Глава первая. Турнир. Опции

[Midnight]

С чего, собственно, все начиналось.

Год 936 от создания Империи 
Конец Лета, начало осени (то, что у нас называется августом ), в Криэране проходит ежегодный королевский турнир.

25 день месяца Исков. День открытия Турнира. Первые поединки завтра, в 26 день соответственно 

Удачи всем Копьям и Мечам.

[Эми]

Пройти по знакомым с детства улицам было восхитительно, еще приятней хоть на час избавиться от острого взгляда изумрудных глаз Рикарда Шарка. Взгляда, который преследовал ее даже во сне. Шум, подготовка к турниру, после строго сторнийского порядка - просто счастье.
Когда Эмилия нежданно-негаданно столкнулась с Николя ле Тойе, первой ее мыслью было сбежать, чтобы «обожаемый» жених ничего не узнал. Но, видимо, за последние несколько недель она слишком устала бояться.
Девушка обворожительно улыбнулась и вытащила из расшитого жемчугом кошелька тончайший шелковый шарф, старательно вышиваемый на протяжении последних месяцев. «Изумительная вещица – целое состояние», как заметил нанятый Рикардом «смотритель».

- Граф, прошу вас принять эту вещицу на память…

Что ж они так никогда и не стали по настоящему близки, да Эмилия и не была уверена, что смогла бы удержать ветреного повесу. Сейчас важно было не это. Пусть хоть кто-то в Лаконе, пускай не долго, помнит Эмилию ле Аллари, ветреную девушку даже не знавшую для кого вышивает чертов шарф… Ее больше нет. Есть Амелла Рейден – сторнийская принцесса, жесткая как само имя ее народа, способная выжить в этом опасном мире. Достойная спутница Рикарда Шарка. Достойная соперница…

- Граф.
- Да.
Эмилия наклонилась к губам Нико и едва касаясь их своими прошептала:
- При случае напомните герцогу, что Сторнийская акула рыба опасная…

Николя непонимающе смотрит в глаза.
Но ей нечего добавить. Она не знает когда Шарк нанесет первый удар, она не знает ничего, кроме того что удар этот скоро последует и будет неумолим как штормовое море. В том, что Николя поймет важность переданных сведений, Эми не сомневалась, не позволяла себе сомневаться, ведь иначе она рисковала абсолютно напрасно. Нет, герцог предупрежден, теперь все будет зависеть только от него самого. Она Эмилия сделала все что могла, сделала толи ради страны почти ставшей и ее домом, толи ради детской привязанности, так никогда и не ставшей любовью.

- Прощайте, Нико.
Это было сказано нарочито громко, чтобы мог слышать и человек нанятый Шарком.

Не оглядываясь, Эмилия направилась к летнему домику, предоставленному Селиной Сторнийской делегации. Если только «смотритель» не ослеп, серьезного разговора с венценосным женихом не избежать. Рикарда же следовало во что бы то ни стало уверить в том, что они с Николя некогда были близки, а к сторнийско-лаконским интригам шалопай ле Тойе не имеет ни малейшего отношения. Сложно… Если бы не отец можно было бы искать убежища при лаконском дворе, но Рикард Шарк надежно связал ее по рукам и ногам. Оставалось надеяться лишь на то, что наследница Аллари нужна Властителю Сторна, по крайней мере пока…