ЛМ-2: Пролог: Casus belli Опции

[Vox populi]

Начало...

[Рудольф фон Дункерд]

Лаунинг, 15-е.
Ротхофф. 

  Рудольф покинул дината не в лучшем расположении духа. Поездка в Иевер совсем не радовала - лицезреть кислую мину всем недовольного стратиота фон Ланге вещь пренеприятнейшая. Угодить киру Дамиану было невозможно, это знали не только в Иевере, но и во всем Линдере. А тут еще переговоры вести! Естественно, брюзга-Дамиан на все согласится и армию у себя примет. Против воли дината не попрет, но сколько крови выпьет!
  Рудольф, ежась от сквозняков, быстрым шагом миновал галерею, по узкой винтовой лестнице спустился вниз. С кухни тянуло теплом, запахами жареного мяса и вина. Раскатистый голос Титуса фон Вальдбера, капитана личной гвардии дината, был слышен еще с верхних этажей. Очередная байка о его былых подвигах (по чести сказать, Рудольф сомневался в половине подвигов Титуса) вызвала бурю восторга. Вслед за басом капитана гвардии последовал хохот Хагена фон Штайнхейма, друга и соратника Мелькера, и одобрительные восклицания Зигмара фон Гельберга, риттера из Дюрена.
  Титус и Хаген давно уже облюбовали теплую кухню, и частенько коротали здесь вечера, попивая вино, травя байки или играя в кости. С недавних пор к ним присоединился Зигмар, а затем и сам Рудольф.
  Тяжелая дверь скрипнула, теплый воздух вырвался на лестницу. Рудольф шагнул через порог, приветствуя, кивнул присутствующим.
  Мужчины расположились за грубо сколоченным большим столом, придвинув его к сундуку, на котором восседал Титус. Зигмар и Хаген устроились на скамье с другой стороны.
  Зигмар был ровесником Рольфа. Смуглый, темноволосый и кареглазый, он больше смахивал на жителя Эсвиолаты, чем на таваренца. Впрочем, Таварен Зигмар почему-то не любил. Рудольф, как ни пытался, причины этой неприязни так и не смог узнать. 
  Титус походил на огромного медведя – здоровенного, мохнатого и свирепого. При своем немалом весе он выглядел отнюдь не толстым, а мощным и крепким, как скала. Но внешность зачастую обманчива, никакой свирепости в Титусе не было, скорее наоборот, он был вполне добродушным и по-детски наивным.
  Хаген являл собою полную противоположность. Поджарый и узкоплечий, бледный, с тонкими чертами лица, горбатым носом и пронизывающим холодным взглядом серых глаз, он смахивал на злобного призрака или восставшего вурдалака. Хаген был жесток с подчиненными, бесстрашен в бою, беспощаден к врагам. Его боялись. При всем этом он был, как пес, привязан к Мелькеру и верен ему.
    Табурет с торца стола занимал Магнус фон Айстал, семнадцатилетний парнишка - оруженосец Рудольфа, который в беседе не участвовал, а попросту бессовестно дрых, навалившись на столешницу.
  Раскрасневшаяся Ханна, кухарка дината, хлопотала у жарко натопленной кафельной печи. На столе коптила масляная лампа.
- Снова вы мне парня напоили, - Рудольф кивнул в сторону Магнуса.
- Пить тоже надо уметь, - ответил за всех Хаген, - Не умеешь, не берись.
Титус гоготнул:
- Утром макнешь башкой в кадку с водой. Очухается.
- А потом до обеда будет стонать, что у него все болит, - Рольф сел за стол рядом с Зигмаром.
Ханна тут же услужливо налила вина:
- Кир Рудольф, кушать будете?
- Нет. Ступай.
Кухарка, прихватив со стола грязную посуду, поспешила удалиться по своим делам.
- Магнуса ты сам избаловал, - заметил Зигмар, - Никакой дисциплины! Разве нас так воспитывали? Мало ли что ты там его мамаше наобещал.
- Верно говоришь, - согласился Рудольф, - Вот выпорю завтра его благородную риттерскую задницу, чтобы меру во всем знал!
  Титус с Хагеном гоготнули, Магнус даже ухом не повел.
- Что-то кир Рольф у нас не в духе, - заметил Титус, - Никак от дината досталось?
- Завтра еду в Иевер. Зигмар ты со мной?
- Куда я денусь? – протянул Зигмар, - Хотя, честно говоря, не хочется. Погода – не ах, и фон Ланге еще те фрукты! Мало того, что Дамиан постоянно стонет, так еще даже пожрать нормально не даст! Скупердяй хренов! Да и вообще, не доверяю я ему.
  Рудольф думал абсолютно также, но виду не показал:
- Фон Ланге бояться Мелькера, не пойдут против. Долго задерживаться там не будем, решим все вопросы насчет войны и домой.
- Да-а, война - хорошее дело! – Хаген медленно потягивал вино, - Давно мы нечисть не гоняли! Верно? Вся дрянь попряталась, развлечься нечем. Дурью маемся здесь в Ротхоффе, штаны просиживаем! 
- Помните, как прошлым летом у западных отрогов волков двухголовых били? Вот это охота была! – Титус грохнул по столу кулаком, посуда подпрыгнула, кувшин с вином чуть не лег на бок, благо Рудольф успел его подхватить.
- И при этом три деревни пожгли, - не удержался, съязвил, Зигмар, - Динат потом месяц бушевал.
- Так кто ж виноват, что стая в деревни поперла? – Титус одарил его удивленным чистым взглядом, - В таких делах все не учтешь.
- Между прочим, кто-то действительно делом занимался, тварей по сараям искал, а кто-то в это время деревенских девок на сеновале щупал…
- Какие девки? Ты на что намекаешь? – Титус медленно поднялся из-за стола.
- А по-твоему я совсем слепой? То-то ты без штанов на улицу попрыгал, когда сеновал подпалили! – Загмар криво ухмыльнулся, - А может ты вовсе не с девками был, а волков обхаживал?
- Что-о-о? – Титус побагровел, сжал кулаки.
Зигмар вскочил с места. Хаген чуть приподнял бровь, хмыкнул, но в перепалку не вступил.
- Все! Уймитесь! – рявкнул Рудольф, все эти ежедневные пьяные разборки ему порядком надоели, - Если руки чешутся, выйдите потом во двор и делайте, что хотите! Хуже детей!
- Ладно, я же пошутил. Сожалею, - примирительно произнес Зигмар.
В его взгляде не было ни капли сожаления, но Титус принял все за чистую монету и, успокоившись, уселся на место.
  Хаген покачал головой, вздохнул – зрелище не состоялось, разлил всем вино и поднял кубок:
- За войну со Шванландом!
- За победу над шванландскими свиньями! – присоединился Титус.
- За победу! – повторил Зигмар.
- За войну! – Рольф недобро улыбнулся своим мыслям.
  Грядущая война для него была отнюдь не средством для искоренения ереси, нет, он преследовал абсолютно другие цели.

Сообщение отредактировал Рудольф фон Дункерд - 13.02.2010, 0:50