Город Бессмертных - Книга Первая, "Кристалл Иллюзий"., Первая книга трилогии... Интересно мнение каждого! =) Опции

[menar]

Всем здравствуйте!

Вот, хочу поделиться творчеством... 

Краткое описание:

Эллагир и Альрин - два будущих чародея, учащихся на последнем курсе Королевского университета в городе Визенгерне - неожиданно получают вызов от главы факультета, Магистра Фелро. Придя к нему в лабораторию, они с удивлением узнают, что их обучение закончено: магистр собственноручно вручает им свитки, перевязанные алыми лентами, в которых четко написано, что Эллагиру и Альрин жалуется степень мага Велленхэмского Королевства. Однако, она не может считаться действительной, пока новоиспеченные чародеи не выполнят последнее Задание, экзамен за право носить это высокое звание. Условия этого задания, оглашенные Фелро, таковы: им надлежит отправиться в страну лесных эльфов, Авердиар, с неким свитком, написанным на древнеэльфийском языке. "Слишком долго мы пытались расшифровать смысл сказанного здесь, - поясняет Магистр. - У нас нет больше времени. Отправляйтесь в Авердиар и просите там помощи мудрецов, чтобы раскрыть тайну предсказания Риллианнат, записанную в свитке".
Быстро собравшись, два молодых мага отправляются в путь. Их поначалу не очень-то заботит шитая белыми нитками история, рассказанная Фелро. Действительно, почему бы ему самому не отправиться к эльфам за помощью, если этот свиток представляет из себя такую важность?! Но, пораженные столь быстрыми переменами в жизни, Эллагир и Альрин не задают лишних вопросов, и вскоре покидают Визенгерн. На выезде из города их настигает эльф Каэлладиарн, год проживший среди людей в Велленхэме, а теперь направляющийся в родную страну. Нет, он - не лесной эльф, его город, Аэрдиэрат лежит на берегу моря. Но большую часть пути они могли бы проделать вместе, ибо одинокому путнику довольно опасно странствовать по безлюдным землям, лежащим между Велленхэмом и эльфийскими королевствами. Можно встретить и банду разбойников, и ненамного отличающихся от них варваров с северо-востока материка. В горах можно наткнуться на злобных орков, да и в самом Велленхэме легко можно стать жертвой жуликов в придорожной таверне. Памятуя о том, что эльфы никогда не лгут, такая уж у них особенность, Эллагир и Альрин решают, что с таким попутчиком всяко будет безопаснее, да и интересней, пожалуй...
Каэлладиарн действительно оказывается хорошим приятелем и знающим многое собеседником. Вдобавок, когда в трактире на них нападают, он показывает себя превосходным воином. Его техника боя мечом - безукоризнена. Произошедшее привлекает внимание случайно оказавшегося в той же таверне гнома Тангора. Подсев к спутникам, он узнает, куда они направляются, и радостно замечает, что сам идет в ту же сторону, в гномье подгорное королевство Дирхкаг. Быстро сдружившись, они продолжают путь вчетвером.
В небольшом городке, куда они зашли по дороге, Каэлладиарн случайно замечает красивую девушку, Лисси, и сразу же влюбляется без памяти. Волею случая, ему удается спасти ее из опасной ситуации. Он практически крадет ее из состава бродячей цирковой труппы, где та выступала, терпя постоянные издевательства и побои от хозяина цирка Трисса, и впятером они быстро покидают городок. Разумеется, Трисс не мог простить сделанного эльфом, и, наняв банду разбойников, на лесной дороге он нападает на спутников. В ходе жестокого боя эльф оказывается смертельно ранен, но удача все-таки была на стороне друзей: маги, Тангор и Лисси чудом справляются с нападавшими, убивая подлого хозяина цирка. Эллагир и Альрин используют целительские чары, чтобы спасти Каэлладиарна от верной гибели.
Тем временем, на политической карте мира происходят значительные перемены: соседнее с Велленхэмом государство Толмер объявляет ему войну. Путешествие, и без того непростое и опасное, становится еще более трудным. Друзья успевают добраться до Восточной Тверди, Румхира, еще одного гномьего королевства, расположенного под горной грядой. Здесь их настигает война: гномы отказались пропустить толмерские войска на Велленхэм, с которым были в давнем союзе. Битва - не на жизнь, а на смерть - разворачивается в подгорном мире гномов, и не последнюю роль в ней играет наша пятерка друзей.
Что же произошло дальше, все ли они выжили во время нападения десятитысячной армии Толмера на Румхир, как сложится их дальнейшая судьба, - вы узнаете, прочитав первую книгу трилогии "Город Бессмертных". Бои на мечах, магия и колдовство, предательства и смерть, всепобеждающая сила дружбы и искренней любви, целый мир ждет вас на страницах книги! Что ж, друзья, отправляемся в путь? =)

Сообщение отредактировал menar - 04.06.2010, 20:32

[menar1]

Квенкир оказался небольшим, но шумным местом, с огромной рыночной площадью, как и полагается городу, стоящему на пересечении основных торговых путей королевства. В высокообразованном и от того немного чопорном Визенгерне торговцы чинно стояли у своих палаток, ожидая, когда кто-нибудь подойдет взглянуть на товар. Совсем иначе дело обстояло здесь. Любой, забредший на рыночную площадь Квенкире, сразу же бывал атакован дюжиной «невероятно выгодных предложений, только у здесь и сейчас, и по самым низким ценам во всем Велленхэме».
Торговцы сновали, как проворные пауки, опутывая своими сетями жертву, и редко кто мог уйти с рыночной площади без покупок и при своих деньгах. Сложность заключалась еще и в том, что верховая езда в городских стенах была под запретом. Таким образом, быстро миновать назойливых купцов было невозможно вовсе.
Едва эльф, гном и Эллагир с Альрин ступили на мощеную булыжником площадь, ведя коней за собой, их тут же окружило прочное кольцо желающих поскорее сбыть свой товар.
- Упряжь, лошадиная упряжь!
- Оружие, лучшие мечи и луки в Велленхэме!
- Каменья, драгоценные каменья для юной прелестницы!
Тангор бросил скользящий взгляд на добро ювелира и коротко резюмировал:
- Фальшивка.
- Э, думай, что говоришь, гном! – возмутился торговец. – За каждый платил по двадцать золотых!
- Хоть по двести, - пожал плечами Тангор. - Без разницы.
- Молодой господин, - оттеснил незадачливого ювелира оружейник. - Вы просто обязаны купить меч! Можно ли в наше время путешествовать без оружия?
Каэлладиарн сначала не понял, что обращаются именно к нему. Альрин засмеялась: оружейник, как и все остальные ранее, не заметил, что эльф вооружен получше многих.
- Имеется превосходный выбор клинков гномьей ковки! – продолжал тараторить торговец, - из самого Мидгаара привез!
- У меня есть меч, уважаемый, - негромко ответил эльф, не замедляя шага.
Оружейник, видя, что несостоявшиеся покупатели обратили на его слова ноль внимания, отчаянно закричал вслед:
- Два по цене одного отдам!..
- Странный человек, - проговорил Каэлладиарн недоуменно, продолжая шагать. – Я же сказал ему, что у меня есть меч. Зачем мне еще два?
- А вдруг у эльфов есть третья рука, которую они также искусно прячут под плащом, как и мечи? – смеясь, спросил Эллагир.
- Знаешь, Эл, - серьезно заметила Альрин, - шутка... она должна быть, по меньшей мере, смешной.
Эльф и гном улыбнулись, а Эллагир помрачнел и замолк. Но его обида была короткой: девушка нежно взяла его за руку и посмотрела таким извиняющимся взглядом, что молодой маг тотчас оттаял.
- Он не так уж и не прав, девочка, - влез в разговор Тангор. - Мне доводилось видеть эльфов в бою. Рубятся они так, будто у них не две руки, а добрый десяток.
- Хмм… Ну а что может сделать самый прославленный клинок против магии? – не без поддевки спросил Эллагир, расправляя складки мантии.
Они с Альрин решили въехать в новый город в парадной одежде своего Ордена, и теперь то и дело ловили на себе восхищенные взгляды.
- В разных случаях бывает по-разному, - спокойно ответил Каэлладиарн. – Вот например сейчас, вздумай мы биться, каким заклинанием ты бы попытался меня поразить?
- Нууу… - задумался Эллагир, но Каэл прервал его:
- Поздно. Я уже достал тебя клинком.
- А если бы мы стояли в тридцати шагах друг от друга? – не унимался маг.
- А ты бы попал в меня с такого расстояния? – улыбнулся Каэлладиарн. - Я ведь не стал бы изображать неподвижную мишень.
- Друзья, давайте даже теоретически не будем обсуждать такие вещи, - вмешалась Альрин, которой от этого разговора стало не по себе.
- Действительно, чего это вы бородами надумали помериться, - проворчал Тангор.
Молодой маг рассмеялся:
- И у нас есть такая пословица! Только мы не про бороды говорим, а…
- Эллагир! – быстро сказала Альрин и густо покраснела.
- Я — что? Я молчу, - с притворной скромностью отозвался юноша, пряча озорную ухмылку. – Ох, что это там?
Последнее замечание относилось к странного вида сооружению в самом центре рыночной площади. Оно выглядело, как помост для представлений, но с двух сторон его находилось по высокому деревянному столбу, футов в тридцать высотой. Промеж них был натянут канат.
За помостом располагался пестрый шатер, из которого доносилась музыка, безобразно исполняемая небольшим, максимум из трех человек, оркестром.
- Я думаю, это бродячий цирк, - пожал плечами гном. – Ничего особо интересного там не увидишь.
- Цирк, как здорово! – воскликнула Альрин. – Друзья, давайте чуть-чуть задержимся? Я никогда раньше не видела таких представлений.
- Разве в Визенгерн никогда не заезжали артисты и акробаты? - удивился эльф.
- Ну, может и заезжали... Только, разве ученикам университета до их выступлений? – нетерпеливо проговорила чародейка.
- И то сказать, с нашими наставниками и цирка-то никакого не надо было, - пробормотал Эллагир вполголоса.
- Так мы посмотрим? Ну, хоть немножко, ну, пожалуйста!.. – сейчас Альрин была похожа не на получившего лучшее в этой части света образование мага, а на маленькую девочку, выпрашивающую конфету у родителей.
- Да почему бы и нет? – поддержал ее Эллагир. – Я тоже с удовольствием глянул бы. Что скажете? Каэл? Тангор?
- Они-то, небось, за просмотр деньги берут? – осторожно осведомился гном.
- Нет, уважаемый Тангор, - улыбнулся эльф. – Они еще и сами доплачивают, но должен вам сказать, что это – лживая шутка.
Трое спутников на мгновение опешили, а потом громко рассмеялись.
- Подумать только! – сквозь смех выдавил гном. - Наш эльф попытался пошутить по-людски!..
- Попытался? Значит, мне не удалось? – огорченно и на полном серьезе переспросил Каэлладиарн, чем вызвал новый приступ веселья у друзей.
- Почти удалось, - отсмеявшись, ответила Альрин. - Понимаешь, дело в том, что люди, когда говорят какую-то шутливую неправду, не предупреждают об этом.
- Но ведь если не предупреждать, то получится, что я говорю ложь? – растерялся эльф.
- Ну… Вроде того. Но ты не отчаивайся, - подбодрила его девушка. - Начало положено, ты хотя бы попытался...
- Если мы собрались поглазеть на представление, может, подойдем поближе? – предложил Тангор. – Оно вот-вот начнется.
Друзья ввинтились в самую гущу толпы и начали прокладывать себе дорогу. Впрочем, особо толкаться им не пришлось: увидев двух человек в одеянии королевских магов, зеваки расступались, давая пройти. Таким образом, уже совсем скоро спутники оказались в первых рядах.
Внезапно на помост выскочил невысокий бородатый мужчина в ярко-красном камзоле, набрал полную грудь воздуха и завопил что есть мочи:
- Почтеннейшая публика! Позвольте представить вам мою бродячую труппу – лучший странствующий цирк во всем Велленхэме! Только одно представление в вашем славном городе! Каждый трюк смертельно опасен! Смотрите все!
- Когда ж ты замолкнешь, - тихонько пробормотал Каэлладиарн,  успевший десять раз пожалеть, что подошел так близко к сцене.  Голос бородача оказался на редкость противным и громким, и чуткому слуху эльфа пришлось несладко.
Очевидно, выступающий и сам был в курсе своих недостатков. Быстро объявив первый номер, бородач скрылся в шатре. Три музыканта заиграли вполне мелодичный марш, после воплей хозяина труппы звучавший музыкой богов.
Каэлладиарн с облегчением вздохнул, но вдруг забыл выдохнуть: из шатра танцующей походкой вышла девушка невероятной красоты и изящества. Стройная фигура была обтянута красным трико, подчеркивающим восхитительные линии тела. Светлые длинные волосы были собраны на затылке в хвост, чтобы не мешались во время выступления, на лице играла озорная улыбка.
Эльф, будучи в первом ряду, увидел ее глаза, ярко-синие, цвета неба в августе, и поразился еще больше. Он мог голову дать на отсечение, что девушка не принадлежала к эльфийской расе, но никогда доселе у людей ему не попадался такой взгляд.
Тем временем, девушка легко запрыгнула на помост, и, все также пританцовывая, подошла к одному из деревянных столбов.
- А она ничего, правда, дружище? – Тангор дернул эльфа за рукав плаща.
- А? Что? – рассеянно отозвался Каэлладиарн, не сводя взгляда с девушки.
Гном открыл рот, чтобы съязвить по поводу эльфийской внимательности, но увидел этот взгляд, и замолк на полуслове.
Девушка в две секунды каким-то непостижимым образом взобралась по столбу до верха и теперь тихонько шла по канату, ловя равновесие. Музыка зазвучала громче, и толпа ахнула: девушка принялась танцевать на середине каната, будто на ровной поверхности деревянного помоста. Узкая полоска пеньки на тридцатифутовой высоте вибрировала, точно струна.
Зрелище действительно завораживало: хрупкая девичья фигурка на фоне неба, совершающая фантастически сложные движения, чудом, казалось бы, удерживающаяся на тонком канате. Но эльф, будучи мастером боя, без труда видел, что каждое движение девушки было изумительно точно выверено, и перетекало в следующее, такое же отлаженное и четкое. Без сомнения, несмотря на свою молодость, у нее был колоссальный опыт таких выступлений.
Вдруг раздался громкий треск и Каэлладиарн, мысленно ахнув, увидел, как канат, на котором танцевала артистка, распался на два. Девушка, изогнувшись в воздухе, каким-то чудом успела ухватиться за один конец и, повиснув на нем, стремительно понеслась к столбу, к которому он был привязан.
Все это произошло за считанные мгновения, но эльф рванулся к сцене сразу же, как только услышал звук рвущегося каната. Расстояние в десять шагов он преодолел в два могучих прыжка, еще один понадобился, чтобы влететь на помост.
Циркачка попыталась уклониться от столкновения с деревянной опорой, но это ей не удалось. Единственное, что она успела сделать – это развернуться боком. Удар пришелся в плечо, и девушка, вскрикнув от боли, выпустила конец каната из рук.
Хрупкая девичья фигурка камнем рухнула вниз, прямо в руки эльфу. Каэлладиарн успел отметить уголком сознания, что артистка все-таки смогла кое-как сгруппироваться, а затем в работу включилось натренированное тело. Поймав девушку, эльф как бы продолжил ее движение, приседая, чтобы погасить скорость падения, и одновременно разворачивая корпус по спирали, чтобы смягчить силу удара.
«Надо же, вроде удалось»! - успел подумать он, прежде, чем потерял равновесие и упал на помост, не выпустив, однако, циркачку из рук.
Музыка смолкла, и толпа, осознавшая, наконец, что чуть не произошло сейчас, шумно выдохнула. Тангор уже склонялся над эльфом:
- Будь она неладна, твоя быстрая реакция! Ты жив, дружище?
- Жив, и даже цел, будто бы, - осторожно пошевелился Каэлладиарн. – Как она? – эльф кивнул на девушку, которая лежала на нем без сознания, опасаясь ее потревожить, что было бы опасно, если кости не выдержали падения и сломались.
- Она тоже жива, - подоспел Эллагир. - Думаю, у нее разбито плечо, и она потеряла сознание, то ли от боли, то ли от страха. Впрочем, и то, и другое поправимо, - почти весело заключил он. – Ну ты и быстр, Каэл!
- Меньше слов, милый, - проговорила Альрин, собирая пальцы в Символ Йерры. – Ты готов?
- А как же! – отозвался молодой маг, повторяя движение девушки. – Yerrha equillia! – произнесли они в унисон, и, как и положено, заклинание исцеления сработало. Артистка пошевелилась и открыла глаза.
- А ну, хватит! – раздался сзади противный голос.
Каэлладиарн, узнав его, поморщился. Маги обернулись и увидели того самого бородача в красном камзоле, который объявлял о начале представления, с искаженным злобой лицом.
- Я не собираюсь платить за лечение! Об этом вас никто не просил! - прогнусавил он.
- Да мы, вообще говоря, не за деньги, - ответил Эллагир, даже растерявшийся от такой грубости. - Мы так…
- Так? Ну раз так, то ладно. Дело ваше, – хмыкнул хозяин труппы. – Лисси, вставай, дрянь! Разлеглась, как мешок с дерьмом, а работать кто будет?
Девушка стремительно вскочила на ноги. Но, после пережитого потрясения ей не следовало проделывать это столь быстро. Она покачнулась, и едва не упала снова, если бы не Каэлладиарн. Эльф, молниеносно оказавшийся на ногах следом за циркачкой, успел ее подхватить.
- Простите, хозяин, – тихонько проговорила Лисси, опираясь на руку Каэлладиарна. - Я сейчас буду в порядке.
- Ты что же, не видишь, уважаемый? Ей нужно отдохнуть, - холодно сказал эльф. – Тем более, на чем же ей выступать, если канат порван!
- Ты мне поуказывай еще, красавчик! – огрызнулся бородач. – Если мне понадобится совет эльфа, - он произнес это с нескрываемым презрением, - я спрошу. Лисси, дрянь! Будешь танцевать с лентой на помосте!
- Я… да, конечно, мастер Трисс, - все также негромко ответила девушка, сделала шаг вперед и снова оступилась.
- Да ты будешь сегодня стоять на ногах, сука? – взревел Трисс, размахиваясь для хорошей оплеухи.
Но его ладонь не достигла цели, неожиданно столкнувшись с твердой, как сталь, рукой Каэлладиарна. Хозяин труппы охнул, схватившись за предплечье, эльф же и бровью не повел.
- Она – твоя рабыня? – спросил он спокойно, бросив взгляд на Лисси, которая, ошеломленная происходящим, машинально кивнула. – Я ее покупаю.
Спутники обменялись взглядами, не менее удивленными, чем взгляд девушки. Эллагир хотел что-то сказать, но Альрин остановила его.
- Она не продается! – отчеканил Трисс, все еще держась за руку. – Никакие деньги тебе не помогут, эльф.
- Вот как? – почти безразлично переспросил Каэлладиарн. – Ну, тогда, если не возражаешь, я ее забираю бесплатно. Хочешь покинуть этого человека, Лисси?
Девушка, едва понимая смысл происходящего, тем не менее, снова кивнула.
- Вот и отлично, - вмешался Тангор, держащий в поводу лошадей чародеев. – Беги пока за вещами, вряд ли у тебя их полные сундуки. А мы тебя подождем тут. А заодно присмотрим за нашим эльфийским другом, пока он не скупил еще полтруппы.
- Ну же, давай!.. Не бойся, мы не страшные. По крайней мере, с нами будет безопаснее, чем с ними, - Эллагир кивнул на бородача.
Тот совершенно сбился с толку от всех событий, но одно понял: его рабыню сейчас уведут, среди бела дня, прямо во время выступления. Этого, конечно, нельзя было допустить. Молниеносно достав кинжал откуда-то из складок камзола, Трисс с коротким рыком кинулся на эльфа, главного виновника происходящего.
Маги и Тангор не ожидали такой стремительной атаки. Но Каэлладиарн сделал маленький шаг чуть в сторону, перехватывая кисть нападающего, и, мощным рывком, повернулся всем корпусом.
Бородач успел понять, что что-то неладно, когда почувствовал, что, вместо движения вперед, его подхватила какая-то неведомая сила и повела по широкой дуге вокруг эльфа. Однако, противопоставить этому движению он не мог ничего.
Каэлладиарн отпустил руку горе-хозяина труппы, и тот, пролетев еще несколько шагов, шлепнулся на мягкое место.
- Если ты еще раз посмеешь напасть на меня, - не повышая голоса произнес эльф, - тебе придется горько в этом раскаиваться.
Но то ли падение каким-то образом ухудшило сообразительность бородача, то ли потеря рабыни затуманила разум, только он, довольно ловко вскочив на ноги, снова двинулся с клинком на Каэлладиарна. Теперь, правда, уже более осторожно, бдительно следя за каждым движением врага.
- Я пожалел тебя один раз и не стал причинять вреда, - заметил эльф, слегка поворачиваясь навстречу атакующему противнику и выставляя вперед правую руку. - Жаль, что ты не внял моему предупреждению.
- Сейчас я выпущу тебе кишки, ублюдок, - прорычал Трисс сквозь зубы.  - А потом пойду и спущу шкуру с этой сучки, как делал уже не раз.
Тангор бросил взгляд на эльфа и увидел, как что-то неуловимо промелькнуло на его лице, как будто легкое облачко на секунду заслонило солнце.
Бородач, памятуя о веселой пробежке по кругу, которую устроил ему Каэлладиарн, теперь не ринулся вперед, очертя голову. Скалясь, он осторожно пританцовывал в двух шагах от эльфа, выискивая слабое место, чтобы ударить.
Из шатра выбежало четыре человека, одна девушка и три крепких мужчины в цирковой одежде. Тангор мигом стянул поводья коней в один узел и бросил, справедливо рассудив, что умные животные могут побыть и сами, а он нужнее сейчас в другом месте. Затем гном сделал несколько шагов и стал у бегущих циркачей на пути:
- На вашем месте я бы к ним не лез, ребята, - добродушно проговорил он, прикидывая, кого уложит первым, если те бросятся на эльфа.
- Убью любого, кто посмеет напасть, - звенящим от напряжения голосом провозгласила Альрин. Ее руки взметнулись вверх, готовые метать заклятья, пальцы были собраны в Символ Эххара. Мантия Ордена Воздуха, ослепительно белая, с серебром, заиграла в лучах солнца. Эллагир стал рядом, повторив движение девушки.
Но артисты вовсе не горели желанием помогать своему хозяину. Их намерения стали более чем понятны, когда они остановились шагов за десять до гнома, заняв удобную позицию для наблюдения.
«Видимо, этот Трисс – крайне непопулярная личность», - усмехнувшись, подумала Альрин и слегка расслабилась.
Тем временем, бородач решил что подходящий момент настал. Не тратя времени на размах, он с коротким рыком попытался проткнуть Каэлладиарна клинком. Но эльф слегка переместился вперед и вправо, одновременно сделав легкое движение от себя левой рукой. Трисс с удивлением успел осознать, что этот беспроигрышный удар враг каким-то образом слегка отвел в сторону, еще и захватив при этом предплечье. Внезапно у него кончился воздух: это Каэлладиарн ткнул его жестко собранными пальцами в горло.
- Я предупреждал тебя, Трисс, - неторопливо произнес эльф, изящным движением собственных рук развернув руку нападавшего так, что она оказалась согнута под прямым углом и в локте, и в запястье.
Толстые, как колбаски, пальцы бородача оказались прямо напротив его же лица. От резкой боли он выпустил кинжал, и тот, звякнув, упал на мостовую. Толпа шумно вздохнула: может, цирковое представление не задалось, но порция зрелищ собравшимся на площади сегодня определенно перепала.
- Я действительно предупреждал тебя, - повторил эльф, держа руку Трисса за кисть все в том же напряженном вывернутом состоянии, и вполголоса добавил:
- Это хорошо, что на тебе камзол красного цвета.
Затем, не изменившись в лице, Каэлладиарн резко дернул захваченную кисть на себя и вниз. Крик бородача, треск ломающихся костей, лопнувшей кожи и разорванного камзола слились в один жуткий звук.
Выбежавшая из шатра Лисси с заплечным мешком, едва заполненным наполовину, увидела валяющегося в пыли бывшего хозяина со сломанной рукой. Рукав его камзола стремительно темнел, пропитываясь кровью.
- Он получил по заслугам, - заметила Альрин холодно, развязывая узел на поводьях. – Впредь он хорошо подумает, прежде чем хвататься за оружие.
- Вряд ли он сможет схватиться за оружие этой рукой, - без тени улыбки ответил Каэлладиарн. – Первые несколько лет ему даже ложку удержать будет сложной задачей. А потом – все зависит от умения лекарей... Ну, или магов, - задумчиво добавил он. - Но ты права, он действительно это заслужил.
- Я еще не поблагодарила вас за то, что не дали мне упасть, господин, - тихонько проговорила Лисси, все еще подрагивая от недавних переживаний.
- Не стоит благодарности, - эльф впервые улыбнулся, и девушка, до этого бывшая в напряжении, немного успокоилась.
- Меня зовут Каэлладиарн, а это – мои друзья, Эллагир и Альрин, - он указал на магов.  Те коротко поклонились.
- Это - Тангор,  - продолжил эльф, - и, конечно, наши лошади, Ниэроиль, Снежка и Фаэль.
Молодые чародеи обменялись удивленными взглядами: они первый раз видели, как представляют коней. Каэлладиарн явно относился к благородным животным, как к хорошим друзьям.
«Что-то в этом есть, - подумала Альрин. – Мы же слишком часто воспринимаем их всего лишь как средство передвижения».
- А как тебя зовут, красавица? - спросил гном, ничуть не удивленный этому «лошадиному знакомству».
- Лисси, сударь, - девушка слегка поклонилась.
- Мы рады нашей встрече, Helessiahrre, - поклонился в ответ эльф, все еще улыбаясь.
Все с удивлением уставились на него.
- Откуда вы узнали мое полное имя, господин? – изумилась девушка.
- Вот и мне интересно, - вполголоса пробормотал чародей. - Аль, помнишь Лисси с нашего факультета, эту модницу? Оказывается, у нее королевской красоты имя!
- Вот уж вряд ли, - возразил эльф. – Если только она не родом из Ретлириир, или Ратории, по-вашему. Именно там можно встретить такое имя… и таких красивых девушек! – он снова поклонился Лисси, в этот раз шутливо.
- Господин знает мою родную страну? – изумление девушки достигло предела. – Но ведь она очень далеко отсюда…
- Тем не менее, мне довелось там бывать, - ответил Каэлладиарн. – И, прошу тебя, здесь нет ни господ, ни рабов, ни слуг. Ты свободна, как ветер, - заключил он, но торжественный момент безнадежно испортил Тангор, заметив не без ехидства:
- Ну, когда мы все, включая коней, перезнакомились, наказали  бородатого мерзавца и спасли всех прекрасных узниц на сотню лиг окрест, может, наконец, двинемся отсюда? Честно сказать, немного не по себе, когда на тебя глазеет столько народу. Кроме того, наш приятель Трисс куда-то делся, и я готов съесть собственную бороду, если он не ушел за стражей.
- А по пути он наврет им с три короба и немножко заплатит, - подхватила Альрин понимающе. - И, когда они дружной толпой придут сюда, было бы неплохо с ними случайно разминуться. Не можем же мы драться против городской гвардии?
- Очень даже можем, - усмехнулся Каэлладиарн, - но ты права, лучше этого избежать. Лисси, - он обернулся к девушке, которая выглядела совсем ошеломленной, еще бы! Сначала она чуть не разбилась о доски циркового помоста, затем ее отобрали у прежнего хозяина, а под конец и вовсе освободили. Но что ей теперь делать и куда идти?
Эльф без труда догадался, что за мысли ее сейчас одолевают и сказал:
- Мы идем на запад. У нас разные цели путешествия, но значительную часть его, до самого Даирхираира мы будем идти вместе.
Увидев непонимание на лице Лисси, Тангор поспешил добавить:
- Он имел в виду Дирхкаг, западное гномье королевство, мою родину. Эти эльфы вечно норовят назвать все на карте по-своему, вместо того, чтобы следовать названиям, которые дают народы, живущие в тех местах.
- Наверное, это оттого, уважаемый гном, - парировал Каэлладиарн, - что мы называли эту гору Пристанищем Ветра задолго до прихода туда сперва гномов, затем – орков, троллей, опять орков и, наконец, снова гномов.
- Как бы то ни было, красавица, - перебил его Тангор, - не хочешь ли к нам присоединиться? Думаю, тебе намного безопаснее будет покинуть этот славный городок. Настолько быстро, насколько это возможно.
- Кстати о быстроте, господа. Хватит ли у нас лошадей? – Эллагир с сомнением посмотрел на друзей.
- Лисси и я можем ехать на Снежке, - проговорила Альрин, но эльф покачал головой:
- Это неважная идея. Ниэроиль не возражала против добавочной ноши, но мы с ней давно странствуем вместе, и успели хорошо подружиться. Если в ваших конях течет кровь эльфийской породы, а я в этом не сомневаюсь, было бы опрометчиво обижать их. Ведь вы, считай, едва знакомы.
- Ты это серьезно? – Эллагир выглядел несказанно удивленным. – Может к ним на первых порах на «Вы» обращаться?
Фаэль за его спиной фыркнул и тихонько топнул копытом.
- Ты думаешь, кони нас не понимают? Я бы не был на твоем месте столь уверен, - улыбнулся эльф.
- Значит вывод такой: нам нужна еще одна лошадь, - заключил Тангор.
Лисси помрачнела:
- У меня едва ли найдется столько денег, господа.
- Ну, деньги сейчас – не главная проблема, - весело заявил Каэлладиарн, но, увидев, как девушка гневно вскинула голову, тут же добавил:
- Взаймы, разумеется.
- С процентами вернешь, я прослежу! – состроил свирепую гримасу гном, вызвав улыбки остальных.