Глава пятая. Пламя Зари. Опции

[Kevin]

В бой!

[Крыс]

16 число Домоседства.

Однако… С каждым днем я обрастаю родней! Нет, ну ладно там пребывающее в глубокой провинции семейство Иви, так еще нарисовался, не сотрешь, ее братик, протопаладин. Он нашел меня в казармах, где я проводил инструктаж насчет лирийцев.
Надо отдать ему должное, он подождал, пока я закончу, и лишь тогда порадовал меня сообщением о нашем близком родстве.
Я провел его в свой кабинет, достал вина и опустился на кресло.
-Итак, Ив требует меня?
-Только завтра. Но я бы хотел с тобой поговорить.
-О чем же? Ах да… сразу скажу – я не претендую ни на гран вашего имущества сверх завещанного мне отцом.
-Я не о том. В фамильном достоянии не заинтересован и я – я отошел от земной жизни. Но вот что я вам скажу… Вы внушаете мне сомнения.
-Иванэ я тоже внушал сомнения. Где он и где я? А если ты о семье… Слушай, ты наверняка в состоянии сказать, вру я или нет. Так?
-Ну… вообще-то…
-Так вот: Я НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ ОТЦА. Мать, впрочем, тоже смутно помню. Я рос под опекой ученого на то, что нам спускали сверху. Будь я проклят, если хоть раз до официального заявления сказал хоть слово об Аудракеле ле Ласноу. Ну, что?
-Наверное, правда… Рейнар, извини.
-Да ладно. Зови меня Рей, как Иви.
-Рей… слушай, я вот что тебе скажу…  Мне, честно говоря, стыдно за то, что пока Ив все это переживала… ну, осаду, смерть Ярно… что все это время я был где-то далеко. Я ведь старший из ее братьев… Ну, законных. Это ведь я должен был вести ее к алтарю. А сам в это время был совсем рядом, но так далеко…
-Микаэль, не стоит. Да, я бастард. Но я все же брат тебе и Иви… Кто бы я был, если бы не помог ей всем, чем смог?
-К тому же… Ты же чистишь город. И я не слышал, чтоб ты брал взяток.
Я их и правда не брал – а вдруг Франц проведает? О, ему это было бы подарком!
-А ты с братией прикрываешь нас от Теней. Я – что? А вот вы – герои!
-Ха! Да был бы я героем – я б этих теней пожег бы всех.
-А был бы я героем – ушел бы с Ярно…
Мы говорили еще долго, и Микаэль ушел вполне довольным. Он все же еще мальчишка, и его так легко обмануть!
Ладно… теперь – к делу.
С десятком отборнейших бойцов я отправился в лирийскую ставку, туда, где когда-то лежали Тени. Эх, жаль Мано взять нельзя – вот это клинок! Ну да он и при Иветте хорош. Эх, когда я ему объявил, ГДЕ будет его бессменный пост, он чуть не принялся на меня молиться… Бедный, наивный идиот…
У лирийцев было уже довольно уютно. Войско споро заселяло уцелевшие от пожара дома и что-то строило на руинах; богатый некогда купеческий дом стал штаб-квартирой Каттака.
-Кто? – меланхолично спросил раскосый стражник, один из четверых на входе.
-Рейнар лан Ласноу, капитан Королевской гвардии, шеф фалесской стражи, брат Императрицы. С ним эскорт - его избранные люди.
Через семь минут нам было объявлено:
-Входите. Каттак ит-Тимань, Вождь Вождей, ожидает вас.
Нам выдали провожатого, который довел нас до бывшей гостиной. Там на помнящем еще Геринтона Светоносного кресле криэранской работы восседал поджарый Каттак в окружении стражи и эрзац-придворных.
-Приветствую тебя, Рейнар лан Ласноу… С чем пришел?
-Приветствую тебя, Каттак ит-Тимань. Я ищу разговора.
-Ты явился по поручению своей сестры?
-Нет. Я просто так захотел.
-Мужчина, который еще помнит, как ненадежно укрытие женских юбок… Что ж, поговорим…
Мы вдвоем прошли в небольшую комнату с большим письменным столом и парой стульев.
-Я ведь спрашивал обо всех в этом городе.
-И что ты слышал?
-Твоя сестра… она будто управляет Лаконой, но я ведь понимаю все. Женщина не может править, и уж точно – когда она на сносях.
-Далее?
-Франциск… Он мог бы родиться бнедианцем. Но уж поверь, не гарром. Похоже, он держит страну, забывая, что сейчас сабля вернее острого языка.
-Хорошо сказано, Тени его дери!
-Тейн… Если он такой хороший боец – почему я не видел его?
-Пес должен быть рядом с хозяином – вот и все.
-Наконец, ты. Странный ты человек. Ты не пошел с Ярно, но ты из породы воинов… Ты не принадлежишь Шаорину – иначе бы вы с Тейном давно отравили бы друг друга. В стране война, мир рушится – а город, который ты опекаешь, живет, как ни в чем ни бывало. Ты жесток, но тебя любят люди попроще. Странно, странно…
-А ты сравни меня с самим собой. Я мало слышал о тебе, но все же…
-Ты вряд ли вождь, Рейнар. Но я бы не отказался иметь такого, как ты, в своей дружине.
-А ты не капитан гвардии. Но я бы за такого лейтенанта благодарил бы богов.
Каттак хрипло засмеялся. Да, мы поладим…