Глава вторая. Гроза собирается. Опции

[Всадник]

Начинаем.

[Иванэ ле Амарра]

11 день месяца Судов. Деннир. Владения ле Амарра.

-   Ваша Светлость, капитаны прибыли. – Матрос с «Александры» стоял в дверях капитанской каюты самого большого из кораблей Иванэ, носящего имя его любимой жены.
-   Зови. – Не поднимая головы от бумаг, ответил герцог.
Пока пришедшие мужчины рассаживались в просторной каюте галеаса, Иванэ обдумывал все свои последние поступки. За каких-то десять дней он совершил столько преступлений против действующей регентши, что его можно было четырежды казнить – повесить, отрубить голову, четвертовать, а затем сжечь и развеять по ветру пепел, чтобы ни один маг, не решил оживить этакого отступника и даже памяти о нем не осталось потомкам. Но с другой стороны эти поступки приближали Ярно к трону, а значит, не были преступлениями. Итак, номинально, Иванэ ле Амарра – один из главных врагов Лаконы, а реально – один из тех, кто хочет ее спасти, но оставалась еще моральная сторона вопроса…А вот тут все расчеты и выводы разбивались вдребезги, так же как когда-то его любовь к Алекс. Но не будем о грустном, впереди еще много дел. И первое из них дать указания своим капитанам, чтобы они были готовы к разным неожиданностям, которые могут устроить «самые верные и преданные Лаконе вассалы».

***

Под все еще теплым солнцем первого осеннего месяца, волосы Александры превратились в расплавленное золото. Рассыпанные по изумрудной траве они так и манили, чтобы кто-то собрал их, провел по ним любящими пальцами, поцеловал. Запах моря, полевых цветов и полыни смешался и пьянил мужчину. Назойливый шмель, не ведающий, что лето кончилось, пробивался к поздним соцветиям и попался в золотую паутину. Иванэ рассмеялся и распутал сети, выпустив пленника, кто бы выпустил его самого.
Александра приоткрыла сонные глаза и вопросительно посмотрела на мужа. Тот заглянул в ее глаза, пытаясь пробиться через морскую бирюзу, но не смог. Отрицательно качнув головой, он вновь обратил свое внимание на погрузку, которая шла на «Александре». Завтра они возвращаются в Фалессу, на этот раз, чтобы уже дождаться Ярно. Как только законный наследник окажется на троне, Иванэ вместе с женой вернется в Деннир и, наконец, займется личной жизнью. Смешно, они женаты уже три года, а его жена по-прежнему для него чужая женщина. Он не имел права думать о себе, пока Лакона была в ужасном состоянии, но теперь все изменится. Отдав Лакону на попечение Ярно, Конрада, возможно даже Франциска, герцог Деннир займется устройством собственной жизни. Начинать семейные разборки и заниматься придворными интригами одновременно - было невозможно, а все попытки Иванэ наталкивались на непробиваемую стену вежливости и покорства. Александра была идеальной женой для любого, кроме него. Ему не нужна была послушная служанка, ему нужна была любимая женщина.
Тем временем Лекса продолжала наблюдать за мужем. Почувствовав это, Иванэ вновь повернулся к девушке:
-   Что?
-   Вам не надоело, милорд? – Алекс надула губки и лукаво посмотрела на него из под густых ресниц.
-   Не надоело что? – повторил вопрос он.
-   Дела, суета, заботы… - Неопределенно высказала свою мысль девушка.
-   Никто не сделает это за меня.
-   Вы могли бы просто на время забыть обо всем.
-   Никто не поможет мне в этом.
-   Я могла бы помочь. – Прошептала Александра и сама испугалась своих слов, но потом, придя к какому-то решению, взяла мужа за руку и толкнула на траву. – Закройте глаза и выбросьте все из головы.
Интересно как ему выбросить все из головы, если она так низко склонилась к нему, и он чувствует ее горько-сладкий аромат, смесь все той же полыни и меда?! И как ему забыть обо всем, если ее тело так близко, что стоит протянуть руки, обнять ее, как они станут одним целым?!
-   Отбросили все заботы? – раздался голос у его уха.
-   Да, - бессовестно соврал Иванэ.
Стало светлее – это Лекса отклонилась, и солнце вновь вцепилось в герцога.
-   Теперь откройте глаза и скажите, что Вы видите? – Иванэ открыл глаза и тут же сощурился, так как яркие лучи нещадно резали смотрящего на их создателя. Скосив взгляд на жену, лукаво ждущую его ответа, он посмел предположить:
-   Небо?… - Подумав немного, немного исправился. – Осеннее небо. Голубое осеннее небо! – Уже уверенней заключил он.
Откинув голову, девушка рассмеялась:
-   Вы почти угадали. – Подняв глаза к объекту их разговора, она указала чуть вправо. – Небо, но это еще не все. Облака, Вы видите там облака?
Вновь посмотрев вверх, мужчина ответил:
-   Ну да, действительно там есть облака.
-   А корабль? Вы видите корабль? – Мучительница продолжила испытание.
-   Корабль? – Несмотря на всю абсурдность вопроса, Иванэ все же посмотрел в указываемом направлении, как будто действительно ожидая увидеть галеон, каравеллу или галеас, рассекающие небесные просторы. Морских средств передвижения в небе не наблюдалось.
-   Ну же, приглядитесь. – Уговаривала Александра. – Видите паруса – белоснежные, как морская пена, и корпус, чуть более серый – это грязь, прилипшая к нему в дальних плаваниях! – Восторженно рассказывала его жена, видя то, чего он не видел.
Не желая расстраивать девушку, Иванэ опять воззрился на свод, накрывающий мир, и тут произошло чудо. В огромном облаке, медленно плывущем на восток, он увидел корабль. Очертания были размытыми, но силуэт угадывался безошибочно.
-   Да, я вижу… - Шепотом подтвердил он.
Александра рассмеялась и захлопала в ладоши.
-   Видите, это не так уж трудно. Сейчас я найду Вам задачу посложнее. – Лекса обозревала небосклон, а Иванэ любовался Лексой. – Вот, смотрите, вон то облако, что это?
Герцог нашел выбранное женой облако и вгляделся. Без подсказки было сложнее.
После некоторых раздумий, он изрек:
-   Дерево. Да, это дерево!
-   Дерево? – Глаза Алекс округлились. – Какое же это дерево, это девушка с кувшином.
Оглядев свое «дерево», Иванэ скептически посмотрел на жену:
-   Почему, ты так уверена, что это девушка? А я говорю, что это дерево! Посмотри, там отчетливо видны морщинистый ствол, густая крона и сухие старые ветки, а на верхушке гнездо.
-   Морщинистый ствол – это складки платья, густая крона – волосы, сухие ветки – руки, а гнездо – кувшин! – Александра подперла щеку кулачком и с превосходством посмотрела на мужа. – Подумать только, перепутать девушку с деревом, Вы стареете, милорд.
-   Ты так думаешь, - как-то слишком спокойно спросил герцог.
Посмотрев на него, Лекса вдруг перестала смеяться и попыталась исправить ошибку:
- То есть я имела в виду, что… - Но было уже поздно. Что Александра имела в виду, осталось загадкой, потому что Иванэ крепко обнял ее и заглушил конец фразы поцелуем.