Глава 1. Последнее чудесное лето Опции

[Galen]

Для каждого ребёнка лето - это пора веселья и чудес. И для каждого когда-нибудь наступает последнее чудесное лето. Лето, когда заканчивается беззаботное детство и наступает пора учёбы и постижения тайн жизни.
Да, детям-магам в этом плане повезло больше. И учёба у них поувлекательней, и учиться они начинают позже детей маглов. Да и чудеса только начинаются! Особенно, если посчастливилось получить летним утром письмо, в котором тебя приглашают учиться в школу магии и волшебства. Какое уж тут разочарование и жалость безвозвратно уходящего времени! Скорее, скорее!
И всё же это последнее лето детство будет последним чудесным летом и в их жизни. Чудесном по своему. И какими бы великими магами они не стали в будущем, им не пережить его вновь.

[Лацерта Айдехзе]

В эту ночь Лацерта почему-то совсем не могла заснуть. Ей и раньше случалось пролежать без сна два, а то и три часа. Тогда она думала о чём-нибудь, мечтала, даже тихонько рассуждала вслух или читала наизусть стихи - все, которые только могла вспомнить. А то и просто слушала шорохи ночи, шёпот стен старого замка Айдехзе, который повидал на своём веку столько, сколько ни одному писателю не описать в самом длинном романе. Замок был построен ещё в VIII веке далёкими предками Лацерты, которые были могущественными колдунами и, что греха таить, немного презирали маглов. Поэтому их творение было совсем особенным - оно стояло на высокой горе, куда обычному человеку добраться было невозможно. А название ему они дали в честь многочисленных ящериц, которые там жили. Ведь замок располагался на западе Германии, а ящерица по-немецки Eidechse, Айдехзе. С тех пор и сам род стал именоваться так.
Многочисленные шпили Айдехзе были тонкими, словно стремящимися куда-то ввысь. Под стать им были высокие стрельчатые окна, украшенные разноцветными витражами, стрельчатые же двери из ольхи с вырезанными на них узорами цветами и ящерками. А сам замок был построен из диковинного голубого мрамора.
Лацерта очень любила свой Айдехзе. И ещё она любила лежать по ночам без сна, стараясь как можно дольше оттянуть тот момент, когда придётся уснуть. Почему-то именно ночью ей приходили в голову самые разумные мысли и самые простые решение тех проблем, которые днём казались очень сложными.
Но в эту ночь Лацерте совсем не хотелось ни думать, ни читать стихи. Какое-то предчувствие крепко сидело у неё в душе. Она была уверена, что завтра произойдёт что-то необыкновенное.
Так и не заснув, Лацерта встала утром с первыми лучами солнца. "Какой смысл лежать в кровати, если сон не идёт?" - подумала она. "К тому же это непонятное ощущение... нет, что-то определённо произойдёт. Не может не произойти". Она попыталась отвлечься, и принялась читать новую книгу об основах чёрной магии, которую накануне  сам дядя принёс в её комнату и велел внимательно изучить. Но, хотя Лацерта всегда была прилежной ученицей, сосредоточиться на чтении у неё так и не получилось. Промаявшись до восьми часов, она услышала звук гонга, зовущего к завтраку  и быстро спустилась вниз, в столовую.
За столом уже сидели её дядя, Эрвин Айдехзе и её тётя Хелена. Они растили и воспитывали Лацерту с самого раннего детства. Своих детей у них не было, но с племянницей они не нежничали, держали её в строгости и требовали дисциплины и послушания. Несмотря на это, Лацерта уважала тётю, а дядю немного побаивалась.
- Доброе утро,  - сказал она им, прежде чем села на своё место.
- Доброе утро, - ответил ей дядя, а затём и тётя.
- Лацерта, и ты, Хелена, когда кончите завтрак, поднимитесь ко мне в кабинет, мне надо переговорить с вами, - вдруг сказал дядя Эрвин.
  Лацерта вздрогнула. Если дядя просил её вместе с тётей  пойти к нему в кабинет, значит случилось что-то очень важное. "Сбывается моё предчувствие" - подумала она и положила себе на тарелку немного салата.  От волнения она совсем не могла есть. "Что же будет?"
  Дядя встал из-за стола первым и сразу ушёл. Немного погодя тётя Хелена спросила:
- Ты поела, Лацерта?
- Да, тётя.
- Тогда идём. Дядя нас ждёт.
  Они поднялись по винтовой лестнице и вошли в кабинет к дяде. Он сидел за столом и внимательно читал какое-то письмо.
- Присядьте. Хелена, ты туда, на кресло. А ты, Лацерта, поближе к моему столу.
  Не чуя под собой ног от волнения, Лацерта осторожно присела на стул.
- Итак, - сказал дядя Эрвин. Я хочу поговорить о тебе, племянница. Ты знаешь, каким могущественным был род Айдехзе когда-то.
- Да, я знаю, дядя.
- Ты знаешь, что с течением времени нашему роду приходилось прятать свои способности от глаз маглов, поскольку они не могут понять того, что тёмная магия не наносит никакого ущерба, если ею правильно и мудро распоряжаться.
  Тут дядя встал и быстрыми нервными шагами стал мерить свой кабинет.
- Ты, кроме того, знаешь, что из-за того, что приходилось прятать свои способности, род Айдехзе постепенно превратился из людей в теней. Я, твоя тётка и ты - тени. С виду мы неотличимы от людей, но у нас есть некоторые свойства, которые...
- Я всё понимаю, дядя.
- Всё?  - Улыбнулся вдруг дядя Эрвин и остановился. - Если всё, скажи-ка мне, как ты понимаешь своё имя?
- "Лацерта" по латыни означает "Ящерица".
- Верно. А почему тебя назвали именно так, ты знаешь? Это ведь не обычное имя.
  Девочка замолчала.
- Не знаешь? Подумай. Ведь и твоя фамилия тоже значит "Ящерица"
Лацерта не знала что ответить. Она и раньше задумывалась над этим, но боялась спросить у дяди и тёти.
- Хорошо, я тебе объясню. Ты, племянница, должна стать могущественным и мудрым магом. Поэтому тебя назвали именно так - ящерица вдвойне. Наш род случайно приобрёл это имя, но с тех пор ящерица стала нашим символом, талисманом, гербом. к тому же... дядя Эрвин запнулся, глянул на жену и продолжил - то, что произошло с твоими родителями... почему воспитывали тебя именно мы.... чтобы того же не произошло с тобой мы решили защитить тебя  именем нашей покровительницы. Всё указывает на то, что ты станешь выдающимся магом, сильнее, чем все маги рода Айдехзе, если, конечно, приложишь к этому усилия. Без твоих стараний ничего, запомни это, НИЧЕГО не произойдёт.
- Я всё запомню дядя. Можно мне спросить: что случилось с моими родителями?
- Ещё не пришло время рассказать тебе об этом, - сухо ответил дядя Эрвин. - У меня для тебя ещё одна новость.
  С этими словами он протянул Лацерте то самое письмо, которое читал перед приходом её и тёти.
  "Уважаемая, Лацерта Айдехзе мы со всей возможной радостью приглашаем вас учиться в школе волшебства Мистак. Вы удостаиваетесь чести быть одним из первых учеников, которым посчастливилось быть зачисленными в это замечательное учебное заведение. Надеемся, что вы проникнитесь важностью своей роли первооткрывателя и не отвергните наше предложение. P.S. Поезд, который доставит вас до «Водного экспресса» на остров Атис, отходит с платформы 3 и ½ в 12:00."
  - В Мистак? Дядя, вы позволите? Вы ведь были очень против строительства этой школы.
  - Да, был. Я и сейчас не совсем смирился с её существованием, но... поезжай, племянница. Тебе надо серьёзно учиться, а я и твоя тётка не слишком хорошие учителя. Я подумал об этом, когда подавал заявку в Министерство Магии.
  Лацерта была поражена. Впервые дядя говорил с ней так. И тут она поняла, что и дядя и тётя её очень любят, просто не показывают это. И ещё она поняла, что очень любит их.
  Предчувствие оправдалось полностью. Случилось нечто необыкновенное. Лацерта была очень рада, но и боялась тоже. Ей жаль было расставаться с дядей, с тётей, с замком, с библиотекой и своей спальней.
"Ничего не поделаешь" - думала она. "Дядя Эрвин прав, надо учиться. А всё-таки я очень рада!"