Глава вторая. Гроза собирается. Опции

[Всадник]

Начинаем.

[Мирта ле Тойе]

13 день месяца Судов. Лакона, Фалесса, королевский дворец.

Дома служанка ей все уши прожужжала, что нельзя столько сидеть взаперти, Теодор намекал на то же, только более вежливо. Мирта и сама понимала, что, сидя в особняке, она ничего не узнает и не сможет изменить, но впервые в жизни ей хотелось только одного – чтобы все про нее забыли. Отец отправил ее сюда, оставив одну, Гунла, как обыденную вещь, сообщает, что у нее есть способности к магии и немалые, ей теперь надо заботиться еще и о том, чтобы о них никто не узнал, и тоже преспокойно уезжает в Криэран, Нико далеко, и сам в отчаянном положении, словом, все прекрасно. Днем она еще была в состоянии решать текущие дела, опыт у нее был, всегда можно было до одурения загрузить себя, а вот как уходить от ночных страхов ее не научили. А в ее снах каждую ночь метались кровавые тени, слышались вопли о пощаде, и страшная пляска багрового пламени отражалась на черной воде. Только иногда все это отступало, и Мирта видела чужие глаза, с любопытством наблюдающие за ней. От этого взгляда ей почему-то становилось легче.
Сегодня она решила съездить во дворец. Пора, наконец, показаться на людях, и поговорить с Шаорином. Мирта вспомнила их последний разговор. Тогда он приехал в особняк Сканти на следующий день после смерти графа. Ей показалось, что они друг друга поняли. Во всяком случае, ее брошенная вскользь фраза, что человек, помогший брату, может расчитывать на вечную благодарность семьи Тойе, незамеченной не осталась.
Обычно там можно было провести целый день, выслушивая сплетни в приемном зале, встречаясь со знакомыми в галереях или просто гуляя по дворцовому парку. В последние дни казалось, что большинство людей просто-напросто переехало туда жить. Множество группок собиралось, обменивалось новостями и тут же распадалось, чтобы поделиться услышанным с новыми людьми. Пока Мирта медленно обошла главную галерею перед королевскими покоями, ей пришлось выслушать немало чепухи: Селина собирается уехать из Лаконы; Ярно пропал без вести, и это от всех скрывают; кто-то, вероятнее всего увидев пару лирийцев на улицах, уже вопил, что скоро Фалесса будет разграблена. Самый последний слуга вел себя так, как будто ему доверены тайны государственной важности. На самом деле, Ярно скоро должен был приехать и принять давно полагавшуюся ему корону, а раздел влияния и богатств при новом правлении начался уже сейчас. Поддерживавшие герцога Лессо в суматошные разговоры не ввязывались, их вообще во дворце было мало и сейчас они скорее всего занимались делом. Ярые сторонники Селины ходили мрачными, а большая часть металась по дворцу, искательно заглядывая в лицо каждому более-менее осведомленному человеку. Принимать участие во всеобщем помешательстве желания не было, и Мирта решила просто прогуляться по саду. Но подойдя к лестнице, ведущей в сад, она быстро свернула в боковую галерею – и через несколько минут мимо прошел Адриан. Именно главного мага ей сейчас и приходилось опасаться больше всего, он и раньше ее пугал, а теперь представлял смертельную опасность. Отступив в глубь галереи, Мирта едва не столкнулась с Франциском ле Шаорином и каким-то сенатором.
-   Какая приятная встреча! – сияя, произнес Шаорин, - Я как раз говорил сенатору, что это просто преступление, столько дней не давать нам возможности наслаждаться вашим обществом. Чем меньше времени занимает срок скорби по мужу, тем лучше, вы не находите? Мы с вами еще поговорим, сенатор, - сенатор, видимо, обрадованный отсрочкой разговора, быстро скрылся, а Шаорин, взяв Мирту под руку, повел ее в сад – Не желаете прогуляться, Мирта? Как вы находите дворец?
-   Все выглядит так, как будто затеваются не то грандиозные похороны, не то свадьба.
Шаорин хмыкнул.
-   А так оно и есть, моя госпожа. Все скоро изменится, и каждый старается поскорее пристроиться в новом мире. Всем что-то нужно от нового короля.
-   И что же нужно вам?
-   Мне? – этот вопрос его позабавил, - Скорее, что понадобится Ярно от меня?
Они прошли по центральной аллее, Франциск рассказывал о поселившемся у него посольстве из Туманной Долины, о том, что теперь полгорода его осаждает, умоляя позволить им взглянуть на единорогов. Мирта вспомнила гостей на своей свадьбе – девушка с странными, как будто седыми волосами и серьезным взглядом. Задумавшись, она не сразу заметила, что Шаорин выжидательно на нее смотрит.
-   Прошу прощения?
-   Я спросил, ваш отец, вероятно, сильно расстроен известиями о сыне? - От отца пришло сухое послание. Он писал, что Николя отныне членом семьи не считается, и он снимает с себя всякую ответственность за его действия. По-другому он сейчас поступить не мог, но Мирте казалось, что он рассержен вовсе не для вида. Очевидно, своими последними действиями Нико удалось вывести его из себя. Мирта сомневалась, что отец пожелает снова общаться с сыном, даже если удастся добиться прощения для Нико.
-   Он… держится, - а что еще сказать? Конрад, скорее всего, очередным волевым усилием просто забыл, что у него есть сын, и чтобы не случилось теперь с Нико, его это волновать не будет.
-   Ну что же, думаю, он будет рад услышать, что преследование вашего брата в ближайшее время просто невозможно организовать. Сейчас столько неотложных дел…
-   Благодарю вас, Франц, - на этот раз улыбка Мирты была совершенно искренней.
-   Графиня, - он чуть дольше положенного задержал ее руку в своей, - Я всегда рад быть полезным своим друзьям. Мы ведь с вами друзья, не так ли?
-   Конечно, - «Друг настолько же полезный, насколько и опасный. Но особого выбора нет». И Мирта снова улыбнулась Шаорину.