Прологи: Дыхание Времён, или все, что было в начале... Опции

[Летописец]

События до 21 числа месяца Нолаире 347 года...

[Клод Ренсинг]

Трейнион. Арнсад. 2 нолаире 347 года от Великой Битвы.

Их было двое. Только Он и Она. Казалось, что время остановилось и жизнь вокруг замерла. Только два разгоряченных тела на разметанных по кровати простынях, резкий запах желания, страсти.Он провел рукой по Ее плечу, обнажил нежную грудь, живот. Она всем телом подалась вперед, внимая Его ласкам, порывисто вдохнула и притянула Его к себе, покрывая Его тело жаркими поцелуями.Последняя одежда летит в стороны - два обнаженных тела и дыхание, страстное, прерывистое... и шепот... шепот двух безумных любовников...

***

Стух в дверь раскатами грома отдался в ушах двух человек на кровати. Не было больше Его, не было Ее. Они снова стали принцем Форкосона Клодом Ренсингом и служанкой принцессы Лилианны Урсулой.-- Господин Клод, Вас зовет Его Величество! - в дверном проеме показался давешний капитан гвардии.
- Откуда тут взялся этот хам? Не знает, как обращаться к принцу крови! - подумал про себя Клод. Что-то принц уже слышал про этого капитана. Ах, ну да, "Мясник"! Так его, кажется, называли придворные после усмирения последнего мятежа. Помнится, кто-то из советников кричал, что опасно держать "этого зверя" во дворце. Обернувшись к Урсуле, Клод произнес:
- Там, в покоях, сидит мальчишка. Сделай мне одолжение, пусть его помоют к моему приходу. Ладно, милая? - Урсула капризно надула губки.
Ренсинг повернулся к двери:
- Чего ему? - Клод был недоволен, что его оторвали. Впрочем, принц оделся и встал.
- Не мое дело... - отозвался капитан гвардии.Ренсинг ухмыльнулся:- Ну да, тебе только людям кровь пускать! А дела - уже по нашей части... - произнес Клод, покидая покои.
- Совершенно верно... - согласился Бойе, направляясь вслед принцу.

***

- Слушай, а тебе самому не надоело строить из себя..., ну, знаешь,  я нутром чую, что в тебе что-то такое есть, о чем никто не догадывается! - по дороге к покоям отца заговорил с капитаном Клод.
- Хорошее чутье, господин Клод, настоящие... - начал было Бойе.
- Значит есть? И что же? - оборвал гвардейца на полуслове принц.
- Загляните в себя, мессир, у вас то же, но немного проще.
- Чего? - это уже переходило все рамки дозволенного. - Да как ты смеешь меня с собой сравнивать?
- Прошу прощения, господин Клод... - Бойе замолчал.
Что-то в этом упрямом и странном человеке, упорно не желавшем обращаться к принцу в рамках дворцового этикета, притягивало Клода. Что-то в нем было такое, чего Ренсинг еще не встречал в людях.
- И чего же у НАС есть общего? - принц обернулся к капитану.- Мы оба знаем цену жизни, ее настоящую сторону и нам легче от этого убивать… Поэтому я хочу служить Вам!
Принц, опешив, резко остановился. Зачем ему этот "Мясник"? Хотя, что-то в нем есть! А как взвоют придворные, если Клод возьмет Бойе к себе!
- А, может, и пригодишься! - Клод поправил выбившуюся прядь волос и вошел в покои короля, где его уже ожидал Маттиас.

***

- Клод, мне не нравится, что вы с Теодором ссоритесь! - Маттиас обернулся к вошедшему. Король был "на взводе".
- Это не ссора, отец, это война! - Клод упрямо уставился на отца.
- Молчать! Я здесь король и мне решать кто и с кем воевать будет! - Маттиас вскочил на ноги. - И пока я король Форкосона, мои отпрыски не будут воевать друг с другом! Вам что, повоевать не с кем? Рафаэля вам мало? Или еще врагов каких подыскать?
- Отец, это Теодоровы храмовники начали! - заговорил было Клод.
- Брось эти мальчишечьи "это он первый начал"! Ты - наследный принц Форкосона! - перебил сына король. - А Вам с Теодором я ссориться ЗАПРЕЩАЮ! Отныне и впредь никаких ссор между моими детьми!
- Отец, я не могу простить... - Клод снова попытался вставить слово.
- Прощает или не прощает только король! - закричал Маттиас. - А король здесь пока что я!
- Это все? - упрямо произнес принц. - Тогда я пойду.
Младший Ренсинг направился к выходу.
- Стой! - Маттиас произнес это слово неожиданно тихо. - Да пойми ты, сын! Я же о вас пекусь! Вы оба мои сыновья, и я обоими вами дорожу...
Клод в молчании замер у выхода.
- Поэтому я решил отослать тебя подальше от двора, в Трезим - закончил фразу король.
- Все ясно, Ваше Величество! - принц подчеркнул слова "Ваше Величество", картинно поклонился и снова повернулся к выходу. - Целуйтесь тут со своим дражайшим сыночком Теодором!
- Ваше Высочество! Я Вас, кажется, еще не отпускал! - король снова повысил голос.
- Ну так сделайте же это поскорее, Ваше Величество! - Клод снова обернулся к отцу.
- Сядь! - жестко произнес король, указывая сыну на кресло. - Нужно серьезно поговорить.
Клод чуть помедлил, но все же сел.
- Сын, ты знаешь, что скоро турнир?
- Знаю - ответил Клод, недоумевая, к чему клонит отец.
- Как ты думаешь, кто на нем победит? - продолжил Маттиас с лукавством в глазах.
- Дядя Доран, как всегда, наверное! - принц поднял бровь.
- А теперь скажи, только честно, ты этого хочешь? - произнес король и сел рядом с Клодом.
- Конечно же нет! - воскликнул принц. - Я сам хочу одержать победу в турнире!
- В том-то и дело, что я - король, и я хочу того же! Ты - мой сын, и ты должен победить! - заволновавшись, король аж привстал. - Хватит этому негодяю Дорану выигрывать мои турниры! Он не должен вообще приехать!
- И как же ты это себе представляешь, отец? - глаза Клода загорелись.
- Сынок! На тебя вся надежда! - Маттиас торжествено встал. - Ты и никто другой должен поехать в Трезим и сделать так, чтобы эта сволочь - твой дядюшка - не смог приехать!
Отец и сын оба заулыбались. В этот момент они, как никогда, были похожи друг на друга...
Через пару минут Клод уверенной походкой вышел из покоев короля.
Маттиас присел и разулыбался. Все же день, несмотря ни на что, удался!
- Все таки я - гений! - промурлыкал себе под нос король. - Клода и Теодора пока что утихомирил, пару недель не увидятся и успокоятся. Да еще и этот негодяй не испортит мне турнир! Двух зайцев сразу убил! Нужно пойти к моей Гвенет! Она меня поймет!
Король опять встал и бодрым шагом, чуть ли не вприпрыжку, направился к королевской опочивальне.

***

На выхое из покоев короля Маттиаса принц Ренсинг заметил все того же капитана Королевской Гвардии.
- Едем в Трезим! - коротко бросил Клод.
- Едем? - лицо Бойе растянулось в радостной улыбке, что, впрочем, вкупе со всеми шрамами, украшавшими лицо капитана, создавало какое-то жуткое впечатление, от которого мурашки бегали по коже.
- Да, ты теперь капитан моей личной гвардии! - произнес Клод, затем, смотря на наглую ухмылку на лице гвардейца, добавил. - И давай без этих твоих замечаний! Отдай последние распоряжения гвардейцам Форкосона, ты мне нужен.

***

Отдав распоряжения капитану Бойе, Клод выбежал во двор королевского замка.
Обитатели дворца жили привычной жизнью: где-то стучали молоты кузнецов, подмастерья сновали туда-сюда, из замковой кухни доносились аппетитные запахи, конюшие суетились, снаряжая кортеж.
- Для кого это лошадей седлают? - задумался Клод.
Впрочем, ответ нашелся тут же в виде Миранды - сестры принца.
Клод облокотился о перила лестницы, спускающейся во двор, принял вольготную позу и мягким вкрадчивым голосом промурлыкал:
- Сестричка Миранда!
- Братец Клод! - в тон ответила принцесса.
Конечно, отношения Миранды и Клода Ренсингов нельзя было назвать дружескими. Скорее это было негласное соперничество, игра с огнем. Их "локальная война" началась еще тогда, когда малыш Клод впервые подпалил волосы старшей сестры. Ее локоны уже тогда составляли предмет ее гордости. Впрочем, отец Маттиас не слишком расстроился из-за выходки "баловника"-сына. Он лишь ласково пожурил малыша за то, что он только подпалил, а не сжег волосы сестрички насовсем. Хотя, "глупышка Миранда и так проходит в капюшоне пару месяцев" - так сказал Маттиас сыну, научив его между делом парочке других "невинных шуток".
Когда Мира поняла, что на поддержку отца рассчитывать не стоит, она стала отвечать на выходки Клода. Миранда Ренсинг умела заставить уважать себя, поэтому через пару лет после этого между братом и сестрой установилось некоторое подобие паритета. "Война" немного затихла, "военные операции" стали менее опасными, а затем и вовсе перешли в стадию взаимной устной пикировки. Так Клод и Миранда и жили уже почти десять лет. Брат и сестра Ренсинги называли это "фехтованием" и после каждой удачной шутки в адрес оппонента с торжеством произносили: "Туше!"
Впрочем, фехтовать сегодня никто не собирался, оба были заняты своими мыслями.
- А ты как всегда сверкаешь, сестрица! - изрек Клод.
- И как всегда - мимолетно! - Миранда редко подолгу беседовала с братом. - Хотя, в этот раз сверкаешь ты!
Клод помрачнел. Он вспомнил разговор пятилетней давности.

***

Они встретились тут же, во дворе.
- Что, Клод, не удалось победить? - произнесла сестра.

... скачка, пот под тяжелыми турнирными доспехами, удар... Клод закрыл глаза...

"Туше" - подумал про себя Клод, хоть Миранда и не произнесла этого слова вслух. Принц еще за месяц до турнира стал трезвонить, что он "до сих пор не стал чемпионом лишь потому, что отец Маттиас считал его неженкой и не допускал до участия в турнирах. Лишь теперь он понял, что его сын Клод - настоящий мужчина!"

... открыв глаза, принц увидел перед собой небо... ПЕРЕД?... Клод Ренсинг лежал на спине, а его победитель, Роберт де'Бре'Селентей, гарцевал вокруг на своем коне...

Хотя, это "туше" уже мало чего значило! Принц умел мстить!

- А я смотрю, ты просто сверкаешь, сестрица!
- Как ни странно, в этот раз сверкаешь скорее ты! С чего бы это? - сестра удивленно приподняла бровь.

... Клод встретил Изабеллу перед покоями принцессы Миранды. Невеста Роберта была чем-то расстроена. Про их с Селентеем ссору шептался весь двор.
- Что же, Роберт, ты украл мою победу, а я украду твою невесту! - прошептал принц.
Клод приблизился к Изабелле, протянув ей руку, чтобы Белла могла опереться:
- Госпожа Эс'Аль Хи-Лефская, вы чем-то расстроены?...

Клод промолчал. Позже, на пиру в честь победителя турнира, Клод Ренсинг, принц Форкосона, сдержанно поздравил победителя и Даму Его Сердца.
"Туше!" - не удержавшись, все же произнесла беззвучно одними губами Миранда. Ренсинг сжал зубы, мрачно ухмыльнулся, и покинул пиршественный зал. Вслед за ним вышла Изабелла. В ту ночь, пять лет назад Белла стала его.

... ночь, свечи, скомканные простыни. Клод стоял у окна, рядом на кровати - Изабелла.
- Клод! - девушка потянулась. - А ты сделаешь меня королевой?
Принц обернулся, присел на край постели, склонил голову, вдыхая аромат ее волос, ее тела, затем, словно отрываясь, резко встал с постели, упрямо встряхнул головой:
- Уже нет!
- Но почему? Ты мне обещал! Ты мне обещал! - Белла капризно надула губки.
Еще вчера Ренсинг сделал бы все ради нее! Еще вчера...

Чуть раньше днем состоялась "дуэль" с Мирандой.

... - Ваше Величество Король Форкосона Клод Первый Великий! - Миранда засмеялась. - Туше!
Словно ушат холодной воды выплеснулся на принца. "Клод Первый Великий" - об этом они говорили только с Беллой...

В тот вечер многое перевернулось. Клод стал другим, он перестал быть мальчишкой.

...- Ты покинешь Трейнион, отправишься на север Арнсада! Там ты встретишь графа Дерека Торнсвальда, он станет твоим мужем. Он немолод, но человек он хороший, добрый, тебе будет с ним хорошо, ты будешь окружена заботой и вниманием. Я забочусь о тех, кто два года грел мою постель. Эта ночь была у нас последней...
- Почему, Клод?Принц не ответил...

***

Клод упрямо встряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли:
- Уезжаешь? Куда?
- В теплые края! - Миранда искренне улыбнулась Клоду. - Братец, передай привет всем родным... И своим кошкам.. До встречи!
Сестра уже не обращала внимания на Клода, в мыслях она была уже где-то далеко.
- Возможно до скорой... - тихо произнес Клод ей вслед и направился к своим покоям.

***

Перед покоями принца уже ждали Кэлоданцы. Все были "при параде" - черные камзолы, перевязи, шитые серебром, с изображениями волков, при оружии. Бойе, успев уже отдать указания подчиненным, вернулся в парадном камзоле. Алонсо был здесь же, стоял, зажав какой-то сверток под мышкой.
По знаку принца гофмаршал Ри'Эго распахнул двери в покои Клода. Ренсинг, сопровождаемый Бойе и Кэлоданцами торжественно прошествовал внутрь.
Урсула, сидевшая на диване рядом с Диконом, быстро встала.
- Ваше Высоч... Клод! - девушка улыбнулась вошедшим, отвечая на приветствия Кэлоданцев.
- Дикон, встань! - принц обратился к оборванцу, который нервно разглаживал недавно надетые непривычно для уличного мальчишки чистые штаны Ренсинга. Впрочем, они были великоваты Дикону. Вымытый мальчишка разительно отличался от себя же грязного:
- Не так и страшно! Его бы еще постричь и приодеть! - подумал про себя принц. В его глазах мелькнула лукавая искорка...
- Но, сейчас не об этом! - оборвал сам себя принц, давая знак Кэлоданцам.
"Волчата" окружили Дикона.
- На колени! - Клод вынул меч из ножен.
Гедиминас Прайд и Натан Грей схватили мальчишку за руки и поставили на колени перед принцем - Дикон испуганно озирался, пытаясь вырваться.
- По приказу Короля Форкосона Маттиаса Первого Ренсинга, Владыки Арнсада, Сюзерена Герцогств Трезима, Синкатора, Оакланта и Винбадея, Защитника Праведных, Грозы Акпида, да продлит Эсфирот его дни, - принц выдержал паузу. - Дикон, коварный шпион, убийца, посланный врагами Форкосона - магами Акпида - для того, чтобы поссорить членов Королевской семьи и довести принцев Клода и Теодора до братоубийства, приговаривается к СМЕРТНОЙ КАЗНИ!Ренсинг занес меч.
- Ваше Высочество! Разрешите Я его... это... - от предвкушения капитан гвардии принца Бойе аж позабыл слова, глаза его разгорелись, а на щеках зажегся нездоровый румянец. - Я его медленно и мучительно! Я все сделаю как надо!
- Будущий король должен уметь сам вершить правосудие! - произнес Клод.
Ренсинг сделал еще шаг вперед, занес меч над головой Дикона, чуть помедлил, примериваясь... и резко ударил сверху вниз по незащищенной шее Дикона...

Сообщение отредактировал Клод Ренсинг - 05.05.2006, 15:36