Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Вефир ибн-Найджбер]

11 число месяца Холодов.
Верховная ставка Орды.

    - Барг-Танг! – Вефир подошел к маленькому шаману. – Я был несправедлив к тебе.
   Тот кивнул в ответ.
   - Пойми, меня не задевали твои слова, но мы уже потеряли много времени... Теперь нам придется наверстывать упущенное...
   - Я готов тебя выслушать... Что мы должны сделать? – Вефир ибн-Найджбер уселся напротив него.
   Барг-Танг тоже уселся поудобнее, достал шепотку какого-то вещества, бросил в костер, задумался, и лишь потом ответил:
   - Армию вашу, как ты понимаешь не спасти... Многие, очень многие командиры поражены этой чумой... Да и не откажутся они от завоеваний, хотя кое-кто может со мной и согласится...
   - Чумой? – советник не понял.
   - Они уже не люди, – отрезал шаман. – Тьма забрала себе их души, если ты понимаешь, о чем я... Тебе многим придется пожертвовать, Вефир, и изменить здесь ничего не получится, поверь...
   - Я не оставлю их, – он замотал головой. – Ни за что. Это было бы больше чем предательство...
   - Если ты не отправишься со мной – ты потеряешь тех, кого еще можно спасти! Пойми же, время на исходе!
   - Орда движется по направлению к Салерне... Через три дня они подойдут к стенам города Багош, крупнейшего в этом регионе. Армия, подготовившись за эти два месяца, обладает полным набором всевозможных осадных орудий, и у меня нет сомнений в том, что город падет... Если я сейчас оставлю армию, заявив о том, что мне нужно в северные земли, ее возглавит Каттак... Однако остается еще и Кир, а она может меня и не отпустить, если заподозрит неладное...
   - Что ж, это проблема... – согласился Барг-Танг. – Но проблема решаемая... Я думаю смогу отвлечь ее на то время, которое понадобится тебе для разговора с Каттаком...
   - Хорошо, если ты это сделаешь, то это будет просто замечательно... – продолжил Вефир. – Но лучше быть готовым ко всему...
   Барг-Танг поднял голову, посмотрел советнику великого хана в лицо и расхохотался.
   - Да, действительно... Готовым ко всему...
   Вефир не до конца понял, над чем смеется ллуниф, но тоже улыбнулся. Кто знал, что все так изменится с момента их встречи? Однако его ждал тяжелый разговор с Каттаком Ит-Тимань. Как отнесется его соперник к тому, что Вефир сам ушел с его пути? Стоит ли ждать от человека, ради власти убившего отца, жену и лучшего друга, того, что он не всадит в твою спину кинжал, и даст спокойно уйти?
   - Что ж... – потянул советник великого хана.  – Тогда... я пойду...
   Вефир ибн-Найджбер развернулся и пошел не оглядываясь.
   Луна удивительным образом прокрыла серебром ту дорожку, что вела к шатру человека, который утром возглавит трехсоттысячную армию, словно духи степи благословляли этого человека на руководство войсками... Конечно, он лучше подходит для этого – свирепый и безжалостный, он приведет их к славе, добыче или же геройскому концу.
   Осторожно, одернув полог шатра рукой, он зашел.
   Каттак, до того спавший, сразу вскочил, сказывался чуткий слух воина.
   - Кто ты?
   Вефир поморщился. Конечно, после того, как чары пали, он лишился облика хана. Каттак, прежде не видевший его, теперь не узнает его... И придется объяснять...
   - Ты – великий хан? – спросил Каттак, нахмурившись.
   Все-таки догадался.
   - На самом деле, я лишь его визирь... Великий хан пропал три месяца назад. Все это время – я замещал его. Используя чары, я принял его облик.
   - Она знала?
   Вефир кивнул. Естественно, что воин степей вспомнил еще одного человека, который менял свою внешность...
   - Это почти на половину идея Кир...
   - Но сейчас ты уходишь? – лицо Каттака окаменело, пальцы легли на рукоять меча. Однако будущий вождь Орды, задает вопросы быстрее, чем Вефир отвечает. А он далеко пойдет, почти обо всем догадался сам...
   - Веди людей в бой, Каттак Ит-Тимань... – просто ответил визирь. – Ваши клинки добудут для вас, все, что вам нужно... И берегись – тени подступают...
   - Хорошо... И тебе удачи, визирь... – неожиданно успокоившись, пробормотал Каттак, а его глаза застыли, глядя сквозь человека столь долгое время обманывавшего его.
   Вефир быстро вышел. Что ж, кажется, он теперь свободен. Карлик с вечной ухмылкой, две дочери хана, и странный высокий незнакомец уже ждали его у догорающего костра.
   - Что Кир?
   - Она спит... – пожал плечами Барг-Танг. – Позволь представить тебе Шаня, монаха из Адарского монастыря.
   Адарец церемонно поклонился:
   - Извини, но я слышал ваш разговор, Вефир, сын Найджбера. Ваш великий хан жив... Когда мы последний раз видели его, он сражался с Иллиссайе, верховной жрицей Храма Змей. Одни из ее прислужников, могущественный чародей вызвал необычайную по силе магическую бурю, которая перекинула нас сюда... Я могу предположить, что хан так-же жив, но где он сейчас, сказать не могу...
Сафар жив! Это новость была одной из самых радостных за последнее время.
   - Не время медлить... – Барг-Танг снова привлек внимание Вефира. – Я созову свое племя, до рассвета мы должны покинуть этот лагерь. Отправляемся на запад, в Полумесяц, все разговоры лишь, когда прибудем!
   Советник кивнул. Подхватил на руки Тарикэ и закружил, улыбаясь ей в лицо.
   Вскоре, племя ллунифов покинуло ставку Орды, ускакав на своих маленьких лошадях, а с высокого холма вслед за ними метнулись две тени...