Прологи, или все, что было в начале... Опции

[Всадник]

Итак, оно начинается.

[Этберд Синкатор]

Все это началось прекрасным солнечным утром. Мой день, как и десятки до него, начался обычно - выслушав доклад начальника стражи и улыбнувшись обычной утренней шутке шута Тавриза, я отправился во двор, помахать мечом, задать работы размякшим за ночь мышцам. Голубое небо, легкий ветерок, пение птиц - что может быть приятнее... "Справедливость" рассекал воздух со свистом, рядом, как и обычно, паясничал, пританцовывая, Тавриз. Сегодня он, видимо, был в хорошем настроении - достал непонятно откуда деревяшку и, встав в стойку, прокричал - "Герцог Синкатор, вызываю Вас на смертный поединок! И Ваш хваленый меч Вас не спасет - ибо я Тавриз...". Такие шутки были вполне в его духе - шут прекрасно знал, что даже с деревяшкой он увернется от любого моего удара и нанесет свой - ведь Тавриз был не просто шутом. Тайный советник, своего рода теневой правитель Синкатора - я не знал бойца более умелого - и это при том, что внешне он толстенький, невысокий и с добрым лицом.
Я махнул "Справедливостью" - шут отскочил в сторону, показушно делая выпады в мою сторону. Пару ударов я принял на клинок, схватил шута за грудки (он и не сопротивлялся) и, изобразив на лице самое свирепое выражение, зарычал "Сдавайся, грешник!!!". Новоявленный "грешник" закатил глаза и упал в обморок - но этот фокус я уже видел. Я отпустил шута и замахнулся мечом - и этот негодник с закрытыми глазами ушел в сторону от моего удара и легонько стукнул деревяшкой по голове (и как допрыгнул??). Положив меч на землю, я кинулся на него с рыком, он от меня - как приятно побегать с утра! Пробегая уже десятый круг по двору, я увидел в окне зажимающую рот рукой дочь - она видела что-то подобное каждое утро - и каждый раз еле сдерживала смех. Ну ведь это же смешно, когда герцог Синкатора, Хранитель Справедливости, гоняется за шутом, который только что с палочкой победил его, вооруженного мечом. Видимо, шут решил продолжить спектакль, поэтому картинно запнулся, его ноги переплелись и он грохнулся на землю. Я схватил его, приподнял - и тут услышал Голос. Я знал этот Голос - Ангел-Хранитель Синкатора, Ангел Сомнения Ультимар обращался ко мне. Я отпустил шута и отправился к себе в комнаты - Ангел хотел поговорить о чем-то серьезном. Надо сказать, Тавриз сразу понял, что веселиться я сейчас не намерен - и исчез, бесшумно и моментально.

В своих комнатах я застал Ультимара вяло передвигающим фигуры на шахматной доске. Ангел был явно чем-то встревожен - раньше я никогда не видел Ультимара столь обеспокоенным, встревоженным, если не сказать - испуганным. "Что такое, Ультимар?", - я чуть поклонился Высшему, - "Что-то случилось?". "Да", - повернул ко мне лицо ангел, - "Случилось. Маги напали. Сейчас их объединенные армии идут на Трезим", - и, предвосхищая мой вопрос, продолжил - "Равновесие нарушено. Они как-то могут колдовать и вблизи Цитадели. Их огромное количество. Надо что-то делать.". Я рубанул рукой воздух - "Поднимать армию, идем навстречу! Сокрушим неверных!". "Нет", - грустно улыбнулся ангел. "Что!!!", - я не поверил своим ушам, - "Как??". "Они реально сильнее. Надо действовать хитростью... И вот о чем я подумал...."