Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Илиана ле Броснэ]

17 день месяца Темнейших Глубин.
Западная Лакона. Крессо.

Нэнн действительно оказалась права. С баронессой не произошло ничего серьезного. Уже на следующий день она занималась обычными хозяйственными делами. Только Илиана до смерти боялась показаться ей на глаза и, узнав, что с матерью всё хорошо закрылась в своей комнате.
Сидеть на подоконнике было не жарко. Неровное стекло несколько искажало вид. Но и так было ясно, что на дворе непогода. С неба шел толи снег, толи дождь, а может и всё вместе. Темные тучи были такими низки, что казалось, задевают флюгера на башнях замка. За стуком капель, о карниз и стекло Иллиана ни сразу расслышала легкий стук в дверь.
- Кто там?
- Это я. Ты откроешь мне? – Голосок Лауры приглушала тяжелая дверь.
- Сейчас.
Илиана открыла дверь. Лаура вертела в руках яблоко и виновато посмотрела в глаза сестре.
- Можно к тебе?
Не дожидаясь ответа, она прошмыгнула в комнату и с разбега прыгнула на застеленную кровать. Илиана прикрыла дверь и опустилась рядом с ней.
- На. Это тебе. – Вручила ей Лаура яблоко.
- Спасибо.
- Ты чего в комнате сидишь? Тебя наказали?
- Нет. – Пожала Илиана плечами. – Я просто… просто решила побыть немного одна.
- Ты стала редко улыбаться и совсем перестала рисовать.
- Не знаю. Мне как-то…
- Тогда нарисуй мне дракона или корабль. А?
- Зачем?
- Просто. Мне скучно. – Пожаловалась Лаура. – Нэнн запретила приходить к ней на кухню.
- Почему?
- Не знаю. Просто.
- Ну, зная Нэнн… Ты наверно что-то натворила?
Лаура состроила забавную гримасу.
- Ну не всем же быть такими правельными как ты.
- А я правельная?
- Ага. Очень. Съешь яблоко. Оно вкусное.
- Правельная… Наверно правельной быть скучно?
- Очень. Надо все время говорить всё к месту, громко не смеяться, мыть руки, не пачкать платье и вообще…
Илиана слегка улыбнулась.
- Знаешь, я не всегда была правельной.
- Да?
- Да.
- А если я буду как ты, то ты возьмешь меня с собой?
- С собой? Куда? Я вроде никуда не еду.
- Едешь. Я слышала как папа ругался с Валерианом.
- Они ругались?
- И очень громко. Валериан назвал папу тупицей и сказал, что всё равно поедет с тобой. Ну, так возьмешь меня с собой?
- Лаура, даже если я и поеду… Но тебя с собой я взять не могу.
Малышка удрученно вздохнула.
- Повезло же Алеку. Его отец всегда берет с собой.
Илиана слегка вздрогнула. Лишнее нипоминание о Николя задевало за живое.
Надеюсь, что в Лесном я его всё же не увижу…
Надеешься? Да нет, глупая, ты надеешься как раз на обратное…
Я поеду не из-за него. А из-за себя.
Ну да. Нико - это только приятное дополнение.
Я спорю сама с собой. Так можно сойти с ума.
- Я думаю, что у Алека просто нет выбора. А наши родители здесь. И ты останешься с ними. В полной безопасности.


19 день месяца Темнейших Глубин.
Западная Лакона. Крессо.

Отец отпустил её. Отпустил… Но Илиана сама была не рада этому. В прочем чтобы ни случилось она должна довести людей до Лесного и обратно. И это главное.

Обоз. С десяток телег. На каждой по вознице и всего несколько человек сопровождения из дружины отца. Илиана в мужской одежде и спрятанными под охотничьей шляпой волосами верхом на Дорки оглядела всех. Будут ли они её слушаться? Позволят ли ей, девчонке руководить ими? Одобряющий взгляд Валериана, который занял место рядом с возницей на первой телеге, заставил юную ле Броснэ только крепче сжать поводья в руках. Илиана только одними ногами заставила жеребца поровняться с телегой Валериана.
- Почему ты едешь? Я знаю, что порой из-за старых ран ты не можешь встать с постели. И…
- И нога у меня не гнется, и потому я уже много лет не седел в седле. – Усмехнулся старый вояка. – Но кто-то должен помочь вам, леди. В ваших глазах горит тот же огонь, что я видел в глазах Арно. Ловкости, упорства и упрямства вам не занимать – я видел, как вы учились стрелять. Ну, девчонкой вас угораздило родиться, так что? Главное что вас это не останавливает. А сумеете всех нас довести до нужного места в целости и сохранности и натянуть нос лирийцам, так честь и хвала вам. Тем паче, что это будет ой как непросто.
- Я знаю.
- Вы бы это… попрощались.
- С кем? – Илиана оглянулась и замерла.
На крыльце замерла та, встречи с кем она боялась так эти дни. Застоявшийся Дорки заперебирал ногами, отвлекая внимание наездницы. Когда Илли подняла глаза, то матери уже не было на крыльце. Она… она спустилась вниз и сквозь суету всё ещё царящую меж телег шла к ней. Илиана легко покинула седло, и Валериан перехватил поводья из её рук.
- Идите.
Она встретились почти ровно на серидине двора. Мать и дочь. В серых глазах где-то на дне дрожала слеза.
- Девочка моя.
Илиана почувствовала, что ещё чуть-чуть и сама заплачет. Но плакать здесь, среди людей, которых ей надо было вести. Это было непозволительной роскошью. Баронесса протянула руки, и все что оставалось дочери это шагнуть в родные объятья.
- Возвращайся. Всё будет хорошо. Просто возвращайся, девочка моя. – С жаром и дрожью в голосе почти просила мать. – Забудь всё. Я ни в чём… ни в чём не могу упрекнуть тебя. Нет твоей вины… нет…
- Мама, я…
- Не говори ничего, - голос Розалины срывался. – Я верю… Я знаю… Моя смелая девочка. Ты хочешь встать наране с мужчинами. Может быть… может быть ты права. Делай, что можешь… что считаешь… нужным и верным. Я все равно… Слышишь?! Всё равно люблю тебя, чтобы не случилось.
- Розалин! – Теодор ле Броснэ немым укором завис над женой и дочерью. – Тебя нельзя так волноваться!
- Дорогой, все хорошо. – Баронесса разжала руки и украдкой вытерла проступившие слезы. – Я же должна была благославить на нашу дочь.
Она нагнулась и поцеловала Илиану в лоб.
- Я знаю, с ней всё будет хорошо. Она вернется, и отпразднуем её день рождения.
Барон осторожно обнял жену и улыбнулся. Затем тоже нагнулся к дочери и шепнул на ухо:
- Хоть ты и девчонка, но за всё спрошу как с сына!
И потом добавил громче:
- Все готовы. Пора в путь. Да благославит тебя Марель!
Илли вернулась к Дорки. Валериан передал ей поводья и снова неловко залез в телегу. Тут же зазвенела цепь, скрипел механизм, опускающий мост.
- Командуйте, леди. – Подмигнул Валериан.
Илиана подняла руку и махнула так, как сотни раз на её глазах делал это отец, уводя свою дружину из замка.
Тут же возница тронул поводья, и лошади увлекли телегу за собой, прочь со двора, за ворота на мост... Илиана поехала вровень с первой, не давая рвушемуся вперед жеребцу сорваться с шага на рысь. Его копыта как-то особенно гулко простучали по мосту. Седце дрогнула и она все же оглянулась. На крыльце рядом замерли родители, в немом прощании воздев руки. Эта сцена болью резанула сердце, глаза защипало…
Я их больше не увижу… Никогда… Никогда…


С 19 по 29 месяца Темнейших Глубин.
Лакона. На пути в Лесное.

Несколько дней в пути. Было сложно и просто. Вместо наезженнего тракта Иллиана повела обоз по кабаньей тропе. Валериан вполне одобрил её выбор. Девушку несколько раздрожало, что когда говорит она - всё смотрят на «правую руку» её отца ищя одобрения. Валериан только усмехался, а потом как-то сказал:
- Так всегда бывает. Когда в отряде меняется командир, а старый оказывается в том же отряде, но не главным, то все невольно смотрят на того, кто командовал раньше. Ничего. Они привыкнут.
Но Илиана и сама понимала, что Валериан ей необходим. Небходим его опыт, его память и даже его влияние на людей.
Но, как и предсказывал Валериан, всё менялось. Через пять дней уже всё поняли чего стоит их «маленькая леди», которая  не жаловалась, не боялась ни дождя , ни холода. Которая могла просто слезть с лошади и наровне со всеми толкать увязщую в грязи телегу, а вечером запросто сидеть со всеми у общего костра.
Потом был отряд лирийцев на дороге и удачная выдумка Илли, которая укрыла обоз в разоренной деревне, среди разрушенных и полусоженных домов. Никому из лирийцев даже в голову не пришло что несколько перевернутых телег на дороге вполне целые.

И ни смотря, ни на что они всё же доехали. Когда стрела с дерева ударила перед копытами Дорки, и к обозу со всех сторон высыпали вооруженные люди, это не было уж такой большой неожиданностью. Илиана от Валериана уже давно знала, что за ними наблюдают.
- Эх, вы! Расстрелялись мать вашу, понимаете ли! – Хрипло закричал Валериан. – А ну как я сейчас стрельну пару раз!
- Чего шумишь, борода? – Показался из-за дерева молодой мужчина в доспехах. – Или лирийцев зовешь?
- Да видал я ваших лирийцев…!
Илиана почувствовала, что от выражений Валериана вспыхнула до корней волос.
- Они не наши. Кто вы такие и куда едете?
- Тише, Валериан! – Остановила девушка раздухоривщегося Валериана. – Они целили мимо. Видите ли, мы ищет отряд Николя ле Тойе.
- Считайте, что нашли. – Усмехнулся мужчина. – Но откуда вы?
- Мы из Броснэ. Вы наверно знаете моего брата Корвина. Он был у нас с Николя. От них мы знаем, что у вас туго с продовольствием…
- Всё так, мальчик. Ну что ж… Я думаю, в лагере мы разберемся, те вы за кого себя выдаете или нет.
- Мы…
- После поговорим. Езжайте прямо. Вас там встретят. У сосны. Только пусть положат её на место!
- Хорошо. Вы не сказали…
- Я сказал, езжайте!
Илиана и Валериан переглянулись.
- Поехали.
Илли чуть тронула коленями бока жеребца.
Когда они отъехали на достаточное расстояние, Илиана чуть рассмеялась:
- Он принял меня за мальчика!
- Может это и к лучшему…
- То есть?
- А что… одежда на вас мужская, волос длинных не видно, лицо чумазое… Мальчишка, да и только. Могут и не поверить, что барон своей дочери такое дело доверил.
- Но он доверил.
- Да. Но нам они могут и не поверить. Может, побудете дня два мальчишкой? Проблем меньше будет…
Илли взглянула на Валериана. Он и не думал шутить.
- Те не шутишь…Мальчишкой, конечно быть вольготней… Но…. А если раскроют, догадаются?
- Вам же с ними не в баню ходить. Разгрузимся и домой. На отца вы похожи, глаза карие. Кто знает, сколько братьев у Корвина? Да, даже если знают?! Положим байстрюк вы и все дела.
- Валериан… Валериан… Это может плохо кончится.
- Кто знает, что там в этом Лесном сейчас творится, а мальчишкой быть безопасней. Я и остальных предупрежу. Ну?
- Может ты и прав.
- Прав, конечно. Только имя нужно. Такое чтоб… дворянское.
- Имя… Имя… Пусть будет… Эллиот! И на Илиану похоже, и если сокращать, то просто Эл. А меня так Корвин иногда звал.
- Эллиот ле Броснэ. Эл. По рукам. Только вы отзываться не забывайте. Ты запомнил? – Валериан толкнул возницу.
- Да мне-то какое дело… Как на духу скажу, что привел нас молодой господин Эллиот ле Броснэ. – Соскалился тот.