Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Тарикэ]

13 число месяца Темнейших Глубин. Храм Змей.

Это путь, сопровождаемый глухими и звенящими ударами, вел к той цепи, о которой говорилось раньше. Тари ощущала это всем своим существом. Ее сестра, еле передвигавшая в начале пути ноги, вдруг окрепла настолько, чтобы поднять голову и чуть сдвинув брови посмотреть вперед, туда, куда вел их этот странный человек. Окоченевшая от холода рука Зайриэ, крепко охватывающая плечо сестры, постепенно теплела. Тарикэ повернула головку, обеспокоенно глянув на Зайриэ:
- Все будет хорошо, сестричка. Я верю.
- Да, моя хорошая. Да, - тихо прошептала Зара, опуская взгляд, обессиливая от предпринятого усилия.
- Держись за меня, - нежно обхватывая сестренку за талию, сказала Тарикэ.
Она ощущала непрерывный приток сил, который плавно окутывал все ее тело и, забирая усталость, снова и снова одаривал ее энергией жизни. А удары все приближались, послышалось жуткое пение. Тарикэ содрогнулась... В этот миг "проводник" развернулся и подошел к ним, пронзая их обоих своими удивительными глазами:
- Чтобы не случилось – помните, все имеет свою цену и за все приходится платить. Порой цена оказывается больше, чем мы готовы заплатить, но и в этом случае долг никуда не девается... а со временем он становится лишь больше.
В этот миг сознание принцессы словно раздвоилось..
.. Душно.. нет сил.. Танец Змей.. Иллисайе - Великая Кобра. Лихородачно осмотреть все вокруг.. Но нет, спасения - нет.
.. Жаркий воздух пустыни.. Полет.. Горячий взор, пробивающий сами стены. Тарикэ встретилась взглядом с человеком в черном плаще - похоже он знал что-то еще или ждал..
Принцесса на миг пришла в себя, заметив стоящую напротив Иллисайе - Миримэ. Девушка хотела крикнуть сестре, но та качалась, завороженная словами и действиями Белой кобры пустыни. Рядом тяжело задышала Зара. И снова..
.. Удар.. еще удар.. "Я не выдержу! Больно!" Виски сдавило, словно змеи обвивались вокруг ее головки..
.. Глаза смотрели на появление удивительного рубина и сердце билось в такт его сиянию... Энергия с новой силой хлынула в тело девушки, заставив ее задрожать, как былинку.
Как сквозь зыбкую стену донесся голос черноволосого незнакомца:
...из запасов Кобр. Он способен концентрировать и передавать на расстояния магическую энергию. Все кольца "Око Паука" связанны с ним. Ваш отец так долго носил его, что теперь между его душой и "Душой Паука" установилась прочная связь. Артефакт оплел его своей паутиной, а теперь Иллиссайе рассчитывает взять конец цепи в свои руки. Он станет настоящей марионеткой, зомби... Как вот этот... – колдун указал на толстого лаконца, бывшего когда-то послом этой державы. – Согласитесь, участь, мало подходящая для такого человека как Сафар?
"Отец.. Нет, не надо! Не трогайте отца!" - она хотела это крикнуть, но все что она могла - лишь чуть наклонится вперед, плавно качнувшись из стороны в сторону подобно змее..
Сердце гулко ударилось в груди и замерло на миг.. Принцесса медленно выпрямилась, поддерживая сестру. И та, словно ощутив, что час пришел - распрямила плечи и уже стояла самостоятельно, чуть покачиваясь от слабости. В единный миг черноволосый похититель был рядом с ними, хватая их за руки и перетаскивая в самый центр разворачивающихся событий. Тарикэ в какой-то миг захотелось увидеть его взгляд, но она поняла, что он должен сделать так, как ему велит Судьба, предначертанная Великим Кааром. И девушка уже сама шагнула на положенное ей место: "Я тоже приму свою судьбу.. И если смогу, то.." Боль резанула по руке. Потекла кровь. Глаза поддернулись влагой. Рядом стояли сестры.. Вдруг родной голос:
- Зайриэ! Тарикэ! Миримэ!
Страшный ритуал был прерван, но Иллисайе не сдалась.. Тари оказалась за надежной спиной отца, который обнажил меч против Великой Змеи Храма, рядом встал незнакомый, могучий воин. Тари видела какой болью сверкнули глаза последнего, когда он подхватывал на руки ее любимую сестру - Зайриэ... Остальное было словно во сне.. Рядом мягко опустилась на колени Миримэ, пытаясь взять себя в руки. Тарикэ присела, обнимая старшую сестру, которую и не знала толком. Зайриэ, пробудившись от своего сна Боли, подняла меч, встав плечом к плечу с отцом. Рядом возникла одна из змей, распахнув пасть, она устремилась к ослабевшей Миримэ, по лицу которой текли слезы. Тарикэ резко поднялась, волосы девушки черным плащом укутали плечи и спину. Она протянула вперед руку: "НЕ СМЕЙ!!!" Мерзкая тварь отлетела и упала без движения на пол Храма, где в смертельной схватке бились люди, змеи.. Тарикэ сквозь сон смотрела на всю эту битву. Лишь один стоял неподвижно, не отрываясь глядя на магический артефакт, о котором казалось все забыли. В миг, когда черноволосый незнакомец сделал движение к "Душе Паука", принцесса рванулась к нему. Нет, она не хотела его остановить.. Девушка застыла, не дойдя до него нескольких коротких шагов. Она провела язычком по пересохшим губам и еле слышно спросила:
- Битва во Имя.. Но чье это - Имя?
Их глаза встретились на краткий миг:
- Мебир Заар.. Вы - истинная дочь своего отца, принцесса Тарикэ, - он впервые назвал ее имя и с невероятной для него нежностью посмотрел в глаза девушке.
Ее рука в очередной раз поднялась и он резко опустил свой посох.. между ними упали два безжизненных змеиных тела. Мебир резко отбросил мертвые тела со своей дороги и шагнув к застывшей принцессе, наклонился и чуть коснулся губами ее губ, чтобы тут же толкнуть ее назад к Миримэ и рванутся к свирепо пульсирующей "Душе Паука", опуская на великий артефакт удар своего посоха.
Тарикэ упала рядом с Миримэ, которая схватилась за нее, как утопающий за соломинку. Тари ощутила, что все ее тело вот вот сломается и вдруг... тьма и тишина окутала ее со всех сторон, подобные неразрывной паутине смерти...