Глава 1. Последнее чудесное лето Опции

[Galen]

Для каждого ребёнка лето - это пора веселья и чудес. И для каждого когда-нибудь наступает последнее чудесное лето. Лето, когда заканчивается беззаботное детство и наступает пора учёбы и постижения тайн жизни.
Да, детям-магам в этом плане повезло больше. И учёба у них поувлекательней, и учиться они начинают позже детей маглов. Да и чудеса только начинаются! Особенно, если посчастливилось получить летним утром письмо, в котором тебя приглашают учиться в школу магии и волшебства. Какое уж тут разочарование и жалость безвозвратно уходящего времени! Скорее, скорее!
И всё же это последнее лето детство будет последним чудесным летом и в их жизни. Чудесном по своему. И какими бы великими магами они не стали в будущем, им не пережить его вновь.

[Оскар Монти]

Щёлк-щёлк. Две черные бусинки звонко ударились об остальные. Щёлк-щёлк. Еще две были столкнуты тонкими пальцами. Щёлк-щёлк. Пронзительный взгляд серых глаз второй десяток минут терзал летнее безоблачное небо. Щёлк-щёлк. На горизонте появилась одна темная точка. Щёлк-щёлк. Казалось, высокий одетый в черный балахон до самого пола юноша совсем не двигался. Щёлк-щёлк. Точка приближалась, и уже можно было разглядеть размах совиных крыльев. Щёлк-щёлк. Совсем скоро на пустой подоконник открытого окна опустились две птичьих лапы. Щёлк-щёлк. Рябая сова покорно отдала из своего клюва плотно запечатанное письмо. Щёлк-щёлк. Юноша сразу заметил незнакомую эмблему и поспешно распечатал письмо. Щёлк-щёлк. Серые глаза быстро пробежались по строчкам. Щёлк… Темные блестящие четки все так же звонко упали на пол…
- Мистак… - прошептал юноша, не отрывая глаз от бумаги. – Мистак…
Минуту спустя он будто проснулся и нагнулся, чтобы подобрать с пола четки, как вдруг у его руки пробежала серая кошка. Юноша в тот же миг отпрыгнул на два шага назад и сделал такое выражение лица, будто вспоминал заклинание самой страшной порчи. А кошка спокойно запрыгнула на подоконник и спрыгнула с первого этажа на улицу. Человек в черном выпрямился, поправил воротник и наконец поднял четки. Щёлк-щёлк.
Он с письмом и четками в руках вышел на улицу, шурша подолом балахона по траве. Щёлк-щёлк. Он медленно приземлился на одну из трех давно потрепанных качелей и прямо взглянул на зеленеющий сад, задумавшись о том, стоит ли переходить в другую школу, как вдруг почувствовал плечом чье-то ровное дыхание.
- Советую перейти в Мистак, Оскар, - обернувшись, юноша увидел лицо своего однокурсника, с которым издавна были натянутые отношения. – Новый коллектив… Возможно, там тебя не будут обзывать… котоубийца…
Он издевательски хихикнул и вразвалочку направился восвояси, Оскар сжал спрятанную в широком рукаве волшебную палочку. Щёлк-щёлк. Он давно научился контролировать свою злобу. Как это не печально, однокурсник был прав. Щёлк…