В Галатонской империи нет рабства, поэтому невольниками можно держать только уроженцев Южного континента. Государство блюдёт нравственные устои, посему хуже клейма бастарда (незаконнорожденного) может быть только клеймо ублюдка (метиса от разных рас). Странно, конечно, что автору никто не подсказал: "бастард" и "ублюдок" - это одно и то же, ну да ладно. Страной уверенно руководят три ветви власти: нет, не исполнительная, законодательная и судебная, а дворянство во главе с императором, маги (у них - Верховный), и жрецы (у них - опять Верховный, хм, титулов не хватило?). Казалось бы, лебедь, рак да щука воз не сдвинут, ан нет - три головы сего Змея Горыныча действуют вот уже пятьсот лет на диво чётко и слаженно: народ живёт, в целом, недурно, нечастые войны ведутся строго на чужой территории. Да и с соседями повезло - конкурентам из Паргании досталась граница с воинственными орками, а не с эльфами, понимающими голос разума (на крайний случай, для выпуска пара, можно согласовать "малую кровь"). Когда у общества нет цветовой дифференциации штанов (варна, кстати, на санскрите - "цвет"), то нет цели - посему местным чандалам не только, например, запрещено носить пояса, но и, скажем, обучаться волшебству выше второй степени, мещанам - выше третьей, ну а дальше - только отпрыскам благородных фамилий (изредка исключения бывают). Есть лишь одна закавыка: отец-основатель великой державы заложил истоки нынешнего благополучия не иначе как чудом, а такие долги приходится отдавать с большими процентами...
Главный герой, Рик, как раз из "родства не знающих", благо добрый (ну, условно, конечно - почуял чародейский талант, да и поиск родителей дал неожиданные результаты, но пацана не гнобил) дядя забрал в малолетстве из приюта, да пристроил к торговле контрабандой (филиал семейного бизнеса), попутно поднатаскивая юнца по магической линии. Парень вырос, твёрдо знающим свой шесток, верхом мечтаний были "слегка перезрелые, но замечательно пышные прелести вдовицы" с прилагающимися к ним "добротным домом и хорошим трактиром". Размеренный ход жизни нарушил сущий пустяк - врождённый дар чуять волшебство. Выполняя одно из не совсем законных поручений, юноша улавливает творимое рядом боевое заклятие, и обнаруживает кайлара (наёмного мага-убийцу), подстерегающего жертву. Понимая, что крайним его сделают на раз-два (ниндзя с умклайдетом если и оставит в живых свидетелей, то сбежит, а на роль душегуба, учитывая своё полнейшее бесправие, он подойдёт как нельзя лучше), герой бросается из огня в полымя - пытается предотвратить покушение, что с успехом и осуществляет. Потенциальным терпилой оказывается (чего уж мелочиться!) сам государь-император (погоняло Тихий), в числе достоинств коего есть и щедрость, и расчётливость. К честному имени Сайваар ("спаситель", не хухры-мухры), баронскому титулу, поместью, и солидной ренте после "просветки рентгеном" присовокупляется звание лейтенанта Имперских ястребов (элитные войска быстрого реагирования), рота головорезов под начало и "миротворческая миссия" в колонии (запасы стратегического сырья поступают с перебоями). Впрочем, это лишь прикрытие для секретного поручения...
Порадовало грамотное отвращение писательницы к педерастам (кстати, мне всегда было интересно, почему бабы сочувствуют голубым – ведь они сокращают список целей для охоты, типа конкуренты?). Пацан вышел, в целом, правильный – спит с одной, думает о другой. А вот завещать половину состояния проститутке, пусть и дорогой, с которой ты спишь пару недель, а вторую – человеку, вытащившему тебя из дерьма и воспитавшему – как-то не по понятиям. Пафос временами просто зашкаливает - и беседы со Вселенной, и вербовка в стиле:
- Вступай в нашу шайку, Пендальф, третьим будешь!
- Толково придумано, Сарумян. Только не брат я тебе, гнида черножопая!
Особенно грустно становится, когда на свет вылезает очередное пророчество, из которого явственно следует, что вот рельсы, и едь по ним до станции Конотоп...
Сюжет бодрый, герой на протяжении цикла разительно меняется, язык в порядке. Мелких драк и крупных боестолкновений хватает, тема сисек затронута. В принципе, некая мораль присутствует. Ждём продолжения, благо незавершённых сюжетных линий в достатке. Читается легко и интересно, оценю труды в 7 из 10.