Часть вторая: Возрождение из пепла Опции

[Народ]

2632 год, месяц Гребня.
Рунн. Монтристид.


          Серый цвет всегда шёл служителям всевозможных культов. Шёл он и последователям учения Каспиана. Серые капюшоны и балахоны только способствовали укрощению строптивости и гордости молодых монахов и святых отцов. Кротость и смирение, облачённые в серое одеяние, никогда не подвергались насмешке или пренебрежению со стороны обывателей. Наоборот, обыватели начинали уважать и других, носящих тот же цвет одежды. Например, мышей и крыс. А носители высокого церковного сана сильно укрепили любовь к попугаям и павлинам, из-за схожести в многообразии красок одеяния, которое миряне видели прекрасно в отличие от душевного богатства их носителей. И никто, принимая во внимание заслуги церковников, не видел вреда в том, что они украшали свои серые шкурки драгоценными булыжниками. Правда, не все избрали красоту, как основное оружие. Некоторые отдавали предпочтение проверенным временем клыкам. И тогда серые смиренные мышки становились грозными крысами-инквизиторами, которых никто не осмеливался упрекнуть в нечистоплотности и агрессивности.
          И вот один из живых представителей негласного символа ордена инквизиторов решил внести свою лепту в святое дело Матери Нашей Церкви. Крыс, азартно помахивая облезлым хвостом, со всем уважением и кротостью вцепился в босую ногу бывшего главы бывшего Ордена Клинка Господнего, ибо путь к спасению души, как всем известно, лежит через страдания грешной плоти. Несчастный еретик же, отблагодарил тварь божью сильным пинком ноги, оставаясь в своём греховном неведении. Резкое движение далось Монбару ещё тяжелее предыдущего, руки, закованные в кандалы, нещадно болели, да и раны, полученные в последнем безумном сражении, никто не собирался залечивать.
          Да, сражение они всё же проиграли. Проиграли и войну. Но Андре свято верил, что не всё ещё потеряно, и главное сражение мира ещё состоится. Состоится благодаря жертвам, которые принесли его братья там, на поле у ворот Монмиракля. Они все пали выполняя его приказ. Приказ, который мог стать величайшей ошибкой, а мог оказаться и той малой монеткой, что перевесит чашу весов в нужный момент. Андре де Монбар думал теперь об этом постоянно. Да и о чём ещё ему думать, целыми днями сидя в сырой камере прикованным к скользкой стене на грязной соломе. Два месяца первый и последний из «клинков» был предоставлен своим думам. Два месяца он, несмотря на проклятие глав всех орденов, молил Каспиана о спасении душ своих погибших братьев. Два месяца он, единственный из выживших в том побоище, ждал своей участи.
          И вот, наконец, они пришли к нему. Пара крепких инквизиторов, охрана или палачи, пока было не ясно. Секретарь, принёсший столик и кипу чистой бумаги. Пара инквизиторов постарше саном, Первосвященник Сильвиус XI, глава Службы Имперской Безопасности и он, император Александр XVIII. Правда, последний пробыл с Монбаром не долго, тюремный воздух явно нагонял на него тоску. Но Андре знал, император ещё вернётся его навестить.
          Первый допрос, даже скорее беседа. Ленивые вопросы следователя, ленивые ответы «клинка». Двухдневный перерыв. Вновь беседа. Вновь перерыв. Наконец, первая угроза и разминающиеся на глазах Монбара костоломы. Стена спокойствия и смирения перед богом. Смена обвинителя. Первые пытки. Новые вопросы.
          Его допрашивали и пытали, пытали и допрашивали. Ему угрожали и молили спасти душу. Ломали кости, жгли кожу и напоминали о грехе лжи и неповиновения. Монбар часами пересказывал операции, выполняемые по приказу конклава, и днями перечислял святыни и богатства, захваченные в этих походах. Инквизиторы часами предлагали сознаться в сговоре с Дьяволом, палачи днями практиковались на главе «клинков» в своём искусстве.
          Наконец устали все. Было объявлено о дне последнего допроса, на который были приглашены Первосвященник и император. Монбару посоветовали ночью подумать о своей душе. Он провёл её в воспоминаниях и молитве. Проснулся последний глава «клинков» как после ночной попойки с хорошими друзьями: бодрый, полный идей и готовый сравнять горы с землёй. Стража помогла ему умыться, привести свой внешний вид в относительный порядок и отнесла в зал для допроса, ибо своих сил и здоровья даже на небольшую прогулку палачи ему не оставили. Это действительно был зал, правда, очень малых размеров и под землёй, но света тут было несравненно больше, и исходил он не от пыточных очагов. За стоящими полукругом столами уже собрались все его сегодняшние судьи и дознатчики, что явилось для Монбара неожиданностью: он уже внутренне приготовился к нескольким часам ожидания величественного появления Первосвященника и императора. Но сегодня Александр и Сильвиус дожидались его, Монбара, появления.
          Если бы Монбар был в состоянии, он бы вошёл как обычно, с гордо поднятой головой, прямой спиной и горящими глазами. Сегодня же Андре пришлось ограничиться гордым взглядом несломленной души. Казалось, что окружавшие его рослые подпалачики-инквизиторы – личная гвардия главы «клинков». Андре де Монбара усадили на простой стул посреди комнаты прямо перед столом судей. Суд начался.
          - Арестованный, назовите своё имя, - серый, пустой голос одного из инквизиторов. Главные вопросы сегодня будет задавать явно не он.
          - Андре де Монбар, магистр Ордена Клинка Господнего, граф… - продолжить ему не позволили.
          - Специальными указами его преосвященства Первосвященника Сильвиуса XI и его величества императора Александра XVIII, вы, Андре из рода Монбар, лишены монашеского сана и дворянского титула, - инквизитор-церемониймейстер прямо таки сорвался толи на крик, толи на визг.
          - Как будет угодно верховным слугам Его…
          - Итак, начнём, пожалуй, - получив молчаливое согласие Первосвященника, император активно изображал полнейшую скуку, инквизитор-церемониймейстер продолжил, - Пункт первый. Слуга Божий Андре обвиняется в сговоре с дьяволом и совершении по приказу его поступков порочащих светлое имя Церкви Нашей и Империи. Есть ли у вас, обвиняемый, что сказать в своё оправдание?
          - Ложь. Всё вами сказанное ложь. В данной ситуации вам следует обвинить несколько поколений предыдущих императоров и кардиналов в сговоре с Лукавым, ибо на каждое действие Ордена у меня найдётся письменный приказ.
          - Вы поплатитесь за подобную дерзость, Монбар, - на этот раз вскипел Первосвященник. – Есть ли у вас прямые распоряжения, следуя которым вы и ваш еретический орден должны были уничтожать народы и красть у них принадлежащее им имущество?
          - Нет, таких приказов у меня нет. Но есть распоряжения, предписывающие любыми средствами привести некоторые народы и племена в лоно Церкви Нашей. А право на трофеи даровано ещё первому магистру Ордена…
          - Довольно, - ранимая натура императора не терпела пустых споров. – Переходите к следующему пункту.
          - Да, ваше величество. Но… Да, ваше величество, слушаюсь, - инквизитор суетливо перебирал свои записи.
          - Пункт второй. Вы, Андре из рода Монбар, обвиняетесь в греховных сношениях с некой Эскариной ле Фэй, еретичкой и главой еретического культа.
          - Я отказываюсь отвечать по этому обвинению, я всё-таки рыцарь!
          - Нет, вам придётся. Кстати, напомню, что вы лишены рыцарского звания. А связь с еретичкой Эскариной ле Фэй привёл к тому, что вы замыслили бунт против императора, с целью раскола нашей великой империи и захвата власти на некоторой её территории.
          - Никакого бунта я не замышлял. И мои братья пали невинными жертвами некоторых церковных сановников, жадных до чужого богатства.
          - За эту клевету вы также ответите, Монбар, - отец Сильвиус прямо таки трясся от переполняющей его ярости.
          - Я отвечу за все свои ошибке, но не перед вами, не здесь и не сейчас!
          - Довольно, - император окончательно заскучал в совсем не светском дворцовом обществе, - заканчивайте с этим, господа. Разве вы не видите, он ни в чём не  сознается: ни в помощи еретикам, ни в накоплении военных сил на Мэлите. Заканчивайте, прошу вас.
          - Брат-инквизитор, прошу, - не Первосвященник, а сама любезность.
          - Итак, суд, в лице его императорского величества Александра XVIII, Первосвященника Рунна Сильвиуса XI, постановил: признать Андре из рода Монбар еретиком и государственным преступником. Т.к. вышеназванный Андре не смог предоставить суду никаких опровергающих обвинения доказательств своей правоты и непогрешимости, суд постановил конфисковать всё имущество преступника в пользу императорской казны, а самого его предоставить очистительному пламени, дабы спасти его бессмертную душу от вечных мук…

Сообщение отредактировал Нортмер - 27.05.2008, 20:01

[Алонсо Коррес]

1 день месяца Иглы. После Совета.
Рунн.

Твоя нежность пленила меня с первых минут
Окутала…навсегда

Алонсо долго ждал этой минуты. Теперь у него есть час-другой на то, чтобы принять ванну, переодеться и остаться наедине со своими мыслями в полной изоляции от всего.
Совет внёс и внесёт серьёзные изменения в планы и в жизнь самых известных и не очень людей Империи. Всё, что произошло надо хорошо обдумать, и надолго нельзя отлучаться из дворца, мало ли какой ещё сюрприз ждёт их всех. Герцог сегодня ещё вернётся туда, но со свежими силами.
Рунн жил Советом. Каждый уважающий себя житель столицы не мог не поделиться с кем-нибудь своим мнением о происходящем. Кто-то где-то даже принимал ставки на то, кто станет новым императором. Говорят, были даже те, кто на Каспиана ставили. Но герцог Фортады сомневался в том, что они были здоровы или хотя бы трезвы.
У широких ворот в свою резиденцию Корреса уже ждал Рико, который разглядывал яблоко в своих руках. Видимо не найдя ничего странного откусил от него приличный кусок.
- Что-то произошло? - Алонсо, не останавливаясь напротив юноши, проехал во двор особняка.
- Там номени Клара Торнхейм - жуя, Рико направился вслед за своим герцогом, - во время конной прогулки её подруга номени Маргарет упала с лошади. Хорошо, что это было неподалёку. Антонио помог им. Доктор осматривает её.
- Они вдвоём? - Коррес спешился.
- Нет. Там ещё номени... Валентина, кажется, и их сопровождающий.
- Ты можешь быть свободен.

О горячей ванне можно было забыть, а вот переодеться всё-таки было необходимо. Алонсо сначала прошёл к себе в покои, а после уже с бокалом фортийского направился в гостиную. Там герцога ждала Клариса, она очень живо и буйно начала рассказывать, о том что произошло. О её характере Алонсо был наслышан. Чтобы справиться с этой девушкой, обаяния одного явно не достаточно. Из рассказанного герцог понял, что карета скоро будет и пострадавшей уже ничего не грозит. Девушка проводила Корреса в одну из спален, сколько их в доме мужчина никогда не знал, где и лежала Маргарет. Перед дверями сидел сопровождающий девушек, он хотел встать и поприветствовать герцога, но Алонсо лёгким жестом руки остановил его, в восторженных глазах юноши можно было легко угадать, что о герцоге Фортады он наслышан.
На краю большой кровати сидел личный лекарь Корресов, на высоком стуле у изголовья сидела третья девушка, видимо она очень сильно переживала и даже не обратила сначала внимания на вошедших. Доктор, увидев Алонсо, улыбнулся, что говорило о том, что с девушкой всё будет хорошо.
- Я думаю, вы меня извините, но номени Маргаритой нужно поставить свинцовую примочку. - Доктор слегка приподнялся с кровати.
- Конечно! Валентина, идём. - Клара взяла девушку под руку и вывела из спальни.
Алонсо слегка задержался уточнив, что с пострадавшей. Когда герцог покинул комнату, его взору предстала картина, как Клара давала указания сопровождающему их юноше сидеть у дверей и никуда не отходить. Это вызвало улыбку на лице Корреса, и Торнхейм заметила это.
- Герцог, познакомьтесь с моей другой подругой, Валентиной Ольшанской. - Представила девушку Клара.
Только сейчас мужчина увидел лицо обладательницы красивых тёмных волос. И как только её глаза столкнулись взглядом с его, сердце на мгновение у Алонсо замерло, что очень удивило самого герцога.
- Кажется, мы с вами встречались? - Коррес ослепительно улыбнулся Валентине.
- Да? - девушка сначала растерялась.
- Когда вы выбирали себе лошадь.
- Простите...- Валентина слегка сморщила красивый лобик пытаясь вспомнить. - Ах да! Конечно. Простите меня, герцог - она очень красиво улыбнулась. - Теперь я знаю, что вы герцог. Вы очень добры.
- Не стоит. Антонио, принеси нам вина - Алонсо говорил негромко, зная, что слуга рядом. - Я вас никуда не отпущу. Гмм... по крайне мере пока не угощу лучшим вином Империи, не покажу дом и сад, кстати один из самых больших в Рунне.
- А мы и не откажемся - Клара не растерялась. - Начнём с оружейной, наверняка же в доме генерала кавалерии есть такая комната.

Они долго гуляли по просторным и светлым комнатам резиденции цветочной страны. Алонсо для себя понял, что дома не знает совсем. Оружейная комната произвела на Клару огромное впечатление. Оторвать Торнхейм от оружия было невозможно, казалось, она не видит ничего вокруг. Девушка сняла со стены, с разрешения хозяина, огромный меч и начала на удивление Алонсо резво им размахивать. Она так увлеклась, что не заметив оставленного, ей же на столе, бокала и задела его. Всё содержимое вскоре красовалось алым пятном на платье девушки.
- Пустяки! - Клара подняла меч снова.
- Вы меня, конечно, извините, - Алонсо мягко положил руку сверху тяжеленного клинка - но я так это оставить не могу. Думаю, вам стоит привести себя в порядок.
- Нет, нет герцог. Ничего страшного.
- И слышать ничего не хочу, Клариссия. Здесь вам придётся уступить мне, хотя бы как хозяину дома, - настаивал Коррес.
Алонсо ещё долго пришлось уговаривать девушку и с немалыми усилиями, всё-таки поручил юную Торнхейм служанкам.
Вернувшись Коррес заметил небольшую растеренность Валентины и извинившись, за то, что на некоторое время оставил девушку одну, предложил прогуляться по саду.

- Это больше похоже на лес, - Валентина улыбнулась, - здесь так красиво.
- Спасибо, слышать это от вас для меня большая честь, номени. Я люблю работать здесь. Вам обязательно надо побывать в Фортаде. Она вся, как этот сад. Ваша улыбка... украсила бы её ещё больше.
- Я много читала о юге. О Иберии и Фортраде. - На лице Валентины появился милый румянец от смущения. - У вас много красивых праздников и обычаев.
- Тогда решено! - Алонсо звонко засмеялся - Я вас жду в гости, номени Валентина. И никаких возражений!
Они ещё долго говорили обо всём, что было хоть как-то интересно. Коррес никак не мог оторваться от глаз Валентины, ему хотелось, чтобы этот день никогда не кончался. Потом к ним присоединилась Клара принявшаяся рассказывать, как её развеселили служанки, когда удивлённо хлопали глазами видя, как она ловко орудовала шпагой Рико у ворот.
- Проклятый! Я совсем забыла, что карета давно нас ждёт. И Марго наверное уже потеряла нас. - Клара мгновенно бросилась к дому.

Когда девушки уже сидели в карете и рассыпались в благодарностях герцогу, Алонсо взял своевременно подготовленный Рико букет цветов.
- Примите от меня эти цветы, номени Валентина, - герцог сверкнул своей ослепительной улыбкой - Они из моего сада, который вам так понравился. Надеюсь они будут напоминать вам об этом дне... до следующей нашей встречи.
Он точно знал, что она состоится. Глаза Валентины сказали ему об этом.