Глава вторая. Гроза собирается. Опции

[Всадник]

Начинаем.

[Мист ле Нуаран]

Рейдер отплывал от Лаверны… Пекло дышало жаром в спины. Так вот он какой, ад…
Я забился в свою каюту – отдельную, на правах посланца Властителя – и бессильно осел на койку. Стены крохотной клети обваливались на меня.
Поймите, мне убивать привычно. Даже женщин. Черт, даже детей! Но чтоб так… Раньше я всегда знал, что наниматель имеет против данного конкретного человека. Раньше пред-полагалось яростное сопротивление – не самой жертвы, так ее охраны. Раньше я никогда не был мясником!!! Все знали, что Мист – это меч, а не топор для рубки туш. Ни одной сволочи в голову не приходило выкладывать такие деньги, как мой гонорар, за простую резню.
Все мои наниматели готовы поклясться, что за звонкую монету я сделаю все, что честь у меня есть только в нерабочее время… Ну, честь – фиг с ней, но совесть-то никто не отме-нял! Просто мне никто за все время не заказывал того, что могло бы ее растревожить. До этой чертовой деревни.
Я-то думал – ну и что? Перенес все – перенесу и это. Даже, черт, базу философскую под-вести успел, идиот! Думал – не колышет… Ага, сейчас… Колышет, да так, что на меч ки-нуться охота… Перед глазами стоит эта лесовичка… Черт, она же даже не кричала, когда ее… А если они и Илиану так? Если Сильвию? Черт!!! А дочку ее… кинжалом… А маль-чишек… в упор почти из луков… Пари на точность заключали…
Ну что я-то стоял, дурак!? Долг, себе шептал, верность… Ага, да к теням такой долг!!! Ес-ли я ТАКОЕ кому-то должен, то лучше уж пусть меня подлецом зовут! Если бы я мог… Если бы не эти чертовы луки… Если б на одних мечах… Там бы весь экипаж лег! Деревня маленькая, улочки – двум не разойтись. Если правильно взяться, то можно почти один на один всех взять… Эти сволочи акульи мне не соперники – я б их даже на турнире б растер по земле, а уж со своей парой… Сам бы, правда, от ран подох, но спокойно…
Работа… Ну да, легко сказать – работа такая. А им что, легче будет? Или говорить всем, как тот козел из Гильдии: «Ничего личного»? А смысл какой???
И ведь… на какую-то секунду… мне… мне даже… понравилось…
Ладно. Теперь одно из двух.
Либо окончательно стать зверем. Золото, власть… Никаких угрызений совести… И нико-гда – никогда – не стать снова человеком… Я ведь уже говорил что-то такое леди Илиа-не… Наемник вообще не может ходить в белых перчатках… Но… но так не хочется…
Либо… Прямо сейчас – на меч. Абсолютный выход.
Я достал младший меч из ножен, примерился…
Стук в дверь. Капитан.
-Чуть не забыл! Ты ж должен отправиться в Сторн! Вот, милорд Грегор передал. Еще раз поздравляю. Да, кстати, ты… ну, замолви перед Властителем словечко, а?
Мне на ладонь лег путевой камень.
Умереть я всегда успею…
Я сосредоточился – и оказался на центральной площади Сторна…