Прологи: Дыхание Времён, или все, что было в начале... Опции

[Летописец]

События до 21 числа месяца Нолаире 347 года...

[Клод Ренсинг]

Трейнион. Арнсад. 2 нолаире 347 года от Великой Битвы.

Клод вошел в свои покои в сопровождении Натана Грея и Гедиминаса Прайда. Вслед за ними в залу вошел и Дикон. Он скромно встал в углу, смотря на то, что будут делать компаньоны.
- Гед, подай вина, самого лучшего, «Кровь Трезима»(1)! – прервав воцарившуюся в комнате тишину, Клод отвернулся от окна, в которое смотрел, не отрываясь, последние пару минут.
- Клод, может, повременим с вином? – заговорил было Натан Грей.
Ренсинг ухмыльнулся:
- Не волнуйся, друг, мы не гулять собрались!
Принц обвел глазами своих ближайших друзей.
- Через час жду вас обоих и Высокий Круг в полном составе здесь же в парадном облачении с оружием! – эту фразу Ренсинг произнес возвышенным тоном, не допускающим возражений. В его глазах словно зажегся вдруг шальной огонек – признак принятого решения.
После того, как компаньоны удалились, Клод коротко бросил Дикону: "Будь здесь" - и вышел вслед друзьям.

***

Выйдя в коридор дворца, Клод окликнул стражника, стоящего у покоев:
- Гофмаршала(2) ко мне, живо!
- Ваше высочество, я на посту! - стражник ошарашенно уставился на принца.
- Кому подчиняешься, солдат?!! - взвился Клод.
- Согласно "Устава несения королевской сторожевой службы" - командору гвардии, начальнику караула и королю, Ваше Высочество! - старая военная мудрость гласила: "Не знаешь, чего сказать - цитируй Устав."
- Ну что ж, хоть не испугался! Молодец!!! - принц похлопал солдата по плечу, вынул золотой и протянул солдату. - Это тебе за службу! А теперь представь на минутку, что с тобой будет, если я стану королем, и... БЕГОМ ЗА гофмаршалом!!!

***

Алонсо Ри'Эго - немолодой уже, но подтянутый и крепкий дворянин, гофмаршал Малого Двора Его Высочества принца Клода Ренсинга, появился в покоях Клода уже через пару минут.
Алонсо был, как, впрочем, и всегда, подтянут, держался моложаво, несмотря на свои 45 лет.
Двадцать пять лет назад молодой отпрыск графа Ри'Эго прибыл в столицу, обуреваемый жаждой приключений. Много народу стремится в Трейнион, кто в погоне за наживой, кто за положением в обществе, кто просто хочет быть ближе к королевской семье. Деньги Алонсо нужны не были:
- Богатство богатством, - говаривал молодой дворянин, - а я прибыл в Трейнион за славой.
Полный надежд юноша мечтал о военной карьере, стать маршалом, вести войска Форкосона в бой под звуки труб и литавр. Судьба распорядилась иначе.
Поступив в королевскую гвардию, Алонсо встретил Гвенет - молодую королеву. Он никогда не говорил ей о своих чувствах, только писал по ночам стихи, сминая затем листы бумаги и сжигая их, даже подушке боясь доверить свою тайну, тайно любовался королевой на приемах.
Когда графу Ри'Эго попадалась возможность перевестись в действующие войска, он отсрочивал ее, всеми способами оттягивал. Мечта юности отодвигалась все дальше и дальше, Алваро хотел только быть ближе к Ней.
Свою любовь Ри'Эго перенес и на детей Гвенет. Случай сблизил его с совсем еще тогда малышом принцем Клодом. Прекрасно образованный дворянин Алонсо стал прекрасным учителем и воспитателем для молодого королевского отпрыска, а затем, с дозволения короля Маттиаса, и гофмаршалом Малого Двора принца.
Безответная любовь Алонсо навсегда связала его с четой Ренсингов.

***

- Алонсо! - воскликнул Клод при виде своего гофмаршала. - У меня есть к тебе небольшая просьба.
- Ваше Высочество! - Ри'Эго склонился в приветственном поклоне в четком соответствии с дворцовым церемониалом.
- Да брось ты это! Ты мне пеленки менял, а бубнишь до сих пор: "Ваше Высочество! Ваше Высочество!" Зови меня Клодом! - Ренсинг был немного взволнован. В таком состоянии принц пребывал всегда, когда ему не терпелось привести в действие какую-то новую идею. - Дело, говорю, есть.
- Я к Вашим услугам, Ваше Высочество! - произнес Алонсо.
- Тьфу, побери тебя Мелфегор! Да что с тобой делать-то? - в сердцах воскликнул Клод. - Ладно, разберемся! Сейчас не о том!
Клод взял своего воспитателя за руку и вывел в коридор. Через пять минут разговора граф Ри'Эго удалился, а Клод в приподнятом настроении вернулся в комнату. Сюрприз для придворных снобов, этих мерзких прихлебателей и лицемеров был готов.
- Посмотрим, что они теперь скажут! - зло засмеялся принц.

***

Клод пару раз прошелся по комнате туда-сюда. Настроение улучшалось. Ожидая возвращения гофмаршала и прибытия кэлоданцев, принц время от времени кидал взгляды на смирно сидевшего в углу Дикона. На губах Ренсинга блуждала полуулыбка уверенного в завтрашнем дне человека.
- Ешь! Голодный, наверное! -  принц пододвинул блюдо, стоящее на столе, мальчишке.
Дикон отказываться не стал. Следующие несколько минут прошли в молчании. Тишину в комнате нарушало лишь чавканье и звуки разрываемых руками кусков мяса.
Клод ухмыльнулся и присоединился к Дикону. Иногда приятно плюнуть на условности и просто впиться зубами в гусиную ногу, чувствуя, как сок течет по рукам, губам, подбородку.

***

Так принца и нищего и застала беззвучно вошедшая в покои Урсула - служанка Лилианны, младшей сестры Клода.
- Клод, мой милый Клод! Мой принц! - Урсула кинулась на шею Ренсингу. - Я так волновалась! Что произошло ночью?!! Тебя ранили, мой принц?!!
Клод замеялся, обхватил служанку за талию и усадил к себе на колени. Прижав ее к себе всем телом, принц потянулся к Урсуле для поцелуя. Девушка отстранилась, вынула из корсета батистовый платочек, стерла с губ и подбородка принца все еще стекающий по ним жир и страстно поцеловала Ренсинга.
Затянувшийся на долгие минуты поцелуй был прерван нервным покашливанием сидящего рядом Дикона.
- Ой! - Урсула подскочила на коленях Клода от неожиданности. Она только сейчас заметила уличного мальчишку в покоях принца. - Это кто?
- Не обращай внимания! - Клод снова притянул девушку к себе, целуя ее шею.
- Клод! Как ты можешь?!! - Урсула в гневе вырвалась из рук принца. - Ты же помнишь! Я - будущая королева! Ты обещал! А он - мой будущий подданный! Мне нельзя ронять честь королевской семьи в глазах вассала!
Раскрасневшаяся от возмущения, с растрепанными в пылу борьбы волосами девушка была необычайно красива.
Клод поднялся с дивана:
- Ваше Величество, не соблаговолите ли вы пройти в опочивальню Вашего мужа - короля Форкосона Клода I Великого? - это была давняя игра любовников.
Как ни странно, из всех увлечений Клода, Урсула была самой постоянной. Любовниками они были уже пару лет, но принцу, известному своей любовью к разнообразию, менявшему иногда по две любовницы за неделю, эта связь не надоедала. Каждый раз, когда они встречались, Клод находил в своей "боевой подруге" что-то новое. Его забавляли эти игры в короля и королеву, сцены ревности, которые Урсула закатывала после каждого похода Ренсинга "на сторону". Зато как были сладки ночи после этих милых скандалов!
Каждый раз после ссоры Урсула делала все возможное, чтобы доказать, что она лучше любой "дуры", которую смог получить Клод. Да и гнев оказывал благоприятное влияние на темперамент девушки в постели. Иногда принц даже специально пускал слух, что опять был в Доме-Который-Не-Спит, чтобы разозлить Урсулу. Он называл это: "Заполучить фурию в постель", утверждая, что лучшего счастья для настоящего мужчины быть не может.
- Да, Ваше Величество, пройдемте! - девушка чопорно подала принцу руку и направилась в его сопровождении к дверям опочивальни принца.
- А что! До сбора Кэлоданцев еще две трети часа... Успеем! - подумал про себя Клод и ухмыльнулся, бросив взгляд на ошарашенно наблюдавшего за всей сценой Дикона.

-----------------------------------
1. Красное вино, производящееся в Трезиме, в предгорьях Тар-ул-Кханноша.
2. Гофмаршал - управляющий двора. Принц имел в виду своего гофмаршала - управляющего "Малого Двора" (приближенных принца Клода), по совместительству личного церемониймейстера, ближайшего слугу для особо важных поручений и личного лекаря принца - Алонсо Ри'Эго.