Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Ярно ле Фалесс]

Ночь с 27 на 28 месяца Темнейших Глубин.
Лакона. Фалесса.


Яркая молния позволила разглядеть идущих к городу людей. Ярно насчитал двадцать человек. Среди них выделялись четыре рыцаря, остальные по всей видимости крестьяне. Дождь не жалел ни одних, ни других. Некоторые сутулившись шли с низко опущенными капюшонами, а кто-то гордо, не обращая внимания на гнев Марэля, шаг за шагом приближался к золотым воротам Фалессы, единственному, что напоминало о недавно тёплом дне.
  Третьи сутки император проводил на стенах столицы, встречая добровольцев, которые были готовы вступить в новое войско Лаконы. Они приходили по одному, по двое, группами, иногда целыми отрядами. Ещё две недели, быть может три и они выступят. Орда всё ещё велика и победить её будет очень сложно, но и не даром все, кто может держать оружие сегодня здесь или скоро будут, а потому бояться нечего. Лессо привык к тому, что ничего невозможного не существует. Этому научил его Нико, который любил залазить в окна баронским жёнам с улыбкой на устах и никогда не боялся, что злой муж прикончит его. И каждый раз, когда Нико пускался на очередную авантюру, он вёл себя так, что казалось это обычное дело. Вспомнив о друге Ярно улыбнулся, но через мгновение помрачнел. Император устал ждать момента, когда война кончится и когда кошмар, что покрыл всю Лакону развеется. На место старому придёт новое и уже никто не допустит старых ошибок. Но перед этим ещё много лаконцев отдадут свои жизни во славу империи.
  Фалесса постепенно превращалась в военный лагерь. Те, кто недавно только слышал о войне, сейчас старательно учились владеть мечом и копьём, заняв несколько улиц и королевскую площадь. Лессо часто проходил по их рядам, говорил что-то подбадривающее. Он видел их горящие местью глаза, также он чувствовал, что за ним они пойдут куда угодно. Ярно был благодарен им за это. В этот момент, когда многие отвернулись от него, народ продолжал любить, восхищаться и верить своему правителю как и прежде. А император в свою очередь их не подведёт.
  Дождь усилился и словно плетью хлестал по лицу. Люди попрятались подомам и лишь гвардейцы уныло держали стражу на стенах.
Император вглядывался в темноту словно ждал чего-то.
Ярно чувствовал, что его взгляд на всё окружающее изменился. После того, как Саола и Иванэ покинули город, правитель стал другим. Нет, он не стал более жёстким или равнодушным, просто теперь Лессо относился ко всему произошедшему более спокойно.
Тишина спящей Фалессы давала возможность передохнуть от дел империи, но это только до завтра, когда дворец проснётся и тогда уже будет не до отдыха. Но Ярно привык к тому, что поспать удаётся в лучшем случае два-три часа в день.
  Император уже собирался уходить, не хватало, чтобы его сразила какя-нибудь простуда, а в такую погоду это вполне возможно. Но к столице нёсся какой-то всадник, что-то крича и махая рукой. Лессо в мгновение спустился к воротам, чтобы узнать чего хочет незнакомец.
  Это был гонец. Мальчишка лет пятнадцати.
- Погибли, погибли, погибли!!! – это единственное, что выкрикивал юноша.
- Кто погиб? Успокойся, всё хорошо. Здесь ты в безопасности. – Ярно только что спустившийся со стен пытался его успокоить.
- Все!!! Весь Криэран! – продолжал кричать гонец.
Император хотел задать ещё один вопрос нежданному вестнику, но тот упал от бессилия в руки стоящих рядом гвардейцев.
Стоявшие рядом с императором стражники с ужасом смотрели на своего правителя. Таким они видели его впервые, его лицо стало каменным. Никто так и не решился что-либо спросить у ле Фалесса.