Глава третья. Шторм бушует. Опции

[Всадник]

И война началась... 

[Кот]

1 день месяца Темнейших Глубин. Фалесса.

Присутствие на Малом совете посторонних, а тем более не дворян, хотя последнее и было спорным, не поощрялось и даже, можно было сказать, запрещелось, но Консул есть Консул. Он сказал, другие промолчали. Так, Кот оказался негласным "членом" совета. Слушать разглагольствования о положении в стране стало своеобразным хобби. Всегда равнодушный и непробиваемый - Адриан, всегда великолепно держащая себя императрица, играющий в сови игры Шаорин и капитан гвардии, последний представлял мало интереса. Сам Иванэ поражал Кота тем, что казалось был создан дабы руководить. Хотя официально вела собрание Саола, убийца видел, что девушка во многом полагается на каменного герцога. не удивительно. Он вот тоже даже не заметил, как стал "человеком Амарра".
Каменный герцог...Когда-то это было так или только казалось, но то что сделала одна маленькая ... легко разрушило веками закаленную твердь. После бегства Лексы от Иванэ осталась тень. Он продолжал ходить, ест, спать, делать дела, бывал на стене, учавствовал в защтите, посещал двор, вел совет...Но это не был тот Иванэ, за которым когда-то пошел Кот. Это было лишь его отражение в зеркале жизни.
- Провизии нам пока хватает, даже более чем, но конца осаде пока не видно, и достоверных данных о положении всех войск у нас нет... - Голос герцога плавно тек над большим резным столом, за которым сидело четыре человек. Это и так было всем известно, но каждый раз люди вновь и вновь повторют то, что больше всего их волнует.
Одно из кресел сегодня пустовало. Адриан просил передать, что немного задержится. Что за дела заставили верховного мага пропустить Малый совет осталось тайной. И слава Марэлю. Кот предпочитал не лезть в дела этого человека. Не буди лихо, пока...
Двойные створки распахнулись и на пороге возникла фигура в темном балахоне. Ну вот стоило помянуть и Адриан уже явился на "зов".
- Пршу простить меня, за опоздание. - После маг спокойно прошел на свое место и опустился в высокое кресло.
- Уверены, что только очень важные дела заставили Вас задержаться. - Можно было подумать, что в этом замечании кроется усмешка, если бы их не сказал Иванэ Из его уст они прозвучали как простая констатация неприложного факта.
- Да. Мне только что сообщили новость об Императоре. Наши войска разбиты у Темного Брода лирийцами. Император и многие рыцари убиты. Остатки тех, кто выжил - таких немного - отступают. Армии Лаконы больше не существет.
Если и случаются в жизни немые сцены, то в данный момент Кот наблюдал именно ее.
Тишина наступившая вдруг в комнате напомнила Коту ночные засады, когда даже дыхание может стоить убийце головы. Сейчас о своих головах и их сохранности, видимо, подумали все присутствующие, кроме может быть самого Адриана, который даже не дрогнул, сообщая страшную новость. Реакция других была и похожей, и совершенно разной. Шаорин знал, понял Кот. Мирта сильно побледнела, но сдержала себя в руках. Где-то там был ее брат. Иванэ поднял глаза на Кота, но в них ничего уже не отразилось. Этот человек перешел ту грань, за которой что-то может потрясти, осталось только то, что сокрушает окончательно. Интересно, что еще подготовила стерва - Судьба для герцога?
Но времени узнать, что станется с герцогом после этого известия Коту не предоставилось. Императрица в первый момент просто замершая, как прекрасная статуя, вздохнула и начала медленно оседать на пол. Кот бросился было вперед, но его опередили другие крепкие мужские руки. Иванэ подхватил Сао на руки, словно она была невесомой и решительно направился прочь из комнаты. Все расступились, Кот последовал за герцогом, следом заними выбежала Мирта. Прозрачностью лица она немного уступала Сао. Убийца даже испугался, что она тоже сейчас рухнет ему на руки, но девушка решительно шла рядом с ним, сжимая маленькие кулачки. После того, как она вернула с того света Эвора, к лечению которого он тоже имел отношение, Кот не заметил, как стал восхищаться хрупкой, но такой сильной дворнякой.
Иванэ, тем временем, уже достиг комнат императрицы и скрылся за дверью. Кот бесцеремонно последовал за ним. Мирта уже отдавала приказы служанкам. Кто-то охал и причитал, кто-то суетливо кинулся готовить постель, одна из девушек разбила вазу - и в этом всеобщем наступившем хаосе посреди комнаты возвышался герцог с бездыханной девушкой на руках. Впервые за последние дни в его глазах появилось осмысленное выражение, он снова мог заботиться о ком-то, он кому-то был нужен. Кот уже возблагодврил Марэля за этот нежданный обморок. Пусть он вызван ужасными известиями, но об этом можно подумать завтра. Теперь уже лишний день не сыграет роли.
Когда женщины, наконец, немного успокоились, Ивнэ опустил Сао на кровать и присел на край рядом с ней. Пару раз он легко ударил девушку по щекам, возвращая в реальность. Веки императрицы затрепетали, приоткрылись и Сао посмотрела на Иванэ.
- Это был не кошмарный сон?
- Боюсь, что нет, Ваше Величество. - Голос Амарры теперь был успокаивающим. Как бы тяжко не было ему, перед лицом боли другого он прогнал тоску прочь.
Императрица вновь закрыла глаза и прижала ладонь ко лбу. Иванэ взял со столика кубок с водой, приготовленный одной из служанок, и протянул ей:
- Выпейте. Вам станет легче.
Девушка удивленно посмотрела на герцога, но стакан взяла. Легкий румянец стал возвращаться на ее щеки.
- Теперь Вам нужно отдохнуть. Поспите, завтра ничего не изменится, но это не повод, чтобы губить и себя.
- Что же нам теперь делать, Иванэ? Ярно...он мертв...войска...- В этот момент княжна, стала удивительно похожа на маленькую девочку, ищущую защиту. В ней было столько беззащитности, что даже Кот дрогнул. Иванэ взял руку Сао в свою, поцеловал ее и ответил:
- Спать. Вам нужно спать. Об остальном я позабочусь. - После этого он встал, поклонился и вышел. Кот также поклонился и последовал за герцогом.
Только в своих комнатах во дворце, Иванэ заговорил с Котом.
- Итак, нам поставили шах и мат.