От: Темный Лес, От темы с ID: 10827 Опции

[Dying Sphinx]

Они шествовали по тёмному, мрачному Тёмному Лесу. Луна светила ярко, но деревья так плотно прижимались кронами друг другу, а ветви так ревностно обвивали пространство над головой, что одинокие серебряные лучики едва-едва протискивались сквозь них. Приходилось поддерживать неяркий магический свет – кто-то из шествующих прекрасно видел в темноте, но кто-то, как, к примеру, Канзиус, такими способностями не отличался.
Шли молча, сосредоточенно. Каждый размышлял о своём и смотрел в оба: опасность могла таиться за каждым могучим деревом, за каждым крохотным кустом. Иногда кое-кто спотыкался, или натыкался на ветки, отчего слышались тихие ругательства. Идти, прорубаясь через враждебную зелень (а в Тёмном Лесу, как известно, тропа была одна-единственная – к вратам ГТЭ), было отнюдь нелегко. Канзиуса посетила скупая улыбка: ему вдруг вспомнилось время, когда целую неделю приходилось прорубаться сквозь дикие джунгли. Он тогда ещё выполнял поручение одного шамана. Доставка посылочки в обмен на дюжину отборных душ – не так уж и плохо…Посылочки… Помнится, Тёмный Пилигрим не раз материл тот день, когда согласился на сделку…
Винсент шёл, пытаясь не отставать от берущих «след» демонов. Вернулся-таки. Оказалось, чернокнижник книжонку какую-то в башне забыл… Но так или иначе, сейчас Канзиус чувствовал себя гораздо лучше: ненужный груз ответственности быстро сполз мешком с его плеч. Кукловод привык отвечать только за себя. Так он мог лучше сосредоточиться…
Демоны вывели к какой-то поляне. Трава вокруг была помята, а прямо перед отрядом Хаоса в немом величии застыл вход в какой-то грот. Вход был небольшим, но из чёрного отверстия тянуло мистическим холодком, и Канзиус понял, что вряд ли это всего лишь небольшая пещерка. Особенно, если учитывать небольшое добавление к «интерьеру» поляны – возле входа воровато топтались несколько остроухих. Это не были члены Гильдии – слишком скупые одежды, слишком диковатые повадки. Лесные эльфы-нейтралы.
- Импульсы исходят оттуда,- Винсент указал пальцем на чёрный вход, прислушавшись к шёпоту демонов.
И тут их заметили. Эльфы встрепенулись, молниеносно скинули луки. Один из них так и не успел выпустить стрелу, смятый в сторону файерболом чернокнижника. Несколько стрел воткнулись в сырую землю рядом с Канзиусом – тот едва успел увернуться. Посланная им метательная карта навсегда остановила воинственный клич одного из эльфов, вскидывающего лук к новой атаке – её краешек торчал из белоснежного горла, а из рта тут же хлынули струйки крови. Остальных также быстро «усмирили». Канзиус мановением руки призвал обратно карту и деловито обтёр её пучком травы, вставив обратно в колоду.
Двинулись в настораживающую тьму пещеры. Пройдя немного, они обнаружили, что путь разделяется на множество ходов. Винсент подумал, и обернулся к согильдийцам.
- Разделяемся по одному и прочёсываем пещеры. Похоже, здесь рыщут ещё какие-то охотники за сокровищами, учуявшие импульсы Семени. Поэтому будьте начеку. Судя по всему, это всего лишь местные нейтралы, но всё же… Похоже, ГТЭ мы опередили, но двигаться надо быстро – находим артефакт и валим. Всё, разойдись!
И Канзиус выбрал наобум самый левый проход.

*Пост создан с согласия Винсента*

[Никтополион]

Темнота ведьмаку не помеха, особенно после элексира под названием «кошка», так что, на несколько часов, Никтополион обрел способность видеть в кромешной тьме.
Он шагал вперед по одному из проходов, размера которого он был не в состоянии определить из-за сталактитов, свешивающихся с потолка словно разноцветные люстры. Из камней под ногами, покрытых светящимися грибами и мхом, вырастали сталагмиты и некоторые вырастали выше головы ведьмака, соединялись со сталактитами, образуя причудливые колонны - сталагнаты. Иногда такие колонны, ведьмак никогда не  забывал об этом, хранили внутри себя древних спящих демонов, так что лучше не задевать их. Впрочем, в темных пещерах хватало и вполне осязаемых чудовищ, и дай-то боги, что бы они не встретились на пути других гильдийцев.
Вот например эхинопс. Полуразумное  растение, ощетинившееся сотнями отравленных колючек. Причем  способное выстреливать этими колючками на расстояние до нескольких шагов.  Опасная тварь.
Никтополион уже хотел сложить пальцы в знак Игни и ударить огнем, но эхинопс даже не пошевелился, оставаясь неопрятной кучкой травы. Ведьмак пошел дальше.
Сталагмиты росли как лес и идти прямо было совершенно не возможно, приходилось петлять. Сверху, с ощетинившегося иглами потолка капала вода.
Он медленно шел, углубляясь в густеющий между колоннами сталагнатов сумрак.  Единственным звуком, который удавалось услышать, было звонкое эхо капающей воды.
Но он знал, за ним наблюдают и был готов к любой встрече. Все чувства были обострены, а рукоять серебряного меча, носящего нежное имя Эгисихора-Песня в пути, удобно возвышалась над левым плечом.