Глава четвертая. Час волка. Опции

[Всадник]

Свершилось. Час Судьбы настал. Все тайны открыты и теперь нам надо выстоять в последней схватке.

[Мист ле Нуаран]

9 число Глубин – 13 число Холодов.

Идем в Крессо. В остальных местах искать смысл жизни совершенно бессмысленно. Что там меня ждет – не в курсе. Может, то имение лирийцы давно разграбили… Нет, я успею! Виктар мой оптимизм разделял, основываясь на маршруте движения орд.
Орды, однако, стрелой не ходили, и шанс напороться на шайку мародеров был велик… Одну такую, в восемь голов, мы перерезали в пьяном сне. Тут вся фишка в том, что если колоть спящего, он непременно застонет. Прибудить надо, а уж потом – кинжалом.
Еще как-то мы напоролись на двенадцать таризов, пешим строем гонящих десятка три пленных – наверно, на какие-нибудь работы.
Мы забежали вперед по дороге и разместились по разным ее сторонам: Виктар - со своим и моим арбалетами, я – с лирийским луком. Когда колонна проходила мимо нас, Виктар срезал двух задних. Таризы переполошились и его местоположение не засекли. И тут я выстрелил дважды, притом так, чтоб было ясно, где я сижу. Начальник конвоя, выделявшийся более добротным обмундированием, немедленно послал двоих снять меня с дерева, на котором я и расположился.
Тем временем Вик успел перезарядить арбалеты, и когда дети Северной Лирии полезли на такое непривычное для них дерево, он снял их, как белок. Я же аккуратно посадил стрелу в горло начальнику, отбросил лук и колчан, красивым прыжком слетел с ветки и принялся резать, в чем мне помог Виктар. Пятеро варваров так и не сумели оказать грамотное сопротивление, хотя с каждым по отдельности повозиться пришлось.
Пленные некоторое время офигевше рассматривали нас, а потом принялись благодарить за избавление от поганых и просить помочь выжить лирийский отряд из деревни.
Сначала я обратил их внимание на тот факт, что нас тут всего двое, и что они наверняка психи, если считают, что мы способны побеждать при соотношении один к пятнадцати. Потом мне пришла в голову мысль, что, если уж Вселенная желает, бессмысленная смерть меня все равно настигнет… Виктар заявил, что ему решительно все равно. И я решил попробовать…
Итак, в Аппос, достаточно большое село, послужившее зимними квартирами лирийскому отряду, ближе к вечеру вернулись работники. Они взахлеб рассказывали о грандиозной попойке, устроенной в лагере, куда их вели, по случаю взятия Фалессы. Мариуш Здун, старший из них, объявил старшему отряда, что их зовут в лагерь завтра к полудню, чтоб идти занимать столицу.
Лирийцы собрались, да и решили это дело спрыснуть. Деревенские выкатили бормотухи, но степняки проявили умеренность… Ночью они тихо и без бесчинств – видимо, из лени – расположились каждый в своем доме, выставив часовых с четырех концов поселка.
Надо ли говорить, что часовые и не пикнули? Я убил западного и северного, Вик – восточного и южного. А потом мы тихо пошли по дворам. Предупрежденные хозяева не запирали двери, и наутро из тридцати домов вынесли по убитому одним ударом степняку. Это была сложнейшая акция – один черепок под ногами, и все пропало. Но каким-то чудом мы прошли безошибочно.
Жителям мы посоветовали от греха подальше уходить на север, где вовсю орудуют герильясы. Они же заявили, что прекрасно знают о них от родичей на севере, но просят сопроводить их возможно дальше, желательно до самой области Крессо, где, по слухам, оные и базируются.
Хммм… Однако по пути…
Так я и оказался во главе целой тучи поселян – не менее полутора сотен вместе с женщинами и детьми. Тронулись большим табором, в котором было все: крестьяне, бабы, дети, охотники, бортники, дети, домашний скот, домашний скарб, дети, запасы зерна, юные девы и дети. Елки-палки, откуда ж их столько, при том, что местные бабы крольчихами как-то не выглядели? Но мне лично крестьянские детишки нравились.
Кстати, выяснилось, чего не было в таборе – врача. Весь этот месяц его обязанности исполняли бабка-знахарка и я. Я кое-что понимал в медицине – понахватался за восемь лет странствий, да и сейчас подцепил некоторые бабушкины приемчики. Да еще Виктар, как оказалось, неплохо знал травы.
Мечам моим работы не было, так как шли мы самыми что ни на есть кружными и глухими дорогами, куда не то что лирийцы – местные не каждый месяц забредают. От безделья я принялся учить детишек грамоте – занятие довольно-таки идиотское во время войны, но по крайней мере весело. Дети, кстати, все схватывали на лету…
Мы шли на север, изредка выходя к незанятым селам. Там мы пополняли запасы свежей еды, узнавали слухи (был даже такой, что Ярно снял осаду с Фалессы) и уточняли дорогу по здешним местам. В одном селе удалось найти парня родом из тех мест, готового исполнить роль проводника. Я нанял его на свои, отказавшись от скудных средств общины.
Так или иначе, мы дошли до Крессо. Тут наши дороги расходились – народ пойдет в так называемое Лесное (по показаниям очевидцев его удалось локализовать), а мы с Виктаром потащимся в Крессо.
Лишь бы Раэн была там…