка. На рукояти его ножика было написано золотыми буквами « Фантом ».
Элезар так же спокойно вышел как и вошел через главный вход и спокойным прогулочным шагом побрел по улице большого ночного города.

13 лет назад.
Морозный воздух резко врывался и вырывался из маленьких ноздрей хрупкого тельца, что стремительно неслось по темной ночной дороге, блестящей от моросящего дождя. Она, не видя перед собой практически ничего, кроме белого облачка теплого воздуха, ритмично вырывающегося из ее легких, заставляла себя дышать носом, крепко сжав губы, ибо знала, что сбив дыхание она не добежит. Она не добежит. Она не добежит.
- Стой, маленькая воровка! – кричал ей вслед рослый человек, набирая скорость. Она не отвлекалась. – Стоять, мешок с кишками, хуже будет, зуб даю!!!
Она, не замедляя хода, резко свернула. Мужчина – за ней.
- Жизнь не мила, остроухая тварь!? – задыхаясь, кричал вдогонку тот.
Но ничто не могло ее отвлечь. Поворот за поворотом, квартал за кварталом. Человек то отставал, то догонял ее, но уже перестал кричать – воздуха и так не хватало. Она петляла, путая дорогу, но вновь возвращалась на известные улочки. Ныряла в дырки стен, взлетала по обветшалым лестницам вверх, выскакивала в пожарные выходы, спрыгивала с верхних этажей вниз и, подобно обезьяне, хватаясь маленькими ручками за бельевые веревки, благополучно опускалась на землю. Раз за разом.
- Да стой же ты, исчадие ада! – задыхаясь, путаясь в собственных ногах, человек из остатков сил бежал за ней. – Стой, чудовище! Стой…
Но она бежала не оглядываясь. Ноги уже начинали ныть, кончики ушей заледенели. И вот – спасительная цель, люк канализации на дороге, куда стекала дождевая вода. Рывок, еще один, прыжок.
- Нет! Куда!? – человек упал на асфальт, просунул руку в сток, но пролезало лишь плечо. – Милая… - прошептал он, глядя в дикие маленькие глаза в канализации дороги. – Бери. Бери деньги, оружие, еду. Милая, бери все, но отдай мне бумаги. Там моя жизнь. Вся. Моя. Жизнь.
- Эй! – раздалось за его спиной и щелкнул курок.
Где-то рядом раздался выстрел, человек вскочил на ноги.
Она знала этот голос. Симираэль фон Мирриль – так звали его шестерки. Мир – так звали его друзья. Бесом звали все остальные. Никем звала его она.
- Ты знаешь где ты?
Человек огляделся – чужая территория. Чужая. Ё!
Тем временем она, не теряя не секунды, выпотрошила снятый с плеча человеческий рюкзак. Пара пачек ярких крупных ассигнаций, папка с бумагами, пакет молока, две сдобные булки, компас, блестящий револьвер, карта… Револьвер? Одна пуля. Мля…
- А вот и наша неуловимая канализационная крыска! – увидев выскочившую из стока девчонку, эльф отвратно ухмыльнулся и опустил дуло с головы человека.
Она, держащая обеими вытянутыми руками револьвер с возведенным курком, даже не дрогнула.
- Застрели его сама. – Симираэль убивал двух зайцев сразу. – Ведь он на... нашей территории. И поговорим как эльф с эльфийкой.
Глаза человека увлажнились, глядя в дуло собственного револьвера, губы что-то прошептали, но она не слушала их обоих. Она думала лишь о себе.
- Ведь ты - эльфийка, так? А эльф должен жить с эльфами.
Она думала как с большей выгодой выйти из ситуации. Как? Она насторожилась, аккуратно положила пальчик на ледяной курок. Человек в десяти метрах от нее быстро бледнел, едва заметно отрицательно качая головой, его нижняя губа тряслась. Сразу за ним стоял эльф со смеющимися глазами. Оба что-то говорили. Человеческий рюкзак с двумя пачками купюр жег ее спину, она не могла устоять, деньги решали все. Девчонка подняла руки, дуло револьвера скрыло от ее глаз молящее лицо человека, курок щелкнул, отдача повалила ее хрупкое тело на землю.
Мужчина зажмурился, упал на колени, схватился за сердце. Оно дико стучало. Стучало. Стучало. Он открыл глаза, вскочил на ноги. Эльфа с дыркой в голове медленно окутывала лужа крови. Тот обернулся – маленькая босая ножка скрывалась в канализации, человек упал на землю, схватил ее за щиколотку.
- Стой, крыска! Стой же.
Она сопротивлялась. Брыкалась, пиналась, пыталась укусить его за руку даже когда он вытащил ее из канализации. Отшвырнув дикое тело к стене, человек, выждав полминуты, подошел и схватил ее за шею. Она, широко раскрыв глаза, захрипела, выронила из рук револьвер и рюкзак с деньгами, схватилась маленькими ладошками за мощную руку мужчины, что душила ее все сильнее.

- Ну и как тебя зовут, маленькая королева канализации?
Она, уплетая за обе щеки купленную человеком большую булку и запивая ее газировкой, упорно молчала. Тот маленькими глотками пил горячий кофе и разглядывал ее чумазое личико.
- Меня зовут Гектором.
По человеческим меркам ей было лет 14. Удлиненное лицо с бледной кожей и впалыми щечками. Русые волосы едва по плечи были неаккуратно острижены скорей всего ножом, из-за них выглядывали острые ушки, один кончик которых пару лет назад отмерз и отвалился. Темные синяки под карими глазами, что смотрели исподлобья на прохожих человеческим взглядом. Цепкие натруженные пальчики с мозолями, царапинами и грязными ногтями... Полуэльф – сделал заключение Гектор и улыбнулся.
- И все-таки, - продолжил он, когда официант принес на их столик жареную птицу и девчонка накинулась на нее, как голодная тигрица. – Я не понимаю почему там ты убила именно его. Эльфа. Почему, скажи милая?
Она ела и молчала. Иногда кидала взгляд на его небритое лицо и добрые глаза.
- Где ты живешь?
Она ела, опустив низко голову.
- У тебя есть мама?
Ее челюсть остановилась. Она замерла на несколько секунд, затем продолжила жевать.
Спустя минут пять большая часть птицы исчезла и маленькая эльфийка откинулась на спинку стула.
- Все? – Гектор улыбнулся. – Наелась.
Он взял в руку салфетку и потянулся к ней. Ее зрачки сузились, она вскочила со стула.
- Стой! Нет! Я не хочу сделать тебе больно.
Она оценила ситуацию, огляделась и вернулась за стол. Он дотянулся рукой до нее и вытер салфеткой измазанные жиром губы и подбородок.
- Вот так вот... Ну и куда ты теперь, девочка? Где твой дом?
Она молчала, не двигаясь, без мимики, без чувств.
- Если тебе некуда идти, ты можешь пойти со мной.
Ни одна клеточка ее тела не двинулась.
- Ну... пойдем. Пойдем. Что здесь сидеть...
Он встал со стула, оставив деньги за ужин на столе, она шустро вместе с тарелкой сгребла остатки запеченной курицы себе в грязный пакетик и зашагала за Гектором.
Дверной колокольчик ночной забегаловки звякнул. Гектор снял с плеча рюкзак, вытащил из него папку с бумагами и положил ее в карман плаща. Он улыбнулся и посмотрел вниз. Оттуда все таким же диким человеческим взглядом на него смотрела маленькая королева канализации. Гектор улыбнулся еще шире и уверенно шагнул вперед.
Внезапно рюкзак был сорван с плеча чьей-то звериной хваткой. Гектор заметил лишь то, как мелькают в ночи пятки маленькой эльфийки.
- От кого ты бежишь?!! Куда?!!! – прокричал он ей до того, как она скрылась за углом первого дома.

Он медленно шел. Шел, не понимая куда он идет и зачем. Шок от знакомства с маленькой королевой канализации не прошел и спустя час с ее исчезновения. Гектор не мог смириться с тем, что потерял такую возможность. Где еще он найдет такой талант? Такую логику? Такую прыть? Он не мог смириться со своим поражением. Гектор вновь проиграл. Проиграл всю свою жизнь. И даже лежащие в его кармане бумаги, которые могут принести ему миллионы, не грели сердце. Они ничего не значили без последователя. Без его ученика. Без нее.
И только он начал останавливать себя на том, что завтра же утром он отправится в центр управленческого резерва, что завтра же утром он найдет своего ученика, что он будет даже лучше ее, только он взял направление к дому, как его передернуло. Ноги вросли в землю, он встал, как вкопанный. Секунду спустя он почувствовал взгляд. Вновь и вновь он будто окатывал Гектора льдом с головы до ног. Он дрогнул и вгляделся во тьму. Из ниоткуда вышла тень. Маленькая тень маленького существа.
Она шла с вытянутой рукой, держащей рюкзак, подошла к Гектору.
- Я... – едва слышно проговорила она. – Я - человек.
Гектор широко улыбнулся, чуть не потеряв сознание.
- Будь по-твоему, человек, - медленно, выговаривая каждый слог произнес он. - Будь по-твоему...
Она все также не двигаясь стояла, без чувств, без мимики.
- Я живу там, - Гектор кивнул в сторону жилых высоток, - пойдем.
Она сильнее сжала губы. Он протянул ей свою ладонь, она лишь резко застегнула молнию своей курточки, сунула руки в карманы и зашагала вперед. Гектор опустил руку, покачав головой, и пошел за ней.
Она шла вперед, слыша за собой шаги Гектора. Она впервые ощущала это чувство. Чувство доверия. И оно ей не нравилось. Но именно тогда она поклялась самой себе – никогда Гектор не узнает правды. Никогда не узнает что там, у дождевого стока на дороге она всего лишь промахнулась. Всего лишь промахнулась.

- Мне кажется, что тебе не стоит ехать туда, Алландра! – говорил отец. Девушка собирала в сумку скромные пожитки. Несколько раз она вскидывала голову и нащупывала на шее кулон, который носила с тех пор, как ее нашли на границы Города и леса. Это выдавало ее нервозность и страх. Глаза девушки метались из стороны в сторону, пытаясь уловить то, что она забыла. Наконец, сумка была собрана. Алландра еще раз проверила кулон, затем повернулась к родителям. На ее глаза моментально навернулись слезы. Они стояли у входа в дом, обнявшись, такие добрые и внимательные. Она безумно любила своих приемных родителей. И, конечно, не хотела, чтобы люди добрались до них.
- В лес они не сунутся, - поспешила сказать мать, как всегда, мгновенно прочитав мысли дочери в ее голубых глазах. – Наши воины пусть и слабы, но они не пропустят людей дальше в лес. Здесь мы в безопасности, зачем тебе ехать в это логово убийц?!
- «Я должна найти ответы на свои вопросы! Мне необходимо найти ту девушку, о которой говорится в письме моему отцу. И я не могу позволить людям добраться до вас!» - жестами изъяснилась Алландра, и Ривьер Альтель заплакала. Муж крепко обнял ее.
  Через час Алландра покинула дом, в котором прожила 15 лет. Ее провожали всей небольшой деревенькой. Она всегда была послушной, доброй девочкой. И сейчас ей предстояло долгое, опасное путешествие в мир, который давно отделен от леса и жизни эльфийского народа. Но Алландра приняла решение и вышла на тропу, ведущую к границе.

Ночь.Ветер шевелит ветви деревьев священной рощи....ползёт к дому,что стоит на небольшом холме,образуя из мелких листочков позёмку...натыкается на ярко горящий костёр и, следуя тёплым потокам, удаляется вверх...
Силитус сидел возле костра и о чём-то размышлял.Лес сейчас почти защищён.Мелкие группировки губителей под контролем.Дороги стерегут стаи волков,которые сам же эльф этот и учил.Всё хорошо.Вроде бы.
Он встал и пошёл в дом прихватить пару пучков крест-травы - мешочек с ней он нашёл сразу же за дверью.
Силитус устремлял взгляд то на маленький крестообразный листочек,то на костёр и снова на листочек.Конечно, увидеть будущее он хотел,но стоит ли? Он полон решимости продолжать борьбу во что бы то ни стало и случайные обрывки будущего могут убить его живой огонь в душе.Силитус уже как сотню лет не использовал это средство узрения незримого и только потому,что в прошлый раз этот маленький зелёный крестик всё испортил...
Это была зима.Да,та самая холодная лесная зима,в которой погибало много и животных,и даже эльфов.Силитус так же сидел у костра на этом же самом бревне,но с меховой подкладкой,и шарил в мешочке в поиске крест-травы.Вот! Он нашёл крестик и незадумываясь бросил его в разгарающийся костёр...листок вспыхнул и огонь стал...зелёным.Это обыкновенное действие этой травы на огонь.Друид вытянул к костру руки и погрузил их в него - также этот странный огонь называли ещё огнём предвидения.Светлая энергия поползла по рукам,по телу,в голову...Силитус резко открыл глаза,которые сейчас напоминали два зелёных фонаря.Картинка за картинкой сменялась в его разуме и все эти изображения будущего сразу же напугали эльфа. Роща в огне...Машины добрались до его деревни...эльфы отступают глубже...страх...страх...страх...
В тот же вечер Силитус отослал волка в одну из крупнейших своих стай с вестью о приготовлении к атаке на ближайшие людские машины.На следующий же день,не думая,да и не желая думать о последствиях он начал атаку...конечно,волки легко разделывались с людьми...но только с теми,что были без оружия...глупец...глупец...та стая так и не вернулась в своё убежище да и сам друид был ранен...он еле унёс ноги от их дозорных псов.Его спасло только,что лес это его территория.
Летняя ночь.Тот же друид,но на сотню лет старший смял крест-листок в кулаке и так и сидел в мрачных размышлениях,пока солнце рассвета не ударило своим светом его в лицо.