Глава вторая. Гроза собирается. Опции

[Всадник]

Начинаем.

[Сафар ибн Изим Бнед]

6 день месяца Судов. Лирия. Хайдола.

   Сафар откинул полог своего ложа, который закрывал его от солнца и назойливых насекомых и всмотрелся в темную комнату. Ему может показалось, но он услышал тихий шелест и шипение...
   После той проклятой ночи, когда они отдали лаконского посла в руки Кобр, и после того как жрица вручила ему Глаз Паука, хану каждый раз, когда кольцо не показывало Вефира, снились змеи... Большие, маленькие, они извивались и шипели... шипели и извивались... и так без конца...
   А сейчас и Вефира не было с ним. И Самаль уже начал подготовку к отправке на Сторн. Почтовый сокол донес сообщение Кимрян-бея, и умчался, обратно унеся с собой приказ, отплыть на острова сразу после окончания турнира. Клинок был занесен, оставалось лишь ударить.
   Внимание хана привлекла занавеса на балконе, которая от ветра сдвинулась в сторону, так что стала видна зарождающаяся луна. Он вышел и посмотрел на спящий город. Там тысячи и тысячи лирийцев спали на своих постелях... Спокойный сон, тяготы дня отступают перед ним. Их жизнь тяжела - но груз, висящий на плечах Сафара - еще тяжелее. И он не исчезал ни днем, ни ночью.
   Хан развернулся и вошел обратно. Он бы поиграл в шахматы, но с кем? Вефир у гор Тай-Суана, за тысячи конных переходов отсюда...
   - Не спишшшь повелитель? - голос из темноты.
   Сафар немедля выхватил меч.
   - Проклянет тебя Каар! - чертыхнулся он. - Как тебе удалось попасть сюда?
   - Мне доступны многие пути... - сказала змеиная жрица, появляясь из тени.
   - Я начинаю думать, что ты преследуешь меня... - Сафар уселся на возвышение, которое служило ему сиденьем при приеме послов. - Если бы ты не нужна была мне, то я бы приказал казнить тебя немедля. Верю, что у тебя нашлась достойная причина, для столь странного появления...
    - Тучи ссобираются, повелитель... Маги Ссеверного мира пришшшли в Империю Ссолнца...
   - Маги? В Лакону? Это та самая Долина, о которой писал Кимрян-бей?
   - Да... Иххх привлекла проссыпающщаяся тень... Они миновали Лирию когда сстарый мессяц умер на четверть... Ихх несли на ссебе сстранные животные...
   - Единороги... Они были здесь и не были у меня? Это наглость с их стороны. Возможно, если мы встретимся с ними, надо объяснить, что происходит с неучтивыми гостями!
   - Мой повелитель... Они могущщесственные маги...
   - Сильнее чем ты? - Сафар усмехнулся.
   - Ссила бывает разной, - жрица нахмурилась, но потом снова обольстительно улыбнулась.
   - Чтож... Если ты с ними не справишься, я прикажу тебя обезглавить и возьму на твое место одного из них.
   - Как будет угодно моему повелителю... - жрица поклонилась.
   Сафар кивнул.
   - Как твое имя?
   - Мой повелитель хочет его знать? - она повернулась, лицом глядя на вышитого на стенном ковре грифона Бнедов.
   - Да. Хочу.
   - Знающщий имя, получает влассть...
   - Ты считаешь, что у меня нет власти над твоей жизнью и смертью? Поверь перед лицом Каар, ты ошибаешься...
   - Хорошшо... Мое имя Иллиссайе... Я стала жрицей храма в шшесстнадцать лет... Как и ваша дочь...
   - Да... Моя дочь... - хан опустил голову. - Вы еще не нашли Зайриэ?
   - Нет, но мы ищщем... Ищщем... Поверь, она не в Лирии...
   - Даже так? - хан поднял одну бровь.
   - Да, она уплыла на восход путем акул... Туда нам хода нет. Пока...
   - Скоро будет. Когда Тай-Суан пропустит войска, и мои воины сойдут лавиной с гор в Лакону, храмы их глупой веры будут уничтожены, а воля Каар утвердится. Может быть, один храм будет и ваш.
   - Мой повелитель добр... - жрица поклонилась. - Он не хотел бы иметь жену из жриц?...
   Хан удивился.
   - Мне казалось, вы даете обет чистоты?
   - Так и ессть... Но одна из насс могла бы принессти ссчастье повелителю...
   - Уж не ты ли? - хан сошел с возвышения, с интересом смотря на жрицу.
  - Сколько же ей лет,  - подумал он. - Возможно, она родилась еще при моем деде, а возможно даже раньше... По ней сказать нельзя, все так же юна.
   - Нет, - со смехом сказал он. - Я у меня уже есть сто восемьдесят жен, и нет желания увеличивать их количество. Оставайся жрицей, Иллиссайе... и правь своими сестрами...
   - Мои ссестры придут ссюда, когда мы будем нужны... - быстро сказала она.
   - Что ж... - хан рассмеялся еще раз. - Пусть приходят, если они так хорошо колдуют... Но надеюсь, они войдут через дверь...
   - Да, мой повелитель... - и она ушла.
   Странная женщина...
   Загорался рассвет. Где-то там была Лакона с ее богатыми городами и железными воинами... Они переживут этот рассвет, но сосчитать оставшиеся им уже не хватит пальцев...