Время Маскарада, часть I Опции

[NeoNi]

Маскарад устраивают для того, чтобы каждый мог показать свое лицо. ©

Сообщение отредактировал NeoNi - 18.12.2010, 2:08

[Чарльз Ас'Гейр]

6 Мейтхем, Биант
Солнце уже давно опустилось за горизонт, погружая Биант в полумрак. Зачарованные фонарики, весело резвясь, летали над головами прохожих, освещая им путь. И, несмотря на то, что уже шел второй месяц  лета, в этом городе, казалось, осталась зима. Стараниями магов Воздуха все стены, крыши и остроконечные шпили искрились в неярком свете луны, создавая даже летом иллюзию снега. Этим и славился Ариам, поддерживая свой образ Снежного королевства.
Чарльз Ас’Гейр стоял на балконе тронного зала, с которого открывался вид на весь Биант. Где-то вдалеке виднелся столп света, исходящий из гор – знак Академии Холода, цитадели магов Воздуха. Да, правление ордена находилось в Бианте, но все знания и секреты – в Академии.  Наместник Ариама помрачнел. Хотя в Академию путь открыт только избранным, владеющим магическим даром, Чарльз бывал там. В первый раз его туда привез отец в возрасте восьми лет. Тогда, открывшиеся чудеса поразили маленького принца.  Но последнее посещение развеяло сказочные воспоминания – около недели назад он получил приглашение от верховного магистра посетить вотчину знаний магов Воздуха. Заинтригованный Чарльз прибыл буквально немедленно и…
Врата.
Несколько часов магистр  рассказывал об отколовшихся магах, покинувших стены ордена и об опасности, которую они могут таить. Чарльз поморщился – тогда он спросил, правда ли эти Древние Врата были открыты, на что получил только туманные и размытые ответы, если сказанное можно было считать за ответы. Вернулся наместник в смешанных чувствах.
Смерть Ривелена, непонятная эпидемия и, теперь ещё,  открытые Врата.
- Милорд, - оторвал от размышлений голос советника Эдварда. – Мы узнали, куда направилась графиня Десетриас.
- Да? – обернулся Чарльз. Ко всему вышеперечисленному еще прилагался побег двоюродной сестры, за которую он пообещал отвечать. Странно, старый граф Десетриас, как в воду глядел, прося перед отъездом в Кайруан присмотреть за единственной дочерью.
- Её служанка прибежала сегодня утром и сообщила, что миледи направилась  в Антерос, - отрапортовал Эдвард. – Ваш дирижабль готов к отлету.
«Антерос?» - пожалуй, стоило об этом догадаться.
- Сначала нам придется заглянуть в земную столицу, чтобы отыскать мою сестру, - с легкой улыбкой ответил Чарльз. – Передай команде, что на рассвете мы выдвигаемся. Нужно поторопиться.
- Да, милорд, -  поклонившись, советник ушел.

15  Мейтхем, Феория
Чарльз устало потирал переносицу, обдуваемый ветром на открытой палубе дирижабля. Уже виднелась знаменитая звезда-маяк Феории.
- Я и забыла, какой он, - тихо заметила подошедшая Хлоя, заворожено наблюдавшая за лучами маяка. Чарльз едва заметно кивнул. Вчера, буквально через несколько часов после посадки в Антеросе, в резиденции Ас'Гейров  появилась Хлоя. Чумазая, потрепанная, в мужском костюме и компании какого-то оборванца. Чуть позже, выяснилось, что оборванца звали Олденом, и он спас девушку от лап разбойников. Как и предполагал Ас'Гейр, его двоюродная сестра отправилась в столицу, чтобы выяснить что-нибудь о смерти родителей, но Чарльз даже не мог представить, что наследница состояния Десетриасов  сразу же влипнет в такую неприятность.  Он-то считал, что Хлоя – смышленая девушка. Впрочем, никакого сожаления или раскаяния по поводу своего побега и поступка Хлоя не испытывала, о чем не забыла сообщить. Но, как ни странно, девушка без лишних споров согласилась отправиться в Феорию, мотивировав это тем, что она давно не видела Эррона. Но, что ещё странней, ведомый непонятным всплеском эмоций Чарльз предложил Олдену стать одним из охранников Хлои. Так, оборванец из Антероса присоединился к путешествию в небесную столицу. –  Ча-арльз? Уснул?
Хлоя засмеялась, легонько щелкнув брата по носу.
- Да? – чуть отстранившись, спокойно ответил Чарльз.
- Красиво, глупый, - смех затих, а с лица моментально исчезла улыбка.
Чарльз кивнул. Больше девушка не проронила ни слова, а сам наместник Ариама вновь ушел в себя, о чем-то задумавшись.
Вскоре дирижабль с эмблемой снежного края уже сел на платформе для посадок. Первым вышел отнюдь не Чарльз, а Хлоя, увидевшая младшего брата наместника и спешившая поговорить с ним.
- Хлоя, неужели ты решила посетить Феорию? – приветствовал Эррон кузину, церемонно поцеловав ей ручку. – Чудесно выглядишь, давно пора выйти в Свет! Я это Чарльзу не раз говорил.
- Эррон, рада видеть тебя, - улыбнулась девушка, радостно сверкая глазами. Младший ей всегда нравился своим жизнелюбием и своим внутренним обаянием. - Вот и случился этот знаменательный день, когда Чарльз решился меня «выпустить».
Подошедший наместник только хмыкнул, наблюдая за этой сценой семейного воссоединения.
- Ты давно здесь? - спросил Чарльз брата.
- Вторую неделю, - Эррон, не особо церемонясь, стиснул старшего братца в объятиях. – Я тоже дьявольски рад тебя видеть!
Хлоя рассмеялась, Чарльз же аккуратно положил руки на плечи брата и также аккуратно отлепил младшенького от себя.
- Я ценю твои чувства, - выдавил из себя Чарльз. - Но давай оставим это на потом.
- Ну, да, конечно… А я еще надеялся, что за год мой братец стал меньшим занудой! – Эррон рассмеялся и с наигранной официальностью продолжил. – Итак, о чем я? Кареты поданы, апартаменты готовы... Кстати, совсем недавно прибыли Риды, если тебе интересно. А я здесь еще и потому, что Дэнниар желает видеть твою персону лично и срочно.
- О, Единый, Эррон, неужели ты веришь, что Чарли способен исправиться? - громко фыркнув, поинтересовалась Хлоя. - У него занудство с возрастом прогрессирует.
- Я тоже вас очень люблю, - в тон девушке отозвался наместник, вздыхая и рассматривая то одного родственника, то второго. - Что там у Дэнниара? Впрочем, думаю, я это могу и сам у него узнать.
- Зачем же ты так про Чарли? Гляди, обидишь его ранимую натуру, - прошептал на ухо Хлое Эррон. – Особенно не напоминай про возраст, а то старческий склероз и маразм у брата уже начнет проявляться.
- Думаю, наш Император все сам объяснит, я толком не знаю, о чем пойдет речь, - произнес он уже вслух. – Идем.
- Я всё равно, всё слышу, господа заговорщики, - проигнорировав подколки, отозвался Чарльз. – Но, раз император желает меня видеть, не стоит заставлять его ждать. Хлоя, ты пока располагайся, прогуляйся, может, встретишь кого-нибудь из знакомых…
- Конечно, милорд, - присела девушка в шутливом реверансе, оглянувшись - из дирижабля выгружалась прислуга и сопровождение наместника. Чарльз чуть улыбнулся и последовал за братом.

Сообщение отредактировал Чарльз Ас'Гейр - 26.12.2010, 0:00