Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Эми]

Неизвестно когда. Неизвестно где.
События с момента изчезновения Эми.
Темнота окружала ее со всех сторон, столь густая и вязкая, что ее, казалось, можно было рассечь мечем. Вот только меча у нее с собой нет, как и в тот день, или все-таки ночь, когда она оказалась в Цитадели Сторна. Тьма давит на плечи, мешает дышать. Кажется, воздуха здесь тоже немного. Она должна была умереть уже давно. Если она все еще жива, значит Дориан победил. Сейчас она в сознании, но в последнее время это случается все реже. Мир смерти и боли не желает отпускать свою игрушку, свою госпожу… Ее дар, ее проклятье – все это было частью древнего мира, мира который Дориан мечтал вернуть… Где грань между бредом и реальностью. Первое время она и вовсе была уверена в том, что все происходящее с ней всего лишь очередной кошмар из тех, что преследовали ее последние пол года.

- Сон? Не на этот раз, малышка. – Бледный красавец расхохотался, обнажив белые правильные зубы с несколько более длинными, чем у обычного человека клыками. Впрочем, клыки, когти, все это отступало на задний план перед Силой этого существа, силой такой чужой и такой знакомой…Воспоминания нахлынули внезапно – теперь она помнила каждую встречу с Повелителем Тьмы. Растерянность и страх отступили перед ненавистью к этому возомнившему себя божеством вампиру.
- Что тебе нужно от нас на этот раз, тварь!
- От вас? Нет, только от тебя, малыш.
Тьма окружила девушку плотным кольцом, не давая пошевелиться.
- А теперь слушай. С сегодняшнего дня больше не будет никаких Вас.
- Да, что ты можешь сделать?! Я не знаю, что ты сделал с Риком, но я люблю его… и он тоже любит, я чувствую это! Пусть по-другому, но любит. И мне этого достаточно.
- Если бы он не любил тебя, дурочка, мне бы не пришлось устраивать все это. – Голос вампира звучал проникновенней молитвы жреца Марэля. – Я не знаю, что ты сделала с Рикардом Шарком, но даже теперь он не стал прежним. Он, представь себе, стал задумываться над тем, зачем ему господство над миром. – Дориан усмехнулся. - Мне стоит огромных усилий поддерживать нашу связь, а ты уводишь его от цели.
- Цели? Твоей цели. Это ты хочешь утопить мир в крови!
- Пусть, но он пройдет свой путь до конца: для того, чтобы мир стал лучше. Ты понимаешь меня?
- Нет.
- Тогда смотри.
Показанные Дорианом картины завораживали: яркий, радостный мир, без войн и преступлений, мир которым правили благородные и сильные создания, лучшие из всех, рожденных этой землей.
- Ради того, чтобы все это вернулось, кому-то придется погибнуть. Многим, тем, кто недостоин стать частью нового мира. Ты поймешь рано или поздно. Ты ведь тоже слишком сильна, чтобы довольствоваться человеческой жизнью. Ты похожа на нас, я научу тебя использовать твою силу. Вместе мы сможем все! А Рикард. Лучшее, что ты можешь сделать это забыть о нем.
Чтобы нашему принцу не было одиноко, я нашел для него куда более подходящую королеву. Она всего лишь человек, эта женщина, но она сильная и гордая, в ее душе нет места сомнениям, и я сомневаюсь, что есть место жалости. Она не позволит ему повернуть, она не будет сомневаться в правильности его поступков. Она давно одержима им, так что мне стоит лишь немного подтолкнуть и она…
Горло сжимается от подступивших рыданий, которые все сложнее сдерживать.
- Ты чудовище, Дориан, бездушное чудовище. Мерзкая отвратительная тварь, пережившая свой мир…
Лицо вампира дернулось как от удара, и он резким движением запрокинул голову девушки, заставляя смотреть прямо в полыхающие гневом и…болью глаза.
- Да я чудовище. Он тоже. И ты. Ты такая же, как и я. Ты поймешь это. Сколько потребуется времени, чтобы жажда и голод стали нестерпимыми. И тогда ты потянешься к той энергии, которой здесь в Сторне в избытке… Возможно, ты будешь ненавидеть меня, но больше идти тебе станет некуда.
- Я ненавижу тебя.

Она, наверное, должна была умереть. Вот только слишком сильно любила жизнь. И чтобы жить цеплялась за смерть. Когда это пришло впервые, она не знала. Боль, заполняющая Стор, разрывала голову, тысячи смертей повсюду, боль ужас страдание. Она сходила с ума. Море боли…. А она так устала. Ей не пройти испытание, пролив слишком широк…
Проклятый Вампир всегда оказывался прав и всегда получал желаемое… Нет Рика он все-таки не получил. Ее принц сорвался с крючка в последний момент…
О, Дориан был в бешенстве. Нет, он не рычал и на породистом лице не дрогнул ни один мускул, но она то знала. Они слишком прочно связаны теперь все трое. Рик и Дориан, она и Рик, она и Дориан. Эми не знала, которая из ниточек появилась первой, а какие вплелись в узор позже – это было не так уж важно. Она научилась не показывать вампиру своего присутствия, чтобы иметь возможность видеть его глазами, слышать то, что слышал он. Эми убеждала себя в том, что ищет выход. Спасительная ложь самой себе. Она уже очень давно, кажется тысячу лет назад, утратила надежду. Мысли и чувства Дориана были ниточкой в мир, ненавистной и ядовитой, но позволившей ей до сих пор не сойти с ума. Рик был потерян: Дориан сдержал свое обещание. Она все еще чувствовала связь между ними, но она была слабой, почти неосязаемой. Пару раз ей удавалось пробиться, но видеть Рика в объятьях другой женщины слишком больно. А ведь Дориан постарался выбрать похожую на нее девушку, вот только знал ли он, что девушка эта некогда была ее подругой. Давно в прошлой, нет уже позапрошлой жизни.
Не сойти с ума. С каждым столетием от заката до восхода солнца это становилось все сложнее. Ее израненный разум уже не мог поддерживать барьеры, и теперь она то и дело тонула в боли и ненависти переполнявшей Сторн. Боль, которая стоит ей только пожелать превратится в Силу. С каждым днем этот выход казался все более и более привлекательным. Стоит только протянуть руку и одуряющая слабость отступит, покорная воле мага. Дориан ждет, что для вечного вампира месяцы или даже годы.
Не сойти с ума. А вот сам Дориан, кажется, давно уже потерял связь с реальностью. В его воспоминаниях среди вампиров было не так много зверей, жаждущих крови и разрушений. Если она все поняла верно – быть вампиром означало быть избранным, необходимым своему народу. И за это народ расплачивался кровью больных и немощных. Тогда почему Дориан обращает лишь самых жестоких людей? Его империи не суждено стоать Царством Света, которое он показал ей в тот самый первый раз, реки крови продолжат литься. Потому, что никому не дано поймать один ветер дважды.
Калейдоскоп событий. Вся ее жизнь. Наставник, в ужасе взирающий на мертвое тело. «Ты мое творение, мое оружие». Неужели это был он. Всегда он. Вечный вампир, так долго живший чужими жизнями, игравший людьми, словно марионетками. Заставить маленькую девочку попробовать вкус чужой жизни, сделать маленького мальчика убийцей. Впрочем, это далеко не все – у Вампира всюду были глаза и уши, кто-то знает о его существовании, кто-то даже не догадывается: его орудия, его марионетки.
Они оба оказались плохим оружием: она и ее принц. Дориан все-таки проиграл. На изможденном бледном личике появилась слабая улыбка. Они все-таки победили. Кто сказал, что вкус победы сладок – эта горше полыни, а цена, заплаченная за нее выше, цены поражения. Но Рикард победил и они оба знали, что это победа. Он выстоял. Она тоже будет сильной ради него. Его выбор – значит и ее выбор тоже. За столько лет она научилась контролировать свою темную сторону и ей не взять верх. Вот только холодно… Рик, помоги мне, я не могу одна…холодно…милый, родной, любовь моя, счастье мое, где бы ты ни был…Я не могу одна…