Глава первая. Турнир. Опции

[Midnight]

С чего, собственно, все начиналось.

Год 936 от создания Империи 
Конец Лета, начало осени (то, что у нас называется августом ), в Криэране проходит ежегодный королевский турнир.

25 день месяца Исков. День открытия Турнира. Первые поединки завтра, в 26 день соответственно 

Удачи всем Копьям и Мечам.

[Эвор Тилийский]

25 день месяца Исков. Утро.
        Лакона. Криэран.
        После мягкой хорошо выделанной кожи шелковая туника, темно-зеленая с золотом, казалась слишком легкой и неудобной. За годы в проведенные в Княжествах Эвор успел отвыкнуть от подобной одежды.
          Селина приняла Князя довольно холодно, не забыв напомнить, что желает видеть Полумесяц мирным, безопасным и согласным с ее волей, это было сказано в полном соответствии с этикетом, но Эвору хватило ума понять, на что именно делает упор королева регентша. Селина была умна, наблюдательна и не верила в лояльность и полное подчинение леса никогда, тем более сейчас, когда к власти в Тиле пришел Эвор, чья ярая антипатия к Лаконскому протекторату общеизвестна. Князь отнюдь не был уверен, что его просто так выпустят из Криэрана по окончанию турнира. Отец прав, они никогда не позволят стать Полумесяцу свободным. Значит, только больше причин взять свободу самим, но пока стоит вести себя тише воды. В пестрой толпе криэранцев и приезжих рыцарей Эвор узнал Ярно Фалесса, его многочисленных друзей и слуг, с многими из которых он рос бок о бок. Его порой тоже узнавали, приветствовали, но молодой Князь и сейчас, и даже тогда раньше, был здесь чужим. Он стоял рассеянно слушая распевный голос герольда, перечислявший славных участников турнира.
- Светлейший князь скучает? – негромкий и очень мягкий голос оторвал Эвора от путающихся мыслей.
          Он обернулся, и тут же был награжден искрящимся взглядом темно-фиолетовых глаз незнакомки из под длинных очень темных ресниц.
- О нет, - с улыбкой ответил Эвор, - Как я могу скучать в столь изысканном обществе. Но мы находимся в неравном положении, вы знаете, кто я, а я не могу и предположить.
          Девушка улыбнулась. Она была очень хороша, движения незнакомки казались завораживающе мягкими, но были точны как у хищной кошки, такая иной раз замурлыкает прикоснувшейся к ней руке, а в другой разорвет ее острыми спрятанными до времени когтями.
- Саола, - представилась незнакомка, - Саола ДеРиэ, Княжна Темноброда и баронесса Сьелесс.
          На старом диалекте Полумесяца имя «Саола» означало «огненный цветок», и это имя как нельзя кстати подходило теплой яркой красоте юной княжны.
- Так приятно встретить соотечественника здесь, - томно произнесла Саола, неотрывно глядя на Эвора своими, казалось чуть сонными, искрящимися глазами.
          Князь поцеловал ее тонкую загорелую руку. Он отлично понимал, что встретились они не случайно, эту девушку, небогатую, но чрезвычайно красивую и благородного происхождения растили специально для того, что бы удачно выдать замуж. Эвор смутно припоминал, что был помолвлен с молодой княжной Темноброда. Но отец разорвал этот договор, когда понял, что молодая ДеРиэ ничего не унаследует. Однако сейчас Эвор, вынужденный по воле отца жениться на третьей дочери Князя Бора далеко не столь блистательной и столь же малозначительной в политическом плане, осознавал, что видит гораздо лучший вариант. Тем более Саола, ее мягкий голос, кошачьи движенья и эти завораживающе-синие глазищи, будили в нем определенное желание, свойственное любому мужчине. В каком то смысле Эвор был рад попасться в ее сети.
- Я буду счастлив, если прекрасная госпожа согласиться сопровождать меня  в дни турнира, - сказал он.
- Для меня нет ничего более приятного, чем ваше общество, Князь, - Саола улыбнулась и осторожно положила руку в протянутую ладонь кавалера. Ее кожа была гладкой, нежной и теплой. Эвору нравилась прикасаться к ней, а девушке нравилось, что он к ней прикасается.
            Ярно князь в тот день так и не встретил, хотя и не жалел об этом (за турнирную неделю успеется ), ему казалось, он обрел большее.
          Но почему-то один из доверенных сопровождающих Саолы, взъерошенный и неопрятный белобрысый молодой человек смотрел на него с такой ненавистью, что Эвору стало не по себе.