Глава вторая. Гроза собирается. Опции

[Всадник]

Начинаем.

[Амфеттре]

Полумесяц.
Вряд ли где-нибудь в другом месте можно было отыскать такую красоту. С этого обрыва, поросшего сочной зелёной травой, открывался великолепный вид на реку - бурлящую широкую артерию, несущую свои воды куда-то за лес. Она была очень глубока даже у берегов, во всяком случае, хотя бы в этом месте; прямо под обрывом чернел омут, странно привлекательный особенно в это время года и особенно в этот час, перед рассветом, когда всё вокруг синеет и покрывается дымкой. Он был частью реки, но вода в нём текла тише, словно преостанавливаясь в попытке нашептать что-то, а различимые в прозрачной воде чуть дальше длинные водоросли, клонящиеся по течению, здесь словно скрывались, так что и не было понятно, есть ли они там.
За рекой в предрассветном тумане смутно различался противоположный берег: верхушки деревьев, на которых дымка наползала странными шапками, и совсем уж далёкие равнины, уже начавшие освещаться ещё не проглядывающимися лучами солнца, встающего из-за горизонта.
Амфеттре некоторое время стоял у обрыва, в тени деревьев, оглядывая окрестности. По правую руку от него, где-то в отдалении, но уже совсем близко, был грот - там река затихала. Проходя ночью ещё выше, чем здесь, он мельком видел его, видел верхушки могучих деревьев в той стороне, и именно туда сейчас лежал его путь. Однако, что-то удерживало пока его на месте...
Следуя своей дорогой ещё когда было темно, он мельком слышал голоса людей и треск костра в низине. Возможно, люди ещё не ушли оттуда либо ушли недостаточно далеко...
Впрочем, спустя некоторое время ноги всё равно понесли его вправо от обрыва и в обход растущего здесь колючего кустарника дальше, к гроту. Река, текущая теперь слева, стала потихоньку утихать.
Амфеттре спускался всё ближе к ней. Вскоре почва под его ногами начала проседать, показалась вода - это означало близость болот. Ещё через некоторое время слабо запахло гнилью и тиной. Амфеттре перебрался на опушку леса, прячась в предрассветных тенях. Река постепенно становилась всё шире, её течение замедлялось. Потом начались скалы, разбросанные тут и там в беспорядке. На одну из них Амфеттре забрался, чтобы осмотреться и поискать путь на тот берег.
Перед ним открылась панорама болот.