Прологи: Дыхание Времён, или все, что было в начале... Опции

[Летописец]

События до 21 числа месяца Нолаире 347 года...

[Ска'ар'Лиг]

1 нолаире 347 года от Великой Битвы.

***

Ска’ар’Лиг потянулся, расправил крылья и, мягким пружинящим прыжком оттолкнувшись от утеса, взмыл в небо. Ловя кожистыми крыльями восходящие потоки теплого воздуха, дракон стал набирать высоту.
Несмотря на холод здесь, в горах Хардерона, лучи не замутненного облаками летнего солнца согревали спину и крылья, яркими бликами играли на серебряных чешуйках, покрывающих тело теплокровного ящера. Где-то уже далеко внизу парил орел, оглашая окрестности своими криками. Дракону не было никакого дела до птицы. На днях у Ска’ар’Лига должен был родиться первенец. От осознания этой мысли мир вокруг начинал казаться чище и светлее, огонь в жилах становился горячее, а кровь с удвоенной силой струилась по жилам, все сильнее ударяя в стенки драконьего сердца.
- Наконец-то! – чуть не запел Ска’ар’Лиг. – Скоро, уже совсем скоро наступит момент, которого я ждал сотню лет!
Пару раз перекувыркнувшись в воздухе, ящер направил свой полет в сторону Драконьего острова. Ему, словно любопытному мальчишке, не терпелось еще раз полюбоваться на яйцо, черное, с тонкими красными прожилками, в котором уже теплилась жизнь его малыша.
Заметив под собой косяк перелетных птиц, Ска’ар’Лиг мягко спланировал вниз и, поравнявшись с клином, выдохнул струю пламени. Испуганные птицы шарахнулись кто куда к огромной радости дракона, снова чувствовавшего себя жизнерадостным шкодливым малышом. Взмах за взмахом дракон то взмывал ввысь, к нещадно палящему солнцу, то планировал в струях летнего воздуха, ловя попутный ветер, то камнем падал вниз, чтобы над самой землей резко расправить крылья и пролететь над испуганно разбегающимися в стороны горными зверями.
Сделав еще одну петлю в воздухе, Ска’ар’Лиг сложил крылья и резко спикировал на горного козла, мирно пасущегося неподалеку. Схватив брыкающуюся добычу, он взмыл вверх и сбросил козла на скалы. Подобрав уже не трепыхающуюся добычу, дракон продолжил свой путь.

***

Уже у самой кромки побережья крылатый ящер спугнул человека. Человечья самка пробиралась горами куда-то на север. Что могло понадобиться ей там? Севернее только Драконий!
Ска’ар’Лиг спикировал вниз, еще раз для порядка напугав путницу, но нападать не стал. С тех пор, как рядом, у отрогов гор выросло «Большое Гнездо»*, человеки стали слишком опасной добычей. Еще свежа была в памяти Страшная Охота, которую двуногие устроили на Арр’Гваха, разорившего одно из маленьких человеческих гнезд, в обилии появлявшихся в горах.
Когда-то, как гласят предания, драконы были сильным и единым племенем. Вряд-ли кто-то осмелился бы поселиться рядом с Драконьим тогда! Теперь все иначе. После Великого Катаклизма, когда из драконов выжили единицы, теплокровные ящеры стали жить каждый сам по себе.
Ска’ар’Лиг мотнул головой, еще раз взглянул на виднеющиеся за горами шпили «Большого Гнезда» и со злобой взмыл ввысь. Если бы не конфликт с сородичами, дракон никогда бы не поселился так близко от двуногих. Однако Ска’ар’Лигу повезло. В горах они с Лэй’Олой нашли уютную пещеру почти на самой вершине утеса, и вряд ли кто-то смог бы побеспокоить их здесь.
Мысли о «Кэра’Ате»** отвлекли дракона. Сейчас подруга была еще слаба – оправлялась после родов. Она редко покидала пещеру, питалась добычей, принесенной Ска’ар’Лигом, однако быстро шла на поправку – неделю назад драконы могли уже летать вместе.
Спутница жизни еще спала, и Ска’ар’Лиг отправился в Драконьему один.

***

Уже подлетая к острову, серебряный дракон увидел в небе над горами, покрывающими этот клочок суши, кружащего в потоках воздуха Кара’Э’Гола. Черный дракон когда-то был соперником Ска’ар’Лига, он тоже хотел, чтобы Лэй’Ола стала его Кэра’Атой. Серебряный ухмыльнулся - ритуальный поединок выиграл он, а Кара’Э’Гол, похоже, до сих пор ищет Избранницу.
Когда-то, после Катаклизма, старый Арх’Эрэн, запретил бои между драконами. Тогда ящеров было и без того мало. Мало их было и сейчас, а потому запрет никто отменять не собирался. Все споры разрешались Ритуальным Поединком – особым танцем в небе на глазах у избранницы. В тот день, сто двадцать лет назад, короткие передние лапы, за которые Ска’ар’Лига часто дразнили, сослужили ему хорошую службу. В Полете-Над-Горой победившим считался тот, кто сможет пролететь как можно ближе к земле. Серебряный пошел на хитрость – он прошел, коснувшись земли брюхом. Черный не смог – мешали лапы.
Сегодня давний соперник Ска’ар’Лига не интересовал, он спешил к яйцу. Вот оно, его уже видно. Заботливо уложенное рядом с горячим источником, оно казалось чистой черной каплей на фоне грязно-серых скал.
Мягко опустившись чуть поодаль, чтобы не потревожить яйцо, счастливый отец приблизился к будущему детенышу, осторожно поднес к нему морду и лизнул. Горячая от солнечный лучей и шершавая поверхность ласково щекотала язык.
Дракон прижал голову к яйцу, прислушиваясь. Там, внутри, уже билось маленькое сердце его отпрыска.
- Когда-нибудь, если не я, то ты станешь Старшим нашего рода! – произнес Ска’ар’Лиг. – Вместе с нами драконы станут едиными!
Племя драконов уже давно жило каждый сам по себе, но мысли о былом величии не оставляли Ска’ар’Лига. Он осторожно лег, обвив яйцо кольцами своего тела, и задумался. Прижав свою давешнюю добычу – горного козла – к земле лапой, он оторвал от него ногу и, обжарив на драконьем огне***, стал тщательно пережевывать ее.
Скоро, уже очень скоро яйцо проклюнется, а драконьи камни наполнят пока еще слабого детеныша силой. Через какой-то год Ска’ар’Лиг сможет увидеть воочию первый полет своего первенца.

________________________________________________________________________________
______

* - город.
** - спутница жизни, драк.
*** - драконий желудок плохо усваивает сырое мясо, поэтому драконы обжаривают добычу перед употреблением.